Chapitre 48
Traductions WeTried
Traducteur : Goku
Éditeur : Sty
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◈ La fin du vilain
Chapitre 048
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Fuite (6)
Chaque matin, j’allais au village avec Lineta.
Avant de rentrer, nous passions chez elle pour déjeuner. Sans que je m’en rende compte, c’était devenu une habitude quotidienne.
Nous passions de plus en plus de temps seuls, à marcher dans la forêt.
« Tu dois être la seule domestique à passer plus de temps chez elle qu’au travail. »
Je dis cela, assis au bord du ruisseau, les pieds dans l’eau.
Assise à côté de moi, Lineta battait des pieds dans l’eau comme moi et répondit :
« C’est moi qui tiens compagnie à un pauvre jeune maître sans amis.
En fait, je devrais toucher une prime pour ça. »
Lineta s’apprêta à ajouter quelque chose, puis, comme si elle n’avait plus rien à dire, se contenta de rire.
Elle se releva du ruisseau et me barra le chemin d’un air espiègle.
Ses doigts, dont les gouttes d’eau ruisselaient, désignèrent le bandage autour de son cou.
« Au fait, vous ne l’avez pas un peu trop lâchement noué, jeune maître ? »
Lineta tira doucement sur le bandage que je lui avais noué autour du cou.
Sous la bande blanche se dessinait le délicat contour de sa clavicule.
Elle sourit, malicieuse.
Chaque matin, nous changions nos bandages l’un à l’autre.
Au début, Lineta avait beau essayer, elle n’arrivait pas à changer son bandage toute seule. J’avais donc commencé à le faire pour elle.
Puis, sans que nous nous en rendions compte, c’était devenu tout naturel.
Lineta accrocha le bout du bandage à son index et leva vers moi un regard malicieux.
Au lieu de répondre, je lui donnai une légère pichenette sur le front.
« Aïe ! Pourquoi tu m’as frappée ? »
« Parce que tu es bruyante. »
« Hmph. Au fait, le poisson qu’on a mangé tout à l’heure était délicieux, non ? »
« Oui. »
« Évidemment ! C’est moi qui l’ai pêché ! Toi, tu te contentais de jeter des cailloux à côté, jeune maître. »
« J’ai quand même allumé le feu. »
« Et tu n’as réussi qu’avec le petit bois que notre mère avait apporté ! »
Je haussai les épaules.
Lineta eut un petit rire, puis leva la tête vers le ciel.
« Au fait, le temps est particulièrement beau aujourd’hui. »
Lineta leva les yeux au ciel en disant cela.
La journée était claire, sans le moindre nuage.
C’est ainsi que nous reprîmes le chemin de l’annexe.
Au bout du sentier forestier apparut le vieux portail de fer rouillé qui m’était familier.
Deux carrosses se tenaient devant.
L’un était noir et portait les armoiries de la famille Edelgard.
L’autre était blanc et portait celles de la famille Beluze.
Maintenant que j’y pensais, c’était aujourd’hui.
Le jour dont Levina m’avait parlé : Seraphina et le comte Beluze devaient venir rompre mes fiançailles avec Seraphina.
L’espace d’un instant, j’eus le souffle coupé.
Lineta ne s’agita pas, ne fit pas d’esclandre et ne se mit pas à s’inquiéter outre mesure.
Elle me vit simplement, figé à la vue des carrosses, et me prit la main.
Près des carrosses, Seraphina, vêtue d’une robe blanche, nous fixait d’un air absent.
Son regard croisa le mien, puis ses yeux se mirent à trembler violemment.
Nous nous avançâmes vers eux pieds nus et couverts de boue.
« Je t’avais clairement dit la semaine prochaine. Tu ne sais même pas compter les jours ? »
Levina, qui se tenait à côté du carrosse, soupira en nous voyant.
Derrière moi, Lineta tremblait, les yeux fuyants.
Elle se dissimula à moitié derrière moi.
En voyant cela, Levina s’apprêtait à lui dire quelque chose, puis se ravisa.
Elle me transmit simplement son message à voix basse, puis s’en alla.
« Change-toi et viens au salon. Je t’y attendrai. »
Sur ces mots, Levina entra la première dans l’annexe.
Un homme corpulent d’âge mûr la suivit. C’était le comte Beluze.
Seraphina s’apprêta à me parler, mais son père, le comte Beluze, l’appela.
« Seraphina, que fais-tu ? Dépêche-toi. »
Elle répondit brièvement, puis suivit son père jusqu’au salon.
Son regard resta fixé sur moi jusqu’au dernier instant.
De retour dans ma chambre, je fus entouré par le majordome et Lineta, qui m’aidèrent à enfiler ma tenue d’apparat.
Lineta boutonna ma chemise en murmurant d’une petite voix :
« Ça va ? »
Je hochai la tête sans répondre.
Après quelques jours passés à m’habiller légèrement, mon reflet dans le miroir m’était devenu étranger.
Dans ces moments-là, je me demandais parfois ce que ma vie aurait été si j’étais né dans un village de campagne tranquille, comme il faut.
En entrant dans le salon, je fus enveloppé par une atmosphère étouffante.
Levina et le comte Beluze étaient assis sur le canapé, tandis que Seraphina, abattue, se tenait à côté du comte.
Elle ne faisait que baisser les yeux vers la tasse posée sur la table.
Le comte Beluze posa un instant les yeux sur moi, puis se tourna aussitôt vers Levina.
La discussion sur la rupture des fiançailles se déroula plus simplement que prévu.
À partir des documents préparés par Levina, les deux parties se mirent d’accord sans le moindre désaccord particulier.
Levina et le comte Beluze terminèrent de signer, puis le document me fut tendu.
Je pris la plume.
Avant de signer, je croisai le regard de Seraphina.
Elle me fixa d’un air absent et secoua très légèrement la tête.
Ses lèvres tremblaient faiblement.
Je me rappelai alors Seraphina, qui avait hésité jusqu’au dernier moment avant de me faire confiance.
Si seulement elle m’avait fait confiance après avoir hésité.
Si seulement elle avait écouté mes paroles, et pas celles des autres.
J’écrivis mon nom sans hésiter.
Puis je tendis le document à Levina.
Le document fut remis à Seraphina.
Il ne manquait plus que sa signature.
Tous les regards se posèrent sur elle.
Seraphina reposa la plume.
« Je ne veux pas le faire. »
Sa voix était faible, mais tout le monde dans la pièce l’entendit distinctement.
« Seraphina. »
Levina prononça son nom.
Sa voix avait quelque chose d’un avertissement.
Comme Seraphina ne répondit rien de particulier, Levina se tourna vers le comte Beluze, le visage impassible et calme, puis dit à voix basse :
« Nous en sommes déjà convenus. »
Le visage du comte Beluze rougit.
Embarrassé, il s’adressa à Levina comme pour se justifier.
« Ah, eh bien… Cette enfant a passé énormément de temps avec le jeune maître, n’est-ce pas ?
Peut-être est-elle si sensible qu’elle a traversé beaucoup de tourments… Ce ne doit être qu’un égarement passager. »
Il esquissa un sourire maladroit et posa la main sur l’épaule de Seraphina.
« Seraphina. C’est ce que tu disais vouloir, ce que tu souhaitais.
Mais venir jusqu’ici pour te conduire aussi impoliment ? Signe. »
« Non, père. C’est vous qui le vouliez.
Parce que l’occasion était idéale. Et le garçon devant moi n’est même plus un Edelgard. »
Seraphina me regarda, puis tourna la tête vers son père.
Sa voix était étrangement calme.
« … Vous vous rendez compte de ce que vous êtes en train de dire ? »
« C’est vous qui avez décidé de mes fiançailles, père.
Puisque vous m’avez fait passer du temps avec Lavin depuis l’enfance, je peux bien décider moi-même si nous rompons ou non, non ? »
Le comte Beluze tenta de lui fourrer la plume dans la main.
Mais Seraphina croisa mon regard et jeta brusquement la plume qu’elle tenait.
La plume tomba par terre et laissa une tache d’encre.
« Je vous l’ai dit. Je ne veux pas. »
« C’est trop tard, Seraphina. Rien ne changera maintenant. »
Levina posa le menton sur sa main et regarda Seraphina comme si toute cette situation était parfaitement absurde.
« J’ai passé toute ma vie à écouter les paroles de père.
J’ai toujours agi selon sa volonté.
Vous avez décidé seul de mes fiançailles avec Lavin, et maintenant vous me demandez d’y mettre fin ? »
Seraphina parla calmement.
Son regard ne vacillait plus.
« Quand j’ai dit qu’il était peut-être temps de rompre les fiançailles, vous avez aussi répondu que ce ne serait pas une mauvaise idée, n’est-ce pas ? »
« Parce que l’ambiance m’obligeait à répondre ainsi. »
Le comte Beluze pressa sa paume contre ses tempes douloureuses, puis finit par soupirer, comme s’il renonçait.
Lors de cette réunion, la présence de Seraphina et de Lavin n’était qu’une formalité.
Toutes les décisions avaient déjà été prises entre la jeune maîtresse Edelgard et le comte Beluze.
Il prit le document devant Seraphina, récupéra la plume que le majordome avait ramassée, signa à sa place là où une signature était nécessaire, puis tendit le document à Levina.
À cette vue, Seraphina se leva d’un bond et quitta le salon.
Le bas de sa robe blanche disparut dans l’embrasure de la porte.
Un lourd silence retomba dans la pièce.
Le comte Beluze se racla la gorge, l’air embarrassé.
Il jeta un regard à Levina pour jauger sa réaction, puis se mit à se justifier.
« Je vous prie de m’excuser pour cette scène.
Seraphina est très instable émotionnellement, ces derniers temps…
Je vais rentrer et la réprimander sévèrement. »
« Je comprends. »
Levina l’interrompit.
Elle remit le document au majordome et dit :
« Faites-le parvenir au bureau. »
Le majordome prit le document et quitta discrètement la pièce.
Levina s’adressa au comte Beluze.
« Je vous en prie, mettez-vous à l’aise, puis rentrez sans encombre.
J’ai des affaires à régler, je vais donc prendre congé. »
Levina s’approcha de moi, me tapota l’épaule, puis quitta l’annexe sans ajouter un mot.
J’entendis son carrosse s’éloigner.
Nous ne restâmes plus que le comte Beluze, qui se tenait la tête sans montrer le moindre signe de vouloir partir, et moi.
Je me levai à mon tour pour retourner dans ma chambre.
En descendant le couloir, je vis Seraphina, affalée par terre, adossée à la porte de ma chambre.
Sa robe blanche était maculée de poussière.
Son regard se posa sur Lineta, qui me suivait.
« La servante que tu traînes partout avec toi, elle est mignonne… non. »
Seraphina se mordit la lèvre au milieu de sa phrase.
Puis elle me regarda et dit d’une voix très faible :
« Je ne veux pas rompre avec toi. »
Sa voix résonna doucement dans le couloir.
« Parce que si ça continue comme ça, j’ai l’impression que tu vas disparaître… »
Je m’approchai en silence et lui tendis la main.
Seraphina regarda ma main, hésita un instant, puis la prit et se releva.
Sa main était froide.
Comme nous étions devant ma chambre, je pensai à y entrer pour discuter, mais je n’avais jamais gardé un bon souvenir de nos conversations seuls dans une pièce.
Jamais.
« On va parler dehors ? »
Je le lui demandai.
Seraphina hocha la tête.
Je dis à Lineta de se reposer dans la chambre, puis sortis le premier.
Je ne pris pas la peine de m’occuper de Seraphina.
Lineta, l’air contrarié, s’apprêta à me suivre, puis parla doucement dans mon dos :
« … Je vais préparer du thé chaud dans la chambre. »
Sa voix était un peu assourdie.
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