Chapitre 904
C’est ce qui lui a permis de rassembler quinze civilisations sous sa bannière...
et d’en exterminer vingt autres en moins de six mois.
Au moment où il leur donna la parole, Alexander Rybak fut le premier à s’avancer.
Il était depuis très longtemps le membre le mieux classé de la secte.
Et après la mort de Gehrman, beaucoup d’anciens membres avaient commencé à le considérer comme l’homme placé directement sous les ordres de Frey.
Bien que Frey lui-même gardât son père, Abraham, plus près de lui —
aux côtés de Maskith.
« Pardonnez-moi de poser la question, mais j’ai besoin de comprendre quelque chose... »
« Cela fait six mois que la secte a été reconstruite, et depuis, tout ce que nous avons fait, c’est mener des guerres et recruter des soldats. »
« Je pensais que nous nous dirigerions immédiatement vers le continent mystérieux. C’est là que se trouvent le Roi Démon et la plupart de nos véritables ennemis. »
Ce qu’Alexander souhaitait demander était simple —
quand iraient-ils enfin sur le continent où se déroulaient les plus grandes batailles, celles qui décideraient du sort du monde lui-même ?
Comparées à ce qui se passait là-bas, les guerres menées par la Secte de l’Ombre semblaient dénuées de sens.
Frey répondit sans hésiter.
« Il est inutile d’y aller à moins que notre victoire ne soit garantie, Alexander. »
dit-il, le regard tourné vers l’avant comme s’il pouvait voir clairement cet étrange continent depuis sa position.
« Cette terre que la plupart d’entre vous brûlent d’envie de fouler est bien différente de ce que vous imaginez. »
« C’est une terre d’opportunités, certes. Cela ne fait aucun doute. Le destin de quiconque y pénètre peut changer du jour au lendemain, pour le meilleur ou pour le pire. »
« Mais elle dissimule des horreurs qui dépassent tout ce que vos esprits peuvent concevoir. »
Le ton de Frey changea lorsqu’il mentionna ce dernier point.
Le continent mystérieux appartenait à l’origine au Monde de l’Éther.
Y pénétrer revenait, en pratique, à faire un pas dans le monde véritable au-delà de la réalité elle-même —
laissant derrière soi l’enveloppe du monde matériel.
Et avec cela, on devenait libre des contraintes du Livre.
C’était ce que le Roi Démon, Agaroth, désirait plus que tout.
Mais la liberté signifiait aussi autre chose —
ils seraient forcés d’affronter des êtres issus d’un monde totalement différent.
Un monde débordant d’existences étranges qu’aucune créature matérielle ne pourrait jamais vraiment comprendre.
« Le continent cache d’innombrables horreurs. Le Roi Démon Agaroth s’y trouve. »
« Et en ce moment même, deux autres êtres tout aussi dangereux sont là-bas également. »
« Partir maintenant ne changerait rien. »
Les mots de Frey leur firent réaliser qu’ils ne pénétreraient pas sur le continent de sitôt.
Pendant encore un long moment, ils continueraient plutôt à se battre au sein du monde matériel.
Les actions de Frey n’étaient pas dénuées de but.
Et il ne craignait jamais d’arriver trop tard.
Il leur avait déjà expliqué à tous que le continent était entouré d’une formation incroyablement complexe de labyrinthes entrelacés.
Les traverser tous nécessiterait au moins un an.
Même le Roi Démon lui-même ne faisait pas exception.
Les labyrinthes avaient été conçus spécifiquement pour les retarder autant que possible.
Et la Première Écrivaine elle-même les avait bâtis ainsi.
En d’autres termes —
« Personne n’a encore pénétré sur le vrai continent. »
« Ils sont tous piégés dans un labyrinthe sans fin. Rien de plus. »
C’était la raison principale pour laquelle Frey ne craignait pas d’arriver en retard.
Les secrets du continent mystérieux ne se révéleraient pas avant au moins une autre année.
Et la plupart de ceux qui y étaient entrés ne le savaient pas —
y compris le Roi Démon lui-même.
Cette réponse satisfit la curiosité d’Alexander, qui baissa légèrement la tête en signe de compréhension.
Le second membre le plus gradé de la Secte de l’Ombre avait déjà atteint le sommet de sa force après avoir passé des années à ne faire qu’entraîner.
À ce stade, il ne désirait qu’une chose —
combattre des adversaires égaux ou supérieurs à lui-même.
C’était l’une des raisons de son impatience grandissante.
Parmi toutes les guerres que la secte avait menées récemment, il n’y avait pas eu un seul ennemi capable de lui résister.
En conséquence, les seules personnes pouvant encore le défier étaient ses propres camarades de la secte.
Et s’entraîner contre eux n’avait rien à voir avec un vrai combat —
rien à voir avec le fait de risquer sa vie.
Après qu’Alexander Rybak eut fini de parler, un autre membre de la secte s’avança.
Cette fois, il s’agissait d’une femme.
Un visage totalement nouveau qui n’avait rejoint les rangs que récemment.
Et elle n’était certainement pas un être ordinaire.
Elle ressemblait davantage à une machine qu’à une créature vivante.
Sa peau était d’une pâleur surnaturelle, presque métallique en apparence.
Sa taille correspondait à celle des femmes de la Terre, pourtant tout chez elle semblait étrangement différent.
Ses yeux étaient entièrement noirs, sous une forme liquide.
Une partie de cette noirceur s’étendait sous ses yeux et sur ses joues, donnant l’impression que des larmes noires avaient séché sur son visage depuis longtemps.
Elle paraissait distordue.
L’arrière de son crâne était complètement ouvert, ne révélant aucun cerveau à l’intérieur —
seulement d’étranges câbles pendant comme des cheveux.
Un léger sourire apparut sur le visage de Frey lorsqu’il la vit s’avancer pour parler.
« North, donc ? Bien sûr. »
« Avance et dis ce que tu souhaites. »
Il lui donna sa permission.
Elle s’inclina légèrement avant de faire un pas en avant.
Tous les regards dans la salle se tournèrent vers elle.
North était spéciale.
Parmi les quinze races qui les avaient récemment rejoints, elle seule avait réussi à obtenir une position de leader au sein de la secte.
Ses capacités étaient uniques —
différentes de presque tout ce que les autres avaient pu voir.
North se tint devant Frey et prit la parole pour la première fois.
Sa voix était parfaitement mécanique.
Si artificielle qu’elle semblait à peine réelle.
« Mon seigneur, j’ai entendu dire que vous possédiez un contrôle sur la vie et la mort plus grand que quiconque en ce monde. »
Frey hocha la tête.
« C’est exact. »
Après avoir reçu confirmation, North resta silencieuse quelques secondes, organisant ses pensées avant de poursuivre.
« Bien que nous ayons gagné la plupart des guerres que nous avons menées... beaucoup parmi nous sont tout de même morts au combat. »
« Ne pouvez-vous pas les ressusciter tous en utilisant vos pouvoirs ? »
C’était une question logique.
Si Frey possédait réellement le pouvoir de ressusciter quiconque, alors il commanderait effectivement une armée immortelle capable de revenir indéfiniment de la mort.
Pourtant, il n’avait jamais ressuscité aucun de ceux qui étaient tombés durant les guerres.
Il les laissait simplement périr pour de bon.
Ce fait avait déconcerté North.
Il avait autrefois déconcerté les anciens leaders de la Secte de l’Ombre également.
Mais contrairement à elle, ils connaissaient déjà la réponse.
Alors Frey expliqua sans hésiter.
« Je ne peux pas ressusciter les soldats morts de la Secte de l’Ombre. »
« C’est impossible. »
dit-il, avant de se corriger.
« Pour être précis... je ne peux pas ressusciter ceux qui portent la marque. »
« C’est la condition requise pour l’activation du don que je leur ai accordé. »
Frey était capable de ressusciter les morts en emprisonnant leurs âmes et en créant de nouveaux vaisseaux pour les habiter.
Et maintenant, après avoir recouvré ses pouvoirs éthérés, ces vaisseaux étaient devenus parfaits.
Cependant —
il ne pouvait plus ressusciter ceux qui portaient le Don de la Vie et de la Mort.
C’était le prix à payer pour qu’il obtienne les âmes des défunts et manipule les lois de la vie et de la mort.
Quiconque portait le don voyait son âme complètement liée, tout comme les morts.
Leurs âmes devenaient du carburant —
un carburant qui augmentait la force de Frey.
Naturellement, Frey ne mentionna pas cette dernière partie.
Il expliqua simplement pourquoi il ne pouvait pas les ressusciter.
En fin de compte...
les soldats de la Secte de l’Ombre étaient destinés à subir le même sort que les innombrables personnes qu’ils avaient tuées de leurs propres mains.
En apparence, on disait qu’il avait rassemblé quinze civilisations et en avait détruit vingt autres.
Mais la vérité était bien plus sombre.
Il avait maudit trente-cinq civilisations —
les transformant toutes en âmes qu’il pouvait brûler quand bon lui semblait pour nourrir sa puissance sans cesse croissante.
C’était la raison derrière le froncement de sourcils constant d’Abraham.
Et la raison derrière l’immense satisfaction de Maskith.
Car la vérité était simple —
Frey les menait sur une voie entièrement nouvelle.
Une voie de mort et de sang.