Chapitre 18
-PDV Frey Starlight-
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Le Fléau des Faux s'est jeté sur moi, ses membres massifs s'abattant avec une force mortelle.
Grâce à l'Œil de Faucon, tout se déplaçait au ralenti, me permettant de voir chaque détail avec une clarté glaçante.
La créature était dans un état pitoyable — son corps carbonisé portait les cicatrices de la bataille, et une seule de ses faux restait intacte, l'autre étant brisée et inutilisable. Elle tenait désormais sur six pattes au lieu de huit, son équilibre chancelant.
« Alors, la vie n'a pas été tendre avec toi non plus, hein ? »
D'après mon estimation, elle se situait quelque part dans la Classe E — un rang entier au-dessus de moi. Mais avec ces blessures, j'avais peut-être une chance.
Une faux colossale s'est abattue vers mon cou, me ramenant brutalement à la réalité.
J'ai tordu mon corps selon un angle impossible et me suis jeté sous la bête.
Un craquement écœurant a résonné en moi, un rappel brutal d'un fait indéniable :
« Je suis blessé aussi... »
Un combat équitable, n'est-ce pas ?
Maintenant directement sous le Fléau, j'ai esquivé de justesse ses six membres griffus qui s'abattaient, chacun assez puissant pour laisser des cratères béants dans ma chair.
« Espèce de salaud... »
Je n'avais pas oublié les blessures qu'elle m'avait infligées auparavant. Maintenant, il était temps de lui rendre la pareille.
Serrant fermement mon épée, je l'ai plongée dans le ventre de la créature, canalisant de l'Aura dans la lame tandis que je l'enfonçais plus profondément.
Une blessure comme celle-ci n'était rien de plus qu'une piqûre de moustique pour une bête de cette taille — mais je n'avais pas encore fini.
Avec un élan de vitesse, j'ai foncé en avant, traînant mon épée à travers sa chair, ouvrant une entaille massive dans son ventre.
Le monstre a convulsé violemment, ses membres s'agitant dans une tentative désespérée de m'écraser.
« Ah, alors tu peux sentir la douleur, hein ? Ça fait mal, n'est-ce pas ? »
Du sang écarlate s'est écoulé de la plaie béante, m'imprégnant, mais je m'en fichais. En fait, je m'en délectais.
Puis, soudain, la bête a cessé de se débattre. Ses membres ont arrêté leurs piétinements frénétiques.
« Attends... ne me dis pas qu'elle est en train de — »
Je me suis jeté de côté, essayant désespérément de m'échapper, tandis que la bête massive — pesant plusieurs tonnes — s'effondrait, tentant de m'écraser sous sa masse.
L'impact a envoyé une onde de choc à travers la zone. Heureusement, j'avais échappé à sa portée juste à temps. Mais maintenant, je me tenais directement devant elle.
L'abomination a levé sa faux restante et a frappé.
« Pas le temps d'esquiver — »
J'ai levé mon épée, me préparant à l'impact.
La faux a percuté ma lame, me projetant à des dizaines de mètres.
J'ai fait une violente culbute sur le sol avant de finalement retrouver mon équilibre.
Mon épée a été projetée loin de moi, et mon bras... Je ne le sentais plus. La force pure de l'impact avait réduit mes os en poussière.
J'ai jeté un coup d'œil à mon bras inerte, le cœur serré alors que la terrible réalisation me frappait — je pourrais ne plus jamais l'utiliser.
L'Abomination des Faux n'avait pas fini. Elle a chargé à nouveau.
Elle ne s'arrêterait pas tant que je ne serais pas mort.
« Bon sang. »
« Pas Fantômes. »
J'ai foncé vers la Montagne Noire, utilisant la force du coup de la créature pour me propulser en avant.
En courant, j'ai avalé une potion de santé d'un trait, mais même avec ses effets, mon bras gauche pendait toujours, inutile, le long de mon corps.
« Merde, merde, merde ! »
Le rugissement monstrueux derrière moi m'a donné des frissons. Sa faux me ratait de peu à chaque fois, tranchant l'air avec une précision létale.
J'ai sorti un pistolet et tiré à l'aveuglette, espérant la ralentir ne serait-ce qu'une seconde.
J'avais juste besoin d'un instant pour respirer.
Mais le Fléau n'a pas pris la peine de se défendre — il a simplement continué d'attaquer.
Ma chance a finalement tourné.
Au moment où je levais mon arme pour tirer un autre coup, la faux a frappé.
Mon arme a volé de ma poigne — ainsi que ma main droite.
« ... Hein ? »
J'ai fixé mon bras.
Le sang jaillissait du moignon où ma main se trouvait.
J'ai hurlé à pleins poumons, les larmes me montant aux yeux.
La douleur était insupportable, mais plus que cela — je ne pouvais pas accepter d'avoir perdu ma main.
Et mon bras gauche ? Ce n'était plus qu'un amas de chair mutilée, rendu inutile par l'impact précédent.
Mes deux bras étaient désormais complètement inutiles.
Serrant les dents, je me suis forcé à courir.
À ce stade, je n'étais même plus sûr de la raison pour laquelle j'essayais encore.
J'avais réussi à pénétrer dans la Montagne Noire, mais le Fléau des Faux était juste derrière moi, détruisant tout sur son passage.
Ma vie a défilé devant mes yeux, mais ironiquement, c'était la seule chose qui maintenait mon corps en mouvement malgré l'immense perte de sang.
Mon Aura a jailli instinctivement, pompant de l'énergie dans mon corps, me criant : Ne t'arrête pas.
Au milieu de l'étendue caverneuse de la Montagne Noire, j'ai aperçu un escalier colossal s'étirant vers le haut. Le sommet de la montagne ressemblait à la bouche d'un volcan, permettant au clair de lune argenté d'illuminer les ruines d'une lueur étrange.
Au sommet de ces escaliers... c'est là qu'ils se trouvaient.
La Secte de l'Ombre.
J'ai forcé mon corps meurtri à avancer, mais avant que je ne puisse faire un pas de plus, une douleur cuisante a jailli de mon dos.
La faux m'avait transpercé de part en part.
J'ai regardé avec horreur la lame dépasser de mon estomac, du sang chaud s'écoulant de la blessure.
Une vague de nausée violente m'a submergé, et un torrent cramoisi a jailli de mes lèvres.
D'un coup de sa faux, la bête m'a projeté vers l'escalier.
Je me suis écrasé contre les marches de marbre noir, mon sang se répandant comme un tapis cramoisi.
Je ne pouvais même plus crier.
Chaque fois que j'ouvrais la bouche, seul du sang en sortait.
Une plaie béante à l'abdomen, une main manquante, un bras écrasé, des os brisés... comment étais-je encore en vie ?
Mon sang s'infiltrait dans les fissures des escaliers, comme si la montagne elle-même le buvait.
J'ai rampé, me traînant sur les marches.
Comme un ver.
J'étais arrivé si loin.
Seules quelques maudites marches me séparaient de mon objectif.
Derrière moi, le Fléau des Faux avançait à grands pas, marchant dans la traînée de sang que j'avais laissée.
Lentement. D'un air moqueur.
Juste un peu plus loin... juste un peu plus...
Trempé de sang, perdu dans des vagues d'agonie, j'ai à peine enregistré l'ombre qui se profilait devant moi.
« Est-ce que j'hallucine ? »
Une silhouette imposante se tenait au sommet des escaliers — un guerrier semblable à une statue, vêtu d'une armure de la tête aux pieds. Dans ses mains, il serrait une épée noire colossale.
Son visage était dissimulé derrière un masque terrifiant, mais à l'intérieur des orbites creuses du masque, deux yeux perçants me brûlaient du regard.
Une autre silhouette a émergé à côté de lui — similaire à la première, mais différente, avec son propre masque.
À travers ma vision remplie de sang, je ne savais plus ce qui était réel.
Étais-je en train d'halluciner ?
Étais-je enfin mort ?
Ces choses étaient-elles venues réclamer mon âme ?
Le Fléau des Faux semblait ignorer leur présence, poursuivant sa marche vers moi.
Il a levé sa faux haut pour le coup final.
« C'est la fin. »
La faux était sur le point de fracasser mon crâne —
Mais à cet instant, le monstre s'est figé.
Non, il n'était pas figé.
Il avait été attaqué.
La première statue l'a empalé par la droite avec son épée massive.
La seconde a enfoncé une lance colossale à travers son flanc gauche.
Leurs frappes étaient si rapides que le monstre n'a même pas réalisé ce qui s'était passé.
En un seul instant, ils ont déchaîné des centaines — non, des milliers de coups, réduisant l'abomination à de simples fragments.
Son corps s'est dissous, ses restes absorbés dans les fissures des escaliers.
Les statues se tenaient silencieusement, me regardant.
Je me vidais de mon sang depuis un moment déjà.
Selon toute logique, j'aurais dû perdre connaissance depuis longtemps.
Pourtant, quelque chose — quelque chose — me forçait à rester éveillé.
Le sang remplissait mes yeux, teintant le monde de cramoisi.
Entouré de ces sentinelles terrifiantes, sous une lune cramoisie, j'ai entrouvert les lèvres pour parler —
— mais seul du sang en est sorti.
Pourtant, j'ai quand même essayé de parler...
« Ah... t-tuez... tuez-moi... »
Mettez fin à cette souffrance... Pourquoi suis-je encore conscient, pourquoi est-ce que j'endure encore cette agonie ? C'est trop pour mon esprit...
À travers des larmes mêlées de sang, j'ai supplié les créatures qui m'entouraient de mettre un terme à mon tourment.
Mais elles sont restées là. À regarder.
Des minutes se sont écoulées, et puis... les hallucinations ont commencé.
Des murmures froids se sont glissés dans mes oreilles.
« Par le sang, et pour le sang. »
« Par le sang, et pour le sang. »
« Par le sang, pour le sang. »
Soudain, l'une des statues a saisi ce qui restait de mon bras droit sectionné, tandis qu'une autre agrippait mon bras gauche brisé.
Elles m'ont traîné dans les escaliers, mon corps raclant le sol froid, laissant une traînée cramoisie derrière moi.
J'avais perdu trop de sang... Je devrais être mort.
Pourquoi suis-je encore en vie ?
Pourquoi suis-je encore conscient ?
« Par le sang, et pour le sang. »
« Par le sang, et pour le sang. »
« Par le sang, et pour le sang. »
Le chant a résonné dans mon esprit alors que nous atteignions le sommet.
Maintenant, elles me tiraient dans un temple immense.
Ses murs étaient trempés de noir, son architecture ne ressemblait à rien de ce que j'avais jamais vu.
Mais je n'avais plus la force de me concentrer sur quoi que ce soit.
« Ah... est-ce l'enfer ? »
Enfin, elles m'ont traîné au cœur de la structure et m'ont jeté sur un autel de marbre massif, blanc comme de l'os — sa surface percée d'épines noires et tordues.
Je les ai senties s'enfoncer profondément dans ma chair.
Mais je m'en fichais désormais.
Au-dessus de moi, la lune baignait la chambre d'une lumière argentée.
Derrière moi, enchaînée par de lourdes chaînes, se tenait une épée — noire comme le vide, palpitant d'une aura malveillante.
Je connaissais cette épée.
Mais mon esprit était trop fracturé pour la comprendre.
Les statues se sont retirées, me laissant seul sur la plateforme.
Trempé de mon propre sang, j'ai regardé le ciel.
Pourquoi ?
Pourquoi suis-je encore conscient ?
Pourquoi ne suis-je pas mort ?
Mon corps se desséchait. Mon sang était presque épuisé.
« Ah... enfin... »
Une fois que la dernière goutte quitterait mes veines, je mourrais.
Ce n'est qu'alors que ce cauchemar prendrait fin.
Ma vision s'est brouillée, mes sens se sont estompés... à tel point que je n'ai pas remarqué l'énergie sombre qui tourbillonnait autour de moi.
Sept ombres ont émergé, se déplaçant dans des danses sauvages et erratiques.
Alors que j'étais allongé au centre, elles se tordaient et se débattaient, leur frénésie chaotique secouant l'air lui-même.
Des visions étranges ont inondé mon esprit — des images que je ne pouvais pas comprendre.
Certaines ombres riaient. D'autres pleuraient.
Et certaines... hurlaient.
Mon sang s'est glissé à travers les chaînes, rampant vers l'épée noire, l'engloutissant entièrement.
Enfin, mon corps est devenu d'une pâleur mortelle, et ma vision s'est éteinte dans le noir.
« Finalement... je meurs. »
J'ai jeté un dernier regard à mon corps en ruine avant de glisser dans l'obscurité, me rendant à l'oubli.
« C'est fini. »
...
...
...
« L'obscurité. Seulement l'obscurité sans fin. »
Je flottais en apesanteur dans le vide, convaincu que j'étais vraiment mort.
« Éveille-toi, enfant des ténèbres. »
Juste au moment où je pensais que c'était fini, je l'ai entendue —
Une voix.
Ancienne. Profonde. Elle vibrait à travers mon âme même.
Et puis, j'ai entendu mes propres mots.
« Du ventre de la souffrance naissent les forts. »
Mes yeux se sont ouverts brusquement.
Haletant, je me suis redressé, ma poitrine se soulevant de respirations saccadées.
J'ai passé une main sur ma tête, essayant de combattre la douleur cuisante dans mon crâne.
« Attends... ma main ? »
J'ai regardé en bas —
Ma main droite était là.
Une peau pâle et lisse.
La main même que j'avais perdue.
« Est-ce que j'hallucine ? »
J'ai examiné mon corps frénétiquement.
Aucune blessure. Aucune cicatrice.
Même les anciennes... disparues.
« Qu'est-ce qui se passe, bon sang ? »
Puis, j'ai senti quelque chose sur ma main gauche.
Que ce soit à cause du choc ou de quelque chose de complètement différent, je ne l'avais pas remarqué jusqu'à présent.
Accrochée à ma paume...
Dormant là...
Une épée noire et maudite.
Elle n'avait pas de poignée.
Ma propre main était devenue la poignée.
Une terrifiante lame d'obsidienne s'étendait depuis mon poignet, exsudant une aura de mort.
Le simple fait de la regarder m'a donné des frissons.
Mais vous savez quoi ?
« Je connais cette épée... »
« Balerion — la Terreur Noire. »
J'étais seul.
Les statues avaient disparu.
Rien de tout cela n'était censé arriver.
Je n'avais rien écrit de tout cela.
Sortant du temple, j'ai balayé du regard la secte massive devant moi.
Comment avais-je survécu ?
Comment mes blessures avaient-elles guéri ?
Comment mes membres étaient-ils revenus ?
Je n'avais aucune réponse.
Selon l'histoire, le protagoniste, Snow, était censé trouver cet endroit dans des années.
D'ici là, il aurait déjà maîtrisé sa propre technique d'épée.
J'ai levé la lame maudite, maintenant fusionnée à ma main.
Dans ce futur, Snow réclamerait cette épée même et l'utiliserait pour anéantir la secte, s'assurant que personne d'autre n'apprenne jamais la technique des Dix Mille Pas de l'Ombre avant de partir.
C'est ce qui aurait dû se passer.
Mais d'une manière ou d'une autre, tout avait changé.
Qu'étaient ces ombres ?
D'où venaient les statues ?
Je ne savais pas.
Je regardais dans l'inconnu.
Puis, j'ai remarqué le ciel.
Le soleil allait bientôt se lever.
Et avec cela, je me suis souvenu de quelque chose d'important.
« Je ne sais pas ce qui se passe ici... »
« Mais je suis vivant. »
Je ne suis pas mort.
Ce qui signifiait...
« Je dois finir ce que j'ai commencé. »
J'étais venu ici pour une seule raison —
Obtenir une technique de combat.
Mon regard a balayé la secte.
« Je dois trouver un point plus élevé. »
Après un certain temps, j'ai trouvé la structure la plus haute et j'ai grimpé jusqu'à son sommet.
Les techniques de combat étaient généralement enregistrées dans des livres.
Même le protagoniste avait appris son style de l'Épée Unique à partir d'un texte.
Mais les Dix Mille Pas de l'Ombre — la technique que je cherchais — était différente.
La secte se trouvait au sommet de la montagne.
Alors que les premiers rayons de l'aube touchaient l'horizon, une lumière dorée s'est répandue sur la terre.
Devant mes yeux, la lumière s'est reflétée sur les murs noirs de la Secte de l'Ombre.
Et à cet instant...
Les murs, les bâtiments, le sol lui-même —
Ils se sont illuminés.
Des inscriptions et des sceaux anciens se sont animés, brillant d'un éclat éthéré.
Oui.
C'était les Dix Mille Pas de l'Ombre.
La secte entière était la technique.
Devant moi, le domaine autrefois sombre scintillait d'un or radieux.
« Cette technique... est mienne maintenant. »