Chapitre 165
-PDV Frey Starlight-
Mes pensées étaient accablantes. Le combat à l'intérieur du Victoriad, rester vigilant face à toute attaque extérieure… c'était trop.
Surtout sur l'île, où tout ce qui se passait serait diffusé au monde entier — on pouvait s'attendre à une surveillance intense sur ses terres.
Cela signifiait que je ne pourrais probablement pas utiliser Balerion du tout.
J'essayais d'imaginer divers scénarios, mais mes pensées s'arrêtèrent net lorsqu'une fille apparut devant moi.
Elle me fixait droit dans les yeux — longs cheveux violets, et des yeux perçants ressemblant à ceux de quelqu'un d'Asie de l'Est antique. Elle était exceptionnellement grande pour une fille. Rien qu'à son visage, j'estimais qu'elle avait deux ou trois ans de plus que moi. Et à en juger par son uniforme, elle était aussi une élite, tout comme moi.
« Frey Starlight. »
« C'est moi. »
Je répondis brièvement, prêt à tout.
Elle aurait pu être l'une des dissidentes dont Ghost m'avait averti.
Mais je me trompais.
« Je suis Missandei, élite de troisième année. Je suis venue vous convoquer. »
« Au nom de qui ? »
« Le Prince Aegon Valerion. »
La fille répondit instantanément.
« Le prince souhaite vous voir maintenant. »
Un nom inattendu venait d'apparaître.
Le Prince Serpent voulait me voir.
Pour être honnête, je n'étais pas vraiment enchanté à l'idée de le rencontrer.
Peut-être pensait-il que je soutenais Sansa ou quelque chose comme ça ?
Désolé… mais ça ne m'intéresse pas.
« Je suis désolé. Je suis occupé en ce moment. »
Je continuai à marcher, dépassant Missandei avec indifférence.
Elle fronça légèrement les sourcils, puis parla sans se tourner vers moi —
« Le X qui a tué Kai Luc… Je ne vous fais pas une suggestion. »
Je me figeai sur place.
Non — j'étais pétrifié par le choc.
« … Qu'est-ce que vous venez de dire ? »
Je me retournai vers la fille — Missandei — incapable de croire ce que je venais d'entendre.
« Vous venez avec moi maintenant, Frey Starlight. Refuser n'est pas une option. »
Les yeux violets de Missandei rayonnaient d'une lumière intense, prête à frapper à tout moment.
Mais cela n'avait pas d'importance.
Aegon m'avait découvert — bien plus tôt que je ne m'y attendais.
Envoyer cette misérable femme pour me combattre ? Non, ce n'était pas son genre. Il savait que je pouvais la gérer.
Aegon n'était pas simple. J'étais certain qu'il ne l'avait pas envoyée ici pour une bataille.
Non… quelque chose d'inattendu pourrait se produire si je forçais une confrontation. Surtout avec des étudiants du Temple à proximité.
Connaissant la vraie nature d'Aegon, la meilleure décision était —
Je levai les mains en signe de reddition.
« Il n'y a pas besoin de toute cette agressivité. Je vais vous accompagner, Missandei. »
Je m'approchai d'elle lentement.
« Montrez le chemin. »
…
…
…
Et sur ce, j'étais confronté à un problème — peut-être le plus grand jusqu'à présent.
Je me retrouvai à monter un escalier qui menait à un endroit familier.
Nous étions à l'intérieur des quartiers d'élite, sur un balcon donnant sur le jardin.
C'était là où j'avais parlé avec le prince dans le passé — où nous avions partagé le thé autrefois.
Mais cette fois, il n'y avait pas de thé sur la table.
L'atmosphère était sombre et couverte — étrange pour cette période de l'année, qui était censée être le printemps.
Il était assis là, les mains posées sur la table, affichant son sourire habituel.
« Aegon… »
Dès notre arrivée, Missandei s'inclina.
« Je l'ai amené, mon prince. »
Aegon la congédia d'un geste désinvolte.
« Bon travail. Vous pouvez partir maintenant. »
Missandei s'inclina à nouveau avant de s'en aller.
Pendant un instant, il sembla vraiment que nous étions seuls… mais je savais que ce n'était pas vrai.
Avec un léger sourire narquois, je jetai un coup d'œil dans la direction où elle avait disparu, puis regardai Aegon.
« Je ne savais pas que vous aviez des partisans aussi loyaux parmi les étudiants. »
« C'est tout à fait naturel pour quelqu'un dans ma position. Ne pensez-vous pas ? »
Aegon répondit comme si c'était la chose la plus évidente au monde.
« Vous n'avez pas tort. »
« Voyez ? Nous sommes d'accord sur quelque chose. Maintenant, asseyez-vous — Frey Starlight. »
Il désigna la chaise en face de lui.
Je la tirai lentement et m'assis avec prudence.
Devant moi se trouvait le prince, et sur la table reposait un échiquier — entièrement disposé.
Mais étrangement, toutes les pièces étaient de la même couleur.
« Êtes-vous intéressé ? » demanda-t-il, observant attentivement mon expression.
« Vous voulez dire l'échiquier ? »
Aegon secoua la tête.
« Non. Ce que je demande, c'est — êtes-vous intéressé à devenir un joueur ? »
« … De quoi parlez-vous ? »
Je ne comprenais sincèrement pas où il voulait en venir.
« Vous vous en êtes échappé, Frey. Vous avez glissé hors de l'échiquier. »
Il commença à déplacer les pièces sans but. En y regardant de plus près, il y avait beaucoup plus de pièces qu'un jeu d'échecs normal, et l'échiquier lui-même était plus grand que la norme.
« Ce que je veux dire, c'est — vous n'êtes plus une pièce. Après tout, aucune pièce ne bouge seule. Alors je vous demande… qu'êtes-vous, exactement ? »
Un joueur.
Maintenant, je comprenais ce qu'Aegon voulait dire.
En m'appelant un joueur, il désignait quelqu'un qui pourrait le défier — un égal de l'autre côté de l'échiquier.
En d'autres termes, le prince avait commencé à me reconnaître comme un ennemi.
J'eus un rire sec, rejetant l'idée.
« Je ne suis qu'une pièce rebelle suivant ses caprices, mon prince. Il semble que vous me surestimiez. »
« Ça n'existe pas, Frey. Et même si votre affirmation était vraie… les pièces qui bougent seules doivent être détruites. »
« Vous prononcez des mots si terrifiants. »
« Ma sœur, Sansa… »
Aegon marqua une pause, jouant nonchalamment avec une pièce qui ressemblait à une reine.
« J'ai entendu dire qu'elle était proche de vous. »
« Pas particulièrement. »
« Alors quelle est votre position ? »
Je savais ce qu'il voulait dire. Mais je continuai à parler derrière le masque que je portais depuis le début de cette conversation.
« La position de Starlight est claire. La famille n'a pas pris parti — ni pour le prince, ni pour la princesse. »
« Je suis conscient de la neutralité de Starlight. Ce que je veux savoir, c'est votre position… Frey Starlight. »
…
Le silence s'attarda un instant avant que je ne réponde.
« Pour être honnête… ça ne m'intéresse pas. »
« Une réponse intrigante. Donc vous n'êtes pas intéressé par qui sera le prochain Empereur… »
« Exactement… »
Je confirmai ses paroles.
« Ce n'est pas suffisant. »
« Quoi ? »
Soudain, un frisson me parcourut l'échine — une sensation de danger aigu.
« Pas du tout suffisant, Frey Starlight… quelle garantie ai-je que vous ne deviendrez pas un obstacle ? »
Un obstacle…
« Je vous ai dit, ça ne m'intéresse pas de — »
« Non, non… vous vous trompez. »
Aegon me coupa la parole. Son expression avait complètement changé.
Ce n'était plus le sourire élégant d'un prince.
Il était tordu — quelque chose qui reflétait sa vraie nature.
« Vous avez déjà été un obstacle auparavant… vous avez déjà ruiné un de mes plans, et vous pourriez le refaire. Cette possibilité est réelle. Vous êtes une pièce inconnue, que je ne peux pas lire. Un pion ? Ne me faites pas rire. »
Aegon Valerion ne permettrait jamais à quelque chose qui pourrait menacer ses plans de rester en vie.
Bien sûr, je venais d'exprimer que je n'avais aucune intention d'aller contre lui — mais pour le prince, les mots ne signifiaient rien. Il ne leur faisait pas confiance.
À moins qu'il n'ait une preuve absolue — une certitude à cent pour cent — que je ne me mettrais pas en travers de son chemin, ma simple existence serait un risque trop grand pour lui.
Il rit, enfouissant son visage entre ses bras.
« Oh, Frey… mon cher Frey. Peu importe comment j'y pense, vous devez mourir. »
Il ne se retint pas — il le dit droit dans mes yeux.
Je lui rendis son sourire.
« Me tuer ne sera pas si facile, n'est-ce pas ? »
Aegon hocha la tête.
« En effet… »
Il avait gagné beaucoup de pouvoir au sein du temple après la dernière incursion.
Mais il ne savait toujours pas ce que je cachais dans ma manche…
Surtout sachant que j'avais survécu au Massacre du Clair de Lune.
S'il échouait à me tuer, et que toute la famille Starlight se retournait contre lui, il risquerait trop dans sa position actuelle — à la fois dans la course au trône et dans ses plans plus vastes.
Du moins au sein du temple, je doutais qu'il tente quoi que ce soit.
De plus, je n'étais pas sûr qu'il me prenne si au sérieux. Si c'était le cas… je serais déjà mort.
« Vous êtes intéressant, Frey. Je ne sais pas ce qui vous passe par la tête en ce moment, mais même quand j'ai mentionné votre mort, vous n'avez pas bronché. Haha… Frey, vous ne craignez vraiment pas la mort, n'est-ce pas ? »
La mort ?
Un rire sec m'échappa tandis que j'y pensais.
« La mort semble être une assez bonne option, honnêtement… »
Ce serait bien plus paisible.
« Alors comment suis-je censé gérer quelqu'un comme vous ? Votre famille ? Elle ne semble pas signifier grand-chose pour vous. Et ils sont difficiles à atteindre. »
Il ne pouvait pas utiliser Ada contre moi — elle était loin d'être à sa portée, maintenant qu'elle était l'actuelle Lord Starlight.
Aegon marqua une pause un instant… puis sourit largement.
« Vous savez, je vous ai observé de près, Frey. Depuis que j'ai soupçonné que vous étiez le « X » que je cherchais… quelqu'un comme vous — simple, sans ambition, sans aucune faiblesse réelle. Je ne pouvais rien vous prendre… pas même un peu. »
Ses mots tordus me dégoûtaient, et je commençai à me demander où il voulait en venir exactement.
Puis la réponse vint.
« Mais il y a une chose… une chose à laquelle vous tenez profondément. Vous l'avez bien cachée, mais le langage corporel ne ment pas. »
« De quoi parlez-vous ? »
« Le Victoriad. »
Au moment où ce mot quitta sa bouche, mon expression changea — pour la première fois, encore plus que lorsqu'il avait mentionné la mort.
« Oh… regardez-vous, Frey Starlight. C'est ça, n'est-ce pas ? »
« Aegon, vous — »
« Et si je vous le prenais, alors ? Même si je doute que vous le gagniez, et si je vous dérobais la seule chose que vous semblez désirer le plus ? Je me demande quelle sorte de visage vous feriez si — »
BOUM !!
La table explosa en morceaux, l'échiquier fut projeté à travers l'endroit.
En un éclair, ma main gauche jaillit comme un serpent sauvage, saisissant la gorge d'Aegon avec une force terrifiante et le soulevant dans les airs.
Avec un sourire tordu, luttant pour respirer, Aegon murmura entre ses dents serrées :
« Ne… le tuez pas. »
Je ne savais ni quand ni comment c'était arrivé, mais soudain…
Quatre lames recouvertes d'aura étaient pressées contre mon cou, même si je tenais toujours le prince suspendu par la gorge.
J'étais encerclé — quatre chevaliers lourdement armurés, puissants et mortels — mais je m'en moquais.
Ma concentration était sur une seule personne.
Le prince.
Il riait en me fixant, son visage devenant bleu sous la pression de ma poigne.
Il s'étouffait, mais il continuait de rire.
Nos yeux se croisèrent. J'avais du mal à me retenir.
« Je me demande ce que c'est… qui vous fait… souffler… afficher ce visage en ce moment, Frey… »
Aegon siffla, essayant toujours de me provoquer même à cet instant.
« Ce n'est rien. Je suis juste en train de me demander ce qui serait le plus rapide — ma main écrasant votre maudite gorge, ou les lames de vos chevaliers tranchant mon cou… »
À mes mots, les épées pressèrent plus fort. De fines traînées de sang s'écoulèrent.
C'était le chaos complet.