Chapitre 321
Le rôle des Contrôleurs d'Ondes n'était en rien inférieur à celui des duellistes.
Sansa et Seris avaient assumé ce fardeau, et leur aide avait été immense.
Mais elles s'arrêtèrent soudainement lorsqu'une variable inattendue apparut derrière elles.
De l'ouest — une autre armée émergea, presque plus nombreuse que la première qui avait attaqué par l'est.
« Quand nous ont-ils pris à revers comme ça… ? »
La ligne arrière n'était composée que de Sansa, Seris, des mages et d'Emelia Atarax — la guérisseuse.
Laisser une autre armée s'approcher d'elles était donc une catastrophe imminente .. et elles le réalisèrent toutes immédiatement.
« Frappons-les à distance pendant que les autres se replient ! »
Seris parla tandis que Sansa hochait la tête précipitamment.
Toutes deux manifestèrent des lances de glace et d'ombre, prêtes à lancer une contre-attaque — mais elles se figèrent à l'instant où elles virent ce qui arrivait.
De loin…
Des centaines de projectiles de feu volèrent dans les airs comme des volées de catapultes, tous visant directement l'endroit où Sansa et les autres s'étaient rassemblées.
Au même moment, les cris de guerre de la nouvelle armée résonnèrent clairement.
« Chargez !! »
« Tuez-les tous !! »
Ces rugissements firent écho à l'implacable bombardement incendiaire qui pleuvait sur leurs têtes.
Ils avaient commis une grave erreur — celle de supposer que la deuxième armée était composée de Ganado décérébrés.
Mais leurs nouveaux adversaires… étaient de vrais combattants.
Le bombardement soudain lancé par les propres Contrôleurs d'Ondes des Ultras prit la princesse et son groupe au dépourvu, et à cet instant, tous ceux qui étaient en première ligne comprirent enfin ce qui avait motivé l'avertissement désespéré de Frey quelques instants plus tôt.
« Merde !! »
Plusieurs d'entre eux jurèrent simultanément, essayant de battre en retraite — seulement pour découvrir que le nombre de Ganado autour d'eux avait soudainement augmenté de façon spectaculaire, rendant impossible de leur tourner le dos.
Le seul à pouvoir encore se déplacer librement était Phoenix, qui s'élança dans un éclair de flammes et se précipita immédiatement en arrière — mais il était déjà trop tard.
Par l'avant et par l'arrière… ils étaient complètement encerclés.
La poursuite s'était transformée en guerre d'extermination.
…
…
…
Loin du champ de bataille — et simultanément, dans un autre lieu…
Un jardin époustouflant s'épanouissait avec toutes les fleurs imaginables. Des oiseaux gazouillaient, et le bruit de l'eau fraîche ruisselant doucement d'un ruisseau voisin ajoutait à la sérénité.
Au cœur de cette scène paisible se tenait une table ronde blanche, flanquée de deux chaises élégantes.
Sur la table reposaient de luxueuses tasses à thé en porcelaine, disposées soigneusement à côté d'un échiquier massif qui occupait toute la surface.
Quant aux joueurs, l'une était une belle femme blonde vêtue d'une robe cramoisie. Son adversaire — un homme plus âgé, la cinquantaine — portait un costume vintage, un haut-de-forme et des lunettes de lecture rondes, qu'il tenait délicatement dans une main.
« Ce n'est pas très sportif de ta part, Beato… Jouer ton adversaire comme ça », fit remarquer l'homme.
Béatrice répondit par un sourire entendu.
« Et pourquoi pas ? Ne me dis pas que mes tactiques ne t'impressionnent pas ? Tu les complimentais tout le temps. »
Elle fit un geste vers l'échiquier — un échiquier qui n'avait pas la disposition habituelle. Le côté blanc n'avait que quelques pièces restantes, tandis que le noir avait complètement envahi le plateau.
Là, dans cet espace surréaliste, la tactique de guerre classique connue sous le nom de « marteau et enclume » avait été exécutée à la perfection — le côté blanc était entièrement encerclé.
« Ils ont mordu à l'hameçon. Et maintenant… ils sont piégés entre mes adorables petits marteaux », dit doucement Béatrice.
L'homme hocha lentement la tête.
« Mais tu sais qu'une si belle tactique… ne signifie rien au final, n'est-ce pas ? »
« Oh ? Et pourquoi donc ? »
Il désigna les quelques pièces blanches restantes.
« C'est la différence de qualité. »
Béatrice hocha la tête, son sourire immuable — comme si elle s'était attendue à cette réponse depuis le début.
« Tu as raison. »
Tandis qu'elle parlait, la fumée du précédent bombardement se dissipa — révélant Seris et Sansa, qui avaient érigé un dôme de glace et d'ombre protégeant tout le monde de la pluie de feu.
Pendant ce temps, Phoenix était revenu juste à temps pour se joindre à elles contre la deuxième armée qui avait semblé surgir de nulle part.
Cette fois, ils faisaient face à un ennemi intelligent — pas aux Ganado décérébrés.
Mais malgré son organisation, la nouvelle armée ne contenait aucun combattant de niveau élite.
« Eh bien… on ne peut pas attendre grand-chose de la chair à canon, n'est-ce pas ? »
Béatrice gloussa.
Et en parfaite synchronisation avec ses paroles, Phoenix déchira leurs rangs dans une démonstration terrifiante de force écrasante.
Seris et les autres ne pouvaient que l'observer de derrière, à peine capables de comprendre comment cet homme pouvait massacrer un nombre aussi massif d'ennemis sans même ciller.
Les Ganado — même s'ils étaient techniquement humains — ressemblaient à des zombies. Les tuer était facile… et ne nécessitait aucune hésitation.
Mais la deuxième armée était faite de personnes — de chair et de sang.
Néanmoins, c'était la guerre maintenant. Et en temps de guerre, l'hésitation signifiait la défaite.
Même ainsi… il n'était pas facile de s'habituer à tuer des humains.
« Ce ne sont que des enfants. Ils ne connaissent pas encore la terreur du champ de bataille », murmura Béatrice, plaçant de plus en plus de pièces noires sur l'échiquier.
« Nous pouvons leur donner une leçon précieuse… grâce à la chair à canon illimitée dont nous disposons. Hehehe… »
Et comme si ses paroles portaient une sorte de pouvoir magique —
Plus d'ennemis apparurent. Du nord… et du sud.
Plus de Ganado.
Ce n'était plus seulement un marteau et une enclume.
Maintenant, il y avait quatre marteaux — menaçant d'écraser Frey et les autres de toutes parts.
Tout cela… et pas un seul membre de l'élite des Ultras n'était encore apparu.
Exactement comme Béatrice les avait appelés —
« Chair à canon. »
L'homme d'âge moyen laissa échapper un rire en observant sa stratégie d'échecs extrême se dérouler.
« Je ne peux même plus appeler ça des échecs… Tu es absolument sans cœur, Beato. Kihihihi. »
L'homme ne put s'empêcher d'éclater de rire, prenant son temps avant de continuer.
« Faire ça aux personnes mêmes avec qui tu as vécu toutes ces années… »
« Oh ? »
En réponse, Béatrice lui offrit un sourire doux et séduisant, sa voix enjouée.
« Eh bien, je suis une sorcière, n'est-ce pas ? Qu'attendais-tu de moi ? »
Ce doux sourire se tordit rapidement en quelque chose de démoniaque.
« C'est dans mon sang. »
…
…
…
De retour sur le champ de bataille…
Submergé par le nombre impressionnant d'ennemis, Frey Starlight serra les dents en invoquant la Sœur Noire.
Phoenix avait dit qu'ils ne devaient pas libérer trop de puissance.
« Au diable tout ça ! »
À ce rythme — même si leurs ennemis étaient plus faibles — ils seraient lentement épuisés et usés.
Avec cette pensée en tête, Frey chargea, balançant sa lame et libérant des vagues dévastatrices d'aura sombre, découpant les Ganado environnants en morceaux.
Il n'était pas question qu'il se laisse mourir dans un endroit pareil — pas de cette façon.
Et cette même détermination inonda l'esprit de chaque membre de la classe d'élite.
Chacun d'eux se retrouva à se battre avec tout ce qu'il avait, luttant pour sa survie au cœur de ce piège mortel.
C'était une guerre désespérée — de bout en bout.