Chapitre 79
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Traducteur : Goku
Éditeur : Sty
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◈ La Fin du vilain
Chapitre 079
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Délire (18)
Après être devenu le nouveau chef de famille, je découvris que je pouvais faire bien plus que je ne l’avais imaginé.
Non seulement je pouvais donner à ma guise des ordres aux domestiques Edelgard que Levina avait placés autour de moi, mais mes soucis d’argent semblaient s’être envolés, où que j’aille.
Les gens qui se montreraient prudents avec moi et surveilleraient chacun de mes gestes n’avaient pas encore commencé à se rassembler, mais au moins, ceux qui m’insultaient ouvertement ou répandaient des rumeurs en se moquant de moi lorsque je traversais les couloirs avaient disparu.
Le bourdonnement qui m’avait assailli les oreilles chaque jour avait enfin cessé.
Pour une raison ou une autre, j’avais l’impression que tout irait bien si les choses continuaient ainsi.
Je quittai la chambre où j’avais vécu jusque-là pour m’installer dans celle de Levina.
Sans doute avait-elle été spécialement aménagée pour accueillir le jeune chef de famille, car elle était bien plus luxueuse et confortable que mon ancienne chambre, même si celle-ci me convenait parfaitement.
La pièce était spacieuse, avec un haut plafond, et parfaitement silencieuse : aucun bruit extérieur ne parvenait jusqu’à moi.
De l’autre côté de la fenêtre, on apercevait en permanence un jardin bien entretenu.
Ses affaires étaient toujours là, mais ni Levina ni moi n’étions du genre à nous attacher aux objets et à les garder ; elles ne semblaient donc pas avoir beaucoup d’importance.
Pourtant, une légère odeur de parfum flottait encore dans l’air.
Le soir, il m’arrivait de rendre visite à Estelle.
À présent, deux ou trois fois par semaine, je dînais avec Estelle ou passais le reste du temps à sortir quelque part avec Seraphina.
Quand nous étions seuls, Seraphina me regardait parfois comme si elle voulait me poser une question, mais aucun de nous ne prenait la peine de la formuler à voix haute.
Surtout depuis que des rumeurs circulaient à l’Académie : le jour de la disparition de Levina, je serais parti quelque part avec elle.
Nos journées s’écoulaient toujours dans le vague, avec cet accord tacite : nous nous contenterions de nous en souvenir comme de bons moments.
Aujourd’hui, j’étais installé dans un fauteuil confortable, en train de lire un livre de magie que Levina consultait souvent.
Je ne parvenais pas à assimiler le texte.
Il n’était rempli que d’histoires vagues, et je ne comprenais même pas ce qu’il cherchait à dire.
Je me contentais de fixer les mots sans les voir, en tournant les pages.
À ce moment-là, Lineta, qui nettoyait la chambre, m’adressa la parole.
« Excusez-moi, jeune maître. »
Sa voix était faible et hésitante.
« Au fait, est-ce que je dois vous appeler chef de famille maintenant ? »
Je lui répondis sans la regarder.
Mon regard restait fixé sur le texte sans intérêt.
« Continue comme avant. »
« Mais… »
« Appelle-moi simplement jeune maître. »
À mes mots, Lineta sembla hésiter un instant.
Puis elle répondit d’une toute petite voix.
« Oui, jeune maître. »
Elle reprit son ménage en silence.
Le bruit de la serpillière glissant sur le sol résonnait à intervalles réguliers.
« Vous savez, quand je suis arrivée ici, je tremblais tous les jours, de peur de ce que le jeune maître pourrait me demander. »
Lineta reprit la parole.
Cette fois, sa voix était un peu plus détendue.
« Les rumeurs à votre sujet étaient vraiment terribles. »
Je répondis distraitement en tournant les pages du livre, dont les mots ne pénétraient toujours pas mon esprit.
« Les rumeurs ne sont pas toujours entièrement fausses. »
« Malgré tout, je n’ai jamais vu de mes propres yeux aucune de ces choses ! »
Lineta me répondit, puis marqua une pause.
Elle reprit ensuite.
Sa voix était empreinte d’une certaine conviction.
« Ces derniers temps, les gens racontent toutes sortes d’absurdités, mais je ne crois pas que le jeune maître soit comme ça. »
En entendant cela, je lui demandai sans détacher les yeux de mon livre :
« Et si je suis vraiment comme ça ? Tu me détesterais ? »
« Au moins, je ne crois pas que je pourrais vous détester. »
« Pourquoi ? »
« Vous êtes difficile à détester. Je ne vous l’ai jamais dit, mais je ne sais pas pourquoi, c’est comme ça depuis notre première rencontre.
Vous aviez la même odeur que quelque chose que j’ai senti au village. »
Elle avait apparemment terminé le ménage.
Elle épousseta la fenêtre, puis s’approcha de moi.
« Je vous apporte une tasse de thé ? »
À cet instant, ma main perdit toute sa force.
Le livre que je tenais tomba par terre.
Un bruit sourd résonna dans la pièce.
Je fixai sans réagir le livre au sol.
Je tendis la main pour le ramasser, mais je n’arrivais pas à l’atteindre.
Avant que je puisse me lever pour récupérer le livre, Lineta s’approcha et le ramassa.
Elle en épousseta légèrement la couverture et me le tendit.
« Vous allez bien, jeune maître ? »
Je repris le livre et secouai la tête.
« Non, pas de thé. »
« …… »
« À la place, tu pourrais m’apporter du café et des biscuits ? »
À ces mots, le visage de Lineta s’éclaira nettement.
« Oui ! Je vous apporte ça tout de suite ! »
Elle répondit d’un ton presque joyeux et quitta la pièce d’un pas léger.
Peu après, elle revint avec un plateau.
Il y avait dessus une tasse de café fumant et quelques biscuits soigneusement disposés sur une assiette propre.
« Voilà, jeune maître. »
Avant de le prendre, je regardai Lineta.
Au moins, son visage n’avait plus cette expression étrange et déformée qu’elle affichait même quand elle souriait.
Lineta me tendait la tasse de café. Comme je ne la prenais pas, elle me lança un regard perplexe et demanda :
« Jeune maître ? »
« Ah, oui. Merci. »
Je pris la tasse.
Je contemplai longuement le café qu’elle contenait.
Je repensai au visage de Lineta lorsqu’elle m’avait tendu le vin empoisonné.
Cette fois, au moins, je ne ressentais pas la même chose.
Je bus une gorgée de café. Une acidité légèrement amère et un arôme délicatement savoureux se répandirent dans ma bouche.
Je sentis ma tension se relâcher un peu.
Lineta, de son côté, contemplait les biscuits d’un air plein d’espoir.
« Viens en manger aussi. »
Lineta attendait toujours avec impatience le moment où elle venait nettoyer ma chambre et faire quelques courses pour moi.
Après tout, je lui donnais des friandises ou des cadeaux chaque fois que je l’appelais.
« Ils sont délicieux, ces biscuits. Où les avez-vous achetés ? »
demanda Lineta.
Accroupie à côté de moi, elle leva les yeux vers mon visage.
« Dans une boutique en face de l’Académie. Ils ont attiré mon attention. »
« Il faudra que j’y aille, moi aussi.
Ces derniers temps, j’ai été si occupée que je n’y suis allée qu’une seule fois depuis le premier jour. Mais la prochaine fois, j’irai avec mon frère Kyle… »
À ses mots, je saisis instinctivement le poignet de Lineta.
« Tu peux y aller avec moi, tout simplement. »
« Est-ce que je peux vraiment sortir où je veux avec le jeune maître ? »
Adossé au fauteuil, j’attirai Lineta vers moi.
Elle se laissa simplement entraîner par la force de mon geste.
Son corps était léger et doux.
« Qu’est-ce que ça peut faire ? »
« …… »
Le visage un peu rouge, Lineta reprit :
« Si vous avez l’occasion de passer près de l’annexe, vous pourriez faire un détour par notre village, s’il vous plaît ?
En échange… »
Elle s’interrompit.
Une silhouette se tenait dans l’embrasure de la porte.
« Tu passes souvent du temps avec cette domestique, ces derniers temps. »
C’était Seraphina.
Les bras croisés, elle nous observait.
Surprise, Lineta s’écarta brusquement de moi.
Je regardai Seraphina et lui demandai :
« Depuis quand es-tu là ? »
« Depuis que tu t’apprêtais à sauter sur cette domestique. »
À ces mots, Lineta tressaillit, se mit à trembler et, le visage rouge, fila dans un coin comme si elle fuyait.
Je plongeai mon regard dans celui de Seraphina.
Comme Levina quand je l’avais vue auparavant, elle avait le visage fatigué, marqué par l’épuisement.
Ses yeux bleus avaient perdu leur éclat et s’étaient ternis.
Seraphina fit le tour de la pièce en examinant les lieux.
Puis elle lança un regard noir à Lineta et reprit :
« Je ne veux rien dire, mais tu m’as donné la clé de ta chambre en me disant de venir quand je voulais… »
« Ne reste pas plantée là, viens t’asseoir. »
Je me rappelai comment, la dernière fois, Seraphina m’avait repoussé d’un coup en m’envoyant valser le poignet.
Elle s’approcha comme je le lui avais demandé, sans comprendre pourquoi, semblait-il.
Lorsqu’elle s’assit, je remarquai une lettre dans sa main.
« C’est quoi, cette lettre ? »
« Mon père me l’a envoyée, mais ça ne vaut pas la peine de la lire. »
« Pourquoi m’enverrait-il une lettre ? »
« Il voulait rompre nos fiançailles, non ?
Elle ne doit contenir que des excuses. »
Seraphina se mordilla légèrement la lèvre inférieure.
Je ne savais pas combien de fois elle l’avait fait, mais ses lèvres étaient un peu gercées et paraissaient particulièrement rouges.
« Si tu deviens vraiment chef de famille, je ne serai pas un parti convenable pour toi. Je devrai donc tenir compte de ce que les autres penseront. »
« Vu le genre de personne que je suis, je ne risque pas de me soucier de ce genre de choses. »
« …… Merci. »
Après avoir dit cela, Seraphina hésita un instant, puis se mordit de nouveau la lèvre inférieure.
Enfin, comme si elle avait pris sa décision, elle ouvrit la bouche.
« Au fait, j’ai quelque chose à te dire. C’est vraiment important. Est-ce que tu pourrais d’abord faire sortir cette domestique ? »
Je demandai à Lineta de sortir un instant.
Elle baissa la tête et quitta la pièce.
La porte se referma, et nous nous retrouvâmes de nouveau seuls tous les deux.
« Alors, qu’est-ce que tu as de si important à me dire ? »
« Avant la disparition de Levina, es-tu vraiment allé dans la forêt de l’Est avec cette personne ? »
Seraphina prit une profonde inspiration et me regarda droit dans les yeux en parlant.
Au lieu de lui répondre, je me levai.
Je me dirigeai vers le tiroir où se trouvait le revolver.
« Lavin ? »
Seraphina m’appela.
Je ne répondis pas.
J’ouvris le tiroir.
Un revolver se trouvait à l’intérieur.
Et si je tirais sur Seraphina, là, tout de suite ?
Cette pensée me traversa l’esprit.
Mais cette fois, elle avait dit qu’elle me ferait confiance. Je décidai donc de m’en remettre à ses paroles.
Ou peut-être que, persuadé qu’il n’y avait de toute façon rien à faire, je refermai le tiroir.
J’avais eu beaucoup de mal à emprisonner la duchesse, si répugnante et haïssable, et à tirer sur Levina, qui s’était approchée de moi.
J’avais l’impression de devenir médiocre, incapable de faire correctement le bien comme de faire correctement le mal.
À mon grand regret, je ne pourrais sans doute pas tirer sur Seraphina.
Je souris et répondis :
« Oui, j’y suis allé, mais je suis rentré sans encombre. »
« Vous êtes allés tous les deux dans cette forêt ? Le jour où Levina a disparu ? »
Le visage de Seraphina se décomposa.
« Nous n’étions pas seuls. La sainte était là aussi. »
À ces mots, Seraphina afficha soudain, pour une raison ou une autre, une expression soulagée.
« Seraphina. Tu doutes de moi, là, non ? Tu avais dit que tu me ferais confiance. »
En voyant son expression, je m’approchai d’elle.
Puis je me jetai sur elle.
« Tu as dit que tu m’aimais. Tu as dit que tu me serrerais fort dans tes bras et que tu me dirais que tout irait bien. »
« La-Lavin ! Qu’est-ce que tu fais ? »
Seraphina se débattit, mais je n’en tins pas compte. Je plaquai mon corps contre le sien et lui mordis l’oreille.
À cette morsure, ses forces l’abandonnèrent.
Je laissai mes mains courir sur le corps de Seraphina, mais elle ne fit que les agiter dans tous les sens, incapable de me repousser.
Sa respiration devint étrangement haletante.
Je poussai Seraphina sur le lit.
Je lui écartai les mains et déchirai le haut de ses vêtements.
Mais ce n’était pas là.
En fouillant sous ses vêtements, je trouvai un pendentif qui luisait d’une lumière bleue, près de sa poche.
Je le projetai aussitôt contre le mur, où il se brisa.
Le bruit du verre qui se brisait résonna dans la pièce.
Des éclats bleus se dispersèrent sur le sol.
Je la poussai par l’épaule, me relevai et baissai les yeux vers Seraphina, étendue sur le lit.
Puis je quittai la pièce sans un mot.
Sans prêter attention à sa voix qui m’appelait derrière moi.
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