Chapitre 55
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Traducteur : Goku
Relecteur : Sty
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◈ La fin du vilain
Chapitre 055
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Évasion (13)
Le lendemain matin, j’ouvris les yeux au bruit de coups frappés à la porte.
Je n’avais pas dormi.
Après le départ de Levina, la veille au soir, j’avais mis longtemps à trouver le sommeil.
« Lavin, tu es là ? »
C’était la voix de Levina.
Je lui répondis d’une voix rauque qu’elle pouvait entrer.
Levina entra après avoir ouvert la porte. Elle avait l’air un peu gênée.
Elle s’assit prudemment sur la chaise à côté de mon lit.
« Hier… J’ai été trop susceptible, pas vrai ? Je suis désolée. Tu as dû te sentir étouffé. »
Elle fut la première à s’excuser.
Je ne répondis rien.
Je me contentai de la regarder sans rien dire.
L’atmosphère glaciale de la veille avait complètement disparu. Son visage mêlait fatigue et une pointe de culpabilité.
« Ça va peut-être ressembler à une excuse, mais… »
Levina promena son regard sur les tableaux accrochés dans ma chambre, puis reprit à voix basse :
« Je ne peux toujours pas faire autant que tu le crois, Lavin. Le poste que j’occupe ne dépend pas vraiment de ma maîtrise de la magie ni de l’étendue de mes capacités. »
Elle s’assit sur le bureau et balança les jambes.
« Non, ce n’est peut-être pas tout à fait ça. Il y a beaucoup de choses que je peux faire, mais peu dont je peux assumer les conséquences. Je pourrais pousser notre mère, qui te déteste, du haut de la terrasse, là, tout de suite. Même si ça ne servirait pas à grand-chose. »
Elle avait l’air d’une enfant, si différente de son habituelle impassibilité.
Du moins, « Lavin » n’avait jamais vu Levina sous cet angle.
« Je n’ai personne à qui montrer ce côté détendu de moi, et personne qui aurait envie de le voir. C’est pareil pour toi, non ? Ah, je sais bien que c’est mon choix, évidemment. »
Elle eut un sourire discret.
« Pourtant, parfois… je me sens un peu étouffée. Ce n’est pas que je me sente vide ou quoi que ce soit, c’est juste comme ça. »
Levina prit un stylo sur le bureau et poursuivit doucement, le faisant tourner dans sa main. Il glissait avec aisance entre ses doigts.
« Je me demande combien de temps je dois encore attendre, combien d’efforts je dois encore faire avant de pouvoir agir sans me soucier de ma famille maternelle, de notre mère, de toi et de tout ce qui m’entoure. Alors que tu es à mes côtés et que j’ai l’impression d’y être presque. »
À ces mots, je lui demandai doucement :
« Alors, qu’est-ce que tu essaies de me dire, exactement ? »
Levina haussa les épaules et sourit.
Elle cessa de faire tourner le stylo et le posa délicatement sur le bureau.
« C’est juste des paroles en l’air. Une sœur a bien le droit de se plaindre à son petit frère, non ? »
Nous gardâmes le silence un instant.
La lumière du soleil traversait la fenêtre et éclairait les poussières en suspension.
Je ne voulais pas entendre la voix de Levina.
Ce n’était pas que je ne l’aimais pas, mais je ne voulais simplement pas l’entendre.
J’avais l’impression d’étouffer lentement, sans savoir pourquoi.
« Estelle m’a raconté. Ah, tu ne vois peut-être pas de qui je parle si je dis seulement Estelle. La sainte. »
Levina reprit la parole.
« La servante s’est presque entièrement rétablie. Dès qu’elle sera prête, je vous laisserai vous retrouver. »
Environ trois jours passèrent après le départ de Levina.
Pendant trois jours, je ne quittai pas ma chambre.
Levina venait parfois m’apporter un plat insipide qu’elle prétendait avoir préparé elle-même dans la salle à manger, en disant que je devais manger quelque chose de chaud. Elle passait aussi de temps en temps pour vérifier si j’avais meilleure mine.
Et, comme promis, elle organisa un repas privé pour Lineta et moi.
C’était une petite salle à manger du manoir.
Elle ne devait pas servir souvent ; une odeur de vieux bois et d’encens, destiné à masquer celle de la poussière, y flottait.
J’étais arrivé le premier et j’étais déjà assis.
Peu après, la porte s’ouvrit et Lineta entra.
Elle portait une robe blanche.
Ce n’était pas l’uniforme de servante élimé qu’elle portait autrefois dans l’annexe.
Son visage était toujours pâle, mais elle avait meilleure mine qu’avant.
« Jeune maître ! Oh, non, ce n’est pas ça. On avait décidé que je t’appellerais Lavin, pas vrai ? Ça me fait tellement plaisir de te revoir, Lavin ! Franchement, je suis si heureuse que les mots me manquent. »
Lineta parla avec son grand sourire habituel.
Mais son sourire avait quelque chose d’étrange.
Comme sur un tableau bien peint, il lui manquait toute vie.
« Je n’aurais jamais cru que la jeune maîtresse ferait quelque chose comme ça pour moi. Je crois que… j’ai réussi, pas vrai ! Pour fêter ça, je t’achèterai plein de bonnes choses dans la capitale, un de ces jours ! Parce que, jeune maître, tu aimes toujours qu’on t’invite à manger ! »
Elle s’assit sur la chaise en face de moi.
Les domestiques apportèrent le repas en silence.
Il y avait de la soupe chaude, du pain tout juste sorti du four et un steak qui avait l’air délicieux.
Nous commençâmes à manger sans parler.
Seul le cliquetis des couteaux et des fourchettes contre les assiettes résonnait dans la salle à manger.
« Au fait, comment tu as été ? »
Lineta fut la première à rompre le silence.
« J’ai… passé mon temps à lire dans ma chambre. Et toi ? »
« Moi ? Eh bien, je suis restée allongée toute la journée, tu sais… »
Lineta prit son couteau pour couper le steak, puis s’interrompit un instant.
« Comment tu te sens ? »
« Oh, je vais beaucoup mieux ! Je suis complètement rétablie ! »
Elle poursuivit, puis me jeta un regard prudent avant de reprendre la découpe de sa viande.
À plusieurs reprises, elle hésita, comme si elle allait parler, puis se ravisa.
« Jeune maître, enfin, Lavin. »
Lineta parla à voix basse.
Elle gardait la tête baissée et ne regardait que son assiette.
« Tu… ne m’en veux pas, hein ? »
Sa voix trembla légèrement.
« Pourquoi je t’en voudrais ? »
Je lui retournai la question.
« Parce que… j’ai essayé de… te tuer. »
La voix de Lineta s’affaiblit peu à peu.
« Ça va. Je te l’ai pris et je l’ai bu moi-même. »
À ma réponse, Lineta se tut.
Je changeai de sujet.
Je ne voulais pas avoir une conversation aussi lugubre avec Lineta.
En fait, je ne voulais pas non plus avoir ce genre de conversation avec qui que ce soit.
« Au fait, tu as eu du mal à vivre ici ? Comment est le manoir principal ? »
« Oh, oui ! C’est sûr ! J’avais seulement entendu dire que le manoir principal était une immense demeure luxueuse, mais y vivre en personne, c’est une tout autre expérience. L’annexe m’avait déjà coupé le souffle quand j’y suis entrée pour la première fois, mais le manoir principal, c’est vraiment autre chose. »
Lineta s’exprima avec admiration.
« Il est grand. »
Je répondis sans entrain.
Je n’avais pas beaucoup de bons souvenirs dans ce manoir.
« Et j’ai rencontré la sainte pour la première fois ! Elle était vraiment aussi belle que si elle était sortie d’un tableau. Elle m’a même accordé sa bénédiction. »
Elle parlait comme si elle était vraiment heureuse, mais ses yeux ne souriaient pas.
Son regard était un peu absent.
« Tu as encore mal quelque part ? »
« Non ! La sainte, hic, non, je n’ai, je n’ai mal nulle part ! La sainte est restée auprès de moi, m’a raconté plein de choses, a prié pour moi et m’a soignée, alors tout va bien. »
Lineta mangeait avec appétit, comme si rien n’allait de travers.
Puis les larmes lui montèrent aux yeux et se mirent à couler.
Elle ne semblait pas s’en rendre compte.
Elles ruisselèrent sur ses joues et tombèrent dans son assiette.
Elle ne fit pas mine de les essuyer et continua simplement à couper son steak en silence.
« … Lineta. »
Je l’appelai doucement.
La main de Lineta s’immobilisa un bref instant.
« Oui ? »
Elle pencha la tête.
Puis, machinalement, elle toucha le contour de son œil.
Ses doigts étaient humides.
Ce n’est qu’alors qu’elle sembla comprendre qu’elle pleurait.
Mais elle ne paniqua pas.
Elle essuya simplement ses larmes avec sa manche, comme si de rien n’était.
« Ce steak est vraiment délicieux. C’est le genre de plat que je n’aurais même pas pu imaginer là où je vivais avant. »
Lineta parla tout en essuyant ses larmes.
« La viande était toujours dure, alors, quand tu venais chez nous, on te servait seulement un bon ragoût copieux, pas vrai ? Jeune maître, tu as dû manger des choses comme ça depuis que tu es petit. »
Elle continua de parler comme si rien ne clochait.
Sa voix avait retrouvé son éclat habituel.
Pourtant, je sentais le chagrin profond qu’elle cachait derrière.
Elle s’interrompit un instant et me regarda droit dans les yeux.
Son regard tremblait légèrement.
Puis Lineta murmura :
Comme si elle me confiait un secret.
« J’ai appris que… tout le monde au village… était mort. »
Sa voix était si calme que cela en paraissait irréel.
« Je ne sais pas pourquoi, mais on m’a dit que tout le monde était hérétique. »
Elle coupa un autre morceau de steak et le mit dans sa bouche.
« À vrai dire, je n’allais pas souvent à l’église, alors je ne sais pas trop. Notre village était tellement perdu dans un coin reculé qu’il fallait une demi-journée pour aller à l’église. Ça aurait pu être ça, le problème ? »
Lineta parlait calmement.
Lentement, en mâchant très, très lentement un morceau de steak.
« Puisque la sainte elle-même l’a dit, ça doit être vrai, pas vrai ? Le chef du village a été arrêté, et tous les autres ont été exécutés… mais ma mère… »
Lineta ne put continuer.
Elle se contenta de se mordre la lèvre.
Ses épaules tremblaient à peine.
« J’ai demandé à la sainte ce qui était arrivé à ma mère. Mais elle a seulement souri un peu et n’a rien dit du tout. »
Je ne trouvai rien à répondre.
J’avais l’impression qu’aucun mot ne pourrait l’atteindre, pour l’instant.
« La jeune maîtresse m’a dit que la sainte avait elle-même mené les chevaliers de l’église et commis ces atrocités, mais elle ne m’a rien révélé de plus. »
Les lèvres de Lineta étaient toujours retroussées en un sourire, mais elles tremblaient sans pouvoir s’arrêter. Elle s’efforçait de sourire, et cela la rendait encore plus malheureuse.
« Jeune maître, est-ce que… parce que j’ai rencontré quelqu’un comme toi et que j’ai été heureuse, j’ai été punie pour ça ? Ou peut-être parce que j’ai osé éprouver des sentiments, moi, une vulgaire servante… »
Lineta se mit à divaguer.
Sa voix se brisait de plus en plus sous les sanglots.
« Et parce que j’ai osé essayer de te tuer, que j’ai même échoué à ça, et que j’ai voulu mourir seule pour en finir, Dieu m’a punie en m’infligeant son châtiment divin ? Lavin, en choisissant ma mère et les villageois plutôt que toi… C’est pour ça que tout le monde… »
Elle ne put terminer sa phrase. Sa voix s’éteignit et elle se remit à couper le steak devant elle.
Comme si rien ne s’était passé.
Mais ses épaules tremblaient si fort qu’elle peinait à couper avec son couteau, et même à attraper quoi que ce soit avec sa fourchette.
« Lineta. »
« … Oui. »
« Juste nous deux. Rien que toi et moi. Partons, n’importe où, là où tu veux. »
À ces mots, Lineta me répondit avec un sourire.
« Je ne peux aller nulle part, jeune maître. Lavin, nous ne pouvons aller nulle part. »
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