Chapitre 164
— Point de vue de Frey Starlight —
« Ça fait un moment… Frey. »
« En effet… »
Je serrai la main de Snow. Au moment où nos paumes se touchèrent, je sentis les callosités durcies formées par des mois d'entraînement acharné à l'épée.
Le protagoniste que j'avais façonné si méticuleusement devenait plus fort — peut-être plus vite que l'intrigue elle-même.
Pour être honnête, je n'étais pas vraiment ravi de cela… mais je n'avais d'autre choix que d'affronter la réalité.
Les étudiants d'élite s'étaient rassemblés après ce qui venait de se passer. Tout le monde n'était pas là, mais je vis beaucoup de visages familiers.
La majeure partie de la Classe B s'était présentée, tandis que seule une poignée d'élèves de la Classe A était présente.
Les plus remarquables d'entre eux étaient Snow et Ghost.
Clana Starlight — ma cousine — était également présente. Les choses entre nous étaient… tendues. Elle tressaillait chaque fois que nos regards se croisaient.
Je fis de mon mieux pour l'ignorer. Je savais parfaitement pourquoi elle agissait ainsi.
Je ne voyais ni Seris ni le prince. Selina était absente aussi.
Peu de choses furent dites — la plupart des discussions portaient sur l'événement à venir :
L'Épreuve de l'Île.
« Cette fois, le test sera complet. Ce ne seront pas seulement des duels en tête-à-tête — nous serons opposés aux étudiants des classes supérieures. »
Clana Starlight énonça les faits.
« Et si nous formions une équipe ? Vous savez… entre nous, les premières années. De cette façon, nous aurons plus de chances contre les seniors. »
Ses paroles étaient clairement adressées à Sansa et Snow.
La première, princesse officieuse de la Classe B, exerçait une emprise silencieuse sur ses pairs — grâce à son influence et à ses relations. Quant à Snow, il était indéniablement le plus fort parmi les premières années. En l'absence d'Aegon, sa présence avait le plus de poids.
Snow fut catégorique en secouant la tête.
« Désolé… mais je suis contre cette idée. »
Clana s'attendait peut-être à une certaine résistance, mais pas à un rejet pur et simple. Alors, elle insista.
« Pourquoi ? Les étudiants des classes supérieures ont un avantage considérable sur nous. Ne serons-nous pas simplement anéantis si nous nous battons seuls ? »
Son argument avait du mérite — mais pas entièrement.
« Tu te trompes sur deux points… Clana Starlight. »
Cette fois, ce fut Sansa qui répondit à la place de Snow.
« Ta suggestion est logique — je ne le nierai pas. Mais elle est inutile lorsqu'il s'agit des Classes d'Élite. »
Les étudiants les plus perspicaces comprenaient déjà ce qu'elle voulait dire.
Danzo hocha la tête en signe d'accord.
« Je suis entièrement d'accord. Cela pourrait avoir du sens pour les étudiants moyens — ceux qui ont besoin de s'unir pour avoir une chance contre leurs seniors — mais nous sommes l'élite. »
Il serra les poings, le feu dans les yeux.
« Je veux voir jusqu'où je peux aller contre eux… les deuxièmes et troisièmes années. »
La plupart des personnes présentes partageaient son sentiment.
Snow ne dit rien de plus — mais son silence rendait une chose claire : il prévoyait déjà de défier l'élite senior.
Sansa hocha la tête, puis ajouta :
« C'était ta première erreur. La seconde ? C'est la Victoriade. Elle est conçue pour permettre aux individus de briller. Former une équipe n'aurait aucun sens, puisque nous concourrons tous pour des points à la fin. »
Celui qui porte le coup de grâce gagne les points — on pouvait donc déjà imaginer le genre de conflits que cela provoquerait.
Et juste comme ça, l'idée de formation d'équipe fut écartée avant même de pouvoir décoller. Clana n'avait plus rien à dire.
En passant… je remarquai une pointe de déception sur le visage d'Adriana — elle avait clairement été favorable au plan. Observer les changements visibles dans son expression était étrangement divertissant.
Finalement, tout le monde se dispersa, et la position de l'élite de première année était claire :
« Chacun se bat pour soi. »
Nous ne nous donnâmes pas la peine d'attendre d'entendre les opinions du prince ou des autres qui ne s'étaient pas présentés. Leur position était évidente depuis le début — ils étaient contre.
Je me retirai lentement aux côtés de Danzo.
En tant que personne familière avec les personnalités de la classe d'élite, je savais que cette décision ne s'appliquerait pas à toutes les personnes présentes.
Seul le temps dirait à quel point mes suppositions étaient exactes.
Une fois que nous fûmes assez loin, je m'arrêtai et baissai les yeux.
« Il est temps de te montrer… Ghost. »
Danzo eut l'air confus au début, puis fit un bond en arrière sous le choc alors que l'obscurité sous moi s'épaississait et que Ghost en émergeait lentement.
« Bon sang ! Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
Il n'avait pas réalisé que Ghost était si proche — sa réaction était sincère.
« …Je ne pensais pas être remarqué. »
Ghost parla de son ton calme habituel, ignorant complètement les cris de Danzo.
« Ah… Je ne t'ai pas senti, mais je me doutais que tu te montrerais comme ça. »
Je corrigeai immédiatement le malentendu. La dernière chose dont nous avions besoin était que le futur plus grand assassin commence à douter de ses propres compétences.
« Ghost, espèce de salaud ! Tu ne peux pas te montrer comme une personne normale pour une fois ?! »
Il ne semblait pas que Danzo allait laisser tomber de sitôt.
Ses yeux flamboyants se fixèrent sur le regard mort et sans émotion de Ghost.
C'était un contraste étrange.
« …Pourquoi ferais-je cela ? »
Une veine palpita sur le front de Danzo à cette réponse calme.
« Pour que je ne panique pas quand tu rampes hors de l'ombre de Frey, espèce d'abruti stupide ! »
« Je ne peux pas laisser des idiots comme toi me remarquer quand j'approche. Cela irait à l'encontre du but recherché. »
Je n'étais pas surpris par le ton hostile de Ghost — ce qui me choquait le plus, c'était la façon dont il le disait sans le moindre changement dans son expression.
« Mange mon poing, espèce de cinglé ! »
Danzo était sur le point de lancer un coup de poing, mais je le retins juste à temps, l'attrapant par-derrière.
« Calme-toi, Danzo… il a raison. »
Mes paroles furent immédiatement mal comprises, car Danzo aboya encore plus fort.
« Qu'est-ce que tu racontes toi aussi, espèce de mauviette ?! »
Soupir…
« Écoute ! Il est venu comme ça parce que ce qu'il veut dire n'est pas destiné à être entendu par d'autres ! »
Finalement, après mûre réflexion, Danzo se calma un peu.
Je soupirai, réalisant le bruit que nous venions de faire.
« On dirait que tous tes efforts sont tombés à l'eau, Ghost. »
Il secoua la tête.
« C'est bon. Je m'attendais à sa réaction, alors j'ai étendu mon ombre à l'avance et bloqué le son. »
Entre Ghost et moi, Danzo ne savait plus comment réagir.
C'était plutôt divertissant. D'abord, j'avais prédit Ghost. Puis Ghost avait prédit Danzo.
Cette dynamique devenait de plus en plus étrange à chaque minute.
Revenons à nos moutons.
« Alors, Ghost… je suppose que tu es venu à cause de ce qui s'est passé avec la famille Moonlight, n'est-ce pas ? »
L'assassin silencieux hocha la tête. Il ne le montrait pas, mais je pouvais dire qu'il appréciait la façon dont je dirigeais la conversation.
« Mon nom, ainsi que celui de ce clown, a été effacé des registres officiels. Je suppose que cela a été fait pour nous protéger d'être ciblés ou soupçonnés. »
Il semblait que Ghost avait fait des recherches sérieuses.
Je comprenais pourquoi lui et Danzo étaient cachés. Si leurs noms étaient restés dans les registres, les gens auraient pu soupçonner qu'ils étaient impliqués avec les Ultras — surtout après que la vérité ait été déformée et qu'il ait été dit que Baylor avait simplement disparu pendant la bataille.
Ghost continua, sa voix calme, mais son regard portait un poids.
« Mais ton nom est toujours là, Frey. Disons simplement… que tu n'es pas dans une bonne position. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Ils pensent qu'il était derrière l'attaque ? »
Demanda Danzo, luttant clairement pour accepter cela.
Ce qui s'était passé au Paladiso avait été le chaos complet.
Il se trouve que Madame A avait fait son mouvement au moment exact où j'étais enfermé dans une bataille avec Baylor et sa famille.
Les événements qui se chevauchaient avaient créé ce désordre.
Honnêtement, si Baylor n'avait pas été démasqué comme traître, toute la famille Starlight — moi y compris — aurait pu être accusée de collusion avec les Ultras et d'avoir lancé un assaut conjoint.
Pourtant, je suppose que la chance ne s'était pas complètement retournée contre moi.
« Y a-t-il des noms dont je devrais me méfier particulièrement ? »
Demandai-je sérieusement, et Ghost répondit sans hésiter.
« Il y en a beaucoup… mais la plupart ne sont que des étudiants normaux ou du personnel radical. Celui dont tu devrais vraiment te méfier… est un professeur. »
Il croisa les bras, se remémorant le nom.
« Kaiser Moonlight. C'est un instructeur de Classe S — et un ajout récent à l'académie. »
Kaiser Moonlight… J'essayai de me souvenir si je l'avais vu pendant l'événement.
« C'est celui en costume noir qui a expliqué les détails du test… difficile de l'oublier — ou cette stupide paire de lunettes qu'il porte. »
Grâce au rappel de Danzo, je le visualisai instantanément.
Donc, un professeur de Classe S pourrait me cibler, hein…
Maintenant, je commençais à comprendre pourquoi le Directeur Ivar m'avait exhorté à partir.
Et ce n'était que ce que Ghost avait découvert… Qui savait combien d'autres personnes m'attendaient en embuscade ?
« Je ne comprends juste pas comment ces supérieurs pensent… Frey Starlight, avec quel genre de destin maudit es-tu né pour attirer autant d'ennemis ? »
Grogna Danzo, essayant d'imaginer ce que cela représentait de mon point de vue.
« …Sans commentaire. »
C'était ce que signifiait vivre en tant que Frey Starlight — endurer une pression incessante jusqu'à la toute fin.
« Je vais essayer d'examiner le reste dès que possible », dit Ghost.
« Je vais aider », ajouta Danzo.
Peut-être se sentaient-ils impliqués parce qu'ils m'avaient déjà aidé.
Et peut-être faisaient-ils cela sans aucune raison du tout.
J'appréciais… mais —
« Attendez. »
Je les arrêtai tous les deux.
« Je suis reconnaissant pour ce que vous avez fait jusqu'à présent — Ghost… et toi aussi, Danzo. Mais je vous serais reconnaissant de vous tenir tous les deux à l'écart de cette affaire à partir de maintenant. »
« Qu'est-ce que tu racontes là, dans ton état ?! »
La réaction de Danzo était attendue. Ghost, cependant, resta silencieux.
« Puisque vos noms ne sont plus impliqués… laissez-moi gérer cela à ma manière. Ne vous faites pas entraîner plus profondément. Je m'occuperai de mes propres problèmes. Donc, aucun de vous deux n'a besoin de faire quoi que ce soit de plus. »
« Qu'est-ce que tu — »
« Arrête ce que tu fais, Ghost. Tu as déjà assez risqué en allant aussi loin contre quelqu'un de la Classe S. Ce niveau… n'est pas pour vous. »
« Oh ? Mais est-ce pour toi, Frey Starlight ? »
Cette fois, ce fut Ghost qui s'avança et demanda.
Ils n'étaient pas à un niveau où ils pouvaient affronter une menace de Classe S — ils n'étaient que des étudiants de première année au Temple.
Et moi aussi.
Ce qui rendait mon raisonnement complètement vide de sens.
J'esquissai un sourire forcé alors que les faits m'apparaissaient.
« Trouve une autre lumière à suivre, Ghost. Je ne suis pas quelqu'un qui mérite d'être la lumière sous laquelle tu te bats. »
Je commençai à m'éloigner lentement, prenant mes distances avec eux.
« Après tout… je suis déjà plus profondément dans l'obscurité que toi. »
« Hé, attends ! »
Ignorant le cri de Danzo, je quittai l'endroit, les laissant derrière moi.
C'était pour le mieux.
Ghost ne devrait pas me choisir — il devrait choisir Snow à la place.
Danzo ne devrait pas s'impliquer davantage avec moi… ou la mort serait la seule chose qui l'attendrait.
Je ne voulais pas ruiner l'histoire plus que je ne l'avais déjà fait. C'est pourquoi je devais avancer seul.
De plus, ces relations… elles étaient comme une drogue.
S'en débarrasser était nécessaire avant qu'elles ne s'enracinent plus profondément.
« Oui… c'est pour le mieux. »
Avec ces mots, je me convainquis, tandis que j'errais parmi les étudiants du Temple.