Chapitre 450
Ce qui entra dans son champ de vision...
Était une scène qui ne pouvait être décrite que comme un cauchemar.
« Qu’est-ce que... je suis en train de voir ?! »
Même Carmen n’était pas immunisée contre le choc.
Durant toutes ses longues années d’existence...
Elle n’avait jamais vu un nombre aussi massif de cadavres rassemblés en un seul endroit.
Le ciel était teint en rouge par la quantité de sang versé ici.
Le sang avait formé un lac géant, si vaste qu’Ada et Carmen se retrouvèrent submergées jusqu’aux genoux.
Devant elles...
Des montagnes de cadavres étaient empilées les unes sur les autres, si hautes qu’elles ressemblaient à des collines imposantes.
Des créatures cauchemardesques colossales, certaines dépassant le rang SS-...
Traqueurs de Brume... Lames Maudites... Golems de Magma... Oiseaux de Tombe...
Toutes étaient de terrifiantes créatures cauchemardesques qui avaient semé la destruction pendant d’innombrables années.
Et pourtant, à présent... tant d’entre elles avaient été massacrées que leurs corps n’étaient même plus reconnaissables.
Au milieu de cette mer de mort et de sang, les cadavres des créatures cauchemardesques n’étaient pas les seuls.
En y regardant de plus près, les deux femmes remarquèrent d’autres corps...
Des corps humains.
Leurs têtes avaient été tranchées et montées sur de longues lances, décorant la zone comme un sinistre avertissement.
Des centaines de cadavres humains gisaient éparpillés sur le sol, tandis que les bêtes cauchemardesques se comptaient par milliers.
Celui qui avait tué ces hommes avait délibérément exposé leurs têtes de cette manière...
Pour servir de message à quiconque oserait s’approcher.
Il fallut un long moment à Ada et Carmen pour assimiler ce qu’elles voyaient.
Dans ce cœur de mort, même respirer devenait une tâche difficile.
Le seul son qui résonnait dans cet endroit était le croassement des corbeaux, se régalant des cadavres des Cauchemars, appréciant leur repas.
Et juste au moment où Ada et Carmen commençaient à chercher le responsable de ce massacre...
La Mort elle-même vint les accueillir.
Sans avertissement, Ada s’effondra sur le sol imbibé de sang, tandis que Carmen tombait à genoux, incapable de se tenir debout.
Leurs visages emplis de terreur, les deux femmes s’écroulèrent sous le poids écrasant d’une aura venue de nulle part.
Une pression accablante qui faisait trembler la terre elle-même sous leurs pieds.
C’était si suffocant qu’Ada faillit perdre connaissance, n’eût été Carmen déployant sa propre aura, essayant de la protéger du pire.
Mais même avec ses efforts, l’aura qui s’abattait sur elles était quelque chose qu’aucune d’elles n’avait jamais expérimenté auparavant.
Horrifiée, Carmen leva les yeux vers le sommet de la montagne de cadavres...
L’endroit où se tenait le monstre derrière cette aura.
« Juste combien de puissance faut-il pour libérer une quantité d’aura aussi démentielle ?! »
C’était une aura étrange... mais familière à la fois.
Froide... et mortelle... mais étrangement douce. Familière.
« Rang SS+ ? ... Non. C’est bien au-delà. Même Sir Alon n’a jamais libéré quelque chose de pareil... »
Au début, Carmen pensa que Frey était responsable de cette pression terrifiante...
Mais elle écarta immédiatement cette pensée. Il était impossible que la force de Frey ait atteint un tel niveau.
« Je dois faire sortir Ada d’ici... »
Même Carmen luttait pour rester consciente.
Garder Ada dans cet endroit plus longtemps était bien trop dangereux.
Prête à s’enfuir avec tout ce qu’elle avait, Carmen alluma ses huit étoiles, jetant un dernier regard à la silhouette se tenant au sommet de la montagne de cadavres.
Et à cet instant, Carmen réalisa quelque chose de terrifiant :
Si cette personne voulait les tuer...
Elles ne survivraient pas même une seule minute.
Cette réalisation soudaine ne fit qu’approfondir son désespoir... et sa peur.
Mais ses peurs étaient infondées.
Sans avertissement, la pression écrasante disparut au moment où le jeune homme retira son aura, leur permettant enfin de reprendre leur souffle.
« ...Désolé. J’ai eu du mal à contrôler mon aura ces derniers temps. »
La voix... était familière.
Cela faisait longtemps, et sa voix était beaucoup plus grave maintenant...
Mais c’était toujours lui.
Le jeune homme s’avança, se tenant au sommet de la montagne de cadavres.
Enfin, la silhouette se révéla.
Tenant une paire d’épées noires, ne portant qu’un pantalon noir déchiré, pieds nus, la poitrine exposée...
Avec des cheveux blancs comme neige qui avaient beaucoup poussé... Il apparut finalement devant elles.
Les yeux tremblants, et le visage taché par le sang des Cauchemars, Ada le fixa, incapable de comprendre ce qu’elle voyait.
« Frey...? »
Elle l’appela par son nom, seulement pour que son frère disparaisse sans avertissement...
Et réapparaisse directement devant elles en un instant.
Carmen ne put que le fixer, incapable de suivre son mouvement.
Comment le pourrait-elle ?
Il n’avait pas bougé du tout... Il avait simplement téléporté.
Il était également couvert de sang, mais un léger sourire traversa son visage lorsqu’il retrouva enfin sa seule et unique sœur après tout ce temps.
« Ça fait un moment, Ada. »
Frey lui tendit la main.
Et tandis qu’Ada regardait cette main endurcie,
Elle réalisa à quel point elle avait été stupide de venir ici en pensant qu’elle retrouverait la même personne qu’elle avait connue autrefois.
Huit mois pouvaient sembler courts.
Mais c’était plus que suffisant pour tout changer.
Le jeune homme qui se tenait devant elle était celui que l’Empire appelait la Seconde Venue du Grand Abraham Starlight...
Le guerrier que les Ultras craignaient tant qu’ils l’avaient surnommé la Mort Noire.
C’était Frey Starlight.
Le fixant, Ada hésita avant de finalement prendre sa main, se relevant à nouveau, jetant un coup d’œil à l’horreur qui les entourait.
« Frey... que s’est-il passé ici ? »
Le simple fait de se tenir là était suffocant pour elle.
Mais Frey semblait parfaitement à l’aise, comme s’il se tenait chez lui...
Et non au milieu d’une mer de cadavres.
Fixant les montagnes de corps autour de lui, Frey répondit simplement :
« C’est mon terrain de chasse.
J’ai chassé des créatures cauchemardesques ici ces derniers mois. »
En entendant cela, Carmen et Ada comprirent enfin pourquoi aucune bête cauchemardesque n’avait attaqué depuis les frontières orientales pendant tous ces mois.
En regardant attentivement le terrain autour d’elles,
Elles pouvaient voir des marques d’épée et la destruction laissées par Frey alors qu’il chassait les Cauchemars.
Mais les bêtes cauchemardesques n’étaient pas les seuls corps dans cet endroit.
« Et ces têtes humaines...? »
« Ce sont des Ultras. »
Frey répondit immédiatement.
« Ils sont apparus ici il y a quatre mois. Je pense qu’ils préparaient quelque chose, mais malheureusement pour eux... ils sont tombés sur moi.
Ils ont continué à envoyer plus de forces...
Et j’ai continué à les tuer. »
Il semblait que les Ultras avaient essayé de mener une sorte d’opération dans les Terres Cauchemardesques de l’Est...
Mais leurs plans s’étaient soldés par un échec complet.
Ada comprenait cela...
Mais elle ne pouvait s’empêcher de regarder ces têtes montées sur des lances.
Des têtes décorant cette toile de mort.
« Pourquoi... pourquoi es-tu allé aussi loin ? »
Demanda-t-elle sans réfléchir.
Tuer des ennemis était compréhensible.
Mais aller jusqu’à les décapiter et mutiler leurs corps...
Ce n’était pas quelque chose que son frère — celui qu’elle connaissait — ferait.
Mais Frey ne montra aucune réaction, répondant calmement comme si on venait de lui poser une question stupide.
« Je l’ai fait pour que mes ennemis comprennent de quoi je suis capable.
Et pour que davantage d’entre eux viennent chercher vengeance. »
« Vengeance ? »
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« Oui — pour que je puisse en tuer encore plus. »
En entendant ces mots, Ada ne sut que dire.
En plaçant les têtes des Ultras de cette manière, il avait semé la peur chez ses ennemis,
Et en même temps...
Il avait alimenté leur rage, les poussant à chercher vengeance.
Frey savait bien que le Haut Sang des Ultras était très différent du Sang Inférieur.
Ils ressemblaient beaucoup aux humains ordinaires.
Ils avaient des émotions.
Ils menaient des vies normales.
Lorsque leurs camarades étaient souillés de cette manière, il était naturel que leur colère explose.
Et c’était exactement sur quoi Frey comptait.
C’est ainsi qu’il en avait tué des centaines durant son séjour dans les Terres Cauchemardesques.
« Après en avoir torturé plusieurs, j’ai appris ce qu’ils essayaient de faire récemment. »
Frey parla avec une indifférence glaçante, son regard fixé sur les têtes tranchées qu’il avait montées lui-même.
« Il semble qu’ils essaient d’utiliser les créatures cauchemardesques dans la guerre à venir en prenant le contrôle d’elles.
Malheureusement pour eux, ils sont tombés sur moi ici...
Mais ils pourraient avoir réussi dans les Terres Cauchemardesques du sud et du nord. »
Frey continua de parler, mais se tut rapidement lorsqu’il remarqua qu’Ada et Carmen le fixaient dans un silence complet.
« ...Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Tuer...
La torture...
D’une certaine manière, ces mots étaient devenus ordinaires pour lui maintenant.
Des choses qu’il pouvait faire sans hésitation,
Comme si elles ne signifiaient rien.
« ...Tu as changé, gamin. »
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Carmen exprima finalement ce qu’elle pensait, essuyant un peu de sang du visage de Frey.
« Dans le passé, je pouvais toujours savoir ce que tu pensais...
Mais quand je te regarde maintenant...
Je ne vois rien. »
Le garçon nommé Frey était devenu quelqu’un d’entièrement différent maintenant.
Personne ne pouvait prédire jusqu’où il irait à partir de maintenant.
Que ce changement soit pour le meilleur ou pour le pire...
Ada s’avança, l’enveloppant dans une étreinte, insouciante du sang sale qui les tachait tous les deux.
« Je suis contente que tu ailles bien, Frey.
Tant que tu es en sécurité... rien d’autre n’a d’importance. »
Qu’il soit son petit frère naïf...
Ou un monstre sans pitié...
Ada Starlight s’en fichait.
Ce jeune homme serait toujours sa seule famille.
Et Frey vit clairement ces pensées à travers son Système d’Affection,
Ce qui le poussa à la serrer fort dans ses bras en retour.
« Je suis de retour, Ada. »