Chapitre 548
« Nous devons bouger. La véritable bataille fait rage ailleurs en ce moment même », dit Snow, se tournant vers une direction précise.
« Je peux sentir une aura écrasante émaner de là-bas… très probablement, nos forces principales sont engagées dans une lutte à mort contre les chefs ennemis. J’avais prévu de m’y rendre dès que j’aurais récupéré mes forces, mais maintenant que tu es là, nous pouvons y aller ensemble. »
« Attends. Si ce que tu dis est vrai, cela ne sert à rien d’emmener les autres », répondit Oliver, confiant Sansa à Ghost et à ses hommes.
« Ce sera juste toi et moi. »
Snow hocha légèrement la tête.
« Aucune objection. Je pense que c’est mieux ainsi. »
Dans une bataille d’une telle ampleur, emmener des soldats ordinaires était inutile — ils seraient anéantis avant même de s’approcher.
Oliver Khan était le strict minimum en termes de force pour y participer.
Une fois leur décision prise, ils se préparèrent à partir immédiatement pour rejoindre cette bataille finale.
Mais au moment où ils firent leur premier pas, ils se figèrent.
Chacun d’eux le sentit — une pression écrasante et accablante s’abattant sur eux.
Leurs yeux se tournèrent vers le ciel, seulement pour être aveuglés par une lumière divine et immense qui engloutissait tout sur son passage, annonçant le début du véritable Désastre.
...
...
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— PdV de Frey Starlight —
La bataille avait dégénéré en chaos complet…
Effondré aux abords de l’épicentre de la destruction, je forçai mon corps meurtri à se reconstituer, désespéré de rejoindre le combat le plus vite possible.
Sous mes yeux, la bataille la plus féroce de toute cette guerre se déroulait.
Ser Allon.
Maekar Valerion.
Phoenix Sunlight.
Contre Beatrice.
Belith, Démon de Rang 18.
Gavid Lindman.
Et Mergo.
Sept monstres de rang SS+ se déchiraient avec un abandon sauvage, se détruisant mutuellement avec tout ce qu’ils avaient.
Grâce à mon carnage précédent contre les Ultras, j’avais réussi à affaiblir considérablement leur camp, permettant au nôtre de tenir bon et de les combattre à armes égales jusqu’à présent.
Mais maintenant… la direction de la bataille était devenue imprévisible. Impossible de dire comment cela se terminerait.
Ils étaient tous devenus fous… frappant sauvagement, sans relâche, sans retenue.
Phoenix s’affrontait à Belith dans un duel de puissance brute — le physique écrasant du démon contre les flammes de Phoenix qui avaient transformé le monde en un enfer.
Beatrice faisait face à Maekar Valerion, qui la poursuivait sans répit, faisant pleuvoir des milliers de lances colossales et d’éclairs.
Pendant ce temps, Ser Allon combattait seul Gavid Lindman et Mergo, apportant son soutien aux autres chaque fois qu’il le pouvait.
Le combat était un chaos pur, et les deux camps avaient subi de lourdes pertes.
Cela pourrait bien être la bataille décisive entre les Ultras et l’Empire. Celui qui en sortirait victorieux façonnerait l’issue de la guerre en sa faveur.
Sachant cela, je sollicitai chaque muscle, forçant mon corps brisé à avancer. Si seulement je pouvais retourner dans la mêlée… même une petite contribution pourrait faire pencher la balance.
L’affrontement avait atteint un niveau de folie dont je n’avais jamais été témoin auparavant.
Les auras s’entrechoquaient sans répit.
Le sol tremblait encore et encore.
Le sang coulait à flots — à la fois cramoisi et noir et fétide.
C’était une bataille à mort. Il n’y avait pas de retraite.
M’agrippant aux décombres pour me soutenir, je me traînai en avant, pas après pas.
« Nous devons gagner cela… quel qu’en soit le prix. »
Si nous perdions ici, comment pourrions-nous jamais espérer affronter ces ennemis encore plus forts qui se cachaient dans l’ombre ?
« Quoi qu’il arrive… nous devons gagner ! »
J’avais toujours fait confiance uniquement à ma propre force…
Mais pour la première fois depuis longtemps, je plaçai ma confiance ailleurs…
Maekar.
Phoenix.
Allon.
« N’osez pas perdre… »
Au moment où je murmurai ces mots, c’était comme s’ils m’avaient entendu.
La bataille éclata dans une ultime et cataclysmique poussée.
Ils déchaînèrent tous ce qui leur restait. Jusqu’à la toute fin, ils se déchiraient sans pitié.
Je ne pouvais pas entendre leurs voix, mais leurs auras me disaient tout.
« Juste un peu plus longtemps… »
« Ils ne tiendront plus très longtemps — juste un peu plus et ils tomberont ! »
« Battez-vous ! Plus fort ! Plus sauvagement ! »
« Déchirez-les ! Tuez-les tous ! »
C’était comme si leurs pensées et leurs émotions se déversaient en moi.
Le combat avait atteint son apogée absolue… et le résultat était sur le point d’être décidé.
Je ne pouvais pas détourner le regard. Ma poitrine brûlait d’anticipation, désireux de voir l’issue.
« Allons-nous gagner ? Allons-nous perdre ? Que va-t-il se passer… ? »
J’ai posé cette question… et j’aurais aimé ne pas l’avoir fait.
Au sommet de la bataille — au moment même qui était sur le point de décider de l’issue…
Que ce soit moi ou les sept monstres de rang SS+ engagés dans le combat…
Nous nous figâmes tous sur place au moment où cette pression écrasante et suffocante descendit, me forçant à m’agenouiller.
Une puissance terrifiante et accablante qui surpassait toutes les personnes présentes.
Le ciel au-dessus de nous s’embrasa de lumière, et quelque chose d’ominieux en descendit lentement, nous regardant d’en haut.
« Qu’est-ce qui se passe, bon sang ?!!! »
Tout le monde cria en même temps, fixant à travers des yeux injectés de sang cette figure descendante.
« Ceci… »
« Un… ange ?!! »
Le mot m’échappa tandis que je fixais cet être colossal — huit ailes déployées, rayonnant d’une aura divine.
Une auréole blanche s’étirait de son dos, et sa peau était si pâle qu’elle ressemblait à du marbre sculpté.
Mais la pression qu’il dégageait n’était pas une plaisanterie.
L’Empire et les Ultras…
Chaque camp se dévisageait avec des yeux injectés de sang, essayant de comprendre qui était responsable d’avoir invoqué une telle chose.
Pourtant, un seul regard suffisait pour le dire — celui qui intervenait cette fois était une troisième force.
Des pouvoirs complètement séparés.
Seuls quelques instants s’écoulèrent avant que la voix qui répondrait à toutes nos questions ne résonne sur le champ de bataille.
« Ô démons qui avez osé défier la volonté du Bienheureux Seigneur de la Lumière… En mon nom et au nom de la Sainte Église ! Moi, l’Archevêque Joseph Blatier, déclare par la présente que je mènerai la purge de tous nos ennemis ! »
« Blatier ?!! » rugit Ser Allon de colère, alors que le monde entier commençait à réaliser les véritables intentions de l’Église.
« Ils attendaient ce moment précis… le moment où les deux camps se seraient mutuellement écrasés jusqu’à leur point le plus faible… »
Réalisant ce qui se passait, j’essayai immédiatement de localiser Blatier, mais il était introuvable — seule sa voix était présente, ainsi que cet ange menaçant au-dessus de nous.
« Gens de l’Empire, démons des Ultras… marquez mes paroles et gravez-les dans votre mémoire, car certains d’entre vous les entendront comme la dernière chose de leur vie… et pour d’autres, elles seront un avertissement. »
À travers différentes parties du monde… des volées d’anges étranges émergèrent de nulle part, volant haut et libérant leurs auras menaçantes.
Ils étaient plus petits que celui qui planait au-dessus de nous, mais leur nombre était terrifiant.
Face à cette intervention sans précédent, nous restâmes tous figés, levant les yeux, tandis que Blatier continuait de parler.
« Numéro 1 sur la Liste de la Purge : les Ultras. »
À ses mots, les anges au-dessus de toutes les Cités de Sang Supérieures firent flamboyer leurs yeux de lumière.
« Numéro 2 sur la Liste de la Purge : la famille Valerion. »
Au-dessus du palais royal de Belgrad, et du quartier général de commandement où la majeure partie de la famille royale… et Ada Starlight aux côtés des autres chefs de guerre… étaient rassemblés…
« Numéro 3 sur la Liste de la Purge : la famille Starlight. »
Devant les montagnes orientales d’Oklas, où se dressait le principal bastion de la famille Starlight, et dans des lieux dispersés à travers le champ de bataille…
Ces anges menaçants se manifestèrent.
« Par l’autorité qui m’est conférée par le Grand Seigneur de la Lumière… Je vous condamne à mort — et à être effacés des annales de l’histoire !! »
Blatier donna l’ordre… et chaque ange ouvrit la bouche, une lumière aveuglante rayonnant de l’intérieur.
Puis, sans avertissement… la catastrophe commença.
Depuis les cieux, des obus divins pleuvaient comme des tempêtes incessantes, annihilant tout en dessous sans pitié.
La famille royale… le quartier général Starlight… les Cités de Sang Supérieures…
Tous effacés de l’existence par le feu brûlant de la lumière.
Et en même temps…
L’ange colossal au-dessus de nous, le plus fort d’entre eux, ouvrit grand la bouche… déchaînant les portes mêmes de l’enfer sur nous tous.
Avec un faisceau de lumière purificatrice, tout devint blanc et noir tandis que cette force dévastatrice nous engloutissait entièrement.
C’était une calamité au-delà des mots — une calamité qui ne laissa ni l’Empire ni les Ultras comme vainqueurs.
Aucun camp ne gagna ce jour-là…
Nous perdîmes tous… de la manière la plus angoissante possible.