Chapitre 53
-Point de vue de Frey Starlight-
Atteindre le point de rassemblement ne prit que quelques minutes. Les Classes A et B étaient déjà réunies, attendant en silence.
Devant elles se tenait Sophia, vêtue d'un jean moulant et d'une chemise blanche impeccable rentrée à l'intérieur, ce qui la rendait particulièrement saisissante.
Je m'éloignai subtilement de Snow, craignant qu'il ne découvre ce que j'avais fait la nuit dernière, et me fondis parmi mes camarades de la Classe B.
« Tout le monde, préparez-vous. Nous partons dans dix minutes. »
Au moment où Sophia fit son annonce, un silence s'abattit sur la foule. Personne ne connaissait notre destination — sauf moi, bien sûr.
Quelques minutes plus tard, un bus massif s'arrêta près du portail.
C'était un de ces bus de luxe haut de gamme qu'on ne voyait que dans les grands aéroports de mon monde précédent — sauf que celui-ci était bien plus sophistiqué.
L'extérieur du véhicule était décoré de l'image de deux joueurs de football, tandis que le mot « GOAL » était imprimé en gras sur son flanc.
Je fronçai les sourcils, ne reconnaissant pas les joueurs.
Puis ça me frappa — plus de 300 ans s'étaient écoulés depuis la Catastrophe des Portails.
« Donc, pas de Cristiano Ronaldo ou de Lionel Messi dans ce monde…? »
Une raison de plus de retourner dans mon propre monde dès que possible. Comment pourrais-je vivre dans un endroit où le Don n'était rien de plus qu'un nom oublié?
« Bien, tout le monde, montez à bord selon votre classement. »
La plupart des étudiants étaient vêtus soit des vêtements de sport du temple, soit d'un équipement de combat — à l'exception de quelques-uns qui semblaient penser qu'il s'agissait de vacances plutôt que d'un test. Naturellement, j'appartenais à ce dernier groupe.
Au moment où nous sommes entrés, nous avons été frappés par le luxe pur de l'intérieur.
Je m'écroulai sur mon siège assigné et m'enfonçai immédiatement dans les coussins de cuir moelleux.
Tout mon corps se détendit, fondant dans le confort.
« Merde… Je pourrais vivre dans un bus comme ça. »
Alors que je m'installais, un ricanement vint de près.
Tournant la tête, j'aperçus Feyrith et son entourage assis non loin.
Compréhensible, étant donné nos classements similaires.
Il semblait que la leçon de la dernière fois ne leur avait pas suffi.
Je pris une note mentale de m'occuper d'eux plus tard.
Pour l'instant…
« Je vais juste les ignorer. »
Je fermai les yeux, essayant de me reposer. Le voyage prendrait un certain temps, après tout.
À l'avant du bus, Sophia restait assise, triant des papiers, lorsque le Prince Aegon s'approcha d'elle, espérant clairement obtenir un indice sur le test.
« Mademoiselle Sophia, puis-je vous demander où nous nous dirigeons? »
Elle lui accorda à peine un regard avant de répondre avec indifférence.
« Terres Cauchemardesques. »
Deux mots — pourtant leur poids envoya une vague de peur à travers le bus.
« Les Terres Cauchemardesques? Ai-je bien entendu? »
« Oui. Vous pouvez retourner à votre siège maintenant, Étudiant Aegon Valerion. »
Le ton de Sophia ne laissait aucune place à d'autres questions.
Un silence tendu se répandit parmi les étudiants. Jan Dover, en particulier, ne pouvait cacher sa peur, son corps entier tremblant.
Ce qui attira mon attention, cependant, fut la réaction de Feyrith — complètement calme.
Certains étudiants étaient assez intelligents pour réaliser que le temple ne mettrait pas imprudemment l'élite en danger, déduisant que Sophia avait omis des détails cruciaux.
Mais Feyrith? D'où tirait-il cette confiance?
Non pas que cela m'importe beaucoup.
Le temple était situé près de la capitale, Belgrade. En ce moment, nous nous dirigions vers les Montagnes Oclas — plus précisément, les terres appartenant à la famille Starlight.
Il était hors de question que je rate l'occasion de dormir sur ces sièges paradisiaques.
Du moins, c'est ce que je pensais…
Devant moi étaient assis les deux maniaques, Danzo et Ragna, qui refusaient de se taire ne serait-ce qu'une seconde.
Et après avoir entendu notre destination, ils déchaînèrent un barrage incessant de questions, sachant que j'y avais survécu pendant une année entière.
« Quel genre de monstres y a-t-il? »
« Sont-ils forts? »
« À quoi ressemblent les Terres Cauchemardesques? »
Pour chaque réponse que je donnais, dix autres questions suivaient.
J'enfouis mon visage dans mon siège.
« Laissez-moi juste dormir… »
---
Après ce qui sembla être une éternité, nous arrivâmes enfin à destination.
Le voyage avait duré plusieurs heures, le bus étant escorté par quatre véhicules blindés nous flanquant de tous côtés. Grâce à cela, nous n'avions jamais eu à nous arrêter en chemin.
Malheureusement, je n'ai jamais eu le sommeil que je désirais.
Descendant paresseusement du bus, j'examinai les environs.
Nous nous étions arrêtés au bord d'une route vide.
Devant nous s'étendait une vaste forêt verte, s'étendant à perte de vue, se terminant au pied de montagnes imposantes au loin.
Les Montagnes Oclas.
À ce moment-là, Sophia appela tout le monde à se rassembler.
À côté d'elle se tenait un homme d'âge moyen aux cheveux blancs et aux yeux verts perçants.
« Permettez-moi de vous le présenter — Eamon Starlight. Il sera l'un des superviseurs de ce test. »
Après l'introduction de Sophia, Eamon s'avança.
« Le test est simple. Vous reconnaissez tous la forêt devant vous, n'est-ce pas? »
La réponse était évidente.
« Les Terres Cauchemardesques… »
Eamon hocha la tête avant de continuer.
« Premièrement, remettez vos montres intelligentes et prenez celles-ci à la place. »
Il fit un geste vers une boîte que Sophia tenait, contenant 20 montres rectangulaires noires et élégantes.
Un par un, nous avons rendu nos montres intelligentes et avons attaché les nouvelles.
Au moment où j'ai mis la mienne, un nombre est apparu sur l'écran.
« 0 mètres. »
La plupart des étudiants n'avaient aucune idée de ce que cela signifiait — jusqu'à ce qu'Eamon explique.
« Le nom de ce test est ‘Atteindre l'Objectif’. Ces montres suivront la distance que vous parcourez. Devant vous se trouvent les Terres Cauchemardesques. La famille Starlight a nettoyé toute cette forêt, jusqu'aux montagnes lointaines. »
« Nous avons éliminé les monstres les plus puissants, ne laissant que ceux de votre niveau pour créer un environnement adapté à ce test. »
Eamon agita la main, invoquant un écran translucide affichant divers emplacements dans la forêt.
« Mademoiselle Sophia, les instructeurs du temple et moi vous surveillerons en cas d'urgence. Cependant, gardez à l'esprit — ce sont toujours les Terres Cauchemardesques. Malgré nos efforts, nous ne savons pas ce qui pourrait apparaître de manière inattendue. Restez vigilants… et atteignez l'objectif. »
Testant ses paroles, je m'éloignai de quelques pas du bus. Immédiatement, le nombre sur ma montre changea.
« 4 mètres. »
Hmm… c'est donc comme ça que ça marche.
Cette fois, Sophia s'avança.
« Des points seront attribués en fonction de la performance. Vous concourez pour vous-mêmes et pour vos classes. Plus vous êtes proche de l'objectif, plus vous gagnez de points. Si un étudiant est éliminé, sa classe perdra 50 points par personne. Soyez donc prudents. Vous avez deux heures pour terminer le test. Bonne chance. »
Il semblait que Sophia était en charge de l'examen.
Maintenant que c'était devenu une compétition entre classes, la Classe A et la Classe B se séparèrent immédiatement.
Dans la Classe B, nous nous sommes rassemblés autour de Sansa et Seris. Sansa était la leader appréciée, tandis que Seris était la plus forte d'entre nous.
Naturellement, je restai aussi loin d'eux que possible.
Les deux commencèrent à élaborer une stratégie.
« Devrions-nous nous déplacer en groupe? » demanda Sansa.
Seris secoua la tête.
« Je ne pense pas que ce soit une bonne idée. »
« Hmm? Pourquoi pas? »
Seris balaya le groupe du regard avant de répondre.
« La vitesse est essentielle. Si nous nous déplaçons ensemble, certains nous ralentiront… et nous ne sommes pas tous au même niveau. »
Son raisonnement était solide. Les brutes musclées comme Danzo et Ragna hochèrent la tête en signe d'accord, tandis que d'autres, comme Adriana, fronçaient les sourcils.
Sansa hésita avant d'exprimer son inquiétude.
« Suggères-tu que nous y allions en solo? Et si la Classe A nous attaque? »
Un point valable. Les créatures Cauchemardesques n'étaient pas nécessairement nos seuls ennemis — la Classe A pourrait très bien nous cibler.
Seris hocha la tête, imperturbable.
« Exactement. C'est pourquoi nous nous déplacerons par paires. »
« Par paires? »
« Deux personnes de force similaire par équipe. De cette façon, nous pouvons nous défendre sans être ralentis. »
Comme on pouvait s'y attendre de Seris, elle élabora le plan le plus efficace.
Personne n'objecta. Sansa était sur le point de finaliser la décision quand —
Danzo et Ragna sourirent soudain comme des maniaques et s'élancèrent dans la forêt.
« On s'en fout! Nous serons les premiers à atteindre l'objectif! »
Tels des tanks imparables, ils labourèrent les arbres, créant une agitation massive.
Voyant cela, la Classe A paniqua et se mobilisa immédiatement aussi.
Tous les plans furent jetés à la poubelle alors que tout le monde se précipitait dans la forêt.
Chaque personne choisit son partenaire et se prépara à bouger.
À ce moment-là, Seris s'envola aux côtés de Clana, qui semblait être sa partenaire choisie.
Une paire massive d'ailes blanches formées de glace apparut derrière Seris, la faisant ressembler à un ange.
Tout le monde fut stupéfait alors qu'elle s'élevait dans le ciel.
« C'est de la triche! Elle se donne un avantage injuste! »
La voix de Scarite Sunlight résonna sur le côté.
Seris ne prit pas la peine de répondre et continua simplement à monter — jusqu'à ce qu'Emon Starlight apparaisse soudainement au-dessus d'elle.
« Ah, j'ai oublié de mentionner… Essayez de ne pas voler trop haut. Après tout, nous avons purifié la terre, pas le ciel. Qui sait ce qui pourrait apparaître si vous montez trop loin? »
Entendant cela, Seris hocha la tête à contrecœur et descendit.
« Dans ce cas, je volerai juste entre les arbres. »
Elle était sur le point de mettre son plan à exécution lorsqu'une énorme boule de feu frappa son aile gauche, la renvoyant s'écraser au sol.
D'entre les arbres, Scarite émergea, des flammes s'élevant violemment autour de ses bras.
« Et où crois-tu aller, Mademoiselle Moonlight? »
Seris rejeta ses ailes en atterrissant, faisant face à Scarite avec une expression impassible.
« Scarite… J'aurais dû m'y attendre. »
Derrière Scarite, des dizaines de sphères ardentes se matérialisèrent, chacune rayonnant une chaleur immense.
Les orbes tournèrent violemment avant de déchaîner un barrage de rayons brûlants sur Seris.
« Tu restes ici pour t'amuser un peu avec moi! »
Voyant les flammes approcher, Seris agita simplement la main. Instantanément, un mur de glace massif s'éleva, bloquant toutes les attaques.
« Je n'ai pas de temps à perdre avec toi. »
Dans sa paume, une flamme froide et bleu pâle s'alluma — un feu étrange qui gelait tout sur son passage.
La flamme gelée s'intensifia sauvagement alors qu'elle s'élançait vers Scarite. Sachant qu'il valait mieux ne pas prendre l'attaque à la légère, Scarite invoqua un brasier intense, la chaleur montant au point où ses flammes devinrent bleues.
Les deux libérant leurs pouvoirs à pleine puissance, le feu et le gel entrèrent en collision, déclenchant une explosion massive qui secoua la forêt — une démonstration claire de la puissance destructrice de deux Contrôleurs de vagues.
En quelques secondes, Clana apparut à côté de Seris, tandis qu'Evan intervenait pour soutenir sa sœur.
Une bataille féroce éclata entre eux, tous deux maniant leurs épées.
Le test avait officiellement commencé.
---
Moi, d'un autre côté, je restai debout près du bus… juste devant Feyrith et ses laquais.
Plus tôt, tout le monde avait choisi son partenaire.
Ragna avec Danzo.
Seris avec Clana.
Sansa avec Adriana — j'étais particulièrement surpris de voir Adriana porter une lance. Il s'avérait qu'elle était une lancière après tout.
Quoi qu'il en soit, puisque tout le monde s'était déjà mis en binôme, j'étais laissé seul… avec les sbires de Feyrith.
Kyle Walker fronça les sourcils.
« Qu'est-ce qu'on est censés faire maintenant? Je ne veux pas faire équipe avec lui. »
« Moi non plus, » marmonna Jan.
Je soupirai. Vous réalisez que je peux vous entendre, n'est-ce pas?
Décidant de mettre fin à leurs jérémiades, je frappai dans mes mains pour attirer leur attention.
« Pas besoin de former des équipes, les gars. Vous pouvez y aller — je me déplacerai seul. »
Les yeux de Kyle et de Jan s'illuminèrent.
« Pour de vrai? »
Je hochai la tête.
« Ouais. »
Feyrith, qui était resté silencieux jusqu'à présent, fronça les sourcils.
« Frey, qu'est-ce que tu mijotes? »
J'haussai les épaules nonchalamment.
« Rien. Vous vous connaissez tous les trois depuis longtemps. Il est tout à fait logique que vous formiez une équipe ensemble. »
« Et toi? »
Je lâchai un autre soupir. Pourquoi sont-ils si insistants? Partez, enfin.
« J'ai l'habitude de travailler seul. Ça ira. »
Jan se pencha pour murmurer à Feyrith.
« C'est génial, chef. Si on le laisse derrière, il n'aura pas beaucoup de points. De cette façon, on fait d'une pierre deux coups. »
Finalement, Feyrith accepta à contrecœur, et les trois idiots s'en allèrent enfin.
Je tournai mon attention vers la forêt devant moi.
Tout le monde était occupé — certains chargeaient à travers les arbres, tandis que d'autres se battaient déjà entre eux.
Ils étaient tous tellement occupés.
Je souris.
« Parfait. »
Ma montre indiquait que je n'avais parcouru que cinq mètres.
Calmement, je revins sur mes pas.
Quatre mètres.
Trois mètres.
Deux mètres.
Un mètre.
Zéro.
Je montai dans le bus et retournai à mon siège.
M'étirant confortablement, je souris.
« Enfin, je peux dormir. »
Juste à ce moment-là, Sophia monta dans le bus, l'air surprise.
« Frey Starlight, abandonnez-vous le test? »
Je secouai la tête.
« Non. »
« Alors pourquoi êtes-vous toujours ici? »
Je me tournai vers elle avec un sourire narquois.
« Vous nous avez dit d'atteindre l'objectif — pas d'entrer dans les Terres Cauchemardesques. »
Sophia cligna des yeux avant de rire doucement, amusée.
« Malin… très malin, Frey Starlight. »
Fermant les yeux, je me délectai de ma propre intelligence.
Je n'étais pas malin — j'étais juste un tricheur.
Après tout…
C'était moi qui avais créé ce test.
Je m'endormis, ignorant tout le reste.
Et si quelqu'un venait à jeter un coup d'œil à l'intérieur du bus depuis l'extérieur, il me verrait me reposer paisiblement sous les lettres audacieuses peintes sur son flanc…
GOAL!
L'objectif était juste ici, bande d'idiots.