Chapitre 75
Traductions WeTried
Traducteur : Goku
Éditeur : Sty
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◈ La Fin du vilain
Chapitre 075
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Délire (14)
Je remontai du sous-sol.
Les marches étaient étrangement humides.
Une fois en haut, je trouvai Estelle perchée sur une chaise, en train de jongler avec des pommes.
« Qu’est-ce que tu as fait de l’homme qui se vautrait avec la duchesse ? »
« Oh, ce vieux type ? »
Estelle cessa de jongler, mordit dans une pomme et répondit.
Un craquement retentit dans l’église déserte.
« Je comptais l’emmener discrètement, mais il s’est mis à hurler.
Alors je l’ai tué et abandonné dans la forêt. »
Sa voix était légère et enjouée, comme toujours.
Estelle s’approcha de moi.
Ses cheveux argentés luisaient dans la faible lueur des bougies.
« Ne t’inquiète pas. »
Elle murmura en me caressant doucement la joue.
« À l’heure qu’il est, les bêtes sauvages l’ont sûrement déjà dévoré. »
« Ce n’est pas ça qui m’inquiétait. »
Je ne repoussai pas sa main.
« Levina viendra dans ma chambre un matin de week-end.
On partira ensemble en calèche. »
Je pris une des pommes avec lesquelles Estelle jonglait et croquai dedans.
Le goût sucré se répandit dans ma bouche.
« L’endroit où les élèves vont parfois en cours ? C’est là que tu veux aller ? »
« C’est ça. »
« Ça n’a pas l’air d’être l’endroit idéal pour un pique-nique en tête-à-tête. »
Estelle haussa les épaules.
« C’est vrai, sans doute. Enfin, je ferais mieux d’y aller. Il se fait tard. »
Alors que je disais cela et m’apprêtais à quitter l’église pour rentrer dans ma chambre, Estelle m’attrapa par le poignet.
Sa main glissa d’abord un peu, puis se raccrocha au bord de ma manche sans vouloir me lâcher.
« Pour cette histoire de mariage, j’en ai parlé à la légère, mais j’étais sérieuse. »
Elle me regarda droit dans les yeux et parla.
Ses yeux cramoisis brillaient intensément.
« Il se fait tard. Bonne nuit. »
Estelle dit cela puis me lâcha.
Je lui rendis doucement son « bonne nuit », puis lui tournai le dos et m’éloignai.
De retour dans ma chambre, je m’assis au bord du lit.
Je sortis une pipe et la bourrai soigneusement de tabac.
Puis je sortis la petite boîte contenant la poudre que Levina m’avait donnée.
J’hésitai longuement.
Finalement, je ne saupoudrai pas le tabac.
Je craquai une allumette et allumai le tabac.
J’inhalai profondément la fumée.
Je m’allongeai sur le lit et fumai longtemps, puis fermai les yeux sans bouger.
Mais je ne parvins pas à m’endormir.
Le lendemain matin, Levina passa, me tendit une nouvelle boîte contenant des médicaments, puis repartit.
Mais je ne m’en servis pas.
Le jour suivant, puis la nuit précédant le pique-nique prévu avec Levina, je dormis toujours aussi mal.
Même les yeux ouverts, le monde me semblait flou.
Mais je parvenais tant bien que mal à tenir le coup.
Parce que j’avais l’impression de faire quelque chose.
****
La lumière de l’aube filtrait par la fenêtre sans rideaux.
Je n’avais pas fermé l’œil de la nuit, tant de choses me revenaient à l’esprit dès que je le faisais.
Je me levai et récupérai le revolver que j’avais gardé dans le tiroir.
Le métal froid se sentit nettement dans ma paume.
D’un geste familier, je le glissai à ma ceinture.
Je m’assis au bord du lit et regardai le temps passer sans penser à rien.
Avant même de m’en rendre compte, j’entendis les oiseaux chanter dehors.
Peu après, quelqu’un frappa à la porte.
Toc, toc.
Je me levai et me dirigeai vers l’entrée.
J’ouvris la porte.
Levina se tenait là.
« Bonjour. »
J’allais le lui dire.
Mais Levina vit mon visage et eut l’air surprise.
Elle s’approcha et effleura doucement le dessous de mes yeux avec son pouce.
« Qu’est-ce qui t’arrive ? »
Sa voix trahissait une inquiétude sincère.
« Non, rien. Pourquoi tu demandes ça ? »
Je lui retournai la question.
« Tu as vraiment mauvaise mine.
Tu as besoin de quelque chose ? Ou envie de manger ? »
« Ça va. »
Je secouai la tête.
« C’est juste que je n’ai pas envie de voir du monde ces temps-ci.
Et si on se contentait de nous promener dans le petit bois à l’est ? »
Un léger sourire apparut sur le visage de Levina.
« Peu importe où on va, du moment que je suis avec toi. »
Elle me répondit ainsi.
Je la suivis jusqu’à la calèche qui nous attendait.
Mais quelque chose clochait.
Pas un seul domestique en vue.
Pas même le cocher.
« Où sont passés tous les domestiques ? »
Quand je le lui demandai, Levina s’approcha de moi.
Elle se pressa légèrement contre moi, puis me poussa jusqu’à ce que mon dos touche la calèche.
Je ne pouvais pas reculer.
Au milieu de tout cela, une discrète odeur de parfum inconnu me parvint.
« On avait dit qu’on partirait seuls, tu ne te souviens pas, Lavin ? »
Levina murmura ces mots.
Puis elle s’écarta naturellement, monta dans la calèche et se retourna vers moi.
« J’ai préparé des en-cas et de quoi manger, alors tout ira bien. »
Je me grattai l’arrière du crâne.
Mais je me dis que c’était peut-être mieux ainsi.
Je m’assis à côté de Levina.
Elle conduisait bien mieux la calèche que je ne l’aurais cru.
Les chevaux essayèrent plusieurs fois de s’écarter, mais elle maintint la calèche sur une route assez stable.
Je regardai le visage de Levina.
Elle avait des cernes sous les yeux et les joues plus creuses que d’habitude.
« On dirait que c’est plutôt toi qui devrais t’inquiéter, pas moi. »
Je le lui fis remarquer.
À ces mots, Levina jeta un bref regard par-dessus son épaule.
« J’ai… vraiment mauvaise mine ? »
« Pas mauvaise mine, mais tu as l’air plus fatiguée que la dernière fois. »
« Mais si je peux sortir avec toi et me reposer un peu, ça ira.
Il y a tellement de tâches qui me sont tombées dessus d’un coup que j’ai l’impression que ma tête va exploser. C’est un peu dur. »
Levina me répondit avec un faible sourire.
Son sourire semblait un peu fragile.
La calèche avançait dans les rues paisibles du matin.
Seuls le roulement des roues sur le chemin de gravier et le martèlement régulier des sabots résonnaient.
Nous restâmes un moment sans parler.
Nous étions simplement assis côte à côte, à regarder défiler le paysage.
« Quand j’étais petite, il m’arrivait de partir en cachette à cheval, comme ça. »
Levina prit la parole la première.
« À l’aube, sans que personne le sache. Juste parce que je me sentais étouffer. »
« Et tu ne t’es jamais fait prendre ? »
« Jamais. Enfin, ils m’ont probablement vue. Mais ils ne m’ont jamais officiellement arrêtée. »
Elle dit cela en esquissant un sourire.
Un rire plein d’autodérision.
« Et toi, tu n’as jamais fait ça ? »
« Non. Je ne pouvais même pas m’approcher des chevaux. »
« … Ah. »
Nous retombâmes dans le silence.
Quand nous fûmes assez profondément enfoncés dans la forêt, Levina arrêta la calèche.
Elle attacha les chevaux à un arbre.
Pendant ce temps, je sortis du compartiment à bagages une couverture et un panier de nourriture.
« Je n’aurais jamais cru qu’on viendrait vraiment comme ça, tous les deux. »
Je le dis.
Levina se tourna vers moi et répondit.
Sa voix était très douce, presque inaudible.
« J’ai toujours voulu me retrouver seule avec toi comme ça. »
Elle sourit, les joues légèrement rouges.
« C’est agréable et reposant d’être juste tous les deux comme ça. »
Ensuite, nous étendîmes la couverture et mangeâmes ce que Levina avait préparé. Puis elle prit la parole.
« Ça va peut-être te sembler sortir de nulle part, mais je crois que je vais bientôt devenir cheffe de famille. »
« Alors que père est encore en vie ? »
« Il m’a fait venir à part et m’a dit qu’il allait se retirer. »
Levina dit cela comme si de rien n’était.
« C’est quand même assez pénible qu’il disparaisse comme ça, mais mère n’est plus là non plus.
Et ce que je t’ai dit l’autre fois ? »
« Ce que tu m’as dit l’autre fois ? »
« Après ton diplôme, tu pourrais vivre avec moi et t’occuper du manoir du bâtiment principal. Je t’ai demandé ce que tu en pensais. »
« Tu étais sérieuse ? »
Levina hocha la tête.
« Les fiançailles avec Seraphina ont été reportées, mais elles finiront par être rompues. »
« … »
« Le comte Beluze ne voudra pas que sa fille reste avec toi.
Il trouvera sûrement un moyen de tirer meilleur parti d’elle. »
« … »
« Après ça, tu n’auras personne à tes côtés. Alors reste auprès de moi. »
« Toi non plus, tu n’as personne à tes côtés, pour l’instant, grande sœur. »
À mes mots, Levina sourit de toutes ses dents.
« Pourquoi donc ? Il n’y a plus rien pour nous séparer, maintenant. »
Elle se leva et fit quelques pas en parlant.
Le soleil filtrait entre les feuilles.
« Avant, on discutait de mariages avec d’autres familles, mais comme je suis la seule à pouvoir hériter de la famille, j’ai dit que je choisirais moi-même. »
Levina me regarda et ajouta :
« Et j’ai trouvé quelqu’un qui me convient. »
« Qui ça ? »
« Toi. »
« Moi ? »
Comme je ne semblais pas aussi surpris qu’elle l’avait imaginé, Levina eut l’air un peu décontenancée et sa voix se fit hésitante.
« Je pensais quand même que tu serais un peu gêné, voire dégoûté. »
Levina poursuivit :
« C’est impossible.
Quand j’étais petit, je n’y pouvais rien, mais tu ne me tourmentes plus, maintenant. »
Quels mots hypocrites devais-je bien lui servir ?
J’y réfléchis un instant.
« Au bout du compte, seule la famille peut vraiment s’aimer, pas vrai ? »
Levina avait toujours le visage impassible, les lèvres à peine relevées, mais une larme coula alors de son œil droit.
Elle s’essuya naturellement l’œil avec sa manche, puis reprit la parole.
Sa voix était un peu plus douce que d’habitude.
« Si tu veux quelque chose, dis-le-moi. Je ferai tout pour toi. »
Je réfléchis un instant, puis répondis.
« D’abord, deviens cheffe de famille. »
« Ah, oui. Il faut d’abord que je devienne cheffe de famille, bien sûr.
Je me demande si je ne me suis pas avancée un peu vite. »
Je me levai et m’approchai de Levina.
Puis je pointai quelque chose du doigt.
« Au fait, grande sœur. Regarde là-bas. »
À mes mots, Levina se retourna.
Je voyais son dos.
Ses cheveux retombaient sur son chemisier blanc.
Je tâtonnai à ma ceinture et sortis le revolver.
Je le pointai droit sur le dos de Levina et appuyai sur la détente.
Un coup de feu retentit dans la forêt silencieuse.
Effrayés, les oiseaux battirent des ailes et s’envolèrent.
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