Chapitre 505
La Capitale Impériale – Belgrade
À l’autre bout du monde, loin du champ de bataille…
Les citoyens de l’Empire menaient leur vie comme d’habitude, éloignés des horreurs de la guerre.
C’était, en soi, une bénédiction… une bénédiction qui ne leur avait pas été accordée lors de la dernière guerre qui s’était déroulée sur leur propre terre.
Les gens ordinaires comme eux étaient la proie la plus facile pour l’ennemi.
Il était vrai que tous les humains avaient acquis la capacité de manipuler l’aura il y a des siècles, mais la majorité n’avait jamais fait de progrès significatifs en force. Des millions restaient bloqués dans les rangs inférieurs toute leur vie.
Seuls quelques élus étaient destinés à s’élever et à briller au sommet.
Maintenant que ces gens ordinaires avaient été épargnés par les souffrances de la guerre, cela seul avait ôté un fardeau considérable de leurs épaules.
Pourtant, la tension n’avait pas complètement disparu. Ce n’était qu’un calme temporaire… ce qui importait vraiment, c’était la façon dont la guerre se terminerait.
Dans le pire des cas, si l’armée de l’Empire perdait, ce serait la fin pour beaucoup d’entre eux.
Le Prince Aegon Valerion en était bien conscient. Il savait que son peuple ne dormirait pas sur ses deux oreilles s’il était laissé dans l’ignorance.
Il s’assura donc d’une diffusion continue des événements de la guerre… toujours avec juste assez de délai pour lui donner le temps de manipuler les faits.
Il ne leur montrait que les victoires, mentionnant occasionnellement quelques défaites pour rendre la couverture plus réaliste pour ceux qui étaient encore capables d’esprit critique.
En combinant ses compétences et son talent terrifiant pour la manipulation, son plan réussit à la perfection, transformant un continent entier en spectateurs qui ne voyaient et n’entendaient que ce qu’il permettait.
Depuis la victoire chèrement acquise à la Baie de Shezclar… où Frey Starlight seul avait renversé le cours des choses… la guerre était entrée dans une phase entièrement nouvelle. La meilleure façon de la décrire : Le calme avant la tempête.
Les forces des deux camps s’affrontaient quotidiennement sur le champ de bataille, et naturellement, des centaines de personnes mouraient chaque jour.
Les Ultras commencèrent à utiliser des créatures cauchemardesques, tandis que l’Empire répliquait en assignant au moins un combattant de haut rang à chaque unité… leur permettant de survivre jusqu’à présent contre les bêtes et les Ultras.
Pourtant, malgré le bain de sang, ce n’était que le début.
La vraie guerre ne commencerait que lorsque les deux camps engageraient toute leur puissance.
Tous les dirigeants — impériaux et ultras — le savaient bien. C’est pourquoi ils se retenaient pour l’instant, s’engageant avec prudence et évitant les risques majeurs.
Bien sûr, cela excluait une escouade suicide imprudente qui continuait de s’enfoncer sans répit dans le territoire des Ultras…
Le chef de cette escouade n’était autre que Frey Starlight, dont le nom s’était récemment répandu comme une traînée de poudre.
Il devint un symbole d’inspiration pour beaucoup… et un casse-tête constant pour des gens comme Iris Sunlight, qui ne savaient plus comment le garder sous contrôle.
Et pourtant, même dans une situation aussi volatile, le Prince Aegon Valerion avait réussi à exploiter Frey… utilisant son nom pour manipuler le cœur du peuple de l’Empire.
Peu importe comment on le regardait, ce jeune homme tristement célèbre… Frey Starlight écrivait sa propre légende sous leurs yeux.
En temps de guerre, les exploits et les récits de héros du champ de bataille avaient la plus grande influence sur les masses… et c’était exactement ce sur quoi Aegon Valerion avait parié.
En ce moment, le prince errait seul à travers les innombrables couloirs du Palais Impérial de sa famille.
Examinant les dernières mises à jour de la guerre avec grand intérêt, de plus en plus d’entre elles mentionnaient Frey Starlight.
« Tel père, tel fils… n’est-ce pas ? » gloussa Aegon.
Qui aurait cru que Frey Starlight deviendrait assez fort pour devenir un monstre semblable à son père, Abraham Starlight…
Peut-être même plus grand. Après tout, dans la Guerre de la Lumière, Abraham avait déjà dépassé la trentaine… tandis que Frey s’était jeté dans cette guerre à seulement dix-neuf ans.
« Si on lui donne plus de temps, il pourrait même le surpasser. »
Frey ressemblait vraiment à son père… à plus d’un titre.
Tout comme le père avait été utilisé pendant la Guerre de la Lumière, le fils était maintenant destiné à suivre le même chemin dans la Guerre des Ténèbres.
Une arme dévastatrice sur le champ de bataille, un symbole et un héros en dehors…
« La famille Starlight a vraiment fourni d’excellents matériaux toutes ces années, » murmura Aegon, s’arrêtant devant une porte particulière.
Sans prévenir, il tendit la main pour l’ouvrir… seulement pour qu’un violent éclair se forme de nulle part, visant droit sa tête.
Une frappe dévastatrice portant une puissance terrifiante… mais Aegon la dévia nonchalamment du revers de la main.
Puis, avant qu’il ne s’écrase au sol et ne cause des destructions, il étendit rapidement sa main et conjura un vortex noir qui absorba entièrement l’éclair.
« Mon stupide père a vraiment mis le paquet pour cacher et fortifier cet endroit… »
Il avait été dissimulé par de la magie de haut niveau — des dizaines de pièges et de barrières.
Ce dernier piège de foudre avait été le dernier obstacle auquel Aegon avait fait face.
Il semblait agacé… non seulement parce qu’il devait contourner ces défenses, mais parce qu’il devait les désactiver sans laisser de trace.
Non seulement cela, il les avait reconstruites après coup, donnant l’impression que la pièce n’avait jamais été violée.
Pour ce faire, Aegon avait démontré un niveau de puissance immense… manipulation d’ondes, magie, et plus encore.
Si quelqu’un d’autre avait été témoin de ce qu’il venait de faire, il aurait été complètement choqué. Les capacités du prince étaient vraiment impénétrables.
D’un revers de main, Aegon poussa la porte et entra dans la pièce glaciale.
Une pièce dont personne ne soupçonnait même l’existence.
Elle ne contenait rien d’autre que de la glace… et un seul cercueil de verre en son centre.
Aegon entra calmement.
« Mon père n’a jamais quitté cette pièce, ce qui est assez agaçant… ce qui m’a rendu l’entrée impossible. Comme s’il cachait le plus grand trésor du monde ici… »
Jetant un coup d’œil à l’homme à l’intérieur du cercueil, les yeux d’Aegon brillèrent un instant, révélant une moue indéchiffrable… mais elle se transforma rapidement en sourire.
« Abraham Starlight… dormir dans un endroit si sombre. Toi, qui étais censé être l’étoile la plus brillante de toute l’humanité… quelle blague. »
Aegon gloussa légèrement, continuant d’explorer l’endroit.
« Mais l’obsession de cet homme pour toi est vraiment allée trop loin. Au point de préserver ton cadavre pendant toutes ces années… Je commence à m’interroger sur ses préférences. »
Maekar Valerion avait été complètement obsédé par Abraham Starlight — une obsession qui lui faisait voir cet homme différemment de tout autre.
Abraham avait été la lame qui défendait l’héritage de l’ancien Empereur, Maekar.
L’homme dont la seule présence empêchait les ennemis de franchir les murs de l’Empire. Celui qui gagnait des guerres et des batailles en son nom.
Leur relation avait été purement transactionnelle. Maekar avait utilisé Abraham de nombreuses fois…
Et l’étoile brillante de la famille Starlight exécutait toujours la mission à la perfection.
Il était impeccable… c’est peut-être ce qui alimentait l’obsession.
« Tu ne m’as jamais déçu, Père… non — Maekar Valerion. Te faire récupérer ce cadavre était vraiment la bonne décision après tout ! »
Aegon ne put s’empêcher de rire — rire de la facilité avec laquelle il manipulait les gens avec qui il vivait.
« Les humains sont vraiment des créatures fascinantes… guidées par des pulsions et des émotions si triviales. Que ce soit une obsession folle pour quelqu’un, une foi aveugle en un faux dieu, ou des désirs superficiels… ils agissent comme des animaux, prêts à tout pour eux. »
La guerre actuelle en était le parfait exemple.
« Un Empire se battant de toutes ses forces, croyant qu’ils sont les justes. Des humains s’alliant aux démons, essayant désespérément de prouver qu’ils sont les vrais humains… »
Aegon marqua une pause, son sourire s’accentuant.
« Une église, attendant le bon moment pour frapper et accomplir la volonté de leur soi-disant dieu… et beaucoup d’autres se déplaçant dans l’ombre, poussés par leurs propres buts et motifs. »
Tant de factions, tant de variables — cela divertissait vraiment Aegon.
« Cette guerre deviendra la toile ultime du chaos ! Un chef-d’œuvre digne d’être rappelé pour les siècles à venir ! »
Plaçant sa main au sommet du cercueil et regardant l’homme endormi à l’intérieur, Aegon rit.
« Un chef-d’œuvre ne peut être complet sans ses étoiles les plus brillantes, n’est-ce pas ? »
Tandis que ses mots résonnaient, une étrange aura sombre scintilla de la main d’Aegon, rampant lentement sur la surface vitrée du cercueil.
« Je me demande comment Frey se débrouille de l’autre côté… »
Ce jeune homme qui avait tant enduré, ignorant les vérités qui se déroulaient dans les coulisses.
L’avenir réservait encore de nombreuses histoires au guerrier qui continuait d’aller de l’avant…