Chapitre 6
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Traducteur : Goku
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◈ La fin du vilain
Chapitre 006
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La première (6)
La pièce empestait l’alcool fort, le sang et la fumée de cigarette, un mélange écœurant.
Levina avait toujours détesté ce genre d’odeurs.
Tout ce qui était négligé, incontrôlé, laid et sale.
Son regard s’attarda sur son demi-frère, étalé sur le lit comme un chiffon.
Il gisait sans bouger, couvert d’un mélange informe de sang et de saleté.
Un souffle à peine audible, si faible qu’on ne pouvait dire s’il était régulier ou non, troublait à peine le silence de la pièce.
Lavin incarnait, en quelque sorte, tout ce qu’elle abhorrait.
Pourtant, ce qui lui occupait l’esprit à présent n’avait rien à voir avec son mépris ou son dégoût habituels.
C’était quelque chose d’étrangement vif et douloureux, qu’elle-même était incapable de décrire.
Cette sensation lui était étrangère et désagréable.
Levina se leva lentement.
Sa chaussure poussa une bouteille d’alcool vide qui roulait sur le sol.
Elle roula.
Le bruit du verre résonna doucement dans la pièce déserte.
Sans se laisser troubler, elle s’approcha du lit où reposait Lavin.
De près, il avait l’air encore plus pitoyable.
Ses lèvres fendues, sa joue enflée et les ecchymoses visibles à travers les déchirures de son uniforme.
« Le déshonneur de la famille a encore causé des ennuis. »
Voilà ce qu’elle aurait pensé d’ordinaire.
C’était la conclusion la plus logique et la plus évidente.
Dès le début du semestre, il avait provoqué en duel un roturier nommé Kyle, admis en deuxième position, pour une raison futile. Il avait été lamentablement vaincu et avait couvert de ridicule le nom de la famille Edelgard. Depuis son arrivée à l’Académie, il n’avait récolté que de la mauvaise réputation, sans jamais s’améliorer ; il fréquentait des voyous et ne cessait de semer le trouble. Et pour finir, quelques jours plus tôt, il avait abusé de l’influence de sa famille pour s’introduire dans la bibliothèque interdite et se retrouver mêlé à une invocation de monstre. Un imbécile vraiment irrécupérable.
Levina savait que Lavin s’était contenté d’entrer dans la bibliothèque interdite et n’avait aucun lien avec l’incident qui s’était produit à l’Académie.
Mais elle n’en avait parlé à personne, à part à son père.
Parce qu’elle n’en avait pas vu l’utilité.
Vérité ou non, Lavin se trouvait toujours au centre des problèmes.
Rien que pour cela, il méritait d’être blâmé.
Levina décida de voir les choses ainsi et de passer à autre chose.
Comme elle en avait toujours eu l’habitude.
Quoi qu’il en soit, elle était venue aujourd’hui lui transmettre l’ultimatum de son père.
Le verdict : « Même s’il souhaite rester à l’Académie, il sera renvoyé sur-le-champ. La famille Edelgard cessera de le soutenir et le déshéritera. »
Elle comptait lui annoncer la nouvelle et rompre définitivement cette relation épuisante.
Elle aussi avait souhaité que Lavin soit chassé.
Plus elle essayait de l’aider, plus il s’égarait. Quand elle le réprimandait, il encaissait sans broncher, puis recommençait à semer le même désordre. Elle ne voulait pas appeler son frère cet enfant illégitime, et encore moins qu’on la dise sœur de ce vaurien.
Elle tendit la main.
L’espace d’un instant, elle hésita.
Sans s’en rendre compte, elle s’était mise à toucher les lèvres ensanglantées de Lavin, puis à essuyer la sueur froide sur son front. Saisie, elle retira brusquement la main.
Puis elle la laissa suspendue dans les airs.
Au moins, ce n’était pas par dégoût.
Elle ignorait pourquoi, mais elle avait l’impression que Lavin allait tout simplement mourir si elle le laissait dans cet état.
Une intuition pure, dénuée de raison.
Levina se demanda sérieusement si elle ne perdait pas la tête.
Une tristesse inconnue, de la culpabilité et de la nausée commençaient à monter en elle.
Pourtant, ses doigts restèrent en suspens, comme retenus par un mur invisible.
Finalement, elle ne fit rien et retira sa main.
Elle ne voulait pas s’occuper directement de cette situation.
Elle avait une méthode plus simple.
Se décharger sur quelqu’un d’autre, comme toujours.
Comme lorsqu’elle cherchait systématiquement un défaut à lui reprocher de mauvaise humeur, faisant de Lavin son défouloir tout en croyant que ses paroles étaient des conseils sincères.
Levina ne comprenait pas pourquoi Lavin se réfugiait dans l’alcool, le tabac, et peut-être même la drogue.
Elle avait simplement cru que c’était parce qu’il était faible et manquait de volonté.
Mais à présent, elle avait l’impression de comprendre, ne serait-ce qu’un peu.
Elle ne voulait pas rester sobre dans cette pièce.
****
Quand un vilain connaît une fin lamentable et ridicule, une mort de chien, personne ne s’attarde sur sa misérable existence, à moins de vouloir se moquer de lui.
On balaie généralement ces morts d’un revers de main, avec un brin d’amusement et de dérision plutôt que de tristesse.
Peut-être parce qu’une mort de chien convenait à la fin d’un vaurien, ou simplement pour confirmer que Seraphina ne penserait plus jamais à lui.
Vu la douleur atroce que je ressentais, je n’avais pas encore connu de mort de chien grotesque.
Alors que je restais là, hébété, perdu dans ces pensées oiseuses, une voix inconnue me parvint.
« Les rumeurs étaient donc vraies. Quel bazar. De l’alcool, du tabac… beurk. Tu ne nettoies jamais cette pièce ? Ce n’est pas un endroit où vit un être humain, on dirait une tanière de gobelin. »
Sa voix légère avait un accent un peu moqueur.
La douleur et le brouillard de l’alcool cédèrent la place à une étrange sensation de stabilité qui enveloppa tout mon corps.
Puis je sentis un contact.
Une chaleur modérée, ni froide ni brûlante.
Comme si cette main remettait en place les parties brisées de mon corps.
« D’habitude, quand ça arrive, les autres petits nobles se mettent en colère et lancent : “Comment un moins que rien comme toi ose-t-il me faire la leçon ?”
Toi, jeune maître, tu es un peu différent. Ou bien tu es encore dans le brouillard après t’être fait passer à tabac ? »
J’ouvris lentement les yeux.
Ma vision était floue. Tout se confondait dans une brume indistincte.
Après avoir cligné plusieurs fois des yeux, je distinguai peu à peu les contours.
Une femme me regardait, ma tête posée sur ses genoux.
« … Estelle ? »
Le son qui sortit de ma bouche ressemblait davantage à une question marmonnée.
Un petit visage pâle, encadré de cheveux argentés soigneusement tressés.
Le coin de ses yeux légèrement relevé, comme ceux d’un chat espiègle, et ses lèvres qui semblaient vouloir s’étirer en un sourire même lorsqu’elles étaient bien closes.
La Sainte la plus célèbre de l’Empire, réputée pour sa bienveillance et sa beauté.
Et en même temps, la Sainte la plus hérétique.
« Oh ? Quoi, tu me connais, jeune maître ? »
Elle portait la simple robe blanche d’une prêtresse, mais son aura n’avait rien de sacré.
Elle évoquait plutôt une ménestrelle de passage, rencontrée dans une taverne du coin.
« Qui ne te connaît pas ? Toi et moi, il n’y a sûrement personne ici qui ne nous connaisse. »
« C’est vrai.
Mais toi, jeune maître, tu es connu pour tes méfaits, tandis que moi, je le suis pour mes bonnes actions, non ? »
Estelle gloussa.
La sensation d’une lumière qui se diffusait dans mon corps était assez étrange.
« Tu es un peu différent de ce que racontent les rumeurs. »
« … Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Qu’avait-elle bien pu voir pour dire que je ne ressemblais pas aux rumeurs ?
Je n’en savais rien, puisque je n’avais jamais entendu les rumeurs à mon sujet.
« Eh bien, le Lavin Edelgard des rumeurs était bien plus impatient, arrogant et violent que ça.
Comment dire ? Une brute avec une cervelle de moineau ?
Alors, je comptais te laisser tranquille.
Mais maintenant que je te vois en personne, c’est juste… »
Elle me dévisagea, sur le point d’ajouter quelque chose, puis secoua la tête et changea de sujet.
« Tu as vraiment l’air épuisé.
Tu as mal dormi, hier soir ? »
Ce n’était pas vraiment une chose appropriée à dire à quelqu’un qui venait de perdre connaissance.
« Enfin bref, j’ai presque entièrement soigné tes blessures, alors il ne devrait pas y avoir de problème grave.
Ta cheville gauche était sacrément tordue, elle risque de te faire mal pendant quelques jours. Au fait, maintenant que je t’ai remis le nez en place, tu as l’air étonnamment normal. Beau, peut-être ? Enfin, pas vraiment mon genre. »
Elle bavardait sans façon en retirant sa main de mon visage.
« Tu ne vas pas me remercier ?
Même si ta sœur vénérée a payé une coquette somme pour tes soins, il y a quand même des règles élémentaires de politesse, tu sais.
La famille Edelgard n’enseigne pas ce genre de choses ? »
Je fouillai dans mes souvenirs.
J’avais l’impression de n’avoir jamais appris ça.
« Apparemment, non. Peut-être parce que je ne suis qu’un bâtard de la taille d’un ver. »
À ma réponse, le regard d’Estelle vagabonda, légèrement gêné, avant qu’elle ne laisse échapper une toux embarrassée.
« Ah, euh… Eh bien, c’est… regrettable. Tu es très franc, dis donc. »
Elle sortit une petite pomme de sa robe, la frotta contre l’ourlet et y mordit à belles dents.
Le craquement résonna clairement dans la pièce silencieuse.
« Tu en veux ? Elles sont meilleures quand on a le moral à zéro. »
Estelle me tendit la pomme dans laquelle elle avait croqué.
« Pas vraiment. »
« D’accord, alors je vais la manger moi-même. »
Elle haussa les épaules et mordit de nouveau dans la pomme.
Son regard balaya une fois encore la pièce : les lettres sur la table, les bouteilles d’alcool qui roulaient par terre, puis mon visage.
Je tendis la main vers le paquet de cigarettes froissé sur la table.
Heureusement, il en restait quelques-unes.
J’allumai une cigarette et regardai Estelle.
J’avais au moins quelques vagues connaissances sur l’histoire originale.
Même si mes souvenirs s’étaient brouillés au fil des années.
Seraphina aimait les lilas et adorait recevoir des lettres.
Levina aimait exprimer ses sentiments avec franchise.
Et la Sainte qui se trouvait devant moi était, d’une manière assez charmante, une grosse fumeuse comme moi.
Cependant, quelques petits détails nuisaient à son charme.
On disait que les belles femmes avaient généralement beaucoup de secrets, mais Estelle en avait un peu trop.
« En fait, j’ai entendu quelque chose, je ne sais plus où. »
Malheureusement, elle était la véritable responsable de l’incident de la bibliothèque interdite.
Cela dit, m’en souvenir ne servait strictement à rien.
Je n’avais ni moyen ni raison d’approcher la vénérable Sainte, et même si je l’accusais, personne ne me croirait.
« Ce n’est pas toi qui as causé des problèmes dans la bibliothèque interdite, n’est-ce pas ?
Tu as même été innocenté de toutes les accusations. »
Au lieu de répondre, j’expirai un long filet de fumée.
Estelle fit une drôle de tête lorsque la fumée de cigarette lui arriva au visage.
Si quelqu’un d’autre m’avait dit ça, j’aurais peut-être fondu en larmes et l’aurais serré dans mes bras.
Mais l’entendre de la bouche de celle qui avait facilité la fuite d’un monstre de la bibliothèque interdite avait quelque chose de très étrange.
« Tu m’écoutes ? C’est une histoire qui pourrait te disculper. »
Ou plutôt, il serait plus juste de dire qu’elle avait laissé faire.
Elle s’était contentée de se faufiler en secret dans la bibliothèque interdite et de faciliter l’invocation d’un monstre ; elle n’avait rien fait directement elle-même.
De toute façon, un simple adorateur du diable n’aurait jamais pu entrer « en secret » dans la bibliothèque interdite de l’Académie.
À moins, comme moi, de s’y introduire en fanfaronnant sur son nom de famille et en faisant un scandale.
« C’est toi qui as fait ça. »
Estelle cessa de mâcher sa pomme et me regarda.
Ses yeux se plissèrent, comme si elle était intriguée.
« Moi ? Pourquoi j’aurais fait ça ? »
« Je ne sais pas. Juste… parce que ça te ressemble. »
À cet instant, la main d’Estelle fusa comme l’éclair et m’arracha la cigarette de la bouche.
Je ne pus que la regarder, interdit.
Si ce poing m’avait frappé, au lieu d’être celui de Marcus, une véritable passoire à coups de poing, ma tête aurait probablement explosé en une bouillie sanglante.
« Qu’est-ce que tu sais ? »
Les coins de ses yeux, tandis qu’elle me regardait, s’incurvèrent légèrement.
Sans se presser, elle porta à ses lèvres la cigarette maculée de la salive d’un inconnu.
Elle tira une longue bouffée, puis souffla un nuage de fumée vers mon visage.
« C’est infect. La prochaine fois, fume quelque chose de plus cher, jeune maître. »
Sa voix était légère et enjouée, comme si elle parlait des ragots du quartier.
Un ton qui ne convenait absolument pas à la gravité de ses paroles.
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