Chapitre 340
Quand Snow Leonhart se réveilla, il se retrouva allongé dans son lit.
Il toucha lentement son visage, puis baissa les yeux vers ses vêtements.
Ils étaient parfaitement propres.
Tout semblait normal.
Comme si ce dont il avait été témoin n’avait été rien de plus qu’un rêve — un terrible rêve.
Mais ce tremblement, cette douleur dans sa poitrine...
Cette peur... elle avait été bien trop réelle.
« J’ai vu mon monde s’effondrer sous mes yeux. »
Murmura Snow en se serrant fort dans ses bras.
L’image du Directeur couvert de sang hantait toujours son esprit.
L’homme que tout le monde appelait Père... était un monstre qui dévorait la chair des enfants mêmes qui l’appelaient ainsi.
Cette seule vérité poussa Snow à envisager de fuir — de s’échapper aussi loin que possible.
Mais... pour aller où ?
Ils étaient prisonniers de l’endroit qu’ils appelaient leur foyer.
La colombe sur son pendentif lui ressemblait.
Il était comme cette colombe... une colombe piégée dans une cage de fer, n’ayant rien d’autre à faire qu’attendre... attendre la mort.
Avec de telles pensées, les jours passèrent.
Snow Lionheart vécut chacun d’eux dans la terreur, hanté par ce qu’il avait vu.
Des enfants continuaient de disparaître de temps en temps, comme d’habitude, remplacés par des nouveaux venus.
Mais cette fois... il connaissait leur destin.
Ces enfants étaient soit coupés en morceaux, soit mangés vivants.
Chaque fin était plus horrible que la précédente.
Savoir cela — sans pouvoir rien faire — était un poids écrasant pour un garçon de dix ans.
Quelqu’un pouvait dormir dans le lit à côté de lui un jour, pour disparaître le lendemain et finir sur la table de la mort du Directeur.
En parlant du Directeur... le visage de Snow pâlissait chaque fois qu’il voyait l’homme.
Et pourtant, le Directeur ne le reconnut plus jamais.
Ce qui le fit se demander...
Son heure... n’était-elle tout simplement pas encore venue ?
L’heure de sa mort ?
Une guerre de pensées sans fin faisait rage dans l’esprit du garçon.
Son seul réconfort était peut-être le temps qu’il passait avec la Directrice Adjointe Annalise.
Elle était la seule lumière dans cet endroit sombre.
Elle le serrait toujours dans ses bras et lui disait que tout irait bien.
Mais ce furent ses mots suivants qui se gravèrent profondément dans son âme :
« Sois un bon garçon, obéissant, et tout ira bien. »
Ces mots le ramenaient toujours à ce jour... le jour qui ressemblait plus à un rêve qu’à la réalité.
Au fil du temps, Snow réussit à garder sa santé mentale en formant de nouvelles pensées.
« Je vais m’échapper. »
Il s’enfuirait de l’orphelinat. De cet enfer.
« Et je l’emmènerai avec moi. »
La personne qu’il appelait Mère.
La Directrice Adjointe Annalise.
Snow voulait la sauver.
Il voulait l’emmener loin de cet endroit maudit.
Et ensuite, ils pourraient vivre tous les deux en paix, loin de tout cela... comme mère et fils.
Le garçon s’aveugla avec ces rêves — ces doux rêves impossibles — alors qu’il commençait à planifier sérieusement son évasion et ce qu’il ferait après.
C’était une décision égoïste. Il laisserait tous les autres enfants derrière lui. Mais il n’était pas un héros... juste un enfant.
Un enfant écrasé par la culpabilité alors qu’il regardait de plus en plus d’entre eux disparaître, complètement inconscients du destin qui les attendait.
Il savait ce qui allait arriver, et pourtant il ne disait rien.
C’était presque comme s’il était complice de leurs morts. C’est pourquoi il voulait courir. Tout laisser derrière lui.
Il savait que ce qui se passait lui laisserait une cicatrice à vie.
Mais il ne savait pas ce qu’il était censé faire.
Surtout lorsque certains des enfants essayaient de se lier d’amitié avec lui...
Il ne savait plus quoi leur dire.
Alors à la place, il se concentra. Il s’entraîna en secret, perfectionnant son contrôle de l’aura, et petit à petit, chercha une issue.
Il prévoyait d’emmener Annalise avec lui une fois qu’il aurait trouvé une voie d’évasion, alors il ne lui parla jamais de son plan — pas avant la toute fin.
Les jours passèrent vite. Puis les mois.
Finalement, Snow Lionheart eut douze ans.
Pendant deux ans, il prépara son évasion.
Et pendant deux ans, un nombre incalculable d’enfants moururent... des enfants dont Snow sentait qu’il avait causé la mort de ses propres mains.
Ils étaient tous partis. Et il le savait. Pourtant, il n’avait rien fait.
Snow se demandait souvent... pourquoi ne l’avaient-ils pas pris ?
Pourquoi le Directeur ne l’avait-il pas simplement dévoré pour en finir ?
Pourquoi devait-il souffrir en silence, portant le fardeau de toutes ces vies ?
Certes, il ne les avait pas tués. Mais il faisait partie de tout ce qui s’était passé.
Le silence face à un crime ne le rendait pas différent du criminel.
Chaque fois que Snow regardait ses mains... tout ce qu’il voyait, c’était du sang.
Le sang de tous ces enfants.
Toutes les injections qu’il avait reçues au fil des ans, modifiant la composition même de son corps...
L’environnement étrange dans lequel il avait grandi...
Snow pouvait sentir qu’il devenait quelque chose d’entièrement différent.
Quelque chose... qui n’était pas humain.
Et finalement... le jour qu’il attendait depuis longtemps arriva.
Après deux ans de recherches, de planification et d’entraînement en secret —
Snow avait finalement trouvé un moyen de s’échapper.
Il décida de partir seul d’abord... pour voir si le chemin était vraiment sûr. Si c’était le cas, il reviendrait immédiatement chercher la Directrice Adjointe.
Ainsi, tard dans la nuit, Snow se glissa hors du lit et partit une fois de plus... espérant trouver son salut.
Après deux années complètes de préparation, il avait mémorisé chaque détail par cœur. Et avec une exécution presque sans faille, il réussit à s’échapper de l’orphelinat.
C’était facile — beaucoup trop facile.
Comme s’ils le laissaient partir.
Ce qu’il ne réalisa pas à ce moment-là... c’est que ces yeux rouges l’avaient observé depuis le début.
Une fois qu’il se retrouva au-delà des murs de l’Orphelinat Yosefka, au fond de la forêt qui l’entourait —
Il ressentit une bouffée de liberté.
Exploitant l’aura qu’il s’était entraîné si longtemps à maîtriser, il renforça son corps et fila à travers les arbres avec rapidité.
Il voulait courir loin — loin de cet endroit.
Pendant un instant, il oublia même complètement la Directrice Adjointe...
La liberté était quelque chose après quoi sa pauvre âme avait soupiré, bien trop longtemps.
Alors il courut. Et courut.
Jusqu’à ce que ses jambes ne puissent plus le porter.
Il voulait s’éloigner le plus possible.
Mais de minces fils le liaient toujours à l’orphelinat.
Il avait l’impression d’avoir laissé derrière lui une si grande partie de son moi brisé.
Alors même après avoir parcouru une grande distance... il s’arrêta.
« Sois un bon garçon, obéissant, et tout ira bien. »
Annalise...
La mère qu’il n’avait jamais vraiment eue... était toujours là-bas.
Il avait peur — terrifié par ce qu’il avait laissé derrière lui.
Son corps et son âme, tous deux avaient été souillés par la crasse de cet endroit.
Ce garçon avait-il vraiment le droit de survivre... seul ?
Non. Il ne pouvait pas.
Au moins...
« Au moins, je l’emmènerai avec moi. »
Et ainsi, le garçon fit demi-tour.
Il retourna en enfer.
...
...
...
Au moment où Snow Lionheart prit la décision de revenir, il réalisa à quel point il était allé loin — aveuglé par ce goût enivrant de liberté.
Son aura avait répondu à ses émotions, le propulsant en avant avec une vitesse incroyable.
À tel point que le voyage de retour lui prit plusieurs jours...
Ce n’est qu’alors qu’il réalisa à quel point l’orphelinat était vraiment isolé du monde.
Et pour la deuxième fois, il comprit à quel point il savait peu de choses sur ce qui se trouvait au-delà.
Sur la façon dont le monde était vraiment vaste.
Tout ce qu’il avait jamais connu se terminait aux murs de cet orphelinat.
Il voulait se dépêcher de revenir et de sauver la Directrice Adjointe Annalise.
Sauver ne serait-ce qu’une seule âme suffirait à alléger le poids qui écrasait son jeune cœur.
Alors après un long voyage, il atteignit finalement cet endroit par une nuit éclairée par la lune... une nuit exactement comme celle où il avait découvert la vérité pour la première fois.
C’était presque ironique...
Snow Lionheart se figea sur place alors que son monde s’écroulait à nouveau.
Devant lui, sous l’aile de la nuit, l’orphelinat brûlait — consumé par des flammes déchaînées.
Un feu si violent qu’il éclairait l’obscurité de la nuit.
Snow se retrouva à courir — vers le feu.
À sa recherche... sa seule lumière.