Chapitre 462
– Point de vue de Frey Starlight –
Alors que la neige continuait de tomber sans fin sur la bordure ouest de l’Empire...
Winterfell se tenait enveloppée de blanc.
Un par un, les navires étaient préparés, constamment battus par les vagues glaciales de la mer.
La flotte de l’Empire était sur le point de lancer son raid le plus décisif contre les Ultras.
Parmi tous les navires, il y en avait un qui se distinguait...
Un vaisseau noir arborant les bannières des grandes familles nobles et des puissances dirigeantes du côté humain.
C’était le navire menant l’avant-garde.
Et j’étais à bord.
Contrairement aux autres navires, qui étaient remplis de soldats, celui-ci ne contenait que les membres de notre escouade spéciale...
À l’exception du capitaine du navire, qui tenait la barre.
Cet homme était un vieux marin aux traits rudes et à l’œil manquant, ce qui lui donnait l’air d’un pirate à mes yeux.
Il passait le plus clair de son temps à discuter avec Bloodmader, les deux parlant sans fin de la vie, des guerres passées et des histoires qu’ils avaient vécues tous les deux.
Le vieil homme n’était pas exactement normal.
On pourrait même le qualifier de fou.
Après tout, seul un fou monterait volontairement à bord du vaisseau destiné à être le tout premier à subir les représailles des Ultras.
Mais quand j’y pensais vraiment, peut-être que ce vieil homme était plus sage que les autres.
Étant donné la quantité de puissance concentrée sur ce navire, nos chances d’être complètement anéantis étaient très, très faibles.
Debout sur le côté tribord, je regardais dans le vide...
Vers la mer gelée que nous étions sur le point de traverser.
« Il nous faudra deux jours complets pour atteindre la baie de Shezclar... le même endroit où la dernière bataille a eu lieu. »
Alors que je fixais les vagues, une voix me rejoignit...
Mon ami, et partenaire de crime : Ghost Umbra.
Il portait une tenue entièrement noire qui ressemblait aux assassins de jeux comme Assassin’s Creed, avec une capuche et un équipement léger qui facilitait les mouvements.
Ce que je portais n’était pas si différent... sauf que le mien était beaucoup plus lourd.
« Il ne reste plus grand-chose, alors. »
Commentai-je avec indifférence, debout côte à côte alors que nous fixions tous les deux la mer.
« À bien y penser... il neigeait fort cette nuit-là aussi. »
« Oui. Le rouge et le blanc vont bien ensemble, n’est-ce pas ?
Cette neige pure est bien trop facile à teindre en rouge. »
Ghost dit cela avec un calme étrange...
Et nous nous sommes tous deux souvenus de cette nuit.
La nuit où nous avons tué quelqu’un que nous appelions autrefois un frère.
En y repensant, je me suis souvenu de quelque chose que Ghost avait dit cette nuit-là...
Quelque chose à propos des conséquences. À propos de payer le prix.
Que nous étions devenus des pécheurs maintenant... et que nous serions punis pour ce que nous avions fait tôt ou tard.
« Peut-être que le prix sera payé bientôt. »
« Il le sera. »
La réponse de Ghost confirma que nous pensions la même chose.
Nous avons tous deux souri sombrement, appuyés contre la rambarde du navire.
« Assurons-nous simplement de tuer les salauds qui ont causé tout ça avant que notre tour ne vienne. Faisons-leur payer. »
Il exprima ce qui était déjà évident.
Il n’avait même pas besoin de le dire.
« Oh, ne t’inquiète pas. Je m’assurerai qu’ils paient. »
Je pouvais à peine retenir mon intention de tuer à cet instant...
Les lames en moi tremblaient.
Les Ultras, Gvardiol, et peut-être même Beatrice, puisqu’elle était derrière ce jeu maudit...
Ils auraient tous leur juste part.
« Que faites-vous tous les deux, isolés dans un endroit comme celui-ci ? »
Vêtu de son armure étincelante, notre troisième compagnon s’approcha...
C’était Snow.
« Contrairement à toi et à ta présence éclatante, nous préférons les ombres. »
J’étais sérieux.
Nous avions l’air ternes comparés à lui.
Snow soupira de frustration, se sentant clairement à nouveau mis à l’écart.
« Ce n’est pas comme si j’avais choisi d’être sous les feux de la rampe. »
« Je sais.
Mais cela ne change rien au fait que tu es la star ce soir, n’est-ce pas ? »
« Sans commentaire. »
Snow se gratta la tête, visiblement agacé par la responsabilité qui lui avait été soudainement imposée.
En tant que héros couronné et manieur de Vermithor, il avait été choisi pour prononcer le discours avant le début du raid.
Ses paroles seraient entendues par toute la flotte forte de dix mille hommes,
Ainsi que par toute la force stationnée au port militaire de Winterfell.
Je trouvais toute cette situation amusante...
Parce qu’avec ma tête, je n’allais de toute façon jamais être choisi pour ce travail.
« C’est quoi ce regard ? Tout ce que tu as à faire, c’est monter là-haut et dire quelques mots fleuris. C’est tout. »
« Plus facile à dire qu’à faire. »
Snow continua de râler, s’appuyant sur la rambarde à côté de nous.
Il avait l’air plus nerveux à l’idée de prononcer ce discours qu’à propos de la guerre elle-même.
« Laisse-moi te donner un petit conseil. Cela pourrait t’aider à rendre ton grand moment meilleur. »
« Oh ? J’écoute. »
Une fois qu’il eut montré de l’intérêt, je lui donnai mon conseil.
« C’est plus simple que tu ne le penses.
Les humains sont faciles à mener.
Tout ce dont tu as besoin, c’est de quelque chose de tape-à-l’œil...
Comme une explosion brillante, ou des feux d’artifice juste au moment où tu termines ton discours. »
J’étais tout à fait sérieux.
Mais Snow ne semblait pas me croire.
« Et moi qui pensais que tu allais me donner de vrais conseils. »
« Je suis sérieux, pour que tu le saches. »
« Ça ne fait qu’empirer les choses. »
Même Ghost était d’accord.
« Je ne pense pas que quelque chose comme ça fonctionnerait. »
Pour lui, cela semblait tout aussi ridicule.
« Aucun de vous deux ne comprend l’art de la présentation. »
Je n’avais pas grand-chose à dire s’ils refusaient de me croire.
Nous avons continué à en parler un moment, partageant des instants qui ressemblaient à des échos du passé...
Jusqu’à ce que le silence s’installe finalement entre nous.
« C’est notre première fois ensemble depuis Londor, n’est-ce pas ? »
Snow aborda le sujet — notre ancienne aventure.
La fois où nous avions voyagé vers une autre planète à la recherche de l’inconnu.
Cette fois, ce n’était pas un monde différent...
Mais un continent différent.
« Oui. Cette fois, ce sera encore plus difficile. »
Après tout, c’était la guerre.
« Donnons tout ce que nous avons...
Pour ceux qui sont encore en vie devant nous...
Et les morts que nous avons laissés derrière nous. »
Snow serra le poing, ses yeux dorés brillant de détermination.
Quant à Ghost et moi, nos expressions s’assombrirent.
Nous nous tûmes tous les deux.
Snow pensait probablement à lui.
Danzo.
Un pincement de culpabilité me frappa.
Il était le seul que nous avions laissé dans l’ignorance...
Le seul qui ne savait pas ce qui s’était réellement passé.
Snow était la définition même d’un héros —
Quelque chose de bien trop lumineux comparé à quelqu’un comme moi... ou à un assassin comme Ghost.
Il n’aurait jamais accepté ce que nous avions fait.
Il n’aurait jamais tué Danzo...
Pas même au dernier moment.
Peut-être l’aurait-il d’abord laissé se transformer complètement en démon,
Puis l’aurait combattu après.
Parce que... c’était juste le genre de personne qu’il était.
C’est pourquoi nous devions le tenir à l’écart.
Nous portions tous les deux le poids de ce choix —
Et aucun de nous n’osait imaginer comment il réagirait... S’il découvrait un jour que c’était moi qui avais tué Danzo.
Et personne d’autre.
Je me demandais souvent comment il le prendrait.
Peut-être qu’il m’en voudrait.
Peut-être qu’il me haïrait.
Je ne savais pas.
Ce que je savais... c’était que mon amitié avec le héros éclatant de l’Empire commençait à plier sous le poids des secrets.
Et je ne savais pas ce que l’avenir nous réservait.