Chapitre 903
Le rituel de baptême se déroula sans accroc.
Cela prit à peine une demi-heure, et grâce à lui, Frey fit la connaissance de la plupart des chefs de la race des loups-garous.
Un par un, il les plaça sous son commandement, s'assurant habilement de leur loyauté tout en apposant le Sceau de la Vie et de la Mort sur chacun d'eux.
La diffusion du « don », comme ils l'appelaient, devint ensuite la responsabilité de Maskith.
Le vieil homme prit sur lui la charge de marquer personnellement des milliers de loups-garous élus.
Terminer son travail nécessitait généralement plusieurs jours, et c'est pourquoi Frey passa quelque temps sur la planète Sylvanor.
Il était toujours assis sur son trône, seuls ses plus importants partisans et alliés restant à l'intérieur du majestueux hall construit pour lui.
Après le départ de Maskith et la fin du baptême, deux membres de la Secte de l'Ombre s'avancèrent et se tinrent devant lui.
Le premier était un puissant guerrier au corps imposant et à la peau d'acier.
L'autre était un géant marchant à quatre pattes, vêtu d'une armure noire ornée d'or.
Alexander Rybak et Fulghor étaient les chefs généraux de la secte, ainsi que ses généraux de guerre les plus éminents.
Leurs positions leur donnaient une connaissance complète de chaque mouvement militaire effectué par la secte, et des nombreuses guerres dans lesquelles elle s'était récemment engagée.
Et il y en avait eu beaucoup.
Bien trop.
« Avec le ralliement des loups-garous, nous avons désormais rassemblé quinze races différentes sous la bannière de la Secte de l'Ombre. Notre force militaire totale atteint environ cent mille combattants. »
Fulghor parla de sa voix profonde et ancienne, présentant les chiffres approximatifs après le recrutement des loups-garous.
Le troisième membre de la Secte de l'Ombre se tut un instant après cela.
Il hésita légèrement avant d'évoquer les chiffres suivants, mais les annonça tout de même.
C'était son devoir.
« En contrepartie, les guerres que nous avons provoquées ont mis fin à plus de vingt civilisations. La plus récente était celle qui opprimait les loups-garous jusqu'à il n'y a pas si longtemps. »
Frey hocha la tête en entendant cela.
La race des loups-garous vivait dans un état de guerre constant contre une autre race qui partageait la même planète qu'eux.
Des bêtes similaires à eux par nature, mais bien plus intelligentes.
Les loups-garous étaient forts, mais bien trop primitifs comparés à leurs ennemis plus avancés.
Ils furent écrasés au combat et réduits en esclavage.
Leur population fut même sévèrement réduite, d'innombrables membres ayant été massacrés.
Cette situation dura des années —
jusqu'à l'arrivée de la Secte de l'Ombre.
En moins d'un mois, ils renversèrent le cours de la guerre avec une rapidité terrifiante.
« Assurez-vous qu'ils soient totalement exterminés. Ne laissez personne en vie. »
« Ah, et il serait préférable que vous utilisiez les nouveaux soldats loups-garous. Ils nourrissent une haine profonde à leur égard. »
Dit Frey les yeux fermés, un doux sourire aux lèvres.
« Comme vous voudrez. »
Répondit Fulghor avec respect.
Il faillit honorer Frey d'un titre formel, mais se retint au dernier moment.
Il se souvint que Frey leur avait interdit de l'appeler Seigneur ou Roi lorsqu'ils s'adressaient directement à lui.
Le géant général de guerre ne semblait toujours pas habitué à s'adresser à son maître si directement, malgré les six mois complets déjà écoulés depuis qu'ils avaient reconstruit l'ancienne secte du Sans-Nom sous son nom actuel —
la Secte de l'Ombre.
La secte n'était plus ce qu'elle avait été par le passé.
Depuis leur retour, ils avaient déclenché des dizaines de guerres et agi avec une activité extraordinaire.
À tel point que leurs mouvements éclipsaient parfois même les nouvelles concernant le continent mystérieux qui avait piégé la plupart des titans de leur monde.
La plupart des êtres les plus puissants avaient disparu à l'intérieur de ce continent, et toute information en provenance de celui-ci avait été coupée.
Ce qui était autrefois connu comme la Terre des Opportunités était devenu quelque chose de plus proche d'un cimetière dévorant tous ceux qui y entraient.
C'est pourquoi tout le monde commença à l'éviter.
Et une fois que les nouvelles du continent disparurent complètement, puisqu'aucun de ceux qui s'y trouvaient ne pouvait transmettre d'informations au monde extérieur —
la Secte de l'Ombre devint le sujet sur toutes les lèvres.
Leurs mouvements secouèrent le monde entier.
Ils ciblaient des races apparemment au hasard, apparaissant du jour au lendemain pour déclencher des massacres unilatéraux et des guerres impitoyables.
Leur chef, le Sans-Nom, devint connu pour cibler des planètes prises dans des conflits similaires à celui qui avait consumé les loups-garous.
Il anéantissait un camp complètement, l'effaçant de l'existence, puis sauvait l'autre camp pour en faire des adeptes de la Secte de l'Ombre.
Les critères derrière ses choix étaient totalement obscurs.
Parfois, ils semblaient même complètement aléatoires.
Tout reposait entièrement sur les préférences du Roi Sans-Nom.
Pour certains, cela paraissait injuste.
Pour d'autres, exaspérant.
Comment un seul homme pouvait-il décider du destin de races entières ?
Sauvant qui il voulait.
Exterminant qui il choisissait.
Pourtant, étrangement, aucun de ses partisans ne pensait ainsi.
Du moins, aucun de ceux qui étaient puissants parmi eux.
Ils avaient une foi aveugle en lui, attaquant là où son épée noire pointait et sauvant qui il choisissait sans poser de questions ni émettre d'objections.
Leur foi en lui avait atteint un stade dangereux.
Si dangereux que beaucoup les comparaient à des sectes religieuses fanatiques.
Non...
peut-être étaient-ils déjà allés bien au-delà.
En six mois, la Secte de l'Ombre avait sauvé la vie de millions de personnes.
Et durant cette même période —
plusieurs fois ce nombre était mort à cause d'eux.
Avec la plupart des Sept Grandes Puissances et ceux de leur niveau piégés à l'intérieur du continent mystérieux, il ne restait presque plus personne capable de s'opposer à une telle organisation.
« Si l'un d'entre vous a quelque chose à dire, c'est le moment. »
Frey leur en donna la permission, faisant signe à chaque chef de la secte de s'avancer et d'exprimer ses pensées.
Beaucoup de vieux visages étaient présents.
Le Grand de la Terre était là.
Ghost était venu également, accompagné d'Adir, qui occupait le quatrième rang au sein de la secte.
En même temps, plusieurs visages nouveaux et inconnus étaient arrivés.
Des individus qui n'avaient pas participé à la guerre sur Terre.
Ils se rassemblaient rarement ainsi sous un même toit, et le baptême des loups-garous était l'une des rares occasions où une telle réunion devenait possible.
Parce que le temps était limité, Frey n'en envoyait généralement qu'un ou deux séparément pour mener les guerres entreprises par la secte.