Chapitre 42
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Traducteur : Goku
Éditeur : Sty
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◈ La Fin du vilain
Chapitre 042
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Rémanence (4)
La mort de Lavin ne changea pas grand-chose à la vie de Levina.
Elle se levait le matin, examinait des documents, les approuvait et assistait parfois à des réunions sans intérêt.
Quoi qu’il se passât à l’Église ou dans la famille, elle se contentait de gérer les affaires comme il convenait, dans les limites du raisonnable.
Comme si la mort d’une personne n’avait aucune importance.
Qu’un jour, une semaine ou un mois passe.
Toc, toc, toc.
On frappa à la porte.
Les coups étaient pressants.
Levina ne répondit pas.
Mais la porte n’était pas verrouillée et, peu après, un étudiant du conseil des élèves entra en trombe, à bout de souffle.
« P-présidente ! C’est terrible ! »
Le visage de l’étudiant luisait de sueur et son uniforme était en désordre.
Il parlait sans même reprendre son souffle.
« La Sainte qui avait disparu… La Sainte… dans le bâtiment… »
« Oui. »
Levina répondit sans quitter les documents des yeux.
Sa voix était dénuée d’émotion.
« Une étudiante de la faculté des chevaliers, Jena, et un chevalier que nous avons engagé comme instructeur… là, tout de suite… »
« Elle doit sûrement faire un esclandre. »
« Toute la faculté des chevaliers… s’est dressée contre elle pour l’arrêter !
Que fait-on ? Il faut prévenir l’Ordre de l’Église, ou les gardes, ou les professeurs, tout de suite… ! »
« Laissez-la. »
Levina continuait de tourner les pages de ses documents.
Le froissement du papier sous ses doigts semblait être le seul bruit de la pièce.
« Pardon ? Mais… si nous la laissons faire, le nombre de victimes va augmenter !
Sans parler des conséquences, en plein cœur de l’Académie… ! »
L’étudiant semblait incapable de comprendre la réaction de Levina.
Ce n’est qu’alors que Levina leva les yeux vers lui et le coupa.
« J’ai dit : laissez-la. »
« …… »
« Sortez. »
L’étudiant voulut ajouter quelque chose, mais se tut sous le regard de Levina.
Il la fixa un long moment avant de quitter la pièce.
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il sembla comprendre qui était à l’origine de tout ça.
La porte se referma et, une fois encore, il ne resta dans la pièce que Levina et la poussière.
Levina posa son stylo et s’enfonça dans son fauteuil.
Un petit rire creux lui échappa.
Elle ne s’était pas attendue à ce que ça se produise en plein jour, mais elle n’était pas particulièrement troublée.
Après tout, c’était elle qui avait provoqué cet événement.
À présent, elle n’avait absolument pas l’intention de réparer les dégâts.
Depuis la mort de Lavin, Estelle n’était plus qu’un cadavre ambulant.
Elle ne réfléchissait plus.
Levina se rappela le jour où Estelle était venue au manoir, serrant le cadavre de Lavin dans ses bras.
Estelle avait apporté le corps de Lavin, étonnamment intact, et avait demandé d’une voix calme :
« Où pourrait-on l’enterrer ? »
On avait préparé un cercueil convenable et enterré Lavin sur une colline ensoleillée, non loin du bâtiment principal.
Jusqu’à ce que la pluie cesse et que le soleil se lève, puis se couche à nouveau et se lève encore.
Estelle ne quitta pas la tombe.
Ensuite, Estelle dit à Levina :
« Il est mort parce que tu l’as chassé. Alors tu devrais mourir aussi. »
Levina ne le nia pas.
Elle répondit simplement, d’un ton calme :
« N’est-ce pas toi qui l’as tué ? »
« Tu as emmené Lavin et tu ne l’as pas ramené. Où étais-tu ? »
Comme pour prouver qu’elle n’y était pour rien, Estelle se mit à tuer tous les prêtres impliqués dans les affaires de ceux qui avaient décidé de tuer Lavin.
Alors, parfois, quand Estelle venait lui rendre visite, Levina lui donnait quelques noms.
Des nobles qui lui sortaient par les yeux et des gens qui risquaient de devenir une menace un jour.
Elle ajoutait qu’ils étaient liés aux prêtres et qu’ils avaient sûrement participé à la mort de Lavin.
Estelle ne doutait pas d’elle.
Elle allait simplement tuer ceux qu’on lui désignait.
Tout le monde murmurait que la Sainte était devenue folle.
Même si certains devinaient qui tirait les ficelles, personne n’osait accuser Levina.
Qui aurait osé soupçonner la jeune cheffe de la famille Edelgard, après tout ?
La veille encore, Levina avait raconté quelques histoires à Estelle.
Cette fois, il s’agissait de Kyle, de Seraphina, du bibliothécaire et d’une chevalière nommée Jena.
Elle avait même précisé que c’était cette chevalière qui avait trouvé Lavin au manoir la première et fait dégénérer la situation.
Estelle était une idiote qui ne savait rien de la manière dont Lavin avait été capturé, ni de la façon dont il était mort.
Mais combien de temps pourrait-elle continuer ainsi ?
Elle finira par mourir si elle continue comme ça.
La pensée monta comme une volute de fumée, puis s’évanouit sans laisser de trace.
Ça ne la concernait pas.
Elle se leva et sortit dans le couloir.
Elle marcha longtemps dans le corridor silencieux.
Dehors, derrière la fenêtre, des étudiants s’étaient rassemblés.
Au milieu d’eux se tenait Estelle, vêtue d’une robe noire de prêtresse.
La robe était maculée de sang, devenue rouge sombre.
Quelque chose brilla dans sa main au soleil.
C’était un morceau de chair rouge.
Levina resta plantée dans le couloir, le visage impassible, à contempler la scène.
Estelle ressemblait à une actrice qui jouait son dernier acte sur une scène préparée pour elle seule.
Deux autres étudiants hurlèrent et s’effondrèrent.
Puis, comme si elle était soudain fatiguée, Estelle s’affaissa au milieu des cadavres.
Elle leva la tête et regarda dans sa direction.
Leurs regards se croisèrent.
Estelle lui fit signe de la main comme une enfant qui la saluait joyeusement.
Levina ne réagit pas.
Peu après, Estelle se jeta sur Kyle, un roturier qui pourrait un jour devenir un Saint de l’Épée, l’attrapa par la tête et se battit contre lui comme si elle jouait.
Après avoir reçu quelques coups de poing d’Estelle, son corps éclata, puis elle lui arracha la tête alors qu’il était encore vivant.
Levina n’aimait pas particulièrement la cruauté et secoua donc la tête devant le spectacle.
Note du traducteur : Ah oui, c’est drôle, moi qui n’aime pas la cruauté, mon cul.
Une dizaine de minutes passa.
Enfin, des Saints de l’Épée, diverses célébrités dont on ignorait la raison de la présence, des chevaliers, des prêtres et des professeurs de l’Académie commencèrent à affluer sur les lieux du massacre, en plein cœur de la capitale.
Ils se ruèrent sur Estelle comme si elle était une ennemie qui avait tué leurs enfants.
Elle aurait dû fuir depuis longtemps.
La Sainte agissait comme si elle avait choisi l’endroit où elle mourrait.
Des dizaines de lames, de flèches et de sorts transpercèrent son corps.
La voir tenir ses entrailles qui se répandaient était écœurant.
Elle m’avait traitée de loque. En voyant son corps devenir littéralement une loque, Levina esquissa malgré tout un sourire.
Quelle femme stupide.
Elle avait grandi tout en bas de l’échelle, puis était devenue Sainte par chance ; elle ne savait donc rien du fonctionnement du monde.
Une pauvre garce sans éducation, qui ne comptait que sur sa force pour foncer tête baissée.
Sans elle, Lavin serait encore en vie.
Sans elle, Lavin serait en ce moment même dans mon pavillon.
Avant la mort de Lavin, Levina avait appris qu’il l’avait appelée.
Il avait appelé sa sœur.
Dans ses derniers instants, il avait appelé sa famille.
Il avait aussi appelé Estelle, mais ça n’avait pas grande importance.
C’était donc cette femme qui avait tué Lavin.
Estelle tomba lentement, très lentement.
Seule face à de nombreux adversaires redoutables, elle ne montrait aucun signe d’intimidation.
Elle souriait.
D’un sourire éclatant.
Et elle ne regardait pas ses ennemis devant elle.
Elle fixait le vide, comme si elle parlait à quelqu’un.
Elle contemplait, hébétée, une personne invisible.
Mais pourquoi était-elle si belle ?
On la vit remuer les lèvres, marmonnant quelque chose.
Elle appelait sûrement Lavin.
Levina ne la regarda pas mourir.
De toute façon, elle allait bientôt mourir.
Les prêtres qui chantaient les louanges de la protection de la Sainte finiraient peut-être par arriver pour la soigner.
Quand elle tourna le dos, un léger sourire apparut sur les lèvres de Levina, puis disparut aussitôt.
Tout ça commençait à la lasser.
Levina fit demi-tour et reprit le chemin du manoir.
Autrefois, elle se sentait bien dans le manoir.
C’était un endroit calme, parfaitement isolé du bruit du monde.
Mais à présent, même ce réconfort avait disparu.
Plus encore depuis que Lavin n’était plus là.
Cet enfant avait-il donc eu une place si importante dans sa vie ?
Il lui était précieux, mais occupait-il une si grande place dans son cœur ?
Elle n’en savait rien.
Elle avait plutôt l’impression que son cœur pourrissait et se désagrégeait peu à peu, plutôt qu’on lui en avait arraché un morceau.
Elle avait le sentiment que toutes les phrases écrites dans les romans n’étaient que mensonges.
C’était l’heure du dîner.
Seuls trois personnes étaient assises à l’immense table : son père, sa mère et Levina.
C’était le premier repas qu’ils partageaient depuis la mort de Lavin.
Une chaise vide se trouvait à sa place habituelle.
Elle ne sentait aucun goût dans les plats servis par les domestiques.
Elle se contentait de mâcher et d’avaler, suivant l’ordre établi.
Dans le silence, seul le tintement sec des couverts résonnait.
Ce fut sa mère qui rompit le silence.
« La capitale est bruyante ces derniers temps, n’est-ce pas ?
C’est un vrai soulagement que ce garçon indiscipliné soit mort.
Tu ne trouves pas, Levina ? »
Sa mère avait l’air ravie.
Elle s’adressait à son père, mais regardait Levina.
« La paix est enfin revenue dans notre maison.
Tant que cet enfant vulgaire de roturier était en vie, j’avais toujours une boule au ventre. »
La mère de Levina était convaincue que la mère de Lavin avait volé l’amour de son mari.
Levina pensait que cet amour n’avait jamais vraiment appartenu à sa mère.
En vérité, il semblait y avoir autre chose derrière sa haine féroce de Lavin et la peur qu’il lui inspirait parfois.
« Si seulement cet enfant n’avait jamais existé, tout aurait été parfait.
Notre famille, ton père, et même toi.
Quelle famille fait venir un bâtard et l’élève dans le bâtiment principal ?
À présent, tout est revenu à sa place. »
Son père baissa les yeux vers son assiette de soupe et parla doucement.
« Chérie. »
Il semblait avoir du mal à accepter que son fils bien-aimé soit mort dans de telles circonstances.
Son père en voulait profondément à Levina et à son épouse légitime, mais il ne pouvait pas le montrer ouvertement.
« Oui. »
« …… »
« Cet enfant, Lavin, a eu ce qu’il méritait… »
Quand son père regarda sa mère, celle-ci serra les dents et poursuivit à voix basse.
Clac.
Levina posa sa fourchette.
Elle heurta l’assiette dans un tintement sec.
Sa mère s’interrompit un instant.
« Tais-toi, s’il te plaît. »
Levina parlait d’une voix basse et calme.
Mais cela suffit à glacer l’atmosphère autour de la table.
« …Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
Sa mère avait l’air de douter de ses propres oreilles.
Son visage se figea.
C’était la première fois qu’elle entendait de tels mots de la bouche de sa fille, toujours si obéissante.
Au lieu de répondre, Levina prit son verre de vin et le vida d’un trait.
Ses tempes battaient.
Elle songea à la chevalière qui avait un trou dans le ventre et au roturier dont Estelle avait arraché la tête.
L’espace d’un instant, elle se demanda si elle n’aurait pas dû dire cela à Estelle, plutôt.
Mais bientôt, son esprit se vida.
Tout lui paraissait insignifiant.
« Je t’ai dit de te taire. »
« Tu as l’air d’avoir oublié à qui tu dois ta place. »
La voix de sa mère se fit plus grave.
Son visage rougit de colère.
« Sans moi, tu ne serais pas la jeune cheffe de famille aujourd’hui.
Tu n’hériterais pas de cette famille, de rien du tout !
Comment peux-tu me faire ça, après tout ce que j’ai fait pour t’élever ? »
Sa mère éleva la voix.
Elle voulait sans doute affirmer son statut de dame du manoir, de mère de Levina.
« Cet enfant au sang roturier n’aurait jamais dû franchir le seuil de cette maison.
Ton père a insisté, alors nous n’avons pas eu le choix. Mais qu’est-il arrivé, au bout du compte ?
Il ne connaissait pas sa place, il faisait ce qu’il voulait et il a fini par mourir comme il le méritait, pas vrai ?
Comment oses-tu me parler ainsi… »
Levina soutint le regard de sa mère.
Puis elle parla doucement.
« Mère. »
Sa voix restait calme.
« On dit que de nombreuses épouses de la famille Edelgard ont fait d’étranges chutes depuis les terrasses après s’être enivrées. »
Sa mère ouvrit la bouche.
Aucun son n’en sortit.
Son visage blêmit.
Levina détourna les yeux.
Elle se contenta de contempler son assiette vide.
« Levina. »
Son père prit doucement la parole.
« Je vais vous laisser. »
Personne ne la retint.
Levina quitta la salle à manger sans se retourner.
De retour dans son bureau, Levina ouvrit un tiroir.
Elle y vit une épingle à cheveux que Lavin lui avait achetée quand ils étaient enfants, après avoir demandé à sa fiancée ce qui pourrait plaire à Levina.
C’était un objet grossier, tout simple, orné d’une petite pierre précieuse.
Levina la tint longtemps dans sa main, puis rassembla sa frange et l’arrangea soigneusement avec l’épingle.
C’était une épingle grossière et de piètre qualité, qu’un enfant aurait à peine pu s’offrir avec ses économies… mais Lavin la lui avait donnée.
Son reflet dans le miroir lui parut étranger.
Ensuite, elle sortit du fond du tiroir un objet enveloppé dans un tissu de velours noir.
Elle le posa sur le bureau.
Quand elle défit le tissu, la main droite de Lavin apparut.
Elle serrait fermement un revolver.
Grâce à un mage compétent, la décomposition n’avait pas commencé.
La main était même encore tiède.
Comme si son propriétaire était encore vivant quelques instants plus tôt.
Levina massa doucement la main rugueuse de Lavin et la caressa.
Elle sentait nettement les callosités et les cicatrices.
Puis elle ouvrit le barillet du revolver.
Deux balles étaient logées dans deux des six chambres.
Elle ne savait pas pourquoi, mais une scène lui traversa l’esprit.
L’image de Lavin essayant de se tirer dessus avec cette arme.
Quelque chose, qu’elle ne parvenait pas à distinguer d’un souvenir ou d’une invention, passa devant ses yeux.
Estelle, qui fixait quelque chose et paraissait incroyablement belle, lui revint à l’esprit.
Puis une autre hallucination se superposa à cette image.
Lavin, devant elle, qui posait le revolver contre sa tête et appuyait sur la détente.
L’horreur de voir sa tête éclater sous le coup de feu.
Elle s’était agenouillée et l’avait retenu tandis qu’il tombait en arrière, puis était restée longtemps assise, hébétée.
Qu’avait-elle ressenti, alors ?
Elle n’en savait rien. Elle ne voyait que des rémanences.
Que ce soit réel ou non, Levina contemplait cette rémanence et serrait machinalement la main de Lavin.
Puis elle posa le canon froid contre son front.
Premier appui sur la détente.
Levina ferma les yeux.
Clic.
Rien ne se passa.
Seul un bruit mécanique rompit le silence de la pièce.
Deuxième appui sur la détente.
Elle ferma encore les yeux.
Clic.
Toujours rien.
Après avoir pris une profonde inspiration, Levina força de nouveau sur son doigt.
Il tremblait.
La troisième fois.
Bang.
Une balle partit.
Son corps tressaillit violemment un instant.
La tension quitta ses épaules et elle s’affaissa lentement contre le dossier de son fauteuil.
Une fleur rouge s’épanouit sur le mur derrière Levina.
Le sang coula de son front le long de sa joue.
Sa tête retomba brusquement et son sang éclaboussa le bureau.
La jeune cheffe de la famille Edelgard, incapable même de fermer les yeux, serrait fermement la main de Lavin entre les siennes, comme s’il s’agissait d’un objet très précieux.
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