Chapitre 90
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Traducteur : Goku
Éditeur : Sty
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◈ La fin du vilain
Chapitre 090
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Image rémanente (1)
J’ouvris les yeux.
Un plafond qui ne m’était pas tout à fait inconnu apparut devant moi.
C’était ma chambre à l’Académie.
La pièce était si imprégnée de la fumée âcre du tabac bon marché que je me demandai comment j’avais bien pu vivre dans un endroit pareil.
À ce stade, revenir après la mort m’était devenu presque familier.
Pour autant, mourir ne devenait jamais plus facile, même après l’avoir vécu tant de fois. Grâce à la poudre que Levina m’avait donnée, je n’avais pas souffert. Pas que je lui en fusse particulièrement reconnaissant.
J’avais encore l’impression de sentir mes membres se faire trancher et ma gorge se faire couper.
Pris d’un frisson, je portai la main à mon cou. Il y avait du sang.
Je le touchai du bout du doigt et constatai que mon cou était légèrement entaillé. Une coupure très fine, comme une coupure de papier.
Je cherchai un mouchoir dans ma poche, mais n’en trouvai pas. Je m’essuyai donc le cou avec un morceau de tissu blanc qui traînait à côté. Ce n’était sans doute qu’une coupure superficielle : au bout d’un moment, le tissu ne se tachait plus de sang.
C’était un peu inquiétant, mais après tout, revenir à la vie après être mort devait l’être encore plus, non ?
Je jetai nonchalamment le tissu ensanglanté par terre, pour qu’on le ramasse au moment du ménage.
Je me levai, m’étirai et ouvris la fenêtre. Je rassemblai les bouteilles en verre qui roulaient au sol, les détritus et les cendres de cigarette, pour les mettre à la poubelle, puis sortis de ma poche un bâton de tabac bon marché et le coinçai entre mes lèvres.
Et, naturellement, je l’allumai d’un sort lancé du bout du doigt.
Fwoosh.
J’avais beau avoir allumé le tabac avec la flamme jaillie de mon doigt — étonnamment plus grosse que prévu —, je sursautai quand même.
Pendant trois ans, j’avais eu beau essayer, je n’avais pas réussi à lancer le moindre sort. Mais après avoir dilapidé ma fortune et pillé les paysans, j’imagine que j’étais capable d’utiliser un peu de magie. Ça ne me donnait pas envie de recommencer pour autant.
Je repensai à Lineta, qui se promenait tranquillement dans le manoir. Je n’aurais jamais cru qu’elle serait du genre à déambuler sans sourciller dans un manoir jonché de sang et de morceaux de chair, tout en engageant la conversation.
*Un personnage pareil existait-il dans l’histoire originale ?* La question me traversa l’esprit, mais je me souvenais à peine de la réalité, alors il n’y avait aucune chance que l’« histoire originale » me reste en tête.
En y repensant, même si j’avais essayé dès le début de distinguer « Lavin » de moi-même, je n’arrivais pas à me rappeler qui j’étais, comment je m’appelais, quelle vie j’avais menée ni quel genre de personne j’avais été. Pourtant, j’avais vaguement, confusément, tout rejeté comme étant faux, sans jamais remettre en question mon propre jugement.
Je n’avais jamais douté de cette façon. Il m’avait fallu mourir environ cinq fois avant même de commencer à m’en souvenir.
Mais même si je suis un idiot, je n’ai pas de démence, et ça ne fait pas si longtemps. Mes souvenirs ne devraient pas devenir aussi flous…
Alors que je réfléchissais à tout cela, une fenêtre translucide apparut dans les airs.
[Obtiens la fin. 5/?]
[Récompenses obtenues à ce jour : Trace persistante, Image rémanente, Traces, Âme persistante, □□]
[Récompense : Amour]
[Voulez-vous réclamer □□ ?]
Je ne voulais pas voir ça maintenant. Je balayai donc la fenêtre translucide qui flottait dans les airs d’un geste de la main.
[Voulez-vous réclamer la récompense dont vous avez déjà payé le prix ?]
La fenêtre floue disparut un instant, puis réapparut clairement devant mes yeux. Cela ne m’était encore jamais arrivé. Je reculai en trébuchant, heurtai une table et tombai.
Bien que je sois tombé, la fenêtre translucide flottait toujours dans les airs, devant mes yeux.
[Réclamez la récompense qui vous revient de droit.]
[Oui] [Non]
Sans m’en rendre compte, je contemplai la fenêtre transparente devant moi comme si j’étais hypnotisé, puis j’appuyai sur « Oui ».
À l’instant même, une image de moi-même passa devant mes yeux : je chevauchais, la tête couverte par ma robe. Pourtant, je ne savais même pas monter à cheval.
Puis une scène défila : je récupérais Seraphina, morte et coupée en deux, je la recousais à l’aiguille pendant une demi-journée, avant de la déposer dans un cercueil grossier et de l’enterrer. Dans cette scène, je creusais légèrement la terre à l’aide d’un sort pour ensevelir le cercueil.
Mais Seraphina n’aurait pas pu mourir sous mes yeux.
Une image de moi-même récupérant celle qui était sans aucun doute Estelle, même si les lames du démon l’avaient mutilée au point de la rendre méconnaissable, la plaçant dans une boîte puis l’enterrant, défila devant mes yeux.
Estelle n’aurait pas pu mourir sous mes yeux.
Une autre scène défila : Levina, assise dans le bureau, me souriait radieusement et me disait quelque chose. Quand je secouai la tête, elle sortit une pierre magique de sa poche et l’avala. Peu après, Levina explosa. Dans la scène qui suivit, il n’y avait pas un seul endroit de la pièce qui ne fût pas maculé de rouge.
Levina ne devait pas mourir. Alors, elle n’avait pas pu mourir.
Les hallucinations fugaces et mes pensées qui s’embrouillaient me soulevèrent soudain le cœur. Je me précipitai aux toilettes pour avoir un haut-le-cœur.
« Beurk… Hum ! Glouglou… »
Heureusement, je n’avais rien mangé, alors je ne salis rien. Incapable de me relever, je restai affalé là pendant longtemps. Je n’avais même pas l’énergie de m’interroger sur les émotions et les hallucinations qui venaient de me traverser.
Alors que j’étais assis dans les toilettes depuis un bon moment, j’entendis la porte s’ouvrir, puis une voix familière.
« Tu m’appelles, et puis… Lavin ? Tu n’es pas dans ta chambre ? »
J’entendis des pas entrer dans la pièce. Ils s’arrêtèrent juste devant la porte ouverte des toilettes, et la personne me vit.
Seraphina, les yeux tremblants, me regardait en tenant le tissu blanc ensanglanté dans sa main.
« La-Lavin ! Tu es blessé… ? »
Seraphina lâcha tout ce qu’elle tenait et s’approcha de moi.
Un léger parfum de lilas effleura mes narines. Ce n’est qu’alors que la nausée qui me tenaillait sembla un peu s’apaiser.
Je contemplai longuement le visage inquiet de Seraphina, qui se caressait la joue et plongeait son regard dans le mien. Puis je me relevai en titubant et me rinçai rapidement le visage au lavabo.
« Non, je n’ai rien du tout. Alors… pourquoi es-tu venue ? »
« Pourquoi je suis venue ? Tu m’as appelé, Lavin. »
« … Ah, oui, c’est vrai. »
« Tu es blessé quelque part ? Ou tu es malade ? »
« Je suis juste tombé et me suis cogné la tête. Ça ira après un peu de repos. »
« Quand même… ! »
« Attends un instant. Je vais vite me laver le visage et je sors. »
Seraphina me regardait toujours d’un air inquiet. Elle s’assit pour m’attendre. Pendant ce temps, je me rinçai la bouche, me brossai rapidement les dents, puis sortis des toilettes.
Je vis Seraphina fixer une lettre posée sur la table sans oser y toucher, comme un chien à qui l’on avait ordonné d’attendre devant une friandise.
Je m’assis en face d’elle et lui dis :
« C’est une lettre que j’ai écrite pour toi. Lis-la. »
« Ah, oui. Une lettre écrite pour moi, tu dis. »
Seraphina, le visage vide, prit la lettre et s’apprêtait à décacheter l’enveloppe quand elle la glissa dans sa poche.
« … Tu ne vas pas la lire ? Tu ne vas pas la jeter, hein ? »
« La-la jeter ? Bien sûr que non ! J-je vais aller la lire dans ma chambre ! »
Elle répondit précipitamment à mes paroles.
Seraphina releva alors la tête et me regarda. La situation était trop gênante pour que je lui demande pourquoi elle me fixait.
Peu après, Seraphina se mit à pleurer. Seul son œil droit laissait couler des larmes.
« Pourquoi, pourquoi je fais ça… Mon œil droit me semble bizarre. J’ai dû recevoir quelque chose dedans. »
Sur ces mots, Seraphina se leva de sa chaise comme pour s’enfuir.
« Euh… On dirait qu’aucun de nous deux n’est en état de discuter aujourd’hui… »
Je me levai à mon tour, m’approchai d’elle et lui pris la main.
« La-Lavin ? »
Seraphina me regarda, surprise.
« Ça te dirait d’aller manger des biscuits au chocolat ensemble, comme au bon vieux temps ? »
« Des biscuits… ? »
« Oui. »
« J-je veux bien. »
Seraphina acquiesça, toujours en pleurs, et essuya ses larmes d’une manche. Je lui pris la main et l’entraînai vers la rue animée.
Je ne savais même pas si j’avais de l’argent dans mon portefeuille. Cela faisait longtemps que je ne m’étais pas soucié d’argent, et cette sensation m’était étrangère.
Les rues grouillaient de monde et débordaient de vie. Un peu mal à l’aise, je marchais en regardant autour de moi, comme un péquenaud qui venait de débarquer en ville.
En marchant, Seraphina s’agita autour de la main que je tenais, puis entrelaça ses doigts aux miens et me serra si fort que ma main en picota légèrement.
Depuis notre départ du dortoir jusqu’à notre arrivée dans un café de la rue animée, Seraphina et moi n’échangeâmes pas un mot. Pourtant, je ne me sentais ni gêné ni mal à l’aise.
Au café, nous commandâmes des boissons, des biscuits au chocolat et le pain à la crème que Seraphina adorait, puis nous nous installâmes sur une terrasse tranquille.
Le serveur nous apporta du café, du lait chaud et le pain aux biscuits. Seraphina but son lait, mais se contenta de regarder les biscuits sans y toucher.
« Seraphina, tu ne manges pas tes biscuits ? »
Elle me regarda, la bouche entrouverte, puis répondit à la hâte :
« Ah… ah, si. Je devrais manger mes bi-biscuits. Merci. »
Elle se mit alors à grignoter lentement un biscuit, comme un petit oiseau picorant sa nourriture. Elle en mangea environ la moitié, puis le reposa dans son assiette.
« En fait, je suis aussi venue parce que j’avais quelque chose à te dire. »
Seraphina prit une gorgée de lait chaud, comme si elle avait la gorge sèche, puis reprit la parole.
« J’ai déjà dit à père et au jeune chef de la famille Edelgard que je romprais mes fiançailles avec toi. »
Elle se mordit la lèvre inférieure. On entendit distinctement ses dents la mordre, puis le sang se mit à couler. Je portai la main aux lèvres de Seraphina et les caressai doucement. Elle desserra peu à peu les dents.
« La-Lavin… Je t’ai dit que je voulais rompre nos fiançailles, et ça ne te fait rien ? »
« Si, ça me fait quelque chose. »
Je répondis en souriant. Je ne pris pas la peine d’en dire davantage ni de manifester mon mécontentement. J’avais déjà fait tout ça d’innombrables fois, au point d’en être épuisé.
Et Seraphina, quoi qu’il en soit, m’aimait. Vraiment. Ce n’était pas un mensonge. Elle n’avait pas pitié de moi, et ne m’aimait pas simplement parce qu’elle regrettait les longues années que nous avions passées ensemble. Elle m’aimait, moi.
« J-je suppose que ça ne m’allait pas non plus. Je croyais que si. »
La voix de Seraphina s’étrangla légèrement sous les larmes.
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