Chapitre 304
Chapitre 0289 La voix de la forêt
Traducteur : Tseirp
« Les déplacements sont devenus plus aisés. »
« O-ouais… »
« C’est vraiment devenu une route rectiligne, maintenant. »
« Je comprends mieux pourquoi les aventuriers et les chevaliers ne pouvaient pas revenir s’ils tombaient sur ce flot de monstres… »
Ryo exprima ses sentiments, Niels acquiesça, Amon énonça les faits, et Etho songea à la tragédie qui avait dû frapper ceux qui n’étaient jamais revenus.
Après le passage des chenilles, tous les arbres avaient été abattus, laissant derrière eux un chemin tout tracé.
Les monstres tels que les loups, les serpents et les sangliers se déplaçaient généralement en évitant les arbres, mais la chenille, elle, avait chargé droit devant, renversant tout sur son passage.
Ainsi, les quatre compagnons purent approcher l’Arbre-Monde sans encombre, en suivant la voie tracée par la créature.
C’est alors que le <Sonar passif> de Ryo perçut un changement étrange, tel qu’il n’en avait jamais ressenti auparavant.
« Hum~, sonar… ah, d’après ma détection magique, il y a quelque chose de plus d’un kilomètre de haut à environ 800 mètres d’ici. »
« Hein ? »
Niels répondit par une question hystérique au rapport de Ryo.
Tous les quatre, Ryo y compris, portèrent alors leur regard à environ 800 mètres devant eux.
« Ça a l’air normal… »
« C’est une forêt. »
« Mais si ça fait plus d’un kilomètre de haut… »
« Ouais, je pense qu’il s’agit probablement de l’Arbre-Monde… »
Niels parla, Amon approuva, Etho posa une question de confirmation et Ryo répondit.
Pourtant, il ne semblait y avoir rien de particulier.
« À moins que… <Sonar actif> »
Le <Sonar actif> est généralement plus précis que le <Sonar passif>.
« Comme je le pensais ! Il y a probablement une multitude d’imitations de Rafflesia collées à la surface de l’Arbre-Monde ! »
« Des imitations de Rafflesia… Oh, ces monstres de type plante invisibles ! »
Les trois membres de la Chambre 10 s’en souvinrent.
Lorsqu’ils étaient partis chercher un point de passage pour traverser la rivière, ils avaient été immobilisés par le poison paralysant libéré par ce monstre.
De plus, le monstre de type plante était indétectable tant qu’il n’était pas gelé.
« Ils sont à la surface de l’Arbre-Monde ? »
« Oui. Probablement des milliers, voire des dizaines de milliers… »
« Je suppose qu’il est normal qu’on ne puisse pas les voir dans ce cas. »
« Si on s’approche, on sera paralysés à nouveau, n’est-ce pas ? »
Ce n’étaient pas des adversaires que Niels, Ryo, Etho et Amon souhaitaient affronter.
Avec le <Cercueil de glace> de Ryo, il était certes possible de les contenir, mais…
« Il ne s’agit pas de combattre ou de dissiper l’illusion, mais d’enquêter. Vérifions quelques faits supplémentaires avant de partir sans nous les mettre à dos. »
Etho fit la proposition la plus réaliste.
En effet, la venue des quatre compagnons n’avait pour seul but que l’enquête.
Ils devaient simplement observer et revenir faire leur rapport.
L’Arbre-Monde existait bel et bien, mais il était recouvert de monstres de type plante invisibles.
Cependant, les événements prirent une tournure inattendue.
« Quelque chose tombe du ciel. »
Au moment même où Ryo prononçait ces mots, les trois autres levèrent les yeux.
« Une personne ? »
« Un monstre humanoïde ? »
« Il y en a trois qui arrivent. »
Des monstres humanoïdes que Niels, Etho et Amon n’avaient jamais vus auparavant.
Trois corps atterrirent devant eux.
Ce n’étaient pas des êtres vivants.
Leur corps entier était gris et plat, sans yeux, sans nez, sans bouche, sans oreilles… rien.
Il était facile de deviner au premier coup d’œil qu’il s’agissait de monstres.
Pourtant, ils mesuraient 180 cm, marchaient sur deux jambes, possédaient deux mains, une épée à une main dans la droite et un petit bouclier dans la gauche.
Et, dès leur atterrissage, ils adoptèrent une posture de combat, et une intention meurtrière se déversa sur le groupe…
« Pas possible, ce sont les Shadow Stalker dont nous avons entendu parler ? Quoi qu’il en soit… nous n’avons pas d’autre choix que de nous battre. Amon, Ryo et moi, nous combattrons au corps à corps. Etho, tu resteras en soutien à l’arrière. »
Au moment où Niels donna l’ordre, les trois monstres s’élancèrent vers eux.
Clang.
Clang.
Swush.
Un combat singulier s’engagea en trois points.
Les Shadow Stalkers étaient puissants.
Ils échangeaient des coups avec les épéistes de rang B, Niels et Amon, à un niveau équivalent.
Bien sûr, Ryo…
((Abel, es-tu en vie, Abel~ ?))
À travers les échos de son âme, Ryo s’adressa à Abel tout en croisant le fer.
((Oh, je suis toujours en vie, mais je suis un peu occupé en ce moment… Hn ? Tu affrontes un spécimen inhabituel. Un Shadow Stalker, je suppose. De plus, c’est la première fois que j’en vois un avec une arme.))
((Je savais que les connaissances d’Abel seraient utiles. Quand tu seras renvoyé de ton poste de Sa Majesté le Roi, tu pourrais lancer une entreprise de guide pour aventuriers. Je suis sûr que tu pourras en vivre.))
((De quoi tu parles avec ton guide pour aventuriers… Laissant cela de côté, les Shadow Stalkers sont forts. Sois prudent. On dit qu’ils sont des illusions créées par la forêt… Plus la forêt est grande… plus ils semblent puissants.))
((Bien que ce soient des illusions, ils sont réels, n’est-ce pas ? Après tout, ils tiennent une épée… et bloquent avec un bouclier.))
((Il s’agit probablement de l’équipement d’aventuriers morts dans la forêt. La raison pour laquelle on les appelle « illusions » est qu’ils n’ont pas de pierres magiques… je crois ? C’est un monstre qu’on voit rarement dans le Royaume, donc je ne connais pas tous les détails non plus.))
Tout en écoutant les commentaires d’Abel, le duel entre Ryo et le Shadow Stalker se poursuivait.
L’escrime du Shadow Stalker était fidèle aux bases.
Étrangement, l’escrime du monstre était si fidèle aux bases qu’elle ressemblait à celle d’Abel et d’Amon.
C’était l’escrime de style Hume du Royaume.
C’est pourquoi Ryo la connaissait bien.
C’est pourquoi…
« Lisible. »
Jusque-là, Murasame avait poliment paré l’épée, et il montra qu’il pouvait la recevoir cette fois encore, avant de l’esquiver.
Lorsque le Shadow Stalker frappa en diagonale vers le bas, Ryo fit un pas de côté avec sa jambe gauche pour esquiver, et lorsque le monstre perdit l’équilibre, il lui trancha la tête d’un seul coup.
Dès que la tête tomba, le Shadow Stalker disparut.
Une seconde plus tard, l’épée à une main et le petit bouclier qu’il utilisait tombèrent au sol.
Presque au même moment, Amon et Niels vainquirent également leurs Shadow Stalkers.
« Ouf, j’ai eu beaucoup de mal. »
« Ces épées et ces boucliers semblent appartenir aux aventuriers et aux chevaliers qui ont péri dans la forêt. »
Niels et Amon échangeaient ces quelques mots, et alors qu’Etho et Ryo s’apprêtaient à les rejoindre, une voix résonna tout autour d’eux.
On aurait dit qu’elle provenait de toute la zone, ou qu’elle émanait des profondeurs de la terre… c’était une première pour les quatre compagnons.
« C’est… »
« Est-ce la voix de la forêt elle-même ? »
Niels et Amon chuchotèrent ces quelques mots.
(La voix de la forêt elle-même, quel fantasme ! C’est un phénomène qui n’est pas apparu dans la « Forêt de l’Ouest » de Sera.)
Au fond de lui, Ryo était excité.
Dans ce cas, naturellement, le négociateur devait être le prêtre Etho.
« La raison de notre venue était d’en apprendre davantage sur l’état actuel de l’Arbre-Monde. Ce n’est pas pour combattre ou détruire la forêt. Il n’était pas dans nos intentions de nous battre avec les trois individus précédents. »
Comme on pouvait l’attendre d’un prêtre dévoué à Dieu.
Même si l’interlocuteur était supposé être la forêt noire elle-même, il était capable de parler avec assurance.
Ryo était franchement impressionné par son attitude.
« Comme on pouvait l’attendre d’Etho. Dans des moments pareils, tu es très fiable. »
« Je suis d’accord, mais Ryo, pourquoi me regardes-tu en disant cela ? »
« Ç-ça n’a pas de sens caché ? »
Ryo détourna précipitamment le regard en répondant à la question de Niels.
Sentant ce spectacle à ses côtés, Etho fut en mesure de négocier avec la forêt noire de manière plus détendue qu’auparavant… bien qu’il soit certain que les deux autres n’avaient pas l’intention de provoquer cet effet…
(Est-ce qu’elle dit que même si nous avions assez de puissance pour vaincre les Shadow Stalkers, nous nous sommes entourés de murs de glace tout le temps et n’avons pas choisi d’exterminer les monstres ?)
Ryo réfléchit à cela.
Dans ce cas, la décision de Niels de se déplacer avec le mur de glace était la bonne.
« Cela signifie… »
« Oui. Il y a trois mois, il y avait une rumeur selon laquelle le Seigneur Zuransu avait ordonné qu’une branche de l’Arbre-Monde soit rapportée à Ayteke-Bo. »
Amon et Etho échangèrent leurs pensées.
Il semblait que cela faisait partie de l’histoire qu’ils avaient entendue en ville.
« Grand Être, nous comprenons. Cette réponse suffit. Nous allons la rapporter à la ville et faire notre rapport. »
Après avoir dit cela, Etho s’inclina.
(L’autre partie est probablement la forêt, mais je ne savais pas comment l’appeler, alors il a choisi de l’appeler « Grand Être »… Comme on pouvait l’attendre d’Etho. Si c’était Niels, que se serait-il passé…)
« Hé, Ryo. Tu pensais encore à quelque chose de très impoli, n’est-ce pas ? »
Après avoir été percé à jour par Niels, Ryo écarquilla les yeux, regarda Niels et dit.
« Tu es doué pour deviner ça ! »
« Hé, même si tu dois mentir, tu devrais au moins dire quelque chose comme si ce n’était pas le cas, non… ? »
Niels poussa un énorme soupir.
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