Chapitre 461
« Es-tu jaloux de ta sœur, maintenant ? Si tu me voulais à tes côtés, peut-être n’aurais-tu pas dû m’affecter à elle en premier lieu. »
Ce qu’elle disait était vrai—
C’était moi qui l’avais chargée de suivre Ada, au départ.
Mais en y pensant maintenant...
Avoir Carmen me suivre partout, exactement comme elle suit ma sœur à présent...
Je trouvais l’idée carrément amusante.
« À bien y réfléchir, je suppose que tu es mieux aux côtés d’Ada, maintenant. De plus, beaucoup de femmes ont fait irruption dans ma vie dernièrement... »
Il n’y avait pas de place pour Carmen parmi elles.
« Ça fait longtemps, Frey... Depuis l’époque où notre plus gros problème était de gérer cette vieille fossile de Leonides. »
« Tu n’as pas changé d’un poil depuis. »
« Mais toi, si. »
Carmen se tourna pour me regarder.
Elle avait vécu très, très longtemps... assez longtemps pour que quelques années ne suffisent pas à la changer.
Mais pour moi, les dernières années avaient tout changé... Que ce soit pour le meilleur ou pour le pire.
« Il n’y a plus besoin de te retenir, mon garçon.
Tu t’es réprimé pendant tout ce temps, n’est-ce pas ? »
Elle l’avait donc remarqué.
Je levai ma paume et jetai un coup d’œil à mon corps...
« J’ai passé tellement de temps parmi les monstres que j’ai oublié comment vivre parmi les humains. »
J’avais poussé mon corps au sommet de la perfection...
Mon esprit, mes réflexes... tout était aiguisé et raffiné.
Je m’étais entièrement consacré à l’art de la guerre.
Et à cause de cela, ce corps en réclamait désormais.
Il réclamait la bataille.
Chaque fibre de mon être me criait de relâcher la pression que j’avais accumulée à l’intérieur.
Mes mains fourmillaient de plus en plus à chaque jour passé sans manier de lame...
Que ce soit Balerion ou la Sœur Noire.
Pour la première fois de ma vie...
Je me retrouvais à en avoir soif.
Soif de guerre.
« Fais-leur savoir ce que signifie vraiment la peur, Frey.
Laisse-les être témoins de la renaissance d’une étoile...
L’étoile d’Abraham Starlight. »
Plaçant doucement sa main au sommet de ma tête, Carmen sourit une dernière fois.
« Mais souviens-toi... Ne te perds pas toi-même. »
« Je ne le ferai pas. »
répondis-je simplement...
Savourant ces brefs instants avec l’une des rares personnes auxquelles je tenais vraiment dans cette vie.
Carmen ressentait la même chose.
Mais à cet instant, je ne le réalisais pas encore—
Que mon corps avait déjà commencé son étrange transformation...
Le changement qui allait façonner ce que j’étais destiné à devenir.
Sans prévenir, une étrange étincelle violette vacilla à l’endroit où la main de Carmen touchait ma tête.
Une étincelle qu’elle seule pouvait voir.
Mais c’était suffisant...
Assez pour déclencher un changement soudain qui brisa son sourire... et assombrit son visage.
Carmen possédait une profonde expérience et un calme inébranlable.
Elle réussit à se maîtriser, malgré ce qu’elle venait de voir.
Mais cela n’empêcha pas une légère ombre de chagrin d’apparaître sur son visage...
Un regard que je voyais rarement chez elle.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
demandai-je.
Elle répondit immédiatement.
« Rien... »
Avec un lourd soupir, Carmen reprit le contrôle de son expression et retira lentement sa main.
« Je suppose que je suis juste fatiguée... après avoir couru après ta sœur pendant des mois. »
« Alors prends une pause pendant que je suis là », proposai-je, montrant un peu d’inquiétude.
Mais elle refusa gentiment.
« Ne me sous-estime pas.
Je ne suis peut-être qu’une vieille dame, mais j’ai encore beaucoup à offrir. »
« Bien sûr que si. »
Nous restâmes là, la neige tombant doucement au-dessus de nos têtes,
Dans le port animé de Winterfell...
Partageant un moment de calme, jusqu’à ce qu’Ada arrive enfin et nous rejoigne.
« Regarde-toi, ma sœur... D’une certaine manière, tu me rappelles moi-même. »
La fatigue sur son visage était indéniable.
Elle aussi avait développé ces cernes sous les yeux...
Une conséquence de la pression constante exercée sur ses épaules en raison de sa haute position dans l’armée.
« Ce n’est toujours pas assez »,
murmura Ada en fronçant les sourcils.
Je secouai la tête.
« Non... tu as déjà fait plus qu’il n’en faut. »
Je jetai un coup d’œil au camp de guerre animé qui avait pris forme ici, Au milieu des terres gelées de la famille Clair de Lune.
Sur les navires qui s’étendaient à l’horizon, Et les vastes préparatifs qu’Ada avait orchestrés en mon nom.
Je n’aurais pas pu demander plus.
« Ce sont des détails comme ceux-ci qui font gagner les guerres.
Sois fière de toi, Ada...
Tu as prouvé que tu étais digne d’être la dame de cette famille. »
Je le pensais.
Et ma sincérité fit naître un sourire doux-amer sur son visage.
« Pourquoi agis-tu soudainement comme le grand frère ? Ça ne te va pas. »
Mais malgré ses paroles, je pouvais sentir le bonheur tranquille s’épanouir dans son cœur.
Elle n’a jamais été douée pour me cacher ses vrais sentiments.
Le doux sourire d’Ada ne dura pas longtemps.
Ses yeux dérivèrent vers l’horizon lointain, où le soleil approchait de sa descente.
« Alors... c’est l’heure. »
J’acquiesçai.
« Oui. La première Campagne Impériale commence maintenant.
Les navires lèvent l’ancre à l’aube. »
Je serais à bord de celui qui mènerait la charge depuis l’avant.
« Nous y revoilà... à nous dire au revoir. »
J’acquiesçai de nouveau.
« Oui. »
C’était arrivé tellement de fois ces dernières années
Que nous nous y étions presque habitués.
Ada savait qu’il valait mieux ne plus essayer de m’arrêter.
Peu importe à quel point elle essayait...
Son frère retrouverait toujours le chemin du champ de bataille.
C’était l’endroit auquel j’appartenais désormais.
« Je ne demanderai pas grand-chose, Frey. »
S’approchant, Ada parla fermement.
« Tout ce que je demande... c’est que tu me reviennes entier. »
Tant que j’étais en vie,
Tant que je revenais vers elle à la fin,
Ada ne demanderait jamais plus.
Et pourtant, une fois de plus, je me retrouvais forcé de faire une promesse que je n’étais pas sûr de pouvoir tenir.
« Je le promets. »
Ada mènerait sa propre bataille...
Commandant depuis l’arrière.
Tandis que moi... je serais jeté au cœur de la tempête.
À cet instant, je réalisai.
Une fois que j’aurais traversé la Mer Démone,
Ce serait très long avant que je ne la revoie.
Sans le vouloir, j’attirai ma sœur dans une étreinte serrée...
Une dernière accolade.
Carmen regardait silencieusement de côté,
Souriant doucement et nous permettant d’avoir notre moment.
Après quelques secondes, je la lâchai.
Mais Ada s’accrocha...
Elle ne voulait pas me lâcher.
Elle ne voulait pas que je parte.
Mais je ne pouvais pas lui accorder ce souhait.
« Je suis désolé, Ada. »
Pressant un baiser sur son front,
Je fis mon premier pas loin d’elle.
« À plus tard. »
Avec ces mots d’adieu, je la laissai derrière moi...
Avant que les émotions entre nous ne puissent s’approfondir davantage.
« À plus tard... Frey. »
Ada fit écho à ces mots dans un doux murmure,
Tripotant un étrange appareil dans ses mains.
Elle avait beaucoup de choses en tête dernièrement.
En ce moment, elle n’était pas seulement Ada Starlight...
Elle était le commandant en second de la Grande Armée de l’Empire.
Et moi...
J’étais juste un soldat.
Un simple combattant jouant son rôle dans l’avant-garde.
Mais au final, nous nous dirigions tous les deux vers elle...
La guerre.
La Guerre des Ténèbres.