Chapitre 586
Au paroxysme de son affrontement contre Blattier — cet homme maniant la force de trente-cinq millions d'âmes —, Frey Starlight se retrouva surpassé, incapable de triompher du monstre que son adversaire était devenu.
Il n'eut d'autre choix que de miser sur une nouvelle technique qu'il n'avait même pas achevée.
Sous le regard perplexe de Blattier, le colossal soleil d'aura violette qui avait fait reculer jusqu'à l'archevêque engloutit son créateur dans une scène aussi choquante qu'inexplicable.
« A-t-il perdu le contrôle et s'est-il effacé lui-même avec sa propre attaque ? » murmura Blattier, déconcerté par ce dont il venait d'être témoin.
Ce soleil d'aura violette était vaste, sa puissance contenue n'ayant rien à envier à la sienne. Blattier s'attendait pleinement à ce que la prochaine frappe de Frey soit une menace réelle. Au lieu de cela, l'inverse se produisit : il était impossible que Frey survive à un tel désastre. Le soleil aurait dû le pulvériser.
Sans autre explication sous la main, Blattier supposa que Frey avait perdu le contrôle et péri par la technique même qu'il avait créée.
Mais soudain, le soleil d'aura frissonna — violemment — et il comprit que ce n'était pas du tout le cas.
Lentement, inexorablement, le soleil commença à rétrécir : passant d'une sphère éclipsant le monde qui recouvrait la moitié de l'île à une taille de plus en plus réduite. Le soleil d'aura de classe SSS continuait de se contracter comme s'il était pressé par un étau invisible, jusqu'à devenir plus petit que Blattier lui-même. Lorsqu'il atteignit cette dimension, l'archevêque se figea à la vue de Frey Starlight, toujours intact, les mains serrées autour de la sphère violette, la comprimant sans relâche.
« Il est toujours intact... même après s'être enterré sous le poids de cette chose », murmura Blattier, incapable de comprendre ce qui se passait.
Frey s'était abattu lui-même avec le soleil d'aura, puis l'avait compressé jusqu'à ce que ce qui flottait au-dessus de sa paume ne soit plus une étoile, mais un corps minuscule et dense.
Non, il ne s'arrêta pas là. Il pressa davantage, le forçant à une taille encore plus réduite tandis que des veines saillaient sur sa peau et que son corps hurlait pour supporter la pression.
C'était peut-être petit désormais, mais c'était toujours ce même soleil violet... portant toujours la même puissance explosive. La taille était la seule différence. D'une manière ou d'une autre, Frey l'avait réduit à une sphère minuscule.
Un « soleil » violet pas plus gros qu'une balle de baseball flottait au-dessus de sa paume tremblante.
Il tomba sur un genou, souriant malgré lui alors qu'il luttait pour reprendre son souffle, visiblement satisfait de la petite « balle » violette qu'il avait forgée.
« Qu'essaies-tu d'accomplir avec ça, Frey Starlight ? Quel genre de technique tentes-tu de réaliser ? » La curiosité de Blattier était sincère ; il voulait voir jusqu'où Frey pousserait cette audace.
Frey expira longuement, puis se força à se redresser.
« Je dois vraiment travailler mon timing. Mes ennemis ne me laisseront pas autant de temps de préparation », dit-il.
Rien que pour le préparer, il lui avait fallu une éternité — un temps que Blattier aurait pu utiliser pour lui trancher la tête en moins d'une seconde. Mais l'archevêque ne l'avait pas fait.
« Blattier, tu es absolument certain de pouvoir encaisser tout ce que je te lance, n'est-ce pas ? C'est pour cela que tu m'as laissé finir — parce que tu veux te servir de moi pour maîtriser le pouvoir que tu as acquis en brûlant des millions d'âmes », déclara Frey en élevant la sphère d'aura devant son visage. « Ne regrette pas cette décision plus tard. »
Sur ces mots, il saisit le minuscule soleil volatil et l'avala tout rond... accentuant la confusion de Blattier... mais l'archevêque ne se vit accorder aucune seconde pour réfléchir.
À l'instant où la sphère disparut dans sa gorge, Frey hurla — un son brut, déchirant — tandis qu'une force cataclysmique entrait en éruption en lui, menaçant de le mettre en pièces.
Les veines de Frey, ses canaux d'aura, et même son sang s'embrasèrent d'une lumière violette sauvage. La pression seule aurait dû le réduire en poussière.
« Ce pouvoir détruit son corps », observa Blattier — pourtant, à ce même rythme meurtrier, une autre force recousait les dégâts tout aussi rapidement.
Poussant l'Adaptation de l'Ombre à son paroxysme, la monstrueuse régénération de Frey luttait pour le maintenir en un seul morceau.
« Tu l'as senti avant, n'est-ce pas, Blattier ?! » cria Frey, les yeux flamboyants, les cheveux s'enflammant de ce reflet violet inquiétant. « Cette aura était de classe SSS... le même niveau que tu as atteint après tous tes sacrifices ! »
Ils n'étaient pas égaux à tous égards, mais l'aura de Frey égalait au moins celle de Blattier. C'était la seule chose de classe SSS que Frey possédait.
« La troisième phase de l'Adaptation de l'Ombre m'a donné un contrôle total sur mon aura, mais ce corps ne peut pas tout libérer d'un coup. Ma fondation est encore trop faible. »
Même des techniques comme l'Ignition ou le Jugement sans Nom, qui brûlaient des quantités terrifiantes d'aura, n'avaient jamais tout expulsé. Peu importe ce qu'il utilisait, il ne pouvait vider le puits.
Alors, Frey abandonna l'idée de l'évacuer par des attaques. Il n'existait aucune technique capable de tout brûler en une fois — et même si c'était le cas, son corps ne pourrait pas la supporter.
C'est pourquoi il conçut cette méthode insensée.
Une technique qui fusionnait plusieurs capacités et concepts à la fois :
En utilisant la troisième phase de l'Adaptation de l'Ombre pour exercer un contrôle parfait, il extrayait chaque goutte d'aura de classe SSS de son corps et la façonnait en un soleil colossal. La pression était monstrueuse — la même pression que Snow Lionheart avait ressentie en le cherchant auparavant...
Puis, grâce à un contrôle immaculé, il compressait cette étoile en quelque chose d'infinitésimal — tel un cœur nucléaire prêt à détoner au moindre contact.
Le maintenir stable exigeait une précision obscène — sans parler de l'étape suivante, encore plus folle.
Il avala ce « trou noir », le forçant à retourner dans son corps.
La chair de Frey avait toujours refusé de libérer toute cette aura de classe SSS, car il manquait de fondations pour le faire. Il changea donc l'équation : si son corps ne pouvait pas l'émettre, alors il la contiendrait — pour l'utiliser comme une arme de l'intérieur.
Pour cette raison, Frey força son corps à accepter l'aura par la force brute — en la faisant détoner en lui-même.
Un tel mouvement suicidaire aurait dû l'effacer de l'existence à l'instant où il l'avait tenté, mais la deuxième phase de l'Adaptation de l'Ombre empêcha ce résultat. Poussant sa monstrueuse régénération à la limite, Frey Starlight reconstruisait son corps aussi vite qu'il était détruit, parvenant tant bien que mal à rester entier.
Son état actuel était périlleux, et il n'avait aucune idée de combien de temps il pourrait le maintenir ; la régénération n'était pas infinie. Quelques minutes, tout au plus.
Mais dans ce bref intervalle, Frey entra dans un état tout à fait extraordinaire — un état qui permettait à son corps d'annihiler tout sauf l'aura intérieure, laissant cette puissance circuler sans entrave.
« Je n'ai pas vécu assez longtemps pour voir tout ton parcours, mais je parierais que c'est ce que tu faisais à ton époque... Père. » Il sourit malgré la tension.
Frey attira toute cette aura explosive en lui et la plaça entièrement sous son commandement. Son corps brûlait d'un éclat sombre ; c'était ainsi qu'il imitait le pouvoir dont il avait entendu parler et qu'il avait entrevu dans un passé lointain — la capacité du Manipulateur Absolu, censée briser les limites du monde et incarner le chaos pur.
« Ce n'est qu'une imitation bon marché... un simulacre temporaire qui confère un effet similaire pendant quelques minutes. Mais durant ces quelques minutes, j'ai l'impression de pouvoir tout accomplir. »
Il prit une profonde inspiration et resserra sa prise sur ses deux épées.
Il murmura le nom de sa nouvelle technique :
« Dix mille pas de l'Ombre : Ascension obscure. »
Une ascension obscure... Frey Starlight posa le pied dans un autre monde de puissance, celui dont il avait besoin pour soumettre ses ennemis. La pression qui émanait de lui était désormais terrifiante ; Blattier ne pouvait croire ce qu'il voyait. Son adversaire avait, d'une manière ou d'une autre, comblé le fossé, atteignant un niveau comparable au sien.
« Impossible... » murmura Blattier, tentant de nier l'évidence, même face à ses sens aiguisés.
Pour atteindre son royaume actuel, Blattier avait dû sacrifier des millions d'âmes juste pour poser un pied sur le premier palier du SSS. Pourtant, son ennemi avait approché une puissance similaire grâce à une unique technique insondable.
« Commençons ! » cria Frey, luttant pour rester entier et en finir rapidement — cette forme ne durerait pas longtemps.