Chapitre 54
Temps restant pour le test : 1:34:55
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Des explosions tonnèrent à travers la vaste forêt…
Les étudiants étaient dispersés de manière chaotique, chacun s’efforçant de couvrir le plus de terrain possible.
En tête, Danzo et Ragna fonçaient à travers tout ce qui se dressait sur leur chemin. D’étranges créatures émergeaient parfois des ombres, mais aucune n’était assez forte pour les ralentir.
Danzo écrasa le crâne d’une créature Cauchemar—un être ressemblant à un gobelin, mais plus grand—avant de jeter un œil à sa montre.
« Distance : 3220 mètres. »
« On dirait qu’on est en tête. »
Lança Danzo, un sourire aux lèvres, tandis que Ragna affichait un petit sourire narquois.
« Continuons d’avancer ! Les autres pourraient nous rattraper à tout moment. »
Les deux couraient sans s’arrêter depuis près d’une demi-heure. Même au combat, ils ne s’arrêtaient jamais, ce qui leur donnait un avantage considérable.
« Accélérons ! »
« Compris ! »
Tels des machines de guerre inarrêtables, les deux filèrent en avant, creusant l’écart entre eux et les autres.
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Pendant ce temps, plus loin derrière, une fille aux cheveux violets se retrouva encerclée par cinq créatures imposantes ressemblant à des gobelins.
Les bêtes frappèrent avec leurs longs membres tranchants comme des rasoirs, cherchant à la déchiqueter. Mais dès qu’elles entrèrent dans sa portée, elle les abattit d’un seul coup de lance.
Le vent s’accumula à la pointe de son arme, amplifiant sa puissance tandis qu’Adriana s’élançait, éviscérant les monstres avec une précision fulgurante.
En un instant, les cinq furent anéantis.
Elle rétracta sa lance et laissa échapper un soupir de soulagement, croyant que le combat était terminé.
Mais à cet instant précis, un gobelin bondit d’en haut, utilisant les arbres comme couverture pour une attaque surprise.
Il avait attendu qu’Adriana baisse sa garde—saisissant le moment idéal pour un coup fatal.
La créature crut avoir réussi—jusqu’à ce qu’elle réalise que son corps avait été fendu net en deux.
Du sang bleu et des entrailles giclèrent sur le sol.
« Adriana… Combien de fois dois-je te dire de ne pas laisser ta garde ouverte ? »
Une voix calme parla derrière elle.
Adriana se retourna pour voir Sansa debout, sa paume toujours tendue.
Toujours sous le choc, Adriana eut du mal à comprendre ce qui venait de se passer.
« Prince— Je veux dire, Sansa… C’était toi ? »
Sansa soupira en s’avançant à côté d’Adriana.
« Qui d’autre ? »
« C’était incroyable ! »
L’admiration d’Adriana était sincère. Elle n’avait même pas vu l’attaque, et encore moins réagi. Le fait que Sansa ait frappé si facilement prouvait qu’elle n’était pas une adversaire ordinaire.
« Incroyable ? De quoi parles-tu ? C’est toi qui es incroyable. Tu les as abattus toute seule. »
Contrairement à Ragna et Danzo, qui fonçaient tête baissée, Sansa et Adriana avançaient à un rythme régulier, marchant simplement.
« Ce n’était rien de spécial… »
Peu habituée aux compliments, Adriana se fit légèrement plus petite, embarrassée.
« Tu es forte, Adriana. Mais parfois, tu dois te battre pour toi-même. »
Entendant les mots de Sansa, Adriana baissa la tête. Les éloges l’avaient toujours décontenancée. En vérité, elle était timide à propos de presque tout.
Après un moment, les deux s’arrêtèrent pour se reposer.
Elles vérifièrent les montres à leurs poignets, révélant la distance qu’elles avaient parcourue.
« Distance : 950 mètres. »
« Je suis désolée… Tu dois continuer à t’arrêter à cause de moi. »
Sansa s’excusa sincèrement, mais Adriana agita rapidement les mains.
« Non, non ! Ne t’excuse pas… On s’en sort bien. De plus, c’est tout à fait normal puisque tu es une Contrôleuse d’Ondes. »
Sansa, reprenant toujours son souffle, marmonna à voix basse :
« Même une Contrôleuse d’Ondes ne devrait pas être aussi faible… »
Adriana resta silencieuse, attendant patiemment que Sansa récupère.
À présent, tout le monde était au courant de la faible endurance de Sansa. La raison était évidente.
Les deux s’assirent sous un arbre, le silence s’installant—jusqu’à ce que, soudain, tout change.
Sansa sentit une vague d’énergie foncer vers elles.
Elle réagit instantanément.
Une fraction de seconde plus tard, un éclair dévastateur anéantit l’endroit où elles étaient assises.
Un jeune homme émergea des arbres, des yeux dorés brillant sous des cheveux blonds ébouriffés.
Il rit, des arcs d’électricité crépitant sur son épée.
« Eh bien, eh bien… si ce n’est pas ma chère sœur ? »
L’expression de Sansa s’assombrit dès qu’elle le vit.
« Aegon… »
« Quelle surprise de te croiser ici. »
Forçant un sourire, Sansa fit face à son frère.
« Une surprise ? J’ai du mal à le croire. »
« Tu me connais trop bien. »
Aegon balança paresseusement son épée. Même ce mouvement négligent envoya un éclair vers Sansa.
En un instant, Adriana s’avança.
Elle rassembla une quantité immense d’aura de vent à la pointe de sa lance et frappa vers l’avant, déviant l’attaque.
« Adriana la timide ? Depuis quand es-tu devenue si courageuse ? »
Aegon rit en se précipitant vers elles, complètement imperturbable face au désavantage du 2 contre 1.
Sansa, bien sûr, ne resta pas les bras croisés. Une brume noire s’accumula autour de son bras avant qu’elle ne lève sa paume.
Sentant le danger, Aegon se jeta sur le côté, esquivant de justesse.
Derrière lui, une cicatrice massive traversa le tronc d’un arbre colossal, le faisant tomber en un instant.
« On dirait que tu as des attaques dangereuses. »
Aegon se stabilisa, tandis que l’expression de Sansa s’assombrissait.
Adriana regardait avec étonnement. Une fois de plus, elle n’avait pas du tout vu l’attaque de Sansa.
Sansa recula.
« Adriana ! Concentre-toi sur l’ennemi en face de toi ! »
Entendant le ton sec de Sansa, Adriana revint à la réalité, serrant fermement sa lance.
« Écoute attentivement… Nous avons l’avantage. Nous pouvons le vaincre ! »
« Compris ! »
Adriana n’était pas naïve. Elle comprenait exactement ce que Sansa voulait dire.
L’une était une manieuse de lance.
L’autre était une Contrôleuse d’Ondes.
Ensemble, elles formaient une équipe presque imbattable.
Adriana s’élança la première, sa lance renforcée par le vent filant vers Aegon.
Il bloqua sans effort—mais avant qu’il ne puisse riposter, il sentit une autre attaque arriver. Il réussit à peine à esquiver.
Une fois de plus, une profonde cicatrice se creusa dans le sol où il s’était tenu.
« Si j’encaisse un de ces coups directement… je suis éliminé. »
Aegon ricana, maintenant ses défenses. Sansa était plus forte que prévu. Même avec ses réflexes amplifiés par la foudre, il pouvait à peine esquiver ses attaques.
Il ne pouvait pas les voir du tout.
« Maintenez la pression ! »
Aegon se retrouva submergé par des attaques incessantes—à courte et à longue portée.
Et pourtant, ce sourire ne quittait jamais son visage…
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Pendant ce temps, sur le champ de bataille le plus chaotique…
Scarite Sunlight serra les dents, l’épuisement l’envahissant comme jamais auparavant.
Au début, le feu et la glace avaient été à égalité.
Mais maintenant… elle pouvait à peine tenir bon.
Le gel écrasant dévorait ses flammes, épuisant leur force.
Des dizaines d’épées et de lances de glace massives flottaient autour de Seris, scintillant d’un éclat presque aveuglant.
Puis, tout à coup, elles foncèrent vers Scarite.
Ses orbes célestes s’étaient déjà brisés. Ses flammes étaient en train d’être étouffées.
Elle savait qu’elle ne survivrait pas si elle encaissait cela de front.
Alors, elle déchaîna tout.
« Compétence : Cage de Flammes ! »
Un tourbillon de feu bleu tourna autour d’elle, formant un dôme pour bloquer le barrage imminent.
La glace fondait à un rythme alarmant, la vapeur inondant l’air et créant une brume épaisse.
D’une manière ou d’une autre, elle réussit à repousser l’assaut de Seris, mais elle haletait maintenant, luttant pour réfléchir.
Elle avait besoin d’un moyen d’inverser la situation.
« Bon sang, bon sang, bon sang ! Je ne perdrai pas contre elle ! Pas encore… »
Mais alors qu’elle serrait les poings, elle réalisa—ses jambes étaient en train de geler.
« Quoi ?! Non… ! »
Elle essaya de brûler la glace, mais la voix froide de Seris la fit taire.
« C’est fini, Scarite. »
Scarite leva les yeux.
Et ce qu’elle vit lui glaça le sang.
Au-dessus de Seris…
Une lance de glace colossale planait, masquant le ciel.
Sans hésiter, Seris la lança vers le bas.
Scarite ne put que rester là, fixant sous le choc l’attaque dévastatrice qui s’abattait sur elle.
Evan était enfermé dans une bataille contre Clana.
Tous deux étaient des duellistes exceptionnels, ce qui en faisait des adversaires bien assortis.
Evan Sunlight maniait une épée engloutie par les flammes, tandis que la lame de Clana irradiait une lumière blanche aveuglante.
De loin, le champ de bataille était un spectacle de traînées rouges et blanches s’entrechoquant en plein vol.
Chaque choc de leurs épées envoyait des ondes d’aura déferler dans les environs.
Evan avait l’avantage en force brute et en endurance, tandis que Clana était plus rapide et techniquement plus raffinée. Leur duel atteignit une impasse.
Puis, en une fraction de seconde, tout changea.
Une vague massive d’aura jaillit à proximité, s’abattant sur les deux combattants avec une force écrasante.
Leurs yeux s’écarquillèrent lorsqu’ils se tournèrent—seulement pour voir une lance de glace imposante au loin.
Le cœur d’Evan se serra de panique. Il se retourna en criant :
« Scar ! »
Clana n’allait pas gâcher cette occasion en or. Pour la première fois, son adversaire avait baissé sa garde.
Une terrifiante vague d’aura lumineuse jaillit autour d’elle alors qu’elle se préparait à déchaîner son coup le plus puissant.
Trois étoiles radieuses scintillèrent autour de son cœur, la marquant comme une utilisatrice de Poussière d’Étoile de troisième étape.
« Poussière d’Étoile : Étoile Polaire ! »
Le pied de Clana s’écrasa sur le sol tandis qu’elle s’élançait, devenant une traînée de lumière blanche aveuglante.
« Bon sang ! »
Evan jura, levant son épée dans une tentative désespérée de bloquer. Mais elle était trop rapide.
« Trop tard. »
Sa lame radieuse frappa, engloutissant complètement Evan, menaçant de lui fendre la poitrine.
Mais juste avant que la lame ne puisse percer sa peau, une étrange lumière enveloppa son corps—puis il disparut.
Au même moment, Scarite fut enveloppée du même éclat avant que la lance de glace colossale ne s’écrase au sol, l’enterrant sous sa force pure.
Pendant un instant, ni Seris ni Clana ne comprirent ce qui s’était passé. Mais ensuite, une voix mécanique résonna sur le champ de bataille.
« Coup fatal ! »
« Coup fatal ! »
« Scarite Sunlight A-5 et Evan Sunlight A-6 ont été éliminés. »
Loin au-dessus, au sommet d’une tour de guet de montagne, deux silhouettes se matérialisèrent derrière Emon Starlight, le superviseur du test.
Il ricana à leur vue.
« Eh bien, ce n’était pas de chance pour vous. »
Evan et Scar froncèrent les sourcils à l’unisson.
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Au milieu de la destruction du champ de bataille, Seris et Clana se regroupèrent.
« Bien joué tout à l’heure… grâce à toi, j’ai réussi à l’achever », fit remarquer Clana avec un petit sourire narquois.
Seris hocha la tête silencieusement en vérifiant sa montre.
Distance : 500 mètres.
Son expression se durcit tandis que ses ailes se déployaient à nouveau.
« Nous devons bouger. »
« Compris. »
Les deux filles s’élancèrent, faisant la course contre le temps.
« Notre situation n’est pas mauvaise. Nous avons éliminé deux de leurs combattants les plus forts. »
« Il est trop tôt pour célébrer. Nous n’avons aucune idée de ce qui pourrait se passer ensuite. »
Clana fronça les sourcils devant le pessimisme de Seris.
« Ne peux-tu pas être un peu positive pour une fois ? »
Seris ne prit pas la peine de répondre.
Puis, une fois de plus, la voix mécanique retentit.
« Coup fatal ! »
« Coup fatal ! »
« Sansa Valerion B-2 et Adriana Highjeforn B-6 ont été éliminées. »
L’annonce frappa comme un coup de tonnerre.
Même Seris fut surprise.
« Qu’est-ce qu’ils font, bon sang ? » marmonna Clana.
L’expression de Seris s’assombrit.
Adriana était une chose… mais que Sansa soit éliminée si rapidement ?
« Nous devons aller plus vite. »
Juste au moment où la Classe B avait pris le dessus, la Classe A avait renversé la situation.
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Aegon Valerion se tenait au milieu d’un cratère massif.
Tout autour de lui n’était que ruines.
De profondes entailles couvraient son corps, mais étrangement, ses blessures guérissaient à vue d’œil.
« Hah… c’était rude. »
Toujours souriant, Aegon fit signe vers la lisière des arbres.
Une petite fille aux cheveux verts et au visage enfantin émergea avec hésitation.
Sa voix trembla.
« A-Avons-nous gagné ? »
« Oui. Tu as fait un excellent travail… Emilia. »
Elle hocha la tête et s’approcha de lui.
Tandis qu’elle s’approchait, ses blessures commencèrent à guérir à un rythme accéléré, baignées d’une lueur verte apaisante.
En quelques instants, Aegon était de retour à son état optimal.
« Comme on peut s’y attendre de la candidate sainte de l’église… ton pouvoir n’est pas une blague. »
Emilia Atarax A-8—la seule guérisseuse de la classe d’élite.
Même Aegon avait eu du mal contre la princesse et sa compagne. Mais avec le soutien d’Emilia, la victoire était sienne.
Pourtant, alors qu’il fléchissait sa main, un léger frisson parcourut son bras.
« … Quelle était cette sensation ? »
Plus tôt, il avait maîtrisé Adriana et lancé un assaut incessant sur Sansa.
Alors que leur duel s’éternisait, il remarqua finalement la véritable nature de ses attaques—des lames d’ombre pure.
À la fin, il les dévia et se rapprocha, son épée à un pouce de lui trancher la gorge.
Mais au dernier moment…
Ses yeux devinrent d’un noir absolu.
Les instincts d’Aegon hurlèrent au danger.
Pendant un instant, il fut certain qu’elle allait renverser le combat. Mais ensuite… rien ne se passa.
Il écarta cette pensée et fit un geste vers Emilia.
« Allons-y. »
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Ailleurs, la faction de Feyrith avait éliminé Aaron Smith A-10 et Thomas Newt A-9.
L’un était un épéiste.
L’autre, un Contrôleur d’Ondes.
Pourtant, le trio de Feyrith les écrasa sans effort.
« C’était incroyable, boss ! Tu deviens plus fort ! »
« Ouais ! Tu les as battus tout seul ! »
Jan et Kyle étaient aux anges. Mais Feyrith ne l’était pas.
« Taisez-vous. »
Son ton sec les fit tressaillir.
Feyrith vérifia sa montre.
Distance : 4800 mètres.
Temps restant : 57:50.
Cinquante-sept minutes restantes.
Sa mâchoire se crispa.
« Qui diable a éliminé Sansa ? »
Dernièrement, Feyrith agissait étrangement.
Il était habituellement calme, mais à la simple mention de Sansa, son humeur changeait complètement.
Jan et Kyle échangèrent des regards.
Aucun d’eux ne comprenait l’amour.
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Aux avant-postes…
Danzo et Ragna sprintèrent vers l’avant.
Ils couraient depuis une heure.
Même leur endurance monstrueuse commençait à s’épuiser.
Ragna vérifia sa montre.
Distance : 6400 mètres.
Temps restant : 50 minutes.
« Bon sang, combien de temps encore ?! » grogna Danzo.
« Nous sommes proches », marmonna Ragna. « Nous approchons du bord de la montagne. »
« Espérons-le. »
Trop concentrés sur leur progression, ils ne remarquèrent pas le danger qui se cachait sous eux.
Soudain… leurs ombres s’assombrirent.
Une tête émergea de l’obscurité, ses yeux abyssaux se fixant sur eux.
Danzo et Ragna—des guerriers chevronnés—sentirent immédiatement que quelque chose n’allait pas.
Ils se retournèrent, prêts à se battre.
Mais ce qui se passa ensuite dépassait l’entendement.
Des dizaines de fils noirs jaillirent de leurs propres ombres, les immobilisant.
Un seul instant.
Plus que suffisant pour un assassin entraîné.
Avec des dagues jumelles auréolées de flammes noires, Ghost Umbra se jeta sur la gorge de Ragna.
Un coup—élimination instantanée.
Ragna disparut.
Les yeux de Danzo s’écarquillèrent.
Son corps explosa de lumière alors qu’il lançait un coup de poing avec la force d’un missile.
« Espèce de bâtard— ! »
L’attaque explosive anéantit tout sur son passage… mais Ghost était introuvable.
Soudain, des ombres se glissèrent sur le sol, se déplaçant à une vitesse terrifiante.
Danzo fracassa la terre dans une tentative désespérée de l’attraper.
Mais des débris, un essaim de vrilles jaillit, engloutissant Danzo dans l’obscurité.
Ses sens disparurent en un instant.
De l’autre côté, les dagues de Ghost formèrent un X alors qu’il taillait vers le cou de Danzo.
Un coup—élimination instantanée.
Danzo disparut.
« Coup fatal ! »
« Coup fatal ! »
« Ragna Cloud B-3 et Danzo Smasher B-4 ont été éliminés. »
Une silhouette solitaire aux cheveux d’un noir absolu et aux yeux étranges soupira.
« Quelle plaie… quand est-ce que ce satané test va se terminer ? »
Son regard balaya le champ de bataille.
« On dirait que je suis assez loin devant. »
Puis, se fondant dans les ombres, le fantôme disparut à nouveau.
Depuis le tout début, il s’était caché dans l’ombre de Ragna, attendant le moment parfait.
Un véritable assassin.
Avec l’élimination des tanks humains… la Classe B était désormais en grave difficulté.