Chapitre 134
Chapitre 0132 Bataille souterraine
Traducteur : Tseirp
Le lendemain.
Abel se rendit à l'Atelier d'Alchimie Royal avec Ryo, qui l'avait rejoint à l'Institut de Magie du Royaume dans la matinée.
Grâce au rendez-vous pris la veille, l'alchimiste, le baron Kenneth Hayward, était présent à l'atelier.
Ryo et Kenneth ne tardèrent pas à sympathiser et entamèrent une discussion sur l'alchimie.
Abel retourna à l'Institut de Magie du Royaume dès qu'il eut terminé sa tâche.
Lorsqu'il entra dans le bureau d'Ilarion, au dernier étage, il y avait plus de monde que le matin même.
Environ sept personnes.
« Oh, Abel, excuse-nous pour l'intrusion. »
Le chef, le Héros Roman, remarqua le retour d'Abel et le salua.
« O-oh. »
Abel ne put répondre que par cette simple exclamation.
Trouvant Rin, qui était restée à la maison, il lui demanda pourquoi le nombre de personnes avait augmenté.
« Oh… ils ont quitté la résidence de Flitwick. »
Rin avait appris que Nancy, la secrétaire du vicomte Othniel Fletcher, qui gérait la résidence du Duc, était à l'origine du conflit de la veille.
Elle avait poussé Gordon à attaquer Abel sous prétexte d'avoir été blessée par ce dernier.
Mais une fois les choses terminées, Nancy n'était plus là.
Tout le monde l'avait cherchée pendant un moment, en vain.
En retournant à la résidence du Duc, ils apprirent que Nancy avait été démasquée en tant qu'espionne étrangère et envoyée à la Cité Ducale de Carlyle.
Après une nuit, le Héros Roman déclara qu'il ne pouvait plus faire confiance au vicomte Fletcher, et tout le groupe quitta la résidence.
Soit dit en passant, Gordon restait accroupi dans un coin de la pièce depuis son arrivée.
« Roman est un Héros, il possède donc une intuition ou une capacité de prémonition très forte. C'est ce qu'a dit leur prêtre, Graham. »
« Je vois… C'est donc pour cela qu'ils sont ici maintenant… »
Le bureau d'Ilarion était assez vaste, mais avec le passage de trois à dix personnes, il semblait soudainement bien étroit.
Les trois occupants initiaux étaient Abel, Rin et Warren.
Rihya était toujours au Sanctuaire et Ilarion était sorti trois jours plus tôt sans être revenu.
« Mince… où est passé le vieux ? »
« Au fait, je me souviens que le messager rapide de Stonelake est venu et a laissé un message… Je me rappelle l'avoir vu parcourir ce message et murmurer "Ryo". »
Rin répondit au monologue d'Abel, se remémorant le jour où Ilarion était sorti.
« Ryo ? »
« Oui, mais Ryo est dans la capitale royale… »
« Ouais. Il est en train de parler d'alchimie avec Kenneth à l'Atelier d'Alchimie en ce moment même… »
Alors qu'ils discutaient, un son mécanique retentit soudainement dans un coin de la pièce.
Si Ryo l'avait entendu, il aurait peut-être dit : « Alerte au raid aérien de Londres ! ».
Cependant, c'était la première fois que les personnes présentes entendaient ce bruit.
« Quoi ? »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Alors que Rin et Abel étaient déconcertés, la porte s'ouvrit et Sura, le secrétaire d'Ilarion, entra.
Il se dirigea vers un coin de la pièce, pressa le bouton de la boîte qui s'y trouvait, et le son de l'alerte cessa.
« Ici la maison d'Ilarion. Je vous écoute. »
Sura parla à la boîte.
Une voix lui répondit alors.
Cela rappela à Abel la boule d'alchimie qu'il avait eue lors de l'infiltration.
C'était une machine capable de capter des voix et de les transmettre à une boîte d'alchimie située à distance.
« Ici le Sanctuaire. C'est une urgence. De nombreuses choses qui ne sont pas humaines déferlent depuis le sous-sol du temple. Si rien n'est fait, elles vont envahir la capitale royale. Aidez-nous immédiatement. »
Abel se tourna vers Sura et hocha immédiatement la tête.
Et lorsqu'il regarda le Héros Roman, celui-ci acquiesça également.
« Actuellement, Ilarion est absent. Cependant, le groupe de rang B Épée Pourpre et le groupe du Héros Roman se dirigent là-bas en renfort. »
L'Épée Pourpre et le groupe du Héros s'élancèrent hors de la pièce avant même que Sura n'ait fini sa réponse.
Cependant, en quittant la pièce, Abel demanda à Sura de transmettre un message.
« Contactez Ryo à l'Atelier d'Alchimie Royal. »
Gordon, qui était accroupi dans le coin de la pièce, se leva et courut après eux.
Le Sanctuaire du Palais de Cristal, capitale royale.
Le centre du culte de la Déesse de la Lumière dans le Royaume de Knightley.
Situé presque au centre de la capitale royale, c'était un lieu visité jour et nuit par les citoyens ordinaires, les aristocrates et la famille royale pour prier.
La « Salle Silencieuse », la plus profonde et la plus au nord du Sanctuaire… avec son haut plafond en dôme, c'était une pièce ovale d'un rayon d'environ 50 mètres.
En son centre se trouvait une crypte, avec un escalier menant aux catacombes.
Actuellement, une bataille faisait rage devant les escaliers qui remontaient du deuxième sous-sol vers le premier.
« Kuh, non, nous ne pouvons plus les retenir. »
« Escouade de moines, repli ! Soutien de bombardement, exécution ! »
Les « Moines » du Royaume étaient des moines guerriers.
Ceux qui se consacraient à la Déesse de la Lumière et continuaient à combattre.
Certains prêtres, comme Rihya de l'« Épée Pourpre » et Etho de la « Chambre 10 », participaient au combat en tant qu'aventuriers, mais ils restaient au mieux à l'arrière-garde.
Cependant, les « Moines » étaient des avant-gardes qui portaient des armures, tenaient des bâtons ayant reçu des bénédictions sacrées et combattaient en première ligne.
Rarement, certains travaillaient comme aventuriers, mais la plupart passaient leur vie dans les temples.
Par conséquent, bien qu'on ne puisse pas dire qu'ils avaient une expérience de combat abondante, ils constituaient une force précieuse pour tenir la ligne de défense de ce Sanctuaire.
« Bombardement, feu ! »
« <Javelot de Lumière> »
Une douzaine de lances de lumière furent libérées.
Chaque lance transperça plusieurs corps.
Les lances éliminaient efficacement leurs ennemis sans chevauchement de cibles.
C'était la preuve qu'ils avaient acquis de l'expérience dans la coordination de leurs intentions lors de la retraite, depuis le quatrième sous-sol jusqu'à la fin du premier.
Cependant, Rihya, la commandante, ressentait une vive anxiété.
(Bien que nous devrions avoir considérablement réduit leurs effectifs… la pression ne semble pas avoir diminué du tout.)
Même en battant vague après vague, les monstres continuaient d'apparaître… Oui, c'était comme une Grande Marée.
(Derrière nous se trouve le premier sous-sol… même si nous continuons à battre en retraite, ce sera difficile une fois sortis dans la Salle Silencieuse… elle est trop vaste.)
Ils avaient réussi à tirer parti de l'étroitesse des catacombes et des escaliers pour réduire la zone de contact avec les monstres et avaient réussi à persévérer. Mais s'ils débouchaient dans la Salle Silencieuse, de forme ovale, ils succomberaient sous la pression du nombre.
Cependant, s'ils pouvaient vaincre ces ennemis avant qu'ils n'atteignent ce point…
(Pour commencer, c'est impossible.)
Rihya le pensa intérieurement, mais ne laissa jamais transparaître ses pensées sur son visage.
Dès que le commandant montre une faiblesse, l'unité perd immédiatement sa force.
Si le commandant dit qu'il est impossible de gagner, la bataille ne pourra jamais être remportée.
Si le commandant n'a aucune confiance, l'unité sera repoussée.
Le commandant joue un rôle crucial.
En premier lieu, Rihya était en charge de la bataille car elle avait été nommée par Gabriel, le Grand Prêtre responsable du Sanctuaire de la capitale royale.
À l'origine, il aurait été plus approprié que le prêtre de plus haut rang prenne le commandement.
Avec l'autorité du Grand Prêtre, tous ceux appartenant au Sanctuaire auraient obéi.
Cependant, Gabriel savait qu'il n'avait ni la capacité ni l'expérience du commandement au combat.
Il n'était pas doué pour le combat et n'avait pas eu beaucoup d'occasions de mettre sa propre vie en danger.
Une telle personne ne pouvait pas commander calmement… surtout dans une bataille contre un nombre considérable de monstres.
Lorsque Gabriel, le Grand Prêtre, s'en rendit compte, il regarda soudainement sur le côté.
Là, Rihya se tenait debout, affichant une expression digne et une force de volonté, observant ces monstres inhumains.
Il savait que Rihya était autrefois appelée sainte.
Après tout, c'était Gabriel lui-même qui avait nommé Rihya sainte.
Gabriel ne put s'empêcher de penser que c'était la volonté divine qui avait placé Rihya là à ce moment précis.
C'est pourquoi il l'avait nommée commandante au combat.
Et, sous les ordres de Rihya, il dirigea l'unité d'artillerie, suivant ses instructions à la lettre.
Cette vision fit que même ceux qui étaient surpris par la nomination de Rihya acceptèrent de combattre sous ses ordres.
Couplé à la renommée de Rihya en tant que sainte, au soutien de Gabriel, le Grand Prêtre, et au soutien total du Capitaine des Moines, Gwain, ils réussirent à tenir la défense sans faillir.
« Préparation pour le bombardement. Après le bombardement, l'escouade des moines chargera une fois de plus. »
« Oui ! »
L'escouade des moines répondit.
Comme on pouvait s'y attendre de la part de moines guerriers, leur moral restait élevé.
« Bombardement, feu ! »
« <Javelot de Lumière> »
Cela élimina un nombre considérable d'ennemis, principalement des squelettes.
Certains d'entre eux étaient des gobelins, pour une raison inconnue…
(Vraiment… pourquoi y a-t-il des gobelins ? Je comprendrais s'il s'agissait de monstres de type osseux comme des squelettes ou de type spirituel comme des spectres… c'est une crypte, après tout. Bien sûr, j'ai déjà entendu parler de ce genre de choses. Mais je ne comprends pas comment des gobelins apparaissent ici… d'où viennent-ils ? Et…)
« Un Ogre ! »
L'escouade des moines qui chargea après le bombardement cria.
(Oui ! Des Ogres. Comment des Ogres, qui mesurent deux mètres cinquante, peuvent-ils se trouver dans cette crypte dont le plafond ne dépasse guère les deux mètres au maximum… ?)
Un Ogre d'environ 2 mètres 50… devait marcher courbé dans ces catacombes.
Par conséquent, il ne pouvait utiliser ni sa taille ni sa force.
Cependant, comme ils possédaient une durabilité terriblement élevée, un seul Ogre faisait grimper en flèche la vitesse d'annihilation du côté humain.
Et pendant qu'ils perdaient du temps à s'en occuper, les monstres à la traîne finissaient par les rattraper.
(Nous ne pouvons pas avancer et nous devons battre en retraite… L'escouade des moines et l'unité d'artillerie ont le moral haut, mais leur force physique et leur pouvoir magique ne sont pas infinis. Pourquoi l'Ordre des Chevaliers du Royaume n'est-il pas encore arrivé ? Ils auraient dû être contactés en premier ? La caserne des Chevaliers est juste au coin de la rue…)
En pensant à cela, Rihya regarda vers Gabriel, le Grand Prêtre.
Gabriel comprit également ce que Rihya voulait, mais… secoua la tête.
En d'autres termes, les Chevaliers n'étaient toujours pas arrivés.
Rihya serra les dents, ferma les yeux et prit une profonde inspiration.
La respiration profonde pour se calmer était très efficace.
Puis elle ouvrit les yeux et donna ses instructions.
« Une fois l'Ogre vaincu, l'escouade des moines se repliera pour le moment. Bombardez l'ennemi s'il poursuit. »
Même durant cette retraite, elle gagna autant de temps que possible entre le deuxième et le premier sous-sol, en attendant les renforts.
La stratégie de Rihya était cohérente.
Devant les escaliers menant du deuxième au premier sous-sol, ils avaient réussi à tenir pendant un temps considérable, comparé à la bataille sous le troisième sous-sol.
Cependant, ils atteignaient enfin leurs limites.
« Abandonnez le deuxième sous-sol. L'escouade des moines supprimera l'ennemi dans les escaliers. L'unité d'artillerie se retirera au premier sous-sol, au milieu de l'étage, et prendra des positions de bombardement. Une fois en position, l'escouade des moines se repliera également vers le centre du premier étage. »
« Reçu ! »
Jusqu'à présent, il y avait eu quelques blessés, principalement dans l'escouade des moines, mais miraculeusement, personne n'était mort.
Bien sûr, comme tout le monde était prêtre, toute blessure était rapidement soignée.
Par conséquent, ils combattaient sans subir pratiquement aucun dommage.
À l'origine, une telle bataille était impossible, mais l'avantage du terrain et le grand nombre de prêtres l'avaient rendu possible.
Il se peut aussi que le commandement de Rihya ait été axé sur la « minimisation des sacrifices et le gain de temps ».
Cependant, Rihya savait que la force physique des moines et le pouvoir magique de l'artillerie touchaient à leur fin.
Même en le sachant, elle ne pouvait rien y faire.
Gagner du temps et attendre les renforts, comme l'Ordre des Chevaliers du Royaume… il n'y avait pas d'autre moyen.
« Unité d'artillerie, retrait terminé. Escouade des moines, repliez-vous vers le centre du premier étage. »
Conformément à son ordre, l'escouade des moines qui retenait l'ennemi dans les escaliers se replia vers le premier sous-sol et courut vers le centre.
Le premier était le Capitaine Gwain, et la dernière était la Capitaine Adjointe Chase.
Tous deux avaient épuisé leurs forces physiques en première ligne.
En d'autres termes, ils avaient dépensé le plus d'énergie physique et mentale.
Le Capitaine Gwain arriva au centre du premier étage en trébuchant.
Cependant, à l'arrière, la dernière personne tomba soudainement.
La Capitaine Adjointe Chase s'était effondrée.
Au moment où Rihya s'en aperçut, un Hobgobelin se trouvait juste derrière Chase.
Rihya tenta d'incanter un Javelot de Lumière.
Cependant, son bras fut saisi par derrière pour l'arrêter.
À cet instant, elle entendit une incantation.
« Ô Vent, deviens une lame qui tranche l'ennemi par la volonté du vent <Lame d'air> »
Au même moment, elle vit un épéiste passer devant elle comme le vent.
La Lame d'air libérée par Rin trancha la tête du Hobgobelin sans manquer sa cible.
Presque simultanément, Abel atteignit la Capitaine Adjointe Chase et revint vers Rihya avec elle sur l'épaule.
« Abel… »
Les yeux de Rihya étaient pleins de larmes qui menaçaient de déborder.
« Nous t'avons fait attendre, Rihya. »
C'étaient les renforts que les prêtres attendaient.