Chapitre 98
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Traducteur : Goku
Éditrice : Sty
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◈ La fin du vilain
Chapitre 098
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Image rémanente (9)
Le petit salon baignait dans une douce lumière, et un léger parfum de thé flottait dans l’air.
Levina prit sa tasse, en but une gorgée, puis me demanda :
« Ce domestique, tout à l’heure… tu le connais ? »
« Non, c’est la première fois que je le vois. »
Je pris un biscuit sur la table et lui répondis.
Il était croquant et son goût sucré se répandit dans ma bouche.
« Il va falloir lui apprendre les bonnes manières.
Faire une tête aussi ahurie devant un supérieur… »
Levina posa sa tasse en disant cela.
« Pour commencer, fais-le venir. »
À ces mots, Levina eut un petit rire.
« Tu n’as toujours pas perdu ton habitude de tourmenter les domestiques ? »
« Je ne sais pas. »
Je haussai les épaules.
Je n’avais pas vraiment cette habitude, mais c’était trop pénible de le nier.
Levina reprit du thé, grignota un petit morceau de pâtisserie et promena son regard autour de la pièce.
« Ce n’est pas parce qu’on est dans l’annexe qu’ils nous servent des choses de piètre qualité, mais tout est vieux…
Il n’y a vraiment rien de mieux que dans le bâtiment principal. »
Elle avait l’air mécontente.
« Je ne sais pas pourquoi tu voulais venir ici. Tu repars quand ? »
« Je reste juste une journée, et je repars demain. »
« On ne peut pas repartir tout de suite ? »
« Si tu veux partir, vas-y toute seule. »
Levina sourit à ma réponse.
Elle se leva et s’approcha lentement de moi.
Son ombre s’étira jusqu’à toucher mes orteils.
Puis elle souleva légèrement sa jupe.
Elle remonta les manches de son chemisier blanc jusqu’aux épaules.
Son corps était couvert de bleus.
Certains venaient des coups que je lui avais donnés, mais il y en avait aussi d’autres.
« … Tu ne trouves pas ça puéril de me montrer ça en espérant que je m’inquiète ou que j’aie pitié de toi ? »
lui dis-je.
Levina rit avant de répondre :
« Je sais. Je ne suis pas à ce point gamine. »
Elle se planta devant moi et baissa les yeux sur mon visage.
« Qui ne sait pas que m’excuser pour ce que je t’ai fait autrefois et regretter maintenant ne sert à rien ? »
Elle jeta un coup d’œil autour d’elle en disant cela.
Les domestiques qui se tenaient dans un coin du petit salon nous observaient, l’air légèrement ahuri.
« Qu’est-ce que vous regardez comme ça ?
Débrouillez-vous pour comprendre et sortez.
Voilà pourquoi les idiots de l’annexe sont aussi empotés. Tss. »
À la voix de Levina, trois domestiques quittèrent la pièce.
La porte se referma, rompant le silence du petit salon.
Après les avoir regardés partir, Levina s’assit à côté de moi.
Le fauteuil était prévu pour une personne, alors nous étions plutôt à l’étroit.
Elle se força à s’y installer, puis posa les jambes sur mes genoux.
En pratique, elle était à moitié assise sur moi.
« Descends, arrête tes bêtises. »
J’essayai de la repousser doucement d’une main.
Mais Levina se contenta de passer les bras autour de mon cou.
Ses cheveux me chatouillèrent la joue.
« Ne sois pas si dur avec moi.
Au moins, je ne t’ai pas roué de coups jusqu’à te couvrir de bleus de la tête aux pieds, comme quelqu’un d’autre. »
Levina me murmura cela à l’oreille.
Dans mon esprit, son dernier souvenir se superposa à la scène : elle marchant vers les démons.
Levina tremblait imperceptiblement en parlant. Je soupirai au lieu de lui tirer les cheveux, alors que ma main reposait sur sa tête.
Levina leva les yeux vers moi en souriant.
« Même sans que je m’excuse précisément, tu es venu dans l’annexe dont ta grande sœur te parlait tout le temps, petit frère.
Et tu n’as même plus horreur de te promener avec moi, pas vrai ? »
Levina prit mon visage entre ses mains et plongea son regard dans le mien.
Ses mains étaient froides.
« Tu le sais, toi aussi. Tout ce que j’ai fait, je l’ai fait en pensant à toi.
Et même si tu le nies encore et encore, au fond, tu viens seulement de comprendre que j’avais raison, à l’époque. »
Je lui saisis le poignet et écartai la main qui me tenait le visage.
« Tu as fini de raconter tes conneries ? »
Levina secoua la tête à ma question.
« Alors quitte l’Académie et reste ici avec moi.
Bien sûr, je devrai patienter ici un moment, le temps d’obtenir mon diplôme et d’hériter de la tête de la famille. »
Je baissai les yeux vers elle et répondis :
« J’ai essayé. »
Levina ne sembla pas comprendre et ne répondit pas.
« J’ai dit que j’avais essayé. »
Je lui caressai la tête, puis lui agrippai légèrement les cheveux et répétai :
« Et je sais très bien qu’on n’est pas si heureux que ça quand on vit avec toi. »
« Mais tu ne me détestes pas, si ? »
La voix de Levina trembla légèrement.
« Comment pourrais-je ne pas te détester ? »
« Alors pourquoi, après m’avoir tant frappée et m’avoir dit des choses aussi horribles, tu ne me repousses pas quand je m’approche et que je te dis que je te suivrai ? »
Elle remua légèrement sur moi.
« En temps normal, une sœur et un frère — surtout une grande sœur — ne s’assoient pas comme ça sur leur petit frère, Lavin.
Et aucun petit frère ne resterait sans réagir si sa grande sœur lui grimpait dessus comme ça. »
Levina saisit le poignet de la main qui lui tenait les cheveux et me fit lentement ouvrir les doigts, un à un, pour que je la lâche.
Puis elle remit ses cheveux en ordre et se leva.
« Enfin, c’est parce qu’on n’est pas normaux que ça arrive.
Nos parents n’étaient pas vraiment normaux, et tout ce qui nous entourait était un désastre. On a fini par grandir de travers, nous aussi. »
Levina décrocha un tableau accroché au mur.
Elle le sortit de son cadre, le jeta dans la cheminée et en enflamma un coin.
Le magnifique paysage peint commença lentement à noircir dans les flammes.
« Quelqu’un comme toi ne devrait pas grandir avec d’autres gens.
Pense aux enfants qui grandiront sous ta responsabilité, et aux gens que tu fréquentes.
Plus ils se rapprocheront de toi, plus ils changeront tous, comme toi ou moi. »
Elle regardait le tableau qui brûlait en parlant.
« Tout ce qu’on a vu et appris, c’était comme ça, non ?
Tu n’aurais pas dû aller à l’Académie.
C’est évident que tous ceux qui sont là-bas ont grandi normalement, heureux, sans histoire. »
« Je sais que tu es contente d’être seule dans l’annexe, mais arrête de raconter n’importe quoi. »
« Pense à Seraphina.
Cette jolie fille, qui a grandi entourée d’amour, s’est mise à te fréquenter et… Pfft, elle a cessé d’être normale, pas vrai ?
C’est parce qu’elle a fréquenté quelqu’un comme toi qu’elle a fini comme ça. »
« L’histoire de Seraphina, c’est… Hmph, on va continuer comme ça encore longtemps ? »
« C’est parce que tu ne dis que des idioties et que tu es trop borné pour faire quoi que ce soit. On n’y peut rien, Lavin. »
La voix de Levina avait quelque chose de chaleureux.
Si je lui collais quelques claques et lui donnais un bon coup de pied, est-ce qu’elle se calmerait un peu ?
Je me posais toujours la question, mais l’éducation à la maison était peut-être vraiment très importante.
Parce que ma sœur, qui avait rampé hors des jupes d’une femme digne de Satan, était toujours comme ça.
J’avais envie de l’emmener quelque part dans la forêt et de lui loger une balle dans la nuque, comme la dernière fois.
Je me rappelai que j’aurais dû refuser quand elle avait proposé de me suivre à l’annexe.
Tout ce que Levina débitait maintenant à côté de moi m’agaçait.
De toute façon, les démons allaient déferler ici et tuer Levina sous mes yeux. Je n’avais pas envie de gaspiller mon énergie mentale de cette façon.
Je me levai, m’approchai de Levina, la saisis par le col et la giflai.
Mais cette fois, Levina ne se tut pas.
« Tu vois ? Comme je l’ai dit, Lavin, tu es une ordure qui traite les femmes comme de la merde, un parfait crétin incapable de faire quoi que ce soit correctement.
Il n’y a que ta famille pour apprécier quelqu’un comme toi. »
Elle disait cela alors que je la tenais toujours par le col.
Je la gardai par le col, lui donnai un coup de pied dans le tibia, puis la giflai et la fis tomber.
Je soupirai et baissai les yeux vers elle.
Allongée par terre, Levina croisa mon regard et se mit à geindre.
« … Alors, mets-toi en colère, c’est tout. Ne me regarde pas comme ça. »
« Tu devrais apprendre à tenir ta langue, grande sœur. »
« Tu as dit que personne d’autre que toi ne me comprenait. »
Je ne répondis pas. Je la fusillai du regard, puis quittai la pièce.
Un peu plus tard, je m’adressai à un domestique qui passait dans le couloir.
« Envoie-moi dans ma chambre la fille qui me dévisageait dans le couloir, tout à l’heure. »
Puis j’entrai dans la chambre où j’avais séjourné auparavant.
La pièce était plus propre que je ne l’aurais cru.
Il devait y avoir des visiteurs de temps en temps, ou bien on la nettoyait tous les jours.
Je sortis le tabac de ma poche et l’allumai.
Peut-être parce qu’Estelle me l’avait offert, il semblait soulager ma fatigue bien plus efficacement que je ne l’aurais cru.
Peu après, on frappa à la porte.
C’était Lineta.
Lorsqu’elle entra dans la pièce, je crus percevoir une vague trace de cette « odeur » dont elle avait parlé.
Elle ressemblait à celle qui émanait de mon corps les jours où j’avais utilisé mes sorts jusqu’à être presque à deux doigts de cracher du sang.
« Lineta, c’est bien ça ? »
« Ah, oui ! Je m’appelle Lineta ! Pardonnez-moi mon impolitesse de tout à l’heure ! Je suis vraiment désolée, jeune maître ! Non, monsieur ! »
Elle s’inclina profondément.
« Et tu viens de ce petit village des environs. »
« Oui ! »
« Tu passes tes journées dans ce manoir, ou tu retournes au village quand tu as fini ton travail ? »
« Ah, euh… Les invités comme vous, jeune maître, viennent rarement à l’annexe. Alors, d’habitude, je retourne assez souvent au village ! Le majordome et la gouvernante en chef sont très gentils aussi. Alors, si j’ai fini après le déjeuner, ils me laissent aller au village me reposer, ou même étudier ici ! »
Lineta répondit avec entrain.
« Est-ce que je dégage une odeur particulière ? »
« Vous avez l’air de sentir plutôt bon ! »
« Rien d’étrange au village ? »
« Rien du tout ! »
Comme je continuais à la fixer sans rien dire, Lineta se tortilla et me demanda :
« Est-ce que j’ai encore fait quelque chose de bizarre ? »
« J’ai entendu dire que des gens de l’Église venaient au village ces derniers temps. »
« Ah, oui ! Ils nous donnent à manger si on les écoute nous parler de la Bible ! »
« Va les écouter et note tout ce qu’ils disent. Je vérifierai plus tard. Tu peux y aller. »
Lineta s’inclina et quitta la pièce, mais même après sa disparition, je continuai à regarder dans cette direction.
Je jetai par la fenêtre la cigarette presque terminée, puis en sortis une autre, la mis dans ma bouche et l’allumai.
La fumée blanche envahit lentement la pièce.
Cette journée avait été étrangement fatigante.
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