Chapitre 585
« Qu’ai-je fait ?! » La panique submergea Uriel ; elle se griffa le visage avec une telle violence que ses ongles y laissèrent des sillons sanglants.
Elle ne pouvait s’arrêter. Des images l’inondaient. Uriel était directement reliée à chaque ange survolant le monde, et elle avait tout vu à travers leurs yeux.
Elle vit comment des millions d’êtres avaient péri en réponse à ses propres paroles. Elle comprit qu’elle était la cause de tous ces décès — qu’elle avait exploité leur foi aveugle pour donner naissance, en quelque sorte, au monstre que Frey Starlight combattait désormais.
Uriel avait toujours été du genre à porter seule ses souffrances, à les enfouir au plus profond d’elle-même pour ne montrer au monde que son doux sourire.
Mais cette fois, elle ne pouvait rien cacher. La douleur était immense. La culpabilité, plus grande encore.
Uriel s’effondra, sanglotant alors que les visages de ceux qui s’étaient sacrifiés en obéissant à ses ordres surgissaient devant elle.
« Non... NON !!! » hurla-t-elle, éclatant en sanglots tandis que ses ongles lacéraient son beau visage.
Snow la saisit, l’empêchant de se blesser davantage, et l’exhorta à reprendre ses esprits.
C’était inutile. Les souvenirs continuaient d’affluer, et Uriel était contrainte de porter un fardeau qu’aucune jeune femme comme elle ne pouvait supporter. Même si cela n’avait pas été sa volonté, le fait demeurait : elle était la cause de ces millions de morts, et la raison directe pour laquelle Blattier était devenu ce qu’il était.
Un monstre qui pourrait bientôt tuer Frey Starlight — et d’innombrables autres par la même occasion.
En réalisant tout cela, Uriel pleura des larmes de sang alors que de nouvelles coupures s’ouvraient sur son visage.
Ce fut un moment d’effondrement total.
Uriel hurla son chagrin et sa douleur à pleins poumons, mais sa voix n’était qu’un murmure étouffé par les explosions qui continuaient de résonner au loin.
Finalement, Snow parvint à l’empêcher de se faire plus de mal, la serrant contre elle, terrifiée à l’idée qu’elle puisse tenter de mettre fin à ses jours.
Sous l’Arbre-Monde, qui ne cessait de trembler au-dessus d’eux, le héros et la sainte restaient assis devant le tableau de mort et de ruine que Frey et Blattier avaient peint.
Ces deux-là échangeaient des coups depuis longtemps déjà, et la bataille refusait de prendre fin. Chaque fois que Frey tombait, il se relevait pour repartir à l’assaut de Blattier.
Mais même la monstrueuse régénération de Frey avait ses limites.
Il tomba sur un genou, la poitrine haletante, luttant simplement pour reprendre son souffle.
Respirer était devenu une épreuve.
Autour de lui, il ne restait que les débris de sa lutte désespérée pour tenir Blattier en respect.
Blattier se tenait devant lui, le regardant de haut.
« On dirait que tu as atteint tes limites », dit Blattier d’un ton égal.
Frey laissa échapper un rire creux. « Crois-moi, tu n’as encore rien vu. »
« ... »
Il tenta de se relever, s’appuyant sur ses épées, puisant dans ses dernières forces pour redresser son corps.
Il parvint à se remettre debout, mais le combat semblait terminé. Hormis le bras que Frey lui avait tranché (et que Blattier avait fait repousser), le grand prêtre était pratiquement indemne, tandis que Frey n’était plus qu’une ruine.
Frey Starlight avait donné bien du fil à retordre à Blattier ; il n’aurait pas été surprenant que ce dernier l’achève sur-le-champ. Pourtant, contre toute attente, Blattier restait parfaitement calme.
« Pour être honnête avec toi, Frey Starlight, je suis reconnaissant. Grâce à toi, j’ai appris à maîtriser le pouvoir qui m’a été accordé. » Blattier leva une main vers le ciel, admirant un corps mûri par une puissance dont il n’avait jamais osé rêver.
« C’est la forme parfaite, digne d’un souverain : cette force écrasante capable d’accomplir n’importe quoi. Je ne l’aurais jamais atteinte sans la pression que tu as exercée sur moi. Tu m’as même tenu tête un moment, me forçant à tout déployer. Mais il semble que tu ne puisses plus me pousser davantage, pas dans cet état pitoyable. »
Il fit un pas. La simple pression de ce mouvement força Frey à remettre un genou à terre.
« Je ne vois aucune raison de te laisser en vie. Tu vas mourir maintenant. Mais sois fier, au moins : tu es vraiment fort. Le plus fort que j’aie jamais affronté. »
« Tes louanges ne signifient rien pour moi, alors garde-les pour toi », rétorqua Frey en grinçant des dents, luttant contre la pression écrasante.
En fixant le grand prêtre devenu fou, Frey comprit que Blattier n’était plus le même homme. Sa nature profonde avait changé, comme si les millions d’âmes en lui avaient remodelé son être.
Il était devenu quelque chose de supérieur, plus froid, plus composé, pensant au-delà de la portée humaine. Un adversaire cauchemardesque, un être qui ferait souffrir tout le monde s’il survivait.
C’était le premier ennemi de classe SSS que Frey affrontait. Il avait toujours supposé que le premier serait un démon.
Le destin en avait décidé autrement. L’adversaire qu’il attendait s’avérait être un humain.
Le combat rendait le fossé brutalement évident. Blattier était probablement le plus faible des SSS vivants, et pourtant, les armes et les atouts de Frey n’avaient presque rien donné.
Toute cette lutte, toute cette puissance durement acquise, ne lui avaient permis que de trancher un bras. C’était là son plafond.
La différence entre le SS+ et le SSS était absurde : deux mondes totalement distincts. Aucune « compétence » ne pouvait combler un tel abîme.
« On ne peut vaincre un combattant de classe SSS qu’avec un autre SSS. »
Il y avait une raison à cette règle absolue. Tout le monde dans ce monde vivait selon ce principe. Frey ne faisait pas exception.
Et pourtant, même au bord du gouffre, Frey refusait de se plier à la logique de ce monde. Il y a longtemps, il avait choisi de défier le destin lui-même, de briser toute loi qui tenterait de l’enchaîner.
Alors, il se redressa... et combattit à nouveau.
Blattier avait l’intention de le tuer, et il prit son temps après avoir réalisé que Frey ne pouvait pas gagner.
Puis il s’arrêta, fronçant les sourcils alors qu’une aura commençait à jaillir du corps de Frey une fois de plus.
« Hm ? »
Sous les yeux de Blattier, une puissance se déversa de Frey et s’éleva au-dessus de lui, se condensant en une sphère de violet pur — un soleil qui ne cessait de gonfler jusqu’à ce que son ombre tombe sur Blattier lui-même.
« Ce pouvoir... » murmura Blattier, sincèrement surpris. Il ne s’attendait pas à ce que son adversaire brisé ait encore une telle ressource.
Devant lui, Frey Starlight se força à se tenir droit et continua d’alimenter cette étoile grandissante — un soleil violet déchaîné dont la pression fit même reculer Blattier.
« Je gardais cette technique pour le jour où je serais forcé d’affronter Zeibar et Geppetto... Elle est encore incomplète, mais il semble que je n’aie d’autre choix que de tout miser dessus maintenant. »
Frey luttait visiblement pour contrôler ce qu’il était en train de créer ; des failles apparaissaient dans sa posture et son flux d’énergie.
Blattier avait toutes les chances de l’abattre avant que la technique ne soit achevée.
Mais il choisit d’attendre, curieux d’être témoin de l’arme ultime de son ennemi.
« Et maintenant, Frey Starlight ? Tu comptes me lancer ça ? » demanda Blattier, un intérêt réel dans la voix.
La pression du soleil était vraiment effrayante... même lui ressentit une pointe de peur.
Mais sa confiance en la puissance née de millions de sacrifices était absolue, alors il laissa délibérément Frey terminer, impatient de vivre un dernier affrontement.
À présent, la majeure partie de l’aura de classe SSS de Frey était concentrée dans cette étoile dévorante — la réserve totale qu’il n’avait jamais pu manier d’un seul coup. Il avait seulement trouvé récemment un moyen de l’extraire d’un corps qui ne pouvait pas encore la canaliser correctement.
Après l’avoir affronté, Frey s’attendait à ce que Blattier n’interfère pas ; le grand prêtre voyait ce combat comme une chance de maîtriser une force qui, selon lui, le placerait au sommet du monde.
Alors, Frey joua le tout pour le tout avec cette technique.
Blattier se prépara à l’affronter de front... mais Frey ne la lui lança jamais.
« Désolé », dit Frey avec un rire faible en prenant une profonde inspiration, « ça ne fonctionne pas comme ça. »
Et sous les yeux de Blattier... et de tous les observateurs lointains... Frey Starlight finit d’extérioriser son aura... puis la projeta de toutes ses forces.
Non pas sur son ennemi, mais sur lui-même.
Dans une scène déconcertante que nul ne comprit — et Blattier moins que quiconque — Frey laissa le soleil violet l’engloutir tout entier, effaçant son corps de l’existence.