Chapitre 322
Le chaos de la guerre — la mort, le sang et le désespoir.
Des expériences que la plupart des gens ne vivent jamais de leur vivant, et pourtant la Classe Élite les a traversées cette nuit-là.
Au milieu des sables désolés du Désert des Ultras, ces étudiants — à peine majeurs — se sont battus pour leur vie.
Avec le choc des lames, le déchirement de la chair et des os, et la tension constante de la bataille, la pression pesait lourdement sur eux tous.
Frey, qui a affronté à lui seul des dizaines d'ennemis à la fois, s'est surpris à se demander :
« Puis-je sauver tout le monde ? »
Mais il s'est rapidement répondu...
« Bien sûr que non. »
L'idée d'un héros sauvant tout le monde était loin d'être réaliste — surtout quand les chances étaient contre eux dès le début.
D'ailleurs, Frey ne s'est jamais considéré comme un héros.
Tout ce qu'il souhaitait, au cœur de ce chaos, c'était que les quelques personnes qu'il reconnaissait vraiment dans son monde survivent.
Complètement encerclé par les ennemis, il a perdu de vue ses compagnons. Toute son attention était concentrée sur les êtres monstrueux qui essayaient sans relâche de l'achever.
Pendant un instant fugace, Frey a imaginé tomber sur le cadavre mutilé de l'un de ses amis. La rage bouillait en lui tandis que la vague incessante d'ennemis obscurcissait sa vision et bloquait son chemin.
La seule chose qui lui rappelait qu'il n'était pas seul était les auras montantes qui éclataient tout autour du champ de bataille.
Les minutes passèrent dans un flou. Et pour la première fois, les pires craintes de Frey... ne se sont pas réalisées.
Malgré l'encerclement, la Classe Élite a tenu bon.
Frey et Snow ont déchiré les lignes ennemies des deux flancs, tandis que Daemon et Danzo, vêtus d'armures renforcées, sont restés indemnes.
Ensemble, les quatre ont complètement sécurisé le front Est, permettant à la ligne arrière de enfin respirer et de se concentrer sur les ennemis devant eux.
Pendant ce temps, Ghost se déplaçait silencieusement sur le champ de bataille, ses frappes mortelles envoyant plus d'Ultras dans leurs tombes.
« Sommes-nous... en train de gagner ? »
Se demanda Frey alors qu'il reprenait enfin son souffle.
Au loin, il aperçut un spectacle flamboyant — les feux d'artifice de Phoenix Sunlight à l'extrémité du champ de bataille.
Lord Sunlight n'a pas hésité à incinérer ses ennemis vivants, revendiquant le plus grand nombre de victimes ce jour-là. Derrière lui, chacun remplissait son rôle sans faille, malgré la pression écrasante.
Sansa Valerion a libéré ses ombres, couvrant une large zone de vrilles d'encre qui déchiquetaient quiconque s'approchait.
Près d'elle, Seris Moonlight a conjuré des dizaines de lances et de lames de glace — mortelles à longue portée. Mais ce n'était pas tout.
L'héritière Moonlight a ébloui lorsqu'une armure de glace cristalline s'est formée autour de sa silhouette svelte — couvrant les points clés de son corps, lui donnant l'apparence d'une ninja de glace.
Brandissant des lames jumelles, Seris a réduit la distance et a tranché les ennemis avec une précision létale, compensant toute faiblesse dans ses attaques à distance.
L'aura de glace non seulement fortifiait sa défense, mais améliorait drastiquement sa vitesse.
« Incroyable... »
Sansa regardait avec admiration, stupéfaite par l'élégance et la brutalité de la technique de Seris.
« Elle a égalé la durabilité de l'armure de Daemon et Danzo... avec juste sa propre puissance. »
Il ne serait pas exagéré de dire que Seris Moonlight avait été la pionnière d'un nouveau style de combat pour les Contrôleurs de Vague.
Sansa ne pouvait s'empêcher de l'admirer. Mais sans s'en rendre compte, elle a baissé sa garde.
Et au combat, l'insouciance est mortelle.
Elle n'a pas senti l'humain muté se jeter sur elle par derrière.
Comme un zombie enragé, il grogna et montra ses dents sales, visant son cou.
Sansa recula paniquée, bien trop tard pour riposter. Tout ce qu'elle put faire fut de lever son bras en défense.
Quelques instants plus tard, les crocs de la créature s'enfoncèrent profondément dans sa peau — déchirant la chair et répandant un flot de sang.
La douleur a traversé son corps alors qu'elle fixait la marque de morsure vicieuse le long de son coude. Sa retraite n'a fait qu'inviter plus d'ennemis, l'encerclant dans un anneau qui se resserrait.
Slash !
Le sifflement du vent l'a sauvée — une seule frappe décapitant les monstres en un instant.
« Ça va ?! »
Adriana apparut, serrant sa lance infusée de vent, l'inquiétude gravée sur son visage.
Sansa se redressa rapidement, scellant de force sa blessure.
« Pas besoin de s'inquiéter. »
D'un coup de main, les vrilles d'ombre ressurgirent — plus fortes, plus mortelles.
« Je vais les massacrer jusqu'au dernier. »
Les serpents noirs glissèrent et se jetèrent comme des vipères massives, réduisant tout ce qui se trouvait à leur portée à des membres déchiquetés.
L'assaut secoua le champ de bataille — mais ce n'était pas suffisant.
Puis elle est intervenue.
Les Ultras ne l'ont jamais vu venir. Des flèches ont frappé leurs crânes avec une précision extrême, les achevant avant même qu'ils ne puissent réagir.
« Ne m'oubliez pas, racaille. »
Perchée sur une haute crête avec une vue complète du champ de bataille, Lara Croft — petite-fille de l'ancien directeur — était dans son élément.
Elle décocha flèche après flèche avec une vitesse terrifiante, fauchant des hordes de mutants avec une efficacité impitoyable.
Sansa fut prise au dépourvu lorsque sa blessure commença à guérir d'elle-même — baignée d'une douce lumière verte qui était apparue de nulle part, s'enroulant autour de son corps.
Traçant la source de cette énergie pure et radieuse, elle aperçut la Candidate Sainte Emilia Atarax postée à l'arrière, derrière Lara et les jumeaux Sunlight.
La lumière d'Emilia n'atteignait pas seulement Sansa. Elle balayait chaque membre de la Classe Élite à proximité, restaurant la vitalité et la clarté de leurs esprits et de leurs corps, leur permettant de se battre avec une force renouvelée.
La présence proche de Dawn et Ragna y contribuait également.
La Classe Élite n'avait jamais été entraînée à se battre comme une unité coordonnée. Leur formation était dispersée, et Phoenix n'avait pas réussi à établir une véritable structure.
Mais leur puissance individuelle était plus que suffisante pour inverser le cours des choses. Même face à une armée massive se comptant par milliers, leur qualité surpassait de loin la quantité de l'ennemi.
Ce qui avait commencé comme une lutte désespérée pour la survie s'est transformé en une annihilation complète des Ultras, qui tombaient un par un.
Et après exactement quatre heures — quatre heures atroces qui ont semblé durer une journée entière — c'était fini.
Le croassement des corbeaux remplissait l'air alors qu'ils descendaient, se régalant des cadavres en décomposition.
Le champ de bataille était imprégné de l'odeur du sang, de la chair brûlée, de la sueur et de la décomposition.
L'odeur leur remplissait les poumons.
Ils avaient gagné.
Mais aucun de leurs visages ne reflétait la joie, ni même le soulagement.
Seulement l'épuisement. Et un vide amer et creux.
« Est-ce que tout le monde va bien ? » demanda Phoenix. Il avait toujours l'air aussi posé qu'au début. À vrai dire, il ne serait pas faux de dire qu'il avait géré la moitié de la bataille à lui tout seul.
Les étudiants de la Classe Élite se rassemblèrent autour de lui, certains chancelants, d'autres plus stables.
Ce fut Snow qui parla.
« Nous allons bien. Nous avons survécu. »
« Je suis content de l'entendre. »
Phoenix laissa échapper un léger soupir. En tant que jeune seigneur de la famille Sunlight, il avait atteint le rang SS à un âge exceptionnellement jeune. Mais il était habitué à se battre seul et avait peu d'expérience dans la direction des autres.
À cet égard, son échec à gérer le déroulement de la bataille était flagrant.
Heureusement, la force brute des étudiants les plus puissants avait suffi à les mener à la victoire.