Chapitre 78
Le champ de bataille était devenu étrangement silencieux. Seuls Aegon, ses chevaliers, et une poignée d'étudiants et de professeurs survivants demeuraient.
Pendant ce temps, l'Armée Impériale éliminait méthodiquement les derniers vestiges des Ultras, signalant la conclusion inévitable de la bataille.
Choupo Moting, toujours gravement blessé, luttait pour se traîner vers le corps inconscient de Sophia.
Pour une raison quelconque, un sentiment inquiétant le rongeait, refusant de se dissiper.
Ailleurs, les étudiants soupiraient de soulagement, certains acclamant même le prince.
Ils étaient hypnotisés par le jeune homme qui, bien que plus jeune qu'eux tous, avait accompli ce qu'ils n'auraient jamais pu faire.
Bien sûr, ils ignoraient la conversation qui venait d'avoir lieu entre Aegon et Kai Luc. Le sorcier avait scellé tout son, s'assurant que personne n'entende l'échange glaçant. S'ils avaient su, leurs réactions auraient été radicalement différentes.
Beaucoup d'entre eux étaient blessés, surtout les professeurs. Choupo Moting et Sophia étaient dans le pire état — Sophia vacillait déjà au bord de la mort.
« Mon prince… devrions-nous les aider ? »
Demanda prudemment le sorcier, après avoir évalué la gravité de leurs blessures.
Aegon souriait toujours en se tournant vers les étudiants qui l'acclamaient.
« Oh… eux ? »
Il marqua une brève pause avant de donner son ordre suivant.
« Tuez-les tous. Ils sont morts au combat. »
Pour la première fois, même les Chevaliers de la Table Ronde se figèrent sur place.
« …Pardon ? »
Demanda le sorcier, l'incrédulité évidente dans sa voix. Contrairement à la fois précédente, il n'avait pas scellé le son cette fois. Les paroles d'Aegon furent entendues par tous, et ceux qui avaient des sens aiguisés se raidirent instantanément.
« Ne me faites pas répéter. Tuez-les. Je n'ai aucune utilité pour des pièces sans valeur. »
Un lourd silence s'abattit sur le champ de bataille, le poids de son ordre s'installant.
« Compris, monseigneur. »
Les chevaliers obéirent.
Fleming s'avança, la voix ferme.
« Aegon… qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Slash !
Fleming n'eut jamais la chance de finir. Sa tête se sépara net de son corps, le sang peignant la terre en un arc cramoisi.
La lance bougea ensuite, empalant plusieurs personnes d'un seul mouvement rapide.
Des cris et des plaintes agonisantes emplirent l'air tandis que le massacre reprenait.
Les armes mêmes qui les avaient autrefois protégés… étaient maintenant devenues les instruments de leur exécution.
« Pourquoi ? »
« Pourquoi faites-vous cela ? »
« N'êtes-vous pas de notre côté ? »
Les mêmes questions désespérées résonnaient au milieu du chaos.
Les mains de l'épéiste et du lancier tremblaient légèrement tandis qu'ils exécutaient leurs ordres… mais ils n'hésitèrent jamais.
Aegon regardait avec désintérêt.
« Pourquoi ? » Il ricana. « Quelle utilité ai-je pour des gens qui n'ont même pas pu gérer un seul homme ? »
Beaucoup suppliaient pour leur vie, implorant la pitié, mais Aegon resta impassible.
Pour lui, ils étaient déjà sans valeur. Ni humains ni outils — juste des déchets à jeter.
S'il y avait une personne qu'il hésitait à tuer, c'était l'homme qui le fixait maintenant.
« Quel dommage… Choupo Moting. »
Aegon s'avança, tirant son épée tandis que des traînées d'éclairs crépitaient autour de lui.
« Tu étais une pièce importante… J'avais de grandes attentes pour toi. »
Il secoua la tête, déçu.
« Mais tu as tout gâché. Tu as choisi de protéger ces gens… et maintenant, tu les regardes mourir sous tes yeux. »
« Nos choix nous définissent, Choupo. Et le tien… était le mauvais. »
Choupo Moting avait été un guerrier formidable, mais il avait détruit ses propres voies d'aura lorsqu'il avait bloqué cette attaque dévastatrice plus tôt.
S'il avait sacrifié les autres à ce moment-là, il aurait pu vaincre Kai Luc. Mais au lieu de cela, il avait choisi de les sauver… et maintenant, il en payait le prix.
Choupo ne répondit pas aux paroles d'Aegon. Même dans son état brisé, il continuait à ramper vers le corps de Sophia.
« Même maintenant… tu essaies de les protéger. »
Sophia était inconsciente depuis un moment, indifférente au carnage qui se déroulait autour d'elle. Elle planait entre la vie et la mort, une profonde blessure entaillée dans sa poitrine.
Choupo serra les dents, utilisant son bâton pour se redresser une dernière fois.
« Tu as raison… nos choix nous façonnent. »
De sa poche, il sortit un étrange artefact et le plaça doucement sur le corps de Sophia.
« J'ai atteint un carrefour… et j'ai pris ma décision. Je n'ai aucun regret. »
Ses yeux tachés de cramoisi s'attardèrent sur Sophia avant qu'il ne jette l'artefact sur elle.
'Au moins… je ne le laisserai pas décider de ton destin.'
Au moment où il entra en contact, l'artefact émit une faible lueur bleue avant de disparaître complètement — presque comme s'il n'avait jamais été là.
Aegon ne fit rien.
Il observa simplement Choupo faire son dernier geste.
« Très bien. »
Le prince sourit narquoisement avant de lever son épée.
Regardant la lame d'Aegon descendre lentement, Choupo murmura pour lui-même, sachant déjà ce qui allait arriver.
« La nouvelle génération… est vraiment terrifiante. »
D'un seul coup, Choupo Moting fut fendu en deux. Son haut du corps s'écrasa au sol dans un spectacle macabre, tandis que sa moitié inférieure restait debout.
Sans la moindre once d'émotion, Aegon essuya sa lame et se détourna.
« Adieu, Choupo Moting. »
À cet instant même, l'épéiste et le lancier achevèrent de massacrer le reste.
Le sorcier maintint la barrière sonore, s'assurant qu'aucun œil extérieur ne puisse être témoin des horreurs qui s'étaient déroulées ici.
« Récupérez le bâton de la Garde de l'Aube. Il sera utile à l'avenir. »
« Compris. »
Le porteur de bouclier se hâta de ramasser le bâton. Aegon n'avait aucune intention de respecter la dernière possession de celui qu'on appelait le « Roi du Ring ». Au lieu de cela, il s'approprierait tout ce qui avait de la valeur.
« Monseigneur… cet homme a réussi à envoyer la femme au loin, mais elle n'est pas allée loin. Je peux la traquer maintenant et— »
« Pas besoin. »
Aegon l'interrompit, secouant la tête.
« Sophia est déjà au bord de la mort. Un petit pari avec le destin ne fera pas de mal. »
« Si elle meurt, qu'il en soit ainsi. Si elle survit, elle continuera à jouer son rôle comme toujours. Après tout… elle n'a rien vu. »
« Mais monseigneur… si elle vit et découvre ce qui s'est passé ici, elle pourrait devenir une menace à l'avenir. »
Aegon ricana.
« Alors j'aurai un ennemi de plus divertissant à gérer. »
Le prince rit tandis que les Chevaliers de la Table Ronde restaient silencieux.
Leur foi en lui était absolue.
Ce n'était ni le premier ni le deuxième massacre qu'il avait orchestré.
Peu importe à quel point ses actions étaient impitoyables, elles avaient toujours ouvert la voie à un avenir meilleur — quelque chose dont ils avaient été témoins de leurs propres yeux. C'était pourquoi ils avaient choisi de le suivre, quoi qu'il arrive.
Accablés par le poids de leurs péchés, les chevaliers ne dirent rien, car les pensées d'Aegon avaient déjà dérivé ailleurs.
Quelles nouvelles pièces remplaceraient celles qu'il avait jetées aujourd'hui ?
Une chose était certaine.
Son nom avait déjà été immortalisé comme le Sauveur du Temple.
Son influence avait grandi.
Et il avait fait un pas décisif de plus vers le trône.
Enfin… la Bataille du Temple approchait de sa fin.