Chapitre 375
À cet instant précis...
Sa lame d’Éther s’illumina de nouveau, et l’espace autour de lui se mit à trembler avant que des dizaines de vortex noirs tourbillonnants n’apparaissent.
Ils ressemblaient à des trous noirs miniatures, aspirant chaque éclair qu’Astaroth venait de lancer, les engloutissant entièrement avant qu’ils n’atteignent leur cible.
Ces mystérieux vortex pulsaient avec une puissance si terrifiante que même Astaroth vacilla dans un silence stupéfait.
Et puis... il ne remarqua pas un dernier vortex.
Il s’était formé juste à côté de sa poitrine.
Exactement le même côté que Maekar avait déjà brisé.
Ce vortex de trou noir tourna violemment, puis détona, ouvrant une fissure spatiale qui dévora la moitié du corps d’Astaroth, l’effaçant de l’existence avant même que le démon ne puisse réagir.
Du sang froid et noir s’écoula de lui.
Astaroth ne réalisa ce qui s’était passé que lorsqu’il fut beaucoup trop tard, lorsqu’il comprit que toute la moitié droite de son corps avait été anéantie de nouveau.
Gavied avait intelligemment visé le point faible que Maekar avait déjà exposé.
Et maintenant, Astaroth s’effondra au sol, tandis que Gavied Lindman se relevait une fois de plus.
« ...Comment ? »
Fixant avec incrédulité l’homme qu’il avait matraqué encore et encore, Astaroth ne pouvait comprendre comment la situation avait pu se renverser si rapidement.
« Je te l’ai déjà dit. Tu n’es qu’une bête écervelée dotée d’une force explosive. Qu’est-ce qui t’a fait croire que la Forme Fantôme était ma seule carte ? »
Gavied plongea sa lame dans l’un des vortex tourbillonnants, la laissant s’envelopper autour de l’Éther et former un tranchant incurvé, semblable à un trou noir, qui irradiait une puissance si écrasante que l’expression d’Astaroth se pétrifia.
Depuis le tout début...
Gavied Lindman avait eu le contrôle. Il savait qu’Astaroth finirait par découvrir sa faiblesse. Il l’avait laissé croire que la Forme Fantôme était tout ce qu’il possédait, cachant cette arme dévastatrice pour l’instant le plus crucial.
« Tout ce que j’avais à faire... était d’endurer et d’attendre le moment parfait. »
Ce moment où un ennemi devient convaincu de sa victoire, où il baisse sa garde et perd la volonté de se défendre.
Utilisant les séquelles de la bataille de Maekar...
Gavied Lindman écrasa complètement Astaroth.
Se tenant droit, son épée enveloppée d’une aura noire, il ressemblait à la Faucheuse elle-même aux yeux du démon vaincu.
Astaroth hurla de rage et de désespoir.
« Réalises-tu ce que tu t’apprêtes à faire ?! »
« ... »
« Tu condamnes toute ta race ! Ça ne s’arrêtera pas avec moi ! D’autres démons viendront, des démons plus forts ! Ils anéantiront ce monde ! Est-ce ce que tu veux ?! »
Bien que ses paroles frénétiques n’aient été qu’un dernier plaidoyer désespéré pour sa survie...
Elles n’étaient pas entièrement fausses.
Gavied Lindman le savait.
Mais il se surprit tout de même à demander...
« Et alors ? »
Que ce soit maintenant, ou plus tard...
Qu’avaient enduré les Ultras, quoi qu’il arrive ?
« Ce monde est condamné de toute façon. Si la mort est inévitable, alors je mourrai au moins par ma propre volonté. C’est mon destin, et il n’appartient qu’à moi de le décider. »
Avec une détermination inébranlable et une lame enveloppée de flammes noires, Gavied se tenait là comme l’incarnation de la mort elle-même.
Astaroth, se traînant à reculons sur le sol taché de sang, savait qu’il avait vraiment perdu.
« Arrête !! »
Il avait déjà affronté la mort une fois, contre Maekar.
Et maintenant, il l’affrontait de nouveau, contre un autre humain.
Face à l’étreinte terrifiante de la mort, la seule chose qu’Astaroth craignait le plus...
Il rampa désespérément, essayant de s’échapper tandis que Gavied Lindman le suivait d’un pas lent et lourd.
Lorsque la lame d’Éther scintilla au-dessus du cou exposé du démon, signalant la fin...
Astaroth ressentit une peur si profonde qu’elle submergea sa fierté.
Il hurla de panique.
« Sauve-moi !! Beatrice !!! »
Coincé sans issue, Astaroth appela la seule personne qui pouvait encore le sauver.
Mais la sorcière ne vint jamais.
Peu importe le nombre de fois où il cria son nom...
« Personne ne te sauvera, Astaroth. Ici et maintenant, l’ordre démoniaque qui a asservi les Ultras, les utilisant comme cobayes pour ses plaisirs tordus, prend fin... et un nouvel ordre commence. »
« Beatrice !!! »
« Un nouvel ordre où chacun est libre... libre de choisir son propre destin !! »
Entre Gavied Lindman, qui déclarait la naissance d’un nouveau système, et Astaroth, qui continuait de hurler le nom de Beatrice...
Tranche !
Une ère d’oppression prit fin à l’instant où l’Éther trancha le cou d’Astaroth, laissant derrière lui un arc sombre dans l’air...
Un arc sombre qui mettait fin à des siècles de cruauté endurés par un continent qui n’avait connu que des horreurs.
Et avec la décapitation...
Gavied ne s’arrêta pas.
Il continua de frapper, coupant le corps d’Astaroth en morceaux, le réduisant à des morceaux de chair putréfiée au sang noir.
Ce n’est qu’après des dizaines de coups impitoyables que Gavied s’arrêta finalement, se tenant droit devant ce qui restait du cadavre du Grand Démon classé 19e.
Il avait gagné.
« ...Je l’ai tué. »
Murmura Gavied Lindman, luttant pour reprendre son souffle alors qu’il commençait à s’éloigner.
« J’ai tué un des rangs supérieurs... »
Il avait fait le premier pas... un pas qu’aucun autre n’avait osé faire.
Mais son corps, ravagé par les blessures, ne pouvait plus supporter son poids. Gavied chancela, manquant de s’effondrer...
Jusqu’à ce qu’une main le rattrape.
Couvert de sang, Gavied leva les yeux pour voir le vieil homme qui l’avait sauvé.
« ...Mergo. »
Le Seigneur de la Ruche Sombre était arrivé sur le champ de bataille, affichant son sourire habituel.
« Tu l’as vraiment fait, mon ami... »
« Heh... Pourquoi as-tu l’air heureux ? N’es-tu pas toi-même à moitié démon ? »
Demanda Gavied, et le sourire de Mergo ne fit que s’élargir tandis qu’une seule corne émergeait de l’arrière de sa tête.
« Oui, je suis à moitié démon... mais je suis aussi à moitié humain. Je suis aussi humain que toi, Gavied Lindman. »
Gavied laissa échapper un rire sec.
« C’est pour ça que tu as déployé ta barrière, hein ? »
Mergo hocha la tête, jetant un coup d’œil à la barrière translucide qu’il avait placée autour de la tour pendant la bataille.
C’était cette même barrière qui avait bloqué les appels désespérés d’Astaroth à la fin, permettant à Gavied de le tuer sans interruption.
Toujours souriant, Mergo dégaina son Ushigatana, s’avançant et laissant Gavied derrière lui.
« La bataille n’est pas encore terminée, Gavied Lindman. »
Parce que ce n’était que le premier pas...
Et maintenant, la deuxième manche avait commencé.
Mergo et Gavied Lindman se tenaient tous deux, épées dégainées, face à Beatrice, qui planait maintenant à côté du cadavre d’Astaroth, le regardant de haut.
« En fin de compte, tu nous as fait honte, Astaroth... Tu as toujours été le plus faible et le plus pathétique d’entre nous. C’est pour cela que Lord Wesker te détestait le plus. »
D’un simple geste de la main, les restes d’Astaroth disparurent sans laisser de trace.
« Une fin appropriée pour un démon pitoyable comme toi. »
Après avoir prononcé ses derniers mots à l’intention d’un camarade tombé de sa propre faction, Beatrice se tourna pour faire face à Mergo et Gavied, qui avaient déjà pris leurs positions.
L’aura du Rang 17 était absolument suffocante.
« Je prends l’avant. Tu me couvres par derrière », dit Mergo, s’avançant et libérant toute sa puissance pour affronter un démon encore plus terrifiant que celui qu’ils venaient de tuer.
Beatrice avait l’intention de les tuer tous les deux, prête à briser les règles et à déchaîner toute sa force sur les deux traîtres qui avaient osé trahir les démons.
D’un revers de main, des centaines d’orbes célestes apparurent au-dessus d’eux, et le sol trembla violemment sous la pression de sa puissance déchaînée.
« Vous paierez votre dette de vos vies ! »
Elle était sur le point de les attaquer tous les deux à la fois... déterminée à les tuer sur place...
Mais alors, elle s’arrêta.
Avant de faire un seul pas, un étrange phénomène se produisit autour d’elle, la forçant à écarquiller les yeux d’incrédulité.
Le monde devint soudain gris.
Le temps lui-même s’arrêta, refusant d’avancer.
Devant elle, Gavied Lindman et Mergo se tenaient tous deux figés, incapables de bouger, pris dans l’étreinte d’un gel temporel qui suspendait même leur respiration.
« Ce niveau de manipulation des ondes... »
Murmura Beatrice, stupéfaite par ce dont elle était témoin, incapable de bouger elle-même, immobilisée par une force écrasante qui pesait sur tout son être.
Et puis...
Elle entendit la voix.
Une voix douce et perverse appartenant à une existence ignoble qui n’avait pas sa place dans ce monde.
« Ne les tue pas. »
Ce furent les seuls mots qu’il prononça.
Et puis l’ombre apparut devant elle.
Une haute silhouette noire avec un seul œil cramoisi la fixant directement, faisant trembler tout son corps sur place.
Elle ne put supporter de le regarder plus d’une seconde avant de tomber à genoux, un sourire extatique se répandant sur son visage.
D’un seul mot...
Cette entité réécrivit complètement la volonté de Beatrice, la forçant à obéir sans hésitation.
« À vos ordres, mon seigneur ! »
Tout se passa en un instant, uniquement grâce à sa puissance écrasante.
Et puis, le temps reprit son cours.
La bataille qui n’avait jamais commencé... se termina juste comme ça.
Beatrice se rendit volontairement à Gavied Lindman et Mergo, qui n’avaient aucune idée de ce qui venait de se passer.