Chapitre 96
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Traducteur : Goku
Relecteur : Sty
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◈ La Fin du vilain
Chapitre 096
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Image rémanente (7)
Après avoir parlé avec Levina, je quittai le bureau de la présidente du conseil des élèves.
Le jeune homme qui gisait dans le couloir avait disparu.
Il avait peut-être réussi à ramper jusqu’à un endroit sûr tout seul, ou quelqu’un l’avait aidé à se relever.
Sans me soucier des affaires des autres, je regagnai ma chambre et passai la journée comme d’habitude.
Alors que je lisais un livre, on frappa à la porte.
J’allai ouvrir et tombai sur Estelle.
Elle avait les cheveux légèrement couverts et portait des vêtements ordinaires. Cela faisait si longtemps que je ne l’avais pas vue ainsi que je restai un instant à la dévisager.
Elle n’était pas vêtue de ses robes de prêtresse d’un blanc immaculé, mais de vêtements simples qui soulignaient les courbes de son corps. Elle semblait presque être une autre personne.
« Je sais que je suis jolie, mais tu pourrais me laisser entrer d’abord ? »
Estelle lança cela avec un sourire espiègle.
Sans un mot, je m’écartai pour la laisser entrer.
À peine arrivée dans la chambre, Estelle renifla.
« Mmm, ça sent le tabac froid. »
« Il fait déjà nuit ? »
« Le soleil est encore levé, mais c’est le soir. Alors, où est le problème ? »
Estelle s’affala sur le canapé, visiblement très à l’aise, puis brandit le petit sac qu’elle tenait à la main.
« Tu sais ce qu’il y a là-dedans ? »
Sa voix était pleine d’enthousiasme.
On aurait dit une enfant qui se vantait d’avoir trouvé un trésor caché.
« Eh bien, ça se voit. Il y a sûrement juste des cigarettes et de quoi manger. »
Estelle bondit et s’exclama :
« C-comment tu l’as deviné ? »
Je fouillai naturellement dans son sac.
J’en sortis le tabac, rangé dans un étui en bois qui avait l’air coûteux au premier coup d’œil.
Un subtil parfum boisé me chatouilla les narines.
Je ricanai, ouvris moi-même l’étui et en tirai une cigarette.
Je m’approchai d’Estelle, la lui mis dans la bouche et fis apparaître une flamme au bout de mon doigt pour l’allumer.
À peine eut-elle inhalé la fumée qu’elle fut prise d’une violente quinte de toux.
« Hum, hum ! Argh ! »
La voir comme ça me fit rire.
« C-c’est parce que c’est du bon tabac, il doit être plus fort. »
Estelle s’excusa presque, comme pour se justifier.
Le coin de ses yeux était légèrement rougi.
Elle bouda sans raison, s’approcha de moi et me donna un petit coup de poing.
Elle avait voulu plaisanter, mais son coup fit bien plus mal que prévu.
« Pourquoi est-ce que je me sens si bien avec toi ?
Comme si on avait déjà vécu ensemble.
Alors qu’on ne se connaît que depuis quelques jours. »
Estelle marmonna ces mots.
Tout en parlant, elle me tendit une pomme, puis fouilla dans mes poches et en sortit le tabac bon marché.
Elle prit alors une cigarette, la glissa entre ses lèvres et me fit signe du menton de l’allumer sans tarder.
Je me mordis la lèvre, ravala les mots qui me montaient aux lèvres.
Je tendis le bras et posai sur la table la pomme que je tenais.
J’avais l’impression d’imiter Seraphina.
« C’est juste que je n’avais personne à qui parler avant, et que maintenant j’en ai une. Ça doit être ça. »
Je lui répondis.
À ces mots, Estelle fit la moue.
« C’est vrai, mais tu ne pourrais pas le dire un peu plus gentiment ? »
Elle écrasa sa cigarette dans le cendrier, puis esquissa un faible sourire.
Elle s’approcha ensuite de moi et me taquina à voix basse.
« Donc, à part quelqu’un comme moi, tu n’as pas d’amis, c’est ça ? »
« Au fait, tu avais toujours eu ces vêtements ordinaires ? »
Estelle se vanta alors de la tenue qu’elle portait.
« Je l’ai faite moi-même quand j’étais petite. J’ai ajouté du tissu à une robe. »
« Tu l’as faite toi-même ? »
« Oui. Même si elle me serre un peu à la poitrine, maintenant. »
Elle m’adressa un sourire espiègle.
« Au fait, est-ce qu’une sainte comme toi peut rester seule dans la même pièce qu’un homme qu’elle vient à peine de rencontrer, surtout quelqu’un comme moi ? »
« Parce que je pense que tu sais très bien que la plupart des rumeurs qui circulent sont biaisées. »
répondit Estelle.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Que je peux rester ici sans problème. »
Estelle s’approcha un peu de moi, puis se redressa et ouvrit la fenêtre.
Après s’être étirée, elle inspira l’air frais du soir.
« Comme prévu, rien de tel que l’air frais. Ça fait du bien. »
Elle tourna légèrement la tête pour me regarder par-dessus son épaule.
« Au fait, j’ai entendu dire qu’on t’avait mis à la porte ? »
« Levina t’en a parlé ? »
« Non, elle ne me dirait jamais rien. C’est juste que la rumeur s’est répandue partout.
Et puis, tu es assez célèbre, mais pas pour les bonnes raisons. »
« On m’a mis à la porte, mais je ne sais pas si on peut vraiment dire ça. »
Estelle ne me laissa pas finir. Elle s’approcha et demanda :
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Je suppose que oui. »
« Bref, si on t’a mis à la porte, tu ne pourras pas rester longtemps dans cette chambre, pas vrai ? Tu veux venir vivre avec moi ? »
« Comme ça, tout à coup ? Ça fait combien de temps qu’on se connaît ? »
« Enfin, tu vois. Considère ça comme de la charité.
Même si l’Église s’en fiche, une sainte ne peut pas détourner les yeux d’un pauvre malheureux. »
Elle posa sa main gauche sur mon épaule.
« Pour une raison ou une autre, je me sens bien avec toi et… il n’y a que toi qui ressors clairement du lot.
C’est presque comme si tu avais utilisé de la magie noire, mais maintenant, je ressens une chaleur et une familiarité incroyables. Alors ce ne peut pas être de la magie noire. »
Estelle me regarda et, comme toujours, comme elle l’avait toujours fait, se mit à me caresser le visage de la main droite.
« Si un démon m’a envoûtée, autant rester envoûtée. »
Toc, toc.
On frappa à la porte.
Puis celle-ci s’ouvrit lentement.
Peu après, Seraphina entra dans la chambre.
« Mmm, Lavin. Tu fumes encore dans ta chambre… »
Elle ne put finir sa phrase.
Elle se figea.
Son regard croisa celui d’Estelle, qui fumait dans la chambre en tenue ordinaire. Elle me regarda, puis reporta les yeux sur Estelle, avant de revenir vers moi. Son regard allait de l’une à l’autre.
« T-toi, qui es-tu ? P-pourquoi diable es-tu avec Lavin Edelgard… ? »
La voix de Seraphina tremblait.
Estelle afficha un sourire moqueur, s’approcha de moi et lança :
« P-pourquoi diable es-tu avec Lavin Edelgard ? Hé. Tu bégayes ? Les gens comme toi peuvent vraiment étudier à l’Académie ? »
« Lavin Edelgard ? C-ce n’est pas ce que tu crois, pas vrai ? On n’est pas juste amis ou quelque chose comme ça… »
La voix de Seraphina s’éteignit.
« Lavin, n-nous… On n’avait pas décidé d’essayer tous les deux ? Toi et moi, on avait dit qu’on ferait des efforts. »
Elle me parla comme si elle me suppliait.
« N-non, ce n’est pas ça. Depuis qu’on est petits, il y a toujours eu plein de gens qui ne voyaient que ton visage et se précipitaient vers toi, sans savoir à quel point tu es adorable. C-cette fois, ça doit être la même chose. »
« Seraphina, ce n’est pas ça… Mmph. »
Alors que j’essayais de parler, Estelle s’approcha et me plaqua la main sur la bouche.
Elle regarda Seraphina et demanda :
« Cette fois aussi ? »
Seraphina fusilla Estelle du regard, serra les dents et ne répondit pas.
Estelle lui rendit son regard, ôta la main de ma bouche et demanda :
« Lavin, qui est-ce ? Pourquoi elle débarque comme ça et fait tout un scandale ? »
« C’est ma fiancée. »
« Hmph. Vous avez l’air de bien vous entendre, toi et ta fiancée. Au point de lui donner la clé de ta chambre. »
La voix d’Estelle était pleine de sous-entendus.
« On commençait à se rapprocher, plutôt… mais on dirait que ça vient d’empirer. »
« Lavin Edelgard, ce n’est pas ta faute. »
dit Seraphina.
« T-tu m’as simplement trouvé une chambre, tu ne ferais pas ça tout à coup.
Avec une fille que tu n’as jamais rencontrée. Et, et tu as encore dû te faire avoir par une drôle de femme qui ne s’intéresse qu’à ton apparence. »
« Toi, tu ne me reconnais pas ? »
Estelle portait des vêtements ordinaires et, contrairement à son apparence toujours soignée, ses cheveux étaient un peu en désordre, ce qui lui donnait un air légèrement rebelle. Malgré son visage inchangé, il semblait donc difficile de la reconnaître comme la sainte.
Je me demandai si, aux yeux de Seraphina, Estelle ressemblait moins à la sainte qu’à une femme de mauvaise vie.
« Ah, même si tu as soudain appris à utiliser la magie, Lavin, tu es faible.
Elle doit te forcer à coucher avec elle. Pas vrai ? »
Seraphina ignora Estelle et continua de ne s’adresser qu’à moi.
« Elle ne m’a pas forcé, pourtant. »
« La ferme si tu ne veux pas mourir, sale pute qui n’a que son joli minois pour elle.
J’en ai vu plein, des comme toi. »
Seraphina lâcha ces mots d’une voix basse, presque un grondement.
À ces paroles, une veine palpita visiblement sur la tempe d’Estelle.
Les poings serrés, elle s’apprêta à se jeter sur Seraphina.
Un mauvais pressentiment me gagna peu à peu : si ça continuait, Seraphina risquait de se faire fracasser le crâne et de finir en décoration dans la chambre.
Ou alors Estelle s’en sortirait indemne, et je mourrais seul sous le sort de Seraphina.
Je retins fermement Estelle et lui pinçai le flanc, juste sous l’aisselle.
La nuit, j’avais toujours l’habitude de la saisir et de la pincer à cet endroit.
Estelle était encore plus mignonne quand elle se retrouvait toute molle et sans défense.
« Aah ! »
Estelle poussa un cri, tout son corps se relâchant d’un coup.
En voyant ça, Seraphina sembla croire qu’il s’agissait d’un geste tendre et se mit à pleurer.
« J-je suis venue te remercier de m’avoir trouvé une chambre. »
Comme toujours, les larmes ne coulaient que de son œil droit.
« J-je voulais me promener seule avec toi, côte à côte, ce soir. »
« Lavin. Lâche-moi. Je ne la frapperai pas. »
Estelle me repoussa.
Puis elle se leva et s’approcha de Seraphina, qui était toujours debout à me regarder, les larmes ruisselant sur son visage.
Quand Estelle s’approcha, Seraphina la regarda.
Elles se fixèrent longuement, puis Estelle prit la parole la première.
« Vous deux, j’ai entendu dire que vous rompiez vos fiançailles. »
« Ce ne sont que des rumeurs sans fondement. »
« Eh bien, je me demande si elles sont vraiment sans fondement, ou si tu essaies simplement de les nier. »
Estelle ponctuait chacune de ses phrases d’une pointe de moquerie.
« Pourquoi tu t’accroches à lui alors que je recueille ce bon à rien, abandonné par toi et chassé par sa famille ? »
« Même s’il a été chassé et qu’il rompt avec moi, il ne s’abaisserait pas à fréquenter une femme frivole comme toi. Alors ferme-la et sors d’ici.
Je me retiens uniquement parce que Lavin est là. »
« C’est plutôt moi qui me retiens. »
La situation semblait s’envenimer, alors je m’approchai pour m’interposer entre elles.
Dès que Seraphina entendit la réponse d’Estelle, elle rassembla de la magie au bout de ses doigts. Estelle, elle, serra les poings, tremblante.
Je m’approchai d’Estelle, lui pris le poing et lui demandai d’une voix un peu forcée :
« Estelle, on pourra se revoir une prochaine fois. Tu veux bien partir pour aujourd’hui ? »
Je ne pensais pas que nous étions déjà devenus si proches, en tout cas pas cette fois.
Estelle soupira profondément et marmonna.
Ça faisait moins d’une semaine que nous nous étions rencontrés.
Je ne savais pas ce qu’elle voulait dire en parlant de « voir mon visage », mais je ne pensais pas que nous étions assez proches pour justifier une telle réaction.
Du moins, pas cette fois. Pas encore.
« C’est vrai, on n’est pas encore si proches que ça.
Oui. À la prochaine. C’est sûr. »
Elle sortit de la chambre et referma la porte avec force.
Il ne resta plus que Seraphina et moi dans la chambre.
Un lourd silence s’installa.
Seraphina resta un instant immobile, puis caressa mon visage encore un peu raide, me lissa les cheveux et soupira. Elle s’assit ensuite au bord du lit, là où Estelle venait de prendre place.
« Lavin Edelgard. »
Seraphina murmura doucement, les lèvres légèrement tremblantes.
« … Je suis désolée. »
« N-non, ce n’est pas ça. T-tu m’as dit que j’étais précieuse et qu’on attendrait d’être mariés. »
En parlant, Seraphina rougit légèrement.
« Mais si tu devais prendre une concubine, j-j’espère que ce ne serait pas une femme comme elle. »
Puis, sans me regarder, elle fixa le sol et dit à voix basse :
« J-je sais que ça peut sembler désagréable, mais je n’y peux rien. Je n’aime pas les gens comme elle. »
La voix de Seraphina tremblait.
« E-en fait, j’aimerais que tu ne voies personne d’autre que moi. »
Puis elle releva la tête, me regarda de nouveau et s’approcha. Tout en me caressant le visage, elle dit :
« … Ça ne marchera pas, hein ? »
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