Chapitre 77
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Traducteur : Goku
Éditeur : Sty
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◈ La fin du vilain
Chapitre 077
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Délire (16)
Même si j’avais un peu éraflé la voiture, nous parvînmes tant bien que mal à rentrer près de l’Académie.
Les chevaux étaient bien plus difficiles à maîtriser que je ne l’avais imaginé.
« J’ai eu le cœur qui battait à tout rompre, de peur qu’on finisse par se crasher quelque part. »
Estelle, qui était assise à côté de moi, poussa un soupir de soulagement lorsque la voiture s’immobilisa.
« Un jour, je devrais essayer de la conduire moi-même.
Je crois que je m’en sortirais mieux que toi. »
Elle me sourit d’un air malicieux.
Je haussai les épaules.
« Au fait, qu’est-ce qu’on fait de cette voiture ? »
C’était bien de l’avoir prise, mais puisque Levina l’avait préparée au départ, je me demandais comment nous allions nous en débarrasser.
Au moins, elle n’était pas assez voyante pour attirer l’attention.
« Hmm, donne-moi la voiture et les chevaux, et je les conduirai à un endroit convenable. »
J’avais l’impression que les problèmes s’accumulaient les uns après les autres.
À bien y penser, nous avions capturé Levina, mais il faisait encore jour.
Déplacer une personne inconsciente en plein jour ne passerait pas inaperçu.
« Allons d’abord à l’église. »
Estelle le dit comme si de rien n’était.
Elle sortit un tapis de l’arrière de la voiture et y enveloppa Levina, toujours inconsciente.
Puis, sans se formaliser, elle glissa naturellement Levina sous son bras et prit la direction de l’église.
On aurait dit quelqu’un qui venait d’acheter un gros légume au marché.
Elle ne portait pas la robe blanche des prêtresses, mais des vêtements noirs. Estelle avait aussi sorti un voile de sa poche pour se couvrir le visage, si bien qu’elle ne se faisait pas particulièrement remarquer.
Pendant que nous marchions, le bras de Levina tentait parfois de sortir du tapis, mais je le remettais chaque fois en place. Tout se passa donc sans problème.
Une fois arrivés à l’église, avant de jeter Levina au sous-sol, Estelle me dit :
« Je vais faire un saut à la grande cathédrale.
J’ai quelques affaires à régler.
Si elle a l’air de se réveiller, étrangle-la et attends. »
Sur ces mots, elle quitta l’église d’un pas léger.
Nous restâmes seuls dans la pièce, Levina et moi.
Je laissai Levina, qui respirait faiblement, allongée par terre, puis m’assis sur un long banc, les bras posés dessus.
La lumière du soleil traversait les vitraux et s’étirait sur le sol.
Elle tombait sur le visage de Levina, où elle dessinait d’étranges motifs.
Je descendis du banc et m’assis à côté de Levina, étendue par terre.
Son visage semblait paisible.
Je levai la main et lui caressai doucement les cheveux.
Ils étaient doux et froids au toucher.
J’essuyai la sueur froide sur son front.
Sa respiration était à peine perceptible.
Si faible qu’il était difficile de savoir si elle était vivante ou morte.
Je contemplai longtemps son visage.
Puis, tout à coup, je posai la tête sur son ventre, m’en faisant un oreiller, et m’allongeai.
Je levai les yeux vers le haut plafond de l’église.
Comme le tableau, qui avait l’air très ancien, semblait se tordre et bouger, je me contentai de fermer les yeux.
Et, les yeux clos…
Alors que je commençais à somnoler, j’entendis la porte de l’église s’ouvrir.
Estelle était sans doute revenue.
Je me redressai sur le sol.
« Oh, euh… Pourquoi tu es assis par terre ? »
« J’avais un peu chaud. »
« Et Levina ? »
« Je l’ai allongée par terre. »
Estelle, qui était revenue aux alentours du soir, passa quelque chose autour du cou de Levina, qui n’avait toujours pas ouvert les yeux.
C’était un collier métallique et froid, marqué d’une légère trace de sang.
En y regardant de plus près, on distinguait un motif gravé dessus.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Un collier anti-magie. Avant, on le mettait aux hérétiques dans le sous-sol de l’église, mais on n’en a plus besoin. »
Après quoi, Estelle souleva nonchalamment Levina sur son épaule et se dirigea vers le sous-sol.
Je la suivis en silence.
Quand la porte du sous-sol s’ouvrit, une odeur de moisi et d’humidité m’agressa les narines.
Estelle allongea Levina sur le sol.
Au bruit, la duchesse, recroquevillée dans un coin, releva la tête.
Elle regarda Levina et prit un air comme si son monde venait de s’écrouler.
« L-Levina… ! »
Elle contempla ensuite Levina, étendue par terre, la prit dans ses bras et la caressa longuement. Puis la duchesse se releva.
Elle se mit à déverser toutes sortes d’insultes venimeuses et tenta de se jeter sur moi.
Mais avant qu’elle ait pu m’approcher, Estelle lui donna un coup de pied dans le tibia.
La duchesse s’effondra sans la moindre élégance et se mit aussitôt à sangloter.
Ce n’était pas vraiment une scène digne d’une duchesse.
Estelle et moi quittâmes le sous-sol en la laissant là.
Comme la veille, nous mangeâmes simplement des fruits pour dîner.
« Qu’est-ce que tu vas faire, maintenant ? »
Estelle croqua dans une pomme en me posant la question.
« Je vais continuer à vivre comme avant. »
Je lui répondis.
« Et je dois garder cette folle de Levina ici tout ce temps ? »
« Tu es la seule à qui je peux le demander. »
Estelle essaya de prendre un air contrarié, mais le coin de sa bouche trembla légèrement, et elle éclata bientôt de rire.
« Bon, je suppose qu’on n’y peut rien. »
Elle haussa les épaules en disant cela.
Par la suite, je menai une vie plutôt normale.
Je me levais le matin et allais en cours. Comme Levina ne me donnait plus d’argent, je me débrouillais pour mes repas.
Le soir, il m’arrivait de rendre visite à Estelle, mais pas souvent.
Je refusais de me promener dehors avec elle tous les jours, au cas où je finirais encore brûlé vif comme la dernière fois.
Estelle en avait l’air déçue, mais n’insista pas.
Et pendant tout ce temps, je ne rendis jamais visite à Levina ni à la duchesse, qui avait sûrement repris connaissance.
L’Académie était en plein tumulte, c’était le chaos total.
Ce n’était pas tant la disparition du président du conseil des élèves qui avait mis le feu aux poudres que celle de la jeune cheffe de la famille Edelgard. C’était compréhensible.
La rumeur courait qu’un ennemi de la famille Edelgard était responsable de l’enlèvement.
Si le chef de famille, déjà malade, venait à mourir dans ces circonstances, avec Levina disparue, le titre reviendrait sûrement au seul frère ou à la seule sœur encore en vie du duc.
Cependant, cette personne avait elle aussi disparu en même temps que la duchesse, sans qu’on sache où elle se trouvait. J’étais donc le seul à pouvoir prétendre avoir hérité du sang de la famille.
Pourtant, la famille Edelgard ne m’envoya ni lettre ni nouvelle.
Quelques personnes vinrent m’interroger sur la disparition de Levina.
Mais personne ne savait que j’avais été avec elle le jour de sa disparition, ni ce qu’elle avait fait ce jour-là.
Je me contentai de répondre que je n’en savais rien.
Un temps considérable passa ainsi.
Puis arriva le jour où je devais sortir avec Seraphina.
Le matin, après lui avoir ouvert la porte, je rassemblai quelques affaires dans ma chambre pour préparer notre pique-nique, quand j’entendis frapper.
Ce ne fut pas moi, mais Seraphina qui s’avança.
Un inconnu se tenait derrière la porte.
Il me jeta un coup d’œil, fronça légèrement les sourcils, puis s’adressa à Seraphina.
« Êtes-vous la jeune dame de la Maison Beluze ? »
Quand Seraphina répondit par l’affirmative, son expression s’adoucit.
Puis Seraphina me regarda d’un air embarrassé. Je me levai donc et m’approchai de l’homme.
« Le chef de la Maison vous demande. »
Il sortit de sa poche un papier portant un sceau.
Je le pris, puis le lui rendis.
Seraphina semblait très décontenancée par ce brusque retournement de situation, mais elle ne pouvait pas intervenir.
Elle devait en savoir assez sur ce qui se passait ces derniers temps.
« Je ne crois pas pouvoir y aller aujourd’hui. »
Je m’approchai de Seraphina, la pris brièvement dans mes bras et lui murmurai à l’oreille :
« J’espère qu’on pourra vraiment y aller la prochaine fois. Désolé. »
Quand j’eus fini de la serrer dans mes bras, l’homme prit la parole d’un ton étrangement adouci.
« Veuillez me suivre. »
Je lui emboîtai le pas et lui demandai :
« Vous êtes chevalier ? »
« Oui. »
« Pour un bâtard, ils auraient pu envoyer un larbin quelconque. Pourquoi un chevalier aussi distingué que vous s’est-il donné la peine de venir ? »
Il ne répondit pas et changea de sujet.
« Contrairement aux rumeurs, vous semblez très proche de la jeune dame de la Maison Beluze. »
Je n’aimais pas le ton de sa voix, qui ressemblait à s’y méprendre à un compliment.
J’avais l’impression qu’un personnage important était en train de m’évaluer.
« Foutues rumeurs. »
« … »
Une voiture bien plus luxueuse et plus grande que celle que Levina empruntait d’habitude avait été préparée.
L’emblème des Edelgard y était gravé bien en évidence.
Je montai dans la voiture et regardai le paysage défiler.
Le décor familier de l’Académie disparut rapidement derrière nous.
Je n’eus même pas le temps de m’y attarder avec nostalgie.
Quand la voiture s’arrêta, le grand portail de fer du bâtiment principal s’ouvrit.
La voiture entra, puis s’immobilisa devant l’entrée principale.
Le chevalier venu me chercher portait désormais une épée à la ceinture.
Il m’ouvrit la portière.
Les regards autour de moi n’étaient pas particulièrement amicaux.
Les domestiques chuchotaient entre eux en me regardant.
Et pourtant, je me surpris à sourire.
L’air du manoir était étrangement léger.
Presque rafraîchissant.
Le manoir lui-même n’était pas étouffant ; c’était l’endroit où se trouvait la duchesse qui était insupportable.
Je suivis le majordome en chef, qui m’avait salué d’une révérence, et entrai dans le manoir.
Je montai ensuite au deuxième étage, parcourus un long couloir et pénétrai dans une pièce dont la porte était ouverte.
Mon père était adossé à un fauteuil plutôt confortable, les jambes croisées. Il se servit un alcool qui avait l’air fort et en but une gorgée.
Il me regarda, puis esquissa un sourire, l’air légèrement triste.
« Lavin, mon fils. C’était toi ? »
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