Chapitre 46
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Traducteur : Goku
Correcteur : Sty
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◈ La fin du vilain
Chapitre 046
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La fuite (4)
Chaque fois que j’allais au village ou que j’en revenais, je ne portais pas de chaussures.
Je n’en avais pas envie.
Chaque nuit, pour une raison ou une autre, j’avais l’impression que mes orteils brûlaient.
Les premiers jours, Lineta avait été horrifiée et avait essayé de m’apporter des chaussures, mais je lui avais dit que ce n’était pas nécessaire.
Après ça, elle me suivit sans un mot.
Parfois, elle se contentait de retirer les petites épines plantées dans la plante de mes pieds ou me tendait une serviette quand je les lavais dans le ruisseau.
« Au fait, jeune maître, que pensez-vous des repas chez nous ?
Maman dit qu’elle ajoute deux morceaux de viande quand vous venez. »
Lineta me posa la question tandis que nous traversions la rivière.
Sa voix avait pris un ton plutôt enjoué.
Elle ne semblait plus me traiter comme un jeune noble qu’elle ne connaissait pas.
« C’était quand même trop salé ? »
À ma réponse, Lineta se hérissa.
« C’est faux ! Vous avez tout dévoré ! Vous avez même léché le bol ! »
« Tais-toi. »
Je ris et lui éclaboussai le visage.
Des gouttelettes froides s’éparpillèrent sur son visage et son uniforme blanc de servante.
« Oh, franchement ! Qu’est-ce qui vous prend ?
Vous savez bien que c’est moi qui dois laver tous vos vêtements, jeune maître ! »
Lineta grommela et m’éclaboussa à son tour.
Elle abandonna bientôt et souffla, contrariée.
« C’est injuste. C’est vous qui m’avez éclaboussée, mais c’est moi qui fais la lessive. C’est quoi, cette histoire ? »
« C’est évident, puisque tu es une servante. »
À ces mots, Lineta fit la moue, mais ne protesta pas davantage.
Elle épousseta ses vêtements mouillés et continua de bavarder à côté de moi.
« Au fait, elle est comment, la capitale ? C’est vraiment différent d’ici, non ?
On dit qu’il y a une immense place avec une fontaine au milieu, des bâtiments de plus de dix étages, qu’il fait aussi clair qu’en plein jour même la nuit, et que les rues sont pleines d’étals où l’on vend de délicieux plats. C’est vrai ? »
Les yeux de Lineta brillaient de désir.
Au lieu de répondre, je me contentai d’esquisser un sourire.
Je n’en gardais aucun bon souvenir.
En voyant mon expression, Lineta n’ajouta rien.
Environ deux semaines passèrent ainsi dans la dépendance.
Lineta ne s’émouvait pas quand je me réveillais en sueur et pris de convulsions, ou que je me figeais soudain au beau milieu de la nuit.
Elle m’apportait simplement une chemise propre, puis m’essuyait le dos en silence avec une serviette sèche.
Elle ne me posait jamais de questions.
Ce jour-là aussi, je rentrais du village avec Lineta.
Nous traversâmes la rivière, puis empruntâmes le sentier forestier, les pieds mouillés.
La terre qui s’insinuait entre mes orteils était agréable.
Quand le portail de fer rouillé de la dépendance apparut, je m’arrêtai.
Devant le portail se tenait un carrosse qui ne m’était pas tout à fait inconnu.
C’était un carrosse noir, orné du blason familier de la famille Edelgard.
La portière s’ouvrit lentement et quelqu’un en descendit.
C’était Levina, dont le visage semblait plus animé que d’habitude.
Elle portait une tenue bleu marine sombre, différente de ses vêtements habituels, parfaitement repassée et sans la moindre poussière.
Elle jeta un bref coup d’œil à mes pieds nus et à mon pantalon taché de terre, puis détourna aussitôt le regard comme si elle n’avait rien vu.
« D’où est-ce que tu reviens ?
J’avais pourtant dit aux serviteurs de te garder dans la dépendance. »
Levina m’interrogea.
Sa voix était toujours aussi calme.
« Comme ça. »
Je haussai les épaules et répondis.
Je n’avais pas particulièrement envie de lui expliquer que j’étais allé au village.
« Peu importe. Je suis venue aujourd’hui à cause de la date de rupture des fiançailles. »
Comme si ma réponse ne l’intéressait déjà plus, Levina m’interrompit.
Elle se tourna vers Lineta, qui se tenait à côté de moi, l’air décontenancé.
« Toi. Comment tu t’appelles, déjà ? »
« Li-Lineta, demoiselle. »
La voix de Lineta tremblait légèrement.
« C’est vrai. Lineta. Prépare des boissons au salon. Du thé chaud, si possible. »
Lineta inclina la tête comme un lapin effrayé et se hâta de disparaître dans la dépendance.
Levina traversa le jardin sans un mot.
Je lui emboîtai le pas.
Les mauvaises herbes, folles et indomptées par manque d’entretien, me frôlaient les chevilles.
« J’ai convoqué Seraphina et le comte Beluze. Ils seront là la semaine prochaine. »
Levina prit la parole.
« Tu n’auras qu’à garder la bouche fermée et signer.
Je m’occuperai du reste. »
Elle s’arrêta un instant, se tourna vers moi et demanda :
« Tu éprouves encore quelque chose pour elle ? »
« … Je ne sais pas. »
Elle sembla vouloir ajouter quelque chose, mais détourna la tête et se remit en marche.
« Au fait, l’Église te cherchait.
Tu as encore fait des histoires ? »
« Non. »
« La sainte en personne a vraiment prononcé ton nom ? »
À ces mots, mon corps tressaillit un instant.
Plus je mourais, plus quelque chose changeait.
J’avais l’impression que des fils invisibles s’emmêlaient et que de nouveaux chemins apparaissaient.
Mais pour l’instant, je voulais juste me reposer ici.
« Enfin. Laisse tomber. Ce n’est pas important.
Ce n’était peut-être qu’une plaisanterie, de toute façon. »
Levina poursuivit, puis remua discrètement les doigts.
« Mère a appris que tu étais ici. »
Elle le dit à voix basse.
Sa voix était un peu plus basse. Juste un peu.
« Il ne se passera rien. J’empêcherai tout ça. »
Pourtant, elle ne semblait pas croire à ses propres paroles.
Son regard erra brièvement dans le vide.
Levina s’arrêta, sortit une petite bague de sa poche et me la tendit.
C’était une petite bague sertie d’une minuscule pierre bleue qui diffusait une faible lueur.
« Si jamais il arrive vraiment quelque chose, brise-la. »
Ses doigts froids effleurèrent ma paume.
« Peu importe la situation, je viendrai aussitôt. »
J’acceptai la bague sans un mot.
La pierre froide dans ma main m’était étrangère.
Le salon sentait la poussière mêlée au vieux bois.
Le service à thé préparé par Lineta était posé sur la table.
Levina congédia tous les autres serviteurs, à l’exception de Lineta.
Nous étions seuls dans la pièce, Lineta se tenant en silence près de la porte.
Levina s’assit sur le canapé et prit sa tasse de thé avec élégance.
« Alors, comment ça se passe ici ? »
Elle me posa la question.
« Pas mal. »
« Vraiment ? Tant mieux. Ton lit te convient ?
J’ai commandé un lit dans un magasin de meubles de luxe, mais ça prend un temps fou. »
« Ça va. »
« Et les repas ? »
« Ça va. »
« Tant mieux. »
La conversation insignifiante se poursuivit.
Nous parlâmes de choses banales, comme des frères et sœurs ordinaires.
Pourtant, cette conversation ne dégageait aucune chaleur.
Puis Levina tourna les yeux vers Lineta, qui se tenait à côté de moi.
« Cette fille, tu sais… »
Levina posa sa tasse.
« On dirait qu’elle te plaît beaucoup, vu que tu la gardes toujours auprès de toi. »
« … »
« Avant, torturer les serviteurs, c’était ton passe-temps, non ?
Toi aussi, tu as beaucoup changé. »
À ces mots, le visage de Lineta s’empourpra.
Elle garda la tête baissée, les yeux rivés sur ses doigts qui s’agitaient nerveusement.
« Alors, elle est utile ? Je te l’ai assignée parce qu’elle venait du coin. »
Levina regardait Lineta, qui se tenait près de la porte.
« Oui. Elle fait l’affaire. »
« Bien. Je suis soulagée qu’elle ait l’air obéissante.
Si jamais elle se montre insolente ou fait n’importe quoi sous prétexte que tu as été chassé de la famille, préviens-moi tout de suite. »
À ces mots, Lineta blêmit.
Levina sembla sourire légèrement en la regardant.
« Mais… on dirait qu’elle t’aime bien. »
Cette fois, le visage de Lineta devint écarlate.
Gênée, elle tenta d’agiter les mains, puis se figea sous le regard de Levina.
« Ah, non, demoiselle ! Ce n’est pas… ! »
Levina n’écoutait pas Lineta.
Elle se contentait d’observer son visage rougi avec un intérêt manifeste.
Ses yeux se plissèrent.
Levina ne manqua pas cette réaction.
Pendant un instant, très bref, je vis une lueur glaciale traverser ses yeux.
« Peut-être que c’est parce qu’il a encore une belle gueule. Les gens n’arrêtent pas de s’enticher de lui. »
Levina marmonna doucement, comme pour elle-même.
Elle sortit de sa poche un petit bâton de bois.
Je venais de me lever et de me précipiter sur elle pour l’arrêter.
Des mots incompréhensibles jaillirent de ses lèvres.
Le sort était bien trop rapide.
Et puis…
Flac.
Quelque chose transperça la chair.
Je baissai les yeux vers mon corps.
Plusieurs épines de bois acérées avaient poussé sur ma poitrine et transpercé ma chemise.
Au même instant, le corps de Lineta vacilla violemment.
Ses yeux s’écarquillèrent.
Elle ne poussa aucun cri.
Elle regarda simplement les épines de bois qui jaillissaient de son épaule, puis le visage de Levina, puis le mien, l’air incrédule.
Le sang rouge se répandit lentement sur ma chemise d’un blanc immaculé et sur l’uniforme de servante de Lineta.
« Euh, ah… cof… »
Des râles ensanglantés s’échappèrent des lèvres de Lineta.
Elle tenta de tendre la main vers moi, mais ses doigts tâtonnèrent quelques instants dans le vide avant de retomber mollement.
« … Lavin ? »
Le sang coula sur le sol et imbiba lentement le tapis, jusqu’à ce qu’il devienne humide.
J’entendis la voix de Levina.
Pour la première fois, je l’entendis trembler.
Elle resta immobile, le regard fixé sur les épines qui avaient jailli de mon corps.
La main qui tenait le bâton tremblait légèrement.
À bien y réfléchir, ça avait toujours été comme ça.
Chaque fois que « Lavin » semblait se rapprocher de quelqu’un, Levina venait et faisait en sorte que tout finisse ainsi.
Et le lendemain, on mettait ça sur mon dos.
Même en venant à l’Académie, je m’étais demandé si les choses seraient différentes, mais apparemment, pas grand-chose n’avait changé.
Au moins, « Lavin » n’avait jamais osé s’interposer pour l’arrêter. Je devais donc être quelqu’un de meilleur.
Je… je devais être quelqu’un de plus décent.
Parce que je n’étais pas la pourriture des Edelgard.
J’étais juste un malchanceux qui s’était retrouvé ici après avoir ouvert les yeux.
L’image du lieu où j’avais vécu commençait à s’estomper, mais c’était forcément comme ça.
À chaque inspiration, j’avais l’impression que quelque chose s’était coincé dans ma poitrine.
J’avais mal.
Au moins, c’était bien mieux que de brûler vif.
« … Levina. »
Ma voix ne sortit pas correctement.
Une toux sanglante me secoua.
Les mains tremblantes, je m’agrippai au bord de la table et parvins à peine à relever la tête.
Le visage de Levina apparut devant moi.
Flou.
« Grande sœur, j’ai mal… »
Dès que ces mots franchirent mes lèvres, elle tituba vers moi.
Puis elle s’agenouilla.
La main tremblante, elle tendit les doigts vers les épines plantées dans ma poitrine.
« Je voulais juste lui faire un peu peur, bêtement… Je suis désolée. Pardon, Lavin. »
Dès que Levina me toucha, les épines se dispersèrent et disparurent comme de la poussière.
Elle contempla, hébétée, sa propre main tachée de mon sang.
« … Je vais chercher quelqu’un. Tiens bon encore un peu.
Ce n’est qu’une blessure superficielle. Tu ne vas pas mourir. »
Levina m’installa sur le canapé du salon, puis baissa brièvement les yeux vers Lineta, toujours étendue par terre, les épines plantées dans l’épaule.
Puis elle sortit de la pièce sans se retourner.
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