Chapitre 621
Les louanges d'Aegon semblaient sincères. Il ignorait manifestement l'intervention de Liora... elle était apparue après sa fuite de Noctherra.
Pourtant, il avait senti que quelque chose s'était produit, alors il avait envoyé Calistes en éclaireur tout en restant en retrait pour observer. Il avait tenté de retourner sur les hauteurs, mais les barrières de Liora l'avaient repoussé... et Frey avait marqué sa présence dès l'instant où ils étaient descendus ; son aura était revenue en pleine puissance.
« Aegon... tu savais tout depuis le début, n'est-ce pas ? » demanda Snow, glacial.
« C'est exact. Calistes est à moi depuis longtemps. Je m'excuse pour cette tromperie... mais c'était le moyen optimal de faire tomber l'Église », répondit Aegon.
« Le moyen optimal de faire tomber l'Église... et la meilleure façon de faire de toi le plus grand gagnant, n'est-ce pas ? » soupira Snow, agacé.
Snow commençait à mieux comprendre le prince... capable désormais d'entrevoir une parcelle de la puissance réelle qui rendait Aegon si influent sur l'échiquier.
« Où sont les Anges de Guerre ? » demanda Frey cette fois-ci.
L'Église possédait deux Anges de Guerre de rang SS+... qui appartenaient désormais tous deux à Aegon.
« Ils sont sous le contrôle de l'évêque Calistes. Il est, bien entendu, entièrement loyal à mon égard », répondit Aegon sans rien cacher.
« En d'autres termes, ils sont sous ton contrôle », dit Frey, un rire sec lui échappant.
Au bout du compte, Aegon avait acquis trois armes de classe SS+... : deux Anges de Guerre... et l'évêque félon.
Le dénouement ne s'était pas déroulé exactement comme prévu à cause de Blattier, mais dans l'ensemble...
Il était le plus grand bénéficiaire.
« Ces anges sont la cristallisation de milliers de vies sacrifiées », dit Uriel, se remémorant la façon dont Blattier s'en était emparé. « Des armes qui n'auraient jamais dû exister. »
La Voie du Sacrifice.
Elle n'avait rien à voir avec le Seigneur de la Lumière. La manière dont l'Église avait mis la main dessus restait un mystère.
« Désormais, ces armes seront exploitées pour l'Empire. Je dirais que c'est l'usage le plus approprié », sourit Aegon, les yeux clos.
Le silence régna pendant quelques secondes.
« Une victoire écrasante pour notre camp, donc — n'est-ce pas ? » demanda Frey avec un sourire. Aegon hocha la tête.
« Correct. Nous avons gagné, et il ne reste plus qu'à écraser les Ultras et à mettre fin à la guerre. »
Le regard d'Aegon glissa sur les trois hommes devant lui, son esprit travaillant comme toujours pour débusquer la vérité qui se cachait derrière eux. Il voulait savoir ce qui s'était passé au moment où il était parti... mais il savait que ces trois-là ne lui diraient jamais rien.
Pas d'urgence. Il y avait bien des façons d'atteindre la vérité. C'était sa spécialité.
Une fois les quatre réunis, Snow adressa un signe de tête à Frey pour les téléporter vers les forces impériales ; il n'avait aucune envie de traiter avec le prince plus longtemps.
Mais Frey ne bougea pas. Il resta là, la tête basse, observant son poing serré.
« Écraser les Ultras et mettre fin à la guerre... ce serait une fin charmante », murmura-t-il. « Malheureusement, les Ultras ne sont pas nos seuls ennemis. »
Lentement, l'air autour de Frey sembla changer.
Plus lent. Plus lourd.
« Nos ennemis sont partout... tapis dans les ombres, observant de tous côtés, attendant de nous dépouiller de tout ce qui nous est cher.
« L'Église n'était qu'un début. Ce qui arrive est bien pire. »
Il leva le visage vers le soleil brûlant au-dessus de leur monde, plissant les yeux par degrés.
« Les Ultras. Les démons. Et bien d'autres encore. »
« Ils sont tous nos ennemis. »
Aegon hocha la tête. « Tu as raison... le jeu ne fera que devenir plus difficile, ce qui signifie que nous devrons mieux jouer, n'est-ce pas ? » dit le prince, jouant le jeu de Frey.
« C'est exact », répondit Frey. « Parce que nous ne gagnerons pas... »
Il marqua une pause. Une lueur funeste jaillit dans ses yeux, un frisson parcourant l'échine de tous les présents.
« ...tant que chacun de nos ennemis ne sera pas mort. »
SLASH !!!
Aucun d'eux ne comprit ce qui s'était passé avant qu'il ne soit trop tard.
Ils ne saisirent la vérité que lorsque le sang jaillit... et que cette terrible lame noire apparut :
Balerion — la Terreur Noire.
D'un seul coup portant toute la puissance de Frey Starlight, il trancha le cou d'Aegon à une vitesse dépassant l'entendement. La tête du prince tourbillonna dans les airs tandis que son corps basculait, lentement, dans son propre sang qui se répandait.
« ...Hein ? » fut tout ce qui s'échappa des lèvres d'Aegon avant que sa tête ne roule sur le sol, traçant une fine ligne rouge.
Cela semblait irréel. Impossible.
Frey restait là, fixant le cadavre d'Aegon... un mépris non dissimulé assombrissant ses yeux.
Quant à Snow Lionheart et Uriel, tous deux restèrent figés, incapables de traiter ce qui venait de se produire.
Stupéfait, Snow ouvrit la bouche et demanda :
« Frey... qu'as-tu fait ? »
« Quelque chose que j'aurais dû faire depuis longtemps », répondit Frey aussitôt.
Se détournant, laissant le cadavre du prince derrière lui, Frey revint vers les deux autres. « Quittons cet endroit. »
Ignorant leurs regards, Frey se replia sur lui-même, se préparant à déclencher sa téléportation. Dans ces brèves secondes, ses yeux tombèrent sur une ligne de son interface système :
Points d'Exploit actuels : 0
« Je suis fatigué »...
Se remémorant tout depuis le début de la guerre, Frey se sentait épuisé — non pas dans son corps, mais dans son esprit.
En cet instant fugace, des souvenirs surgirent... des choses qu'il avait enfouies profondément, et la raison pour laquelle il avait refusé d'utiliser les pouvoirs du système durant la guerre.
-Aperçu du Futur-
À mesure que ses ennemis se multipliaient et que la guerre devenait plus vicieuse que jamais, les issues devenaient incertaines. Le risque de défaite augmentait.
Incapable de chasser l'effroi de ce qui l'attendait, il avait utilisé ce pouvoir encore et encore, tentant de voir où la guerre prendrait fin.
L'Aperçu lui avait déjà montré des dizaines de scénarios. Il l'avait utilisé si souvent que ses Points d'Exploit étaient à sec.
Mais peu importait ses efforts, peu importait ce qu'il changeait, l'Aperçu ne montrait qu'une seule fin.
À la fin de la guerre, loin dans le futur...
Il voyait une mer de cadavres. Un lieu où la mort s'était répandue et où la vie avait été arrachée.
Les corps des guerriers de l'Empire... jusqu'au dernier. Tous morts.
À chaque fois, debout là-bas, il comprenait :
« Nous avons perdu. »
À chaque fois... ils perdaient. Et ce qui rendait la chose pire, c'est qu'il ne pouvait jamais discerner exactement comment ils avaient perdu.
Alors Frey avait tenté de changer le futur encore et encore, mais quel que soit le scénario, le résultat ne changeait jamais.
« Je suis fatigué... »
Il était las des visions qu'il avait vues... ignorant qu'utiliser cette capacité si souvent avait des effets secondaires sur ceux qui l'entouraient également, leur faisant entrevoir des aperçus fugaces de leurs futurs lointains.
Poussé à bout par tout ce qu'il avait vu, Frey choisit de jouer brutalement cette fois-ci, d'affronter tout de front...
Et la première étape fut ce maudit prince.
« La fin est proche. Il ne reste plus de place pour battre en retraite. »
Soit ils gagnaient et échappaient au destin qui leur était tracé...
Soit ils perdaient, et étaient entraînés par le courant sombre du destin vers la ruine.
Saisissant Snow et Uriel, Frey se prépara à revenir et à plonger dans l'acte final de la Guerre des Ténèbres... le Chapitre qui mettrait fin au conflit entre l'Empire et les Ultras une fois pour toutes.
...
...
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Loin de Frey et des autres — haut dans le ciel —
Assis tranquillement au centre d'un vaste cratère de dévastation, Geppetto expira.
« Cette sainte a surpassé mes attentes. Qui aurait cru qu'elle irait si loin... brûlant son corps, le détruisant complètement... juste pour m'empêcher de la prendre ? »
Il semblait agacé, et c'était tout. Comme prévu, il avait gagné. La sainte était morte.
Mais la fin n'avait pas été celle qu'il souhaitait.
L'île était devenue un amas de ruines, leur bataille un désastre naturel.
« Elle aurait fait une splendide addition à ma collection... mais cela n'a plus d'importance maintenant. »
Flottant lentement loin de l'île... qui avait déjà commencé à s'effondrer... Geppetto partit une fois sa tâche accomplie.
« Je me demande ce que fait Zibar... »
La bataille faisant rage dans les ombres avait atteint son propre sommet. Il ne faudrait pas longtemps avant que tout ne soit entraîné dans la lumière.
Entre humains et démons, une lutte acharnée attendait... et seul le futur répondrait à qui sortirait victorieux à la fin.
...
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Note de l'auteur :
Ceci est la fin de l'arc Entre Ombre et Lumière, et le début de l'Arc III : Les Ombres de Wesker.