Chapitre 620
Sur cette île en ruine, trempée de sang, une bataille brutale d'une tout autre envergure faisait rage.
La Sainte de l'Aube, Liora, se retrouvait face à face avec l'un des démons les plus puissants encore en vie : le treizième rang, Geppetto.
Flottant dans les airs avec un sourire infect, Geppetto frappait Liora à distance.
Elle rassemblait toute sa puissance dorée et se battait avec acharnement pour survivre et abattre le démon qui lui faisait face, mais elle parvenait à peine à gagner un seul pas. Geppetto l'inondait sous un torrent de frappes à longue portée, un déluge noir menaçant de l'engloutir tout entière.
« Tu es un soutien, » lança-t-il d'un ton traînant, « tandis que je suis un maître des vagues. Je suppose que nos méthodes se ressemblent... mais l'écart de puissance est tout simplement trop vaste. »
Accroupi dans les airs, le coude posé sur un genou, Geppetto observait Liora lutter, visiblement amusé.
« Pour être franc, je ne comprends toujours pas pourquoi j'ai été invoqué dans ce lieu lugubre et chargé de traquer quelqu'un comme toi... Tu es bien trop faible pour constituer une menace. »
BOOOOM !
Les explosions se succédaient tandis que Geppetto offrait un spectacle éblouissant de force destructrice. Puis, avec un calme déconcertant, il leva une main vers Liora. Elle se contracta de manière grotesque alors que des lignes noires rampaient à sa surface.
« Tu aurais dû rester cachée, Sainte de l'Aube. Tu n'as aucune idée de la terreur que recèle réellement ce monde. »
D'un geste sec, une onde sombre et funeste se propagea. Le visage de Liora se figea.
Cette aura... rien dans sa vie ne lui avait jamais inspiré un tel sentiment.
« Qu'est-ce que c'est que cette aura maudite, bon sang ? »
Immonde. Dépourvue de lumière. Mortelle.
« Permets-moi de t'offrir un aperçu de la véritable horreur, » sourit Geppetto.
L'île trembla sous un séisme sauvage alors qu'un phénomène surnaturel se produisait.
Autrefois, des milliers de personnes avaient foulé ce sol... des fidèles de l'Église qui avaient tous péri lors de la dernière bataille. Ils auraient dû rester morts. Pourtant, au geste de Geppetto, les cadavres commencèrent à se relever, les uns après les autres, une noirceur étrange inondant leurs orbites.
Liora baissa les yeux. Elle était cernée de toutes parts par des centaines d'hommes et de femmes morts, réanimés.
Ils ne ressemblaient plus à des cadavres, ni à des zombies ; ils avaient exactement l'apparence qu'ils avaient avant de mourir. Sans cette noirceur dans leurs yeux, quiconque les aurait crus vivants.
C'était une capacité terrifiante, capable de briser le monde... tant que les corps étaient à sa portée, Geppetto pouvait exploiter les morts.
« Des milliers, et tous ne sont que des déchets... quel gâchis, » soupira-t-il, agacé de ne rien trouver de vraiment précieux... Blattier n'avait laissé aucun corps derrière lui, et même s'il l'avait fait, sa puissance s'était éteinte à la fin.
Forçant Liora à combattre à nouveau le troupeau de l'Église, Geppetto esquissa un nouveau sourire.
« Cela faisait longtemps que je n'avais pas eu un vrai combat. Fais de ton mieux, Sainte... essaie de vivre aussi longtemps que tu le peux, car je compte savourer chaque instant de ceci~ »
Les corps s'extirpaient du sol les uns après les autres, une pluie de ténèbres tombait sans fin du ciel, et Liora restait piégée au milieu de tout cela.
Entre l'obscurité et la lumière, une bataille tonitruante faisait rage, loin des yeux du monde... un aperçu brutal des horreurs que l'avenir cachait à l'humanité.
...
...
...
Loin de Nocthira, Frey Starlight et les autres traversèrent l'autre côté de la cascade et retournèrent sur l'île sacrée de Scicelia.
La cascade n'était plus ce qu'elle avait été ; avec l'Arbre-Monde brisé, elle avait commencé à perdre de son éclat, et cela se voyait.
Contrairement au ciel noir de Nocthira, Scicelia baignait dans le soleil matinal... il faisait déjà jour.
« Cela faisait longtemps que je n'avais pas été sous la lumière du soleil, » dit Snow Lionheart en levant une main pour se protéger les yeux tout en regardant vers le haut.
« Cela fait des jours que notre guerre contre l'Église a commencé. J'imagine que beaucoup de choses ont changé, » dit Frey en marchant sans se presser, des mots qui firent apparaître une expression amère sur le visage d'Uriel.
« Beaucoup de choses ont changé... à commencer par toutes les âmes perdues lors de ce rite sacrificiel... »
Plus Uriel y pensait, plus son cœur souffrait. Sa voix avait conduit des millions de personnes à sacrifier leur vie pour Platier. La seule raison pour laquelle elle pouvait continuer à se battre maintenant était d'expier, ne serait-ce qu'un peu, la culpabilité qui la rongeait.
« Ce n'était pas de ta faute. Le coupable est déjà sous terre, » dit Frey en essayant de la réconforter. Snow hocha la tête.
« Nous ne pouvons pas changer le passé, mais le présent et l'avenir sont encore devant nous. Tout ce que nous pouvons faire, c'est gagner cette guerre et sauver ceux qui restent... C'est le moins que nous puissions faire pour ceux qui sont déjà morts. »
« Tu parles avec assurance maintenant, Snow. C'est donc ce genre de force que tu as acquise, » sourit Frey.
« J'ai encore un long chemin à parcourir, » rit doucement Snow, « mais au moins, je sais que je ne le parcours pas seul. »
« C'est vrai. »
Les deux hommes se tournèrent vers Uriel derrière eux.
« Allez, Uriel. Tu n'as pas à porter cela toute seule. Tu as les meilleurs alliés possibles. »
« Je doute que tu trouves un meilleur soutien ailleurs... parce que nous sommes les plus forts, » dit Snow avec une certitude tranquille. Uriel hésita, troublée... puis elle sourit, sincère et radieuse, et se hâta de les rattraper.
« Oui ! »
Elle avait arboré un sourire inoffensif et exercé pendant si longtemps, masquant ce qu'elle ressentait vraiment. Pas cette fois. Désormais, elle savait que les plus grands guerriers de son époque étaient prêts à se battre pour elle... et à partager son fardeau. C'était un lien qu'elle chérissait.
Ensemble, les trois traversèrent l'île, suivant Frey.
Au début, ils se contentèrent de le suivre en silence, jusqu'à ce que Snow s'arrête, ne comprenant pas ce qu'ils faisaient.
« Frey, où allons-nous ? Ne devrions-nous pas simplement rentrer en utilisant ta téléportation ? » Ils étaient, après tout, bloqués sur une île isolée en pleine mer.
Frey n'avait pas été en mesure d'utiliser sa capacité lorsqu'ils étaient sur l'île flottante — les barrières l'isolaient du reste du monde.
Ici, à Scicelia, cela aurait dû être facile.
Et cela l'aurait été... pourtant, Frey les menait ailleurs.
« Il y a quelque chose dont nous devons nous occuper d'abord. Ou plutôt, quelqu'un qui nous attend toujours, » dit Frey, la voix froide tandis que ses yeux s'assombrissaient.
Il serra le poing, sentant une puissance brute parcourir ses veines.
L'ombre avait disparu maintenant — plus rien ne l'entravait. On pouvait dire que c'était le sommet de sa vie jusqu'à présent.
Snow se sentit momentanément perdu face aux paroles de Frey, jusqu'à ce qu'il réalise de qui son ami parlait.
Quelques minutes plus tard, les trois s'arrêtèrent lorsqu'une quatrième silhouette apparut devant eux.
Une silhouette familière.
« Toi... Aegon ! » Snow prononça le nom du prince alors que l'homme émergeait d'entre les arbres, le même sourire facile sur le visage.
« Incroyable... vous avez tous survécu, » dit le prince avec entrain, et Snow fronça les sourcils.
« N'es-tu pas parti avec l'évêque de l'Église ? Je pensais que tu avais déjà fui l'île, » demanda Snow, tandis qu'Aegon s'approchait d'un pas léger, comme à son habitude.
« C'était mon plan, mais j'ai décidé d'attendre lorsqu'une étrange barrière a coupé l'île céleste du reste du monde. La curiosité a pris le dessus, » dit Aegon en plissant les yeux vers Frey et les autres.
« Et je vois que le résultat a largement dépassé mes attentes. Votre présence ici signifie que vous avez vaincu Blattier... stupéfiant. »