Chapitre 344
– PDV de Frey Starlight –
J’errais toujours à travers les déserts infinis du continent des Ultras, avançant péniblement tandis qu’une violente tempête de sable hurlait autour de moi, déchirant tout sur son passage.
Mais même ainsi, je ne m’arrêtais pas. J’enroulai un morceau de mes vêtements autour de mon visage, ne laissant que mes yeux exposés, et continuai à avancer à travers le sable aveuglant.
Quatre jours s’étaient écoulés depuis que j’avais quitté les autres étudiants après notre bataille contre la sorcière Béatrice.
J’avais passé ces jours à courir comme un fou, à les chercher, mais je n’avais rien trouvé. Aucune trace.
Il n’y avait pas beaucoup de gens dans ce monde dont la mort m’affecterait réellement. Ceux qui m’étaient proches étaient si peu nombreux que je pouvais les compter sur les doigts d’une main.
Pourtant, ironiquement, la plupart d’entre eux se trouvaient maintenant parmi les autres étudiants d’élite...
Je n’étais pas le genre de personne à m’effondrer si des gens autour de moi mouraient au hasard. J’étais déjà devenu insensible après avoir perdu ceux qui m’étaient chers encore et encore.
Mais je ne pouvais pas accepter l’idée de perdre les quelques-uns qui restaient.
Pas à pas, je traversais la tempête, refusant de m’arrêter.
Chaque fois que j’en avais l’occasion, j’ouvrais l’interface du système pour vérifier leur état...
Points d’Affection :
Snow Lionheart : 50
Sansa Valerion : 75
Danzo Smasher : 50
Ghost Umbra : 50
Ce n’étaient que les quatre dont les points d’affection avaient dépassé 50, ce qui signifiait que je pouvais toujours les localiser en utilisant la compétence Perspective à la Troisième Personne.
C’est ainsi que j’ai confirmé qu’ils étaient tous encore en vie.
Mais connaître leur emplacement était une tout autre affaire. Tout le terrain ici, sur ce continent maudit, se ressemblait.
Je continuais à fixer leurs noms sur l’écran, même lorsque le sable fouettait mon visage.
Parfois, j’hésitais à utiliser la compétence, craignant ce que je pourrais trouver. Craignant qu’ils ne soient morts. Déchirés par les Ultras. Je ne pouvais pas chasser ces pensées de mon esprit.
Mais au plus profond de mon cœur anxieux... je savais que j’étais un hypocrite.
Parce que je m’accrochais toujours au Masque Sans Nom. Je me souvenais toujours du Roi Anonyme, l’homme qui avait autrefois combattu Agaroth lui-même.
Et quelque part dans mon cœur épuisé, je le craignais plus que je ne craignais de perdre mes amis.
Si les gens auxquels je tenais mouraient un par un... que me resterait-il ?
Je me connais mieux que quiconque. Si cela arrivait, je ne deviendrais rien de plus qu’une machine à tuer froide et insensible... incapable de me soucier de qui que ce soit à nouveau.
Et cela... est la définition même d’un homme.
Un roi sans la moindre trace d’émotion — Sans Nom.
Plus je lui ressemblais, plus quelque chose en moi commençait à mourir. Je craignais de me perdre petit à petit.
C’est peut-être exactement ce que voulait celui aux yeux bleus... celui qui connaissait mon avenir et qui pavait la route vers celui-ci par tous les moyens nécessaires.
Contre une puissance aussi immense, tout ce que je pouvais faire était de lutter contre le courant du destin qui continuait de m’entraîner vers de nouvelles souffrances, espérant que ce que j’avais suffirait.
Je ne pourrais jamais échapper à mon propre pessimisme — cette mentalité maudite qui transformait toujours mes pires pensées en réalité. Cela me donnait de l’insomnie. Mes yeux avaient vu assez d’horreur pour durer toute une vie...
Puis, dans un moment fugace, mes yeux tombèrent sur un autre nom — un que j’avais laissé de côté.
Points d’Affection :
Ada Starlight : 99
Ma sœur Ada, le dernier membre restant de ma famille. La seule qui me portait autant d’affection...
Je me demandais comment elle allait de l’autre côté.
Comment gérait-elle tout cela ? Essaierait-elle de me sauver ?
« Bien sûr qu’elle le ferait. »
Avec un léger sourire, je continuai d’avancer, ignorant la tempête qui se déroulait à travers le monde...
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...
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La disparition des étudiants du temple — de la génération la plus forte — n’était pas une mince affaire.
Une guerre entre l’Empire et les Ultras était déjà inévitable. Ce qui s’était passé n’avait fait qu’accélérer le processus.
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– Baie de Shezclar –
Une partie de la Mer des Démons qui divisait les deux continents... située sur la côte est du continent des Ultras.
Cette baie était connue pour son brouillard perpétuel — si épais qu’il bloquait complètement la visibilité toute l’année.
Normalement, elle restait calme, grouillant de créatures cauchemardesques nageant librement en dessous.
Mais maintenant, ce calme avait été brisé.
Même le brouillard dense ne pouvait plus cacher ce qui arrivait.
Pour la première fois dans l’histoire, la Baie de Shezclar était devenue un champ de bataille... un endroit où les armées se préparaient à s’entre-déchirer.
La puissante flotte de l’Empire, ses navires colossaux projetant de vastes ombres sur la mer, avait forcé les défenses navales des Ultras, s’affrontant contre eux en pleine mer.
Pendant d’innombrables heures, le tonnerre des canons magiques à longue portée et des obus de mortier résonna sans interruption.
Les créatures cauchemardesques qui parcouraient les mers fuyaient, terrifiées, incapables de comprendre la folie des humains si désireux de s’entretuer.
« Tirez, bande de salauds inutiles ! Je sais que vous n’êtes pas à court d’obus — je vous les ai donnés moi-même, bon sang ! »
Iris Sunlight rugit depuis le mât principal du navire amiral de la famille Sunlight, sa barbe flamboyante dansant avec le vent. La famille avait pris le commandement de cet assaut soudain.
« Feu ! »
À chaque ordre, les obus d’artillerie déchiraient le ciel comme la pluie, bombardant l’ennemi d’en haut.
En même temps, les poings d’Iris s’enflammèrent tandis qu’il lançait des boules de feu explosives avec son propre corps... se transformant en un canon d’artillerie ambulant, anéantissant les navires ennemis à lui seul.
Mais ils n’étaient pas les seuls à attaquer.
Les Ultras ripostèrent tout aussi férocement, infligeant de lourds dégâts en retour.
« Bon sang... »
Iris serra les dents, son regard fixé sur le champ de bataille chaotique.
Des centaines de navires Impériaux s’affrontaient contre des centaines d’Ultras, qui refusaient de les laisser avancer d’un pouce.
Iris s’était précipité sur les lignes de front dès qu’il avait appris ce qui était arrivé à ses fils — et à son neveu.
Pourtant, à sa surprise, c’était comme si la flotte ennemie l’avait attendu.
« Iris ! La situation est mauvaise ! »
Il se tourna vers la voix à côté de lui — un homme plus jeune vêtu d’une combinaison de combat cramoisie, avec des cheveux roux flamboyants et un bandeau sur un œil.
C’était Gal Varion Sunlight, commandant en second de la famille Sunlight et père de Phoenix Sunlight.
« Gal... que s’est-il passé ? »
Avec une expression sombre, Gal pointa vers l’ouest.
« Quelque chose déchire nos navires de ce côté. »
Iris plissa les yeux, essayant de percer l’épais brouillard. Puis il le vit — la destruction balayant ce flanc.
« Qu’est-ce qui se passe, bon sang ? »
*Raaaaaaaagghhhhhh !!*
Avant qu’il ne puisse comprendre la situation, un cri monstrueux et déchirant lui transperça les tympans comme un poignard.
En parfaite synchronisation avec ce cri maudit, l’un des navires fut réduit en miettes.
Puis il le vit.
Un chevalier vêtu d’une armure sombre, portant une épée colossale sur son dos.
Il sauta dans la mer, courant sauvagement à sa surface sur trois membres — son corps défiant la logique alors que l’océan devenait son terrain de chasse.
D’un seul coup, il démolit un autre navire et massacra tout le monde à bord.
Ce chevalier n’était pas un être ordinaire.
Il était l’un des Creux.
C’était le Pontife Sulyvahn.
Démolissant tout sur son passage, le Pontife était prêt à continuer son saccage — jusqu’à ce qu’un faisceau de feu massif le frappe depuis le ciel, le projetant des centaines de mètres en arrière.
Il atterrit indemne, fixant furieusement Iris, qui planait maintenant au-dessus du champ de bataille en plein air.
« Alors, c’est de toi qu’ils parlaient ? Le Creux, ou quoi que tu sois. »
Le corps d’Iris s’enflamma d’une chaleur ardente, faisant bouillir la mer sous lui.
« Alors, brûle en enfer ! »
Canalisant un torrent de flammes, Iris lança une boule de feu de la taille d’un météore droit sur le Pontife, visant à l’effacer de l’existence.
Mais Sulyvahn rugit et bondit en l’air, son épée enveloppée d’une aura sombre.
D’un seul coup, il fendit la boule de feu en deux et continua de charger.
À ce moment, Gal Varion apparut à côté de lui et délivra un coup de poing semblable à un missile sur le flanc du Pontife.
L’impact le fit s’envoler une fois de plus.
Gal, toujours en l’air, regarda sous le choc Sulyvahn se relever... complètement indemne.
« Fais attention, Gal. Ce salaud est de classe SS+. »
« Je m’en étais déjà douté, frère. »
Ignorant le barrage constant d’obus au-dessus de leurs têtes, les frères Sunlight concentrèrent leur attention sur le Pontife monstrueux, qui grogna et se jeta sur eux.