Chapitre 93
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Traducteur : Goku
Éditeur : Sty
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◈ La Fin du Vilain
Chapitre 093
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Image rémanente (4)
Levina s’endormit en ronronnant doucement, ma main dans la sienne.
On aurait dit un chat.
Ça me gênait de la réveiller pour lui demander de quitter la chambre.
Même dans son sommeil, elle fronçait légèrement les sourcils.
Maintenant que j’y pensais, quelques années à peine s’étaient écoulées, mais son visage avait subtilement changé.
À l’époque, le visage de Levina était marqué par l’épuisement.
Je me levai doucement du lit.
Puis je la couvris tant bien que mal avec la couverture qui se trouvait à côté d’elle.
J’ouvris puis refermai lentement la porte, en prenant soin de ne pas la faire grincer.
Le couloir était faiblement éclairé par quelques lampes.
À cet instant, la porte de la chambre voisine s’entrouvrit.
Un visage familier apparut dans l’entrebâillement.
« Toi, tu frappes aussi les femmes ? »
C’était l’étudiante de la chambre voisine.
Sa voix n’était pas rauque, mais traînante, comme celle de quelqu’un qui venait de se réveiller.
« On dirait bien. »
Je répondis.
Je n’avais pas spécialement envie de me justifier.
Puis, peut-être parce qu’elle avait mal compris quelque chose, je vis ses joues rougir légèrement.
« Tu pourrais au moins fermer la fenêtre, ou faire moins de bruit.
J’allais m’endormir et tu m’as fait sursauter. »
Elle bâilla discrètement.
Même après avoir entendu ça, je n’avais rien à répondre.
« Désolé. »
À ces mots, elle se gratta légèrement la joue avec l’index, comme un peu gênée, puis prit la parole.
« … Ah, oui. J’accepte tes excuses. »
L’étudiante se racla la gorge d’un « hum ».
Puis elle me demanda :
« Au fait, c’est vrai qu’on va te chasser de ta famille ? »
« Eh bien, je ne sais pas si on va me chasser ou non. »
« J’espère qu’ils te chasseront vite. Au moins, je n’aurai plus à entendre tout ce vacarme avant de dormir. »
« … »
« Oh, je plaisante. »
L’étudiante agita la main pour me dire de ne pas faire cette tête.
Elle me regarda un instant, sortit un bonbon de sa poche et me le lança.
Cette fois encore, la porte n’était pas assez ouverte : le bonbon heurta l’entrebâillement et allait tomber par terre, mais je le rattrapai par réflexe.
Je le déballai et le mis dans ma bouche. Il était au citron.
Il était à la fois acide et sucré.
« Il est bon. »
« Comment tu as fait pour l’attraper ? »
demanda l’étudiante.
Ses yeux s’écarquillèrent légèrement.
« Je pensais qu’il allait tomber. »
Elle me dévisagea un instant, comme si j’étais bizarre, puis referma la porte.
Juste avant qu’elle ne se ferme, j’entendis les gonds grincer légèrement.
Le bonbon roulant dans ma bouche, je me traînai familièrement jusqu’au jardin qui entourait l’église.
L’air froid de la nuit me frôla les joues.
Après avoir marché longtemps, je m’adossai à un banc et m’assis.
J’eus beau regarder autour de moi, il n’y avait pas âme qui vive.
Je portai une cigarette à mes lèvres et l’allumai.
La fumée blanche se dispersa dans l’air nocturne.
Puis je fis apparaître plusieurs sphères d’eau dans ma paume.
Je creusai un vide en leur centre, les allumai et les fis tourner dans les airs, jouant avec elles.
L’Académie me semblait étrangement méconnaissable.
Les étudiants qui chuchotaient sur mon passage, les professeurs qui me prenaient parfois à partie et me réprimandaient quand je piquais du nez en cours, et ceux qui m’évitaient comme s’ils risquaient d’attraper une maladie en m’adressant la parole.
Savoir qu’ils avaient tous été tués par les démons, ou qu’ils se cachaient quelque part en tremblant, attendant leur fin, me mettait mal à l’aise.
Après tout, c’était logique : une sainte aussi puissante et remarquable me gardait auprès d’elle et refusait de me laisser partir. Rien que pour moi, pour mon bonheur.
Pourtant, je crois que cette partie-là ne me faisait pas regretter quoi que ce soit.
Peut-être parce que j’étais par nature un sale bâtard, un vaurien pourri, le fils d’une prostituée et un enfant illégitime métis, mais les exploits de ces grands seigneurs courageux et nobles sur le front ne me touchaient pas vraiment, qu’ils soient mages de la cour, saints de l’épée, chevaliers ou quoi que ce soit d’autre.
Les difficultés des gens du peuple ou les grandes causes pour l’humanité dont ces grands personnages nous rebâtaient les oreilles ne me faisaient ni chaud ni froid.
Qu’est-ce que ça pouvait me faire que ces simples paysans meurent ou non, ou que les soldats qui prétendaient se battre pour l’humanité meurent de faim ou non ?
Ma mort n’avait eu aucun sens pour eux. La leur n’avait donc guère de valeur à mes yeux.
Mais la mort d’Estelle, elle, avait de la valeur pour moi, même si elle n’en avait pas pour les autres.
Parce qu’elle faisait comme si c’était une chose merveilleuse et précieuse, même en allant mourir pour quelqu’un que tout le monde détestait.
Je devais donc devenir quelqu’un qui ait de la valeur.
La mort de Seraphina me faisait pitié.
Elle me faisait penser à quelqu’un qui, comme moi, n’avait fait que trébucher, avait fini par glisser et tomber, puis s’était résigné à son sort.
Maintenant que j’y pensais, je me rendis compte que j’avais bel et bien choisi de ne faire que le pire.
Quant à Levina… Bref, je n’ai pas spécialement envie d’en parler.
Je pensais que nous étions devenus assez proches.
Je pensais que nous nous étions rapprochés et que nous nous comprenions mieux, mais la voir se comporter ainsi dès mon retour m’attrista forcément un peu.
« Hé, tu ne trouves pas que fumer dans un endroit pareil, c’est un peu abusé ?
Tu devrais aussi penser aux gens qui vivent dans le coin. »
Une voix chuchotée s’éleva derrière moi.
Surpris, je me retournai sans quitter le banc.
Je n’étais même pas parti la chercher, et pourtant Estelle se tenait là.
Dès que je la regardai, mes yeux croisèrent les siens, d’un rouge éclatant.
Quelques larmes me montèrent aux yeux.
Elles coulèrent simplement dès que je la vis.
Je ne savais pas si c’était par regret ou parce qu’elle m’avait manqué ; mon esprit était comme une page blanche.
Je commençai à me lever pour serrer Estelle dans mes bras, mais je m’arrêtai. La légère, très légère douleur de la rencontrer pour la première fois me serra le cœur, et je ne dis rien.
Si j’ouvrais la bouche, j’avais l’impression que j’allais fondre en larmes.
Estelle fut déconcertée de me voir pleurer tout à coup.
« Toi… ça va ? Tu t’es fait larguer, ou quoi ? »
dit Estelle en s’approchant, sur un ton légèrement taquin. Puis nos regards se croisèrent.
Comme elle avait la lumière dans le dos, elle ne semblait pas bien distinguer mon visage.
Elle s’immobilisa.
« … Lavin ? »
Sa voix était très douce, mais parfaitement audible.
« C’est vrai, tu t’appelais Lavin, non ? »
murmura Estelle.
Ses sourcils étaient légèrement froncés.
« Où est-ce qu’on s’est rencontrés ? Je ne me souviens pas t’avoir vu. »
Elle portait une robe de prêtre d’un blanc immaculé.
Ses yeux rouges et ses cheveux blancs la rendaient incroyablement reconnaissable, même dans la pénombre.
Ou peut-être était-ce parce que j’avais passé toute la journée avec Estelle, au point de la reconnaître d’un seul coup d’œil, même à sa silhouette fugitive.
Je voulais m’approcher d’Estelle et lui dire qu’elle m’avait manqué.
« Enfin, on a forcément dû se rencontrer quelque part. »
dit Estelle en s’approchant.
« Pour aborder un homme seul la nuit et le séduire, tu ne t’y prends vraiment pas très bien. »
Je ris sans joie et pris la parole.
Ma voix tremblait légèrement.
« J’aurais dû en avoir l’habitude. Tu n’arrêtais pas de venir me voir. Tu ne reconnais pas mon visage ? »
J’avais l’impression qu’on m’arrachait quelque chose, mais je me forçai à ravaler ma salive. Puis je me calmai peu à peu en tirant une longue bouffée sur ma cigarette avant d’expirer.
Je fouillai dans ma poche et tendis une cigarette bon marché à Estelle, qui ne semblait pas avoir l’intention de partir.
Estelle esquissa un sourire amer, puis prit la cigarette.
« Peut-être qu’on s’est aussi rencontrés comme ça, à l’époque. »
« Probablement pas. »
répondis-je.
« Mais je n’ai pas de quoi l’allumer. »
dit Estelle, la cigarette entre les lèvres.
Je m’approchai et fis apparaître une flamme au bout de mon doigt pour l’allumer.
« Tu étais mage ? »
Estelle écarquilla légèrement les yeux.
« Je ne suis pas mage. »
« Alors, qu’est-ce que tu es ? Où est-ce que je t’ai rencontré ? »
« … »
« Vu que j’ai un pincement au cœur, tu serais un hérétique ou un démon ? »
Estelle s’approcha et posa doucement son poing contre ma poitrine.
Un léger « boum » résonna faiblement.
« Je plaisante. »
murmura-t-elle.
« C’est étrange, je me sens vraiment bien. »
« Même les cigarettes bon marché restent des cigarettes, après tout. »
Sur ces mots, je m’éloignai d’un pas d’Estelle.
« On s’est peut-être croisés plusieurs fois au domaine de la famille Edelgard. »
« Ah, tu es ce bâtard illégitime, mal fagoté mais plutôt beau gosse… Mais tu n’as pas l’air aussi minable que je le pensais ? »
En parlant, Estelle s’essuya sous les yeux.
Pourtant, aucune larme n’était visible.
« Tu… tu sais qui je suis, n’est-ce pas ? »
demanda Estelle.
« Qui ne te connaît pas ? »
« Et pourtant, tu ne baisses pas la tête devant moi. N’est-ce pas un péché ? »
Estelle lança une remarque qui n’avait rien de drôle, puis éclata de rire toute seule.
Son rire se répandit doucement dans le jardin nocturne.
« Enfin, puisqu’on s’est rencontrés comme ça, c’est le destin, non ? Pourquoi ne pas se retrouver tous les soirs, de temps en temps ?
Je crois que tu es le seul à vouloir discuter avec moi et à fumer ces trucs. »
Nous avions déjà décidé de faire ça.
Nous avions toujours passé du temps ensemble, seuls, à l’église.
Nous nous étions même murmuré des mots d’amour.
Mes souvenirs n’avaient pas disparu, mais c’était peut-être encore plus douloureux de n’en retrouver que des traces éparpillées çà et là.
Parce que j’étais le seul à les voir, et que personne autour de moi ne pouvait les retrouver, il n’y avait toujours que moi…
Comme je ne répondais pas, Estelle s’assit sur le banc en face de moi, me regarda et se mit à fumer.
Quand elle eut terminé sa cigarette, elle me fit signe de lui en donner une autre, comme si c’était tout naturel.
Je lui en tendis une autre en silence, et elle attendit que je l’allume.
Estelle expira un long panache de fumée blanche.
La fumée se dispersa lentement entre nous.
Elle ne dit rien.
Moi non plus.
Nous continuâmes simplement à souffler de la fumée.
Je me demandai qui allait nettoyer les cendriers, puis me dis que le personnel circulait sans cesse ; ils les nettoieraient sûrement s’ils étaient tous rassemblés au même endroit.
Dans l’obscurité, ses yeux cramoisis semblaient briller comme le bout incandescent d’une cigarette.
Le geste lent mais parfaitement naturel avec lequel elle portait à ses lèvres la cigarette tenue entre ses doigts.
Après avoir fumé longtemps, j’ouvris le paquet et constatai qu’il ne restait que deux cigarettes.
Estelle les prit toutes les deux elle-même.
Elle en mit une dans sa bouche et la secoua pour me demander du feu.
Quand je l’eus allumée, elle me tendit la cigarette allumée.
Pour la sienne, elle sortit des allumettes de sa poche et l’alluma.
Crépitement.
Le son de l’allumette qui s’embrasait résonna distinctement.
En voyant ça, je souris légèrement.
Quand m’avait-elle dit qu’elle n’avait pas de quoi l’allumer ?
« Je viendrai te voir. Tu habites où ? »
Cette fois, Estelle ne répondit pas « à l’église » ; elle secoua plutôt la tête.
« Je viendrai te voir. Dis-moi simplement où est ta chambre. »
Estelle s’approcha et me caressa naturellement la joue droite en parlant.
Elle-même sembla surprise d’être venue si naturellement près de moi. Elle resta longtemps immobile, à regarder sa main droite.
« Ou alors, je pourrais simplement rester chez toi. L’église m’agace, de toute façon. »
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