Chapitre 97
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Traducteur : Goku
Éditeur : Sty
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◈ La Fin du Vilain
Chapitre 097
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Image rémanente (8)
Seraphina et moi étions assis côte à côte sur le lit.
La pièce était incroyablement silencieuse, comme si le tumulte de quelques instants plus tôt n’avait été qu’un mensonge.
Au point que l’atmosphère en devenait un peu gênante.
« C-cette femme qui était là à l’instant… Je peux te demander qui c’était ? »
Seraphina prit la parole la première.
Sa voix était faible.
J’hésitai un instant.
Quel nom devais-je lui donner ?
Que devais-je répondre ?
Au début, j’envisageai de mentir pour arranger les choses à mon avantage, comme la dernière fois. Mais je me demandai si, à force d’accumuler les mensonges, tout ne finirait pas par s’effondrer sans que je puisse y remédier. Je décidai donc de dire la vérité.
« Estelle. »
« Ce n’est pas son nom qui m’intéresse. »
Une légère irritation perçait dans la voix de Seraphina.
Je soufflai brièvement, comme si j’expirais de la fumée de cigarette.
« C’est la Sainte. »
« …… Ah, euh… T-tu plaisantes, hein ? »
Je ne répondis pas.
« C-c’est vraiment la Sainte ?
Maintenant que j’y pense, elle lui ressemble… C-c’est vrai ? »
Les yeux de Seraphina tremblèrent violemment.
Comme si un séisme venait de frapper.
« M-mais pourquoi la Sainte, même en civil, serait-elle avec toi, toute seule ? »
« Elle a dit qu’elle m’aimait bien. »
« M-mais qu’est-ce qu’elle peut bien t’aimer ?! »
« C’est un peu vexant, dit comme ça. »
« N-non, enfin… quand même, Lavin, tu n’es pas vraiment le genre de personne que l’Église apprécierait, si ? »
« …… Elle a sûrement aimé mon visage. »
« ……… »
« Ah, oui. E-en effet, il n’y a pas d’autre explication, hein ? »
« ……… »
« Bref, est-ce que je devrais aller lui dire que je plaisantais tout à l’heure ? »
« Non. Ça… comment dire. Vu que c’était toi et moi, c’était normal que tu dises ce que tu as dit. »
« …… Ah, oui. C’est vrai. C’est… c’est comme ça. »
Seraphina fixa le plafond d’un air absent, perdue dans ses pensées, puis son visage s’éclaira.
« Bien sûr, c’est tout naturel que je dise ça. »
Elle sourit timidement en disant cela.
Puis elle me serra fort dans ses bras.
Je lui rendis son étreinte, face à elle.
Pour une raison ou une autre, mon corps tremblait légèrement.
Je me demandai : « Est-ce que je suis encore en train de faire quelque chose de stupide ? », puis chassai cette pensée.
À présent que j’étais avec Seraphina, je décidai de me concentrer sur elle.
« M-mais quand même, vous n’êtes pas encore si proches que ça, tous les deux ? »
demanda Seraphina, le visage enfoui contre mon épaule.
« Ouais. On ne se connaît pas depuis longtemps. Enfin, pour l’instant. »
À ces mots, Seraphina murmura avec un sourire :
« J’imagine qu’on peut devenir Sainte en ne regardant que l’apparence… »
Je ne répondis pas ; je me contentai de sourire.
« La-Lavin. Enfin, tout à l’heure, j’étais un peu déstabilisée et je n’arrivais pas à parler correctement. »
Seraphina me serra la main très fort.
Sa main était froide et tremblait légèrement.
« M-merci de m’avoir trouvé une chambre. C’était bien mieux que ce que j’imaginais. »
« Je peux faire ce genre de choses pour toi quand tu veux. En échange, tu veux bien m’aider pour quelque chose ? »
« Oh, euh… Q-qu’est-ce que tu veux que je fasse ? »
Seraphina rougit légèrement.
Les doigts qui tenaient ma main tressaillirent.
Ses doigts doux effleurèrent le dos de ma main, puis son index me chatouilla la paume.
Chatouillé, je retirai doucement un peu la main de Seraphina, puis y fis apparaître une petite magie.
C’était une petite sphère qui émettait une faible lueur.
« Aide-moi pour des choses comme ça. Je bloque souvent. »
« Oh, c-ce genre de choses, je le ferais même si tu ne me le demandais pas ! »
La voix de Seraphina monta d’un ton.
« J-je suis quelqu’un dont tu as besoin, pas vrai ? »
« Tu ne veux pas non plus rompre nos fiançailles, pas vrai, Lavin ? »
« Ah, ouais. Parce que je t’ai toujours dit que je t’aimais. »
« …… Dans ces moments-là, je répondais toujours : “C’est un mensonge.” Je ne faisais que… que dire des choses comme ça. »
Son visage me parut s’assombrir légèrement.
« Je suis désolé. »
Seraphina murmura ces mots à voix basse.
Nos regards se croisèrent.
Elle me regardait d’un air étrange.
Puis, les yeux fixés sur mes lèvres, elle souffla légèrement et se rapprocha.
J’effleurai ses lèvres des miennes, puis me reculai et la regardai.
Ses lèvres étaient douces et froides.
Le visage absent, Seraphina se caressa longuement les lèvres du bout des doigts.
Puis son visage devint écarlate.
Comme s’il avait pris feu.
« Bon, eh bien, j-je vais y aller ! »
Elle se leva et sortit précipitamment.
Longtemps après que la silhouette de Seraphina eut disparu, je continuai à fixer l’endroit où elle s’était évanouie.
Puis je repris un livre au hasard sur la table et me remis à lire lentement.
Mais j’avais l’impression que la magie ne rentrait plus aussi bien dans ma tête.
****
Le matin était venu.
J’ouvris les yeux et découvris Levina dans la pièce. Elle était entrée à je ne sais quel moment et lisait, assise sur le canapé, le livre que j’avais parcouru.
Cette fois, elle portait une jupe plutôt courte et pas de bas ; l’ecchymose sur son tibia était donc bien visible.
« Ah, tu es réveillé. »
Elle prit la parole tandis que je sortais du sommeil.
« La voiture est prête. Tu n’as qu’à venir comme ça. »
Je me frottai les yeux et demandai :
« Pourquoi diable tu ne vas pas voir un prêtre et tu laisses ça comme ça ? »
« Je te l’ai déjà dit, non ? »
répondit Levina en se levant.
Je soupirai, enfilai négligemment un manteau et la suivis hors de la pièce.
Nous n’avions rien à nous dire en descendant le couloir ; nous le parcourûmes donc en silence.
Ensuite, je montai dans une voiture qui m’était étrangement familière.
C’était la même voiture que celle dans laquelle j’étais allé pique-niquer dans la forêt pour « m’occuper » de Levina, il y a longtemps.
« Au fait, pourquoi tu vas à l’annexe ? »
demanda Levina.
« Comme ça. Il y a un endroit où je veux aller. C’est près de l’annexe. »
« Il n’y a rien de tranquille dans le coin. C’est drôle que tu fasses tout ce chemin pour y aller. »
Alors qu’elle comptait me garder enfermé dans un endroit pareil toute ma vie.
« Alors, tu n’aurais pas dû me suivre. »
« Comment je saurais ce que tu ferais si je te laissais partir seul ? »
Maintenant que j’y pensais, je me demandais parfois s’il avait vraiment fallu aller aussi loin. Mais en voyant Levina juste devant moi, je me disais que j’avais peut-être bien fait.
La voiture arriva bientôt à l’annexe.
Je n’entrai pas dans le bâtiment et me dirigeai plutôt vers la cour arrière.
En traversant cette cour mal entretenue où j’avais l’habitude de parler avec Seraphina après la rupture de nos fiançailles, je bifurquai vers la forêt.
Levina me suivit en disant :
« Ça ne sert à rien d’y aller. »
« Je sais qu’il y a un petit village, là-bas. »
« Ouais. Et il n’y a rien, là-bas. »
Je ne répondis pas et m’enfonçai lentement dans la forêt.
Le sentier de terre que je parcourais pieds nus dans la forêt, le petit ruisseau où Lineta et moi trempions les pieds et nous éclaboussions.
Je me revis ramasser parfois tout un tas de petites branches en prétendant aider aux tâches ménagères.
« Depuis quand as-tu pris le goût raffiné des promenades dans des endroits paisibles comme celui-ci ? »
lança Levina avec sarcasme.
« Pourquoi, tu n’aimes pas ça ? »
« Je ne sais pas. La forêt me met un peu mal à l’aise, pour une raison ou une autre. »
J’allais répliquer, mais je me grattai plutôt l’arrière de la tête et laissai tomber.
Après avoir marché longtemps, nous arrivâmes au village.
Il était toujours aussi paisible et endormi.
Un village modeste, sans grandes boutiques, où quelques habitants se cotisaient parfois pour envoyer des représentants en ville acheter des provisions. Quand quelqu’un avait besoin de quelque chose, les villageois échangeaient entre eux. Qu’est-ce qui avait bien pu se passer dans un endroit pareil pour qu’un protagoniste aussi remarquable y voie le jour ?
Je me rappelai qu’avant que les démons ne me décapitent, Lineta m’avait toujours traité comme si… j’étais de son côté.
Du moins, quand Lineta et moi venions au village chaque matin, nous n’y avions jamais vu de démons ni rien de semblable.
Plus tard, Estelle avait incendié tout le village ; je ne savais donc même pas ce qui s’y était passé.
Un étranger plutôt bien habillé, manifestement noble aux yeux de tous, qui se promenait ainsi dans le village… Je doutais qu’il en ressorte quoi que ce soit d’important, mais j’y entrai quand même.
Alors que Levina et moi regardions les alentours, le chef du village, dont j’avais oublié le nom mais reconnu le visage, s’approcha et demanda :
« Puis-je savoir ce qui vous amène, nobles seigneurs ? »
« Nous avons appris qu’il y avait un petit village sur nos terres, alors nous sommes venus le visiter.
Des étrangers sont-ils venus récemment, ou s’est-il passé quelque chose d’inhabituel ? »
Le chef du village répondit que quelques prêtres étrangers étaient venus ces derniers temps distribuer de la nourriture gratuitement.
Je demandai à Levina si elle était au courant.
« Je ne suis pas assez oisive pour m’intéresser à chaque acte de charité et compagnie. »
« Tu es toujours obligée de répondre aussi désagréablement quand tu parles ? »
À ces mots, prononcés dans un soupir, Levina tressaillit.
Je lui lançai un regard noir, puis dis au chef que j’avais compris, quittai le village et retraversai la forêt.
« Tu es venu jusqu’ici juste pour visiter ce petit village ? »
demanda Levina.
« Oui. »
« Si tu me l’avais dit plus tôt, je t’aurais emmené dans un endroit bien plus agréable que ce village, avec un air et un paysage magnifiques, où nous aurions pu nous reposer tranquillement, seuls. Pourquoi tu ne me l’as pas dit ? »
Je coupai Levina dans son élan et répondis :
« Je ne suis pas venu pour ça. Je voulais retrouver cet endroit. »
« Alors pourquoi ? Tu comptes faire des bêtises ?
Je peux arranger ça comme il faut. »
Je ne répondis pas à Levina.
Nous continuâmes donc à nous chamailler tout en marchant vers l’annexe.
J’ouvris la porte familière et entrai. Le manoir apparut devant moi, à la fois nostalgique et légèrement inquiétant.
Les serviteurs, prévenus à l’avance par Levina, avaient apparemment préparé des rafraîchissements.
Alors que Levina et moi allions prendre nos rafraîchissements, je traversai le couloir et croisai le regard de Lineta, qui nettoyait une fenêtre.
Elle s’apprêtait à me saluer, mais en croisant mon regard, elle lâcha le chiffon qu’elle tenait.
Elle resta là, immobile et absente, les yeux rivés sur moi.
Jusqu’à ce qu’un serviteur accoure d’on ne sait où et l’emmène précipitamment.
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