Chapitre 4
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Traducteur : Goku
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◈ La fin du vilain
Chapitre 004
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La première (4)
Dans la pièce, le temps s’écoulait lentement, pesamment.
Ou peut-être s’était-il complètement arrêté.
Le fait que, même si je mourais, je reviendrais simplement à la case départ ne donnait pas vraiment de valeur au temps.
Je commençais ma journée en comptant les bouteilles d’alcool vides qui roulaient par terre dès que j’ouvrais les yeux, le matin.
Le soir, je la terminais en comptant les motifs du plafond et les taches sur le papier peint humide, jusqu’à m’endormir, ivre.
Ce matin-là ne fut pas différent des autres.
Je me réveillai avec une terrible gueule de bois, et une bile immonde me remonta dans la gorge.
Je titubai jusqu’au lavabo, ouvris le robinet et m’aspergeai le visage d’eau froide à plusieurs reprises.
Je relevai la tête, le visage encore ruisselant, et me regardai dans le miroir.
Un étranger me faisait face.
Des cernes noircissaient le dessous de ses yeux, et ses joues étaient repoussantes de maigreur.
Une barbe négligée depuis des jours lui mangeait le visage en désordre.
C’était une épave, un homme au bord de la mort, dans un état qui ne seyait absolument pas à un Lavin Edelgard.
Peut-être était-ce là le vrai moi.
Jusqu’ici, j’avais essayé par tous les moyens de redorer ma réputation, de plaire à ma fiancée et d’apaiser ma sœur, qui me désapprouvait et hériterait un jour de la famille. J’avais fait toutes sortes de choses inutiles.
Soudain, une idée me traversa l’esprit.
Puisque tout était déjà fini, de toute façon.
Puisque j’étais condamné à être chassé de ma famille et de l’Académie, avant d’errer dans les rues.
Étais-je vraiment obligé d’attendre passivement la fin qui m’était réservée, dans ce recoin sombre et humide de la pièce ?
Je ne savais pas très bien ce qu’était cette fin, ni ce que j’étais censé obtenir.
Il était aussi possible que tout cela ne soit qu’une hallucination.
Cette impulsion ne venait ni de l’espoir ni de la volonté.
C’était la même que lorsque j’avais serré le revolver dans ma main après que Levina m’avait annoncé mon exclusion de la famille.
Ou quelque chose qui ressemblait au sentiment d’un condamné choisissant soigneusement son dernier repas.
Une étrange légèreté.
Malgré ce que je ressentais, je traînai mon corps lourd jusqu’au cintre, en décrochai mon uniforme froissé, accroché là à la va-vite, et l’enfilai.
Les coutures des épaules étaient de travers, et une légère odeur de renfermé se dégageait du tissu.
Quand j’ouvris la porte et mis le pied dans le couloir, le décor matinal de l’Académie, que je retrouvais après si longtemps, me parut incroyablement incongru.
La lumière du soleil qui inondait les fenêtres, les rires enjoués des élèves, les pas pressés qui résonnaient dans le couloir.
Tout cela semblait appartenir à une histoire d’un autre monde, sans aucun rapport avec moi.
Je marchais simplement parmi eux, sans but, tel un fantôme.
Je n’avais aucune destination. J’allais là où mes pieds me portaient.
De nombreux regards m’effleurèrent.
Certains exprimaient un mépris évident, d’autres une curiosité de bas étage, et d’autres encore m’évitèrent aussitôt, comme s’ils avaient aperçu une ordure dans la rue.
Peu d’élèves de cette Académie ne connaissaient pas mon visage.
Je pouvais me vanter d’être une sorte de célébrité.
L’idiot né dans une famille prestigieuse, qui avait commis toutes sortes de méfaits, s’était fait envoyer à l’Académie et, pour couronner le tout, avait défié en duel le protagoniste originel — ou, autrement dit, Kyle, un roturier arrogant un peu plus doué que les autres — avant de se faire battre de façon ridicule.
Voilà qui j’étais aux yeux du monde.
Malheureusement, ce n’était pas moi qui avais fait tout ça.
C’était Lavin.
Si j’étais entré dans ce corps trois jours plus tôt — non, même un seul jour plus tôt —, je n’aurais pas fait une chose aussi stupide.
Pas que j’aie eu envie d’y vivre, de toute façon.
Alors que j’errais sans but dans le couloir, je passai devant la salle où se tenait le cours avancé d’herbologie magique.
Le cours venait sans doute de se terminer : la porte s’ouvrit et des visages familiers en sortirent.
Seraphina se trouvait parmi eux.
En quelques jours, elle avait visiblement maigri.
Ses cheveux dorés, toujours impeccablement soignés, étaient ternes, et de profondes ombres de fatigue marquaient son visage pâle.
Ses yeux azur brillaient pourtant toujours de beauté.
Et cette lueur se tourna vers moi.
Nos regards se croisèrent.
Les yeux bleus de Seraphina s’écarquillèrent.
Elle entrouvrit les lèvres, comme pour dire quelque chose, puis se mordit violemment la lèvre inférieure.
Son visage mêlait confusion, un soupçon de soulagement, culpabilité et haine.
Lavin se détourna sans un mot, ne souhaitant pas se lancer dans une autre dispute épuisante.
Aucune voix ne s’éleva derrière lui.
Ils n’étaient plus assez proches pour ça.
Seraphina resta à regarder, hébétée, Lavin qui s’était contenté de lui jeter un coup d’œil avant de passer son chemin.
Ses épaules semblaient bien plus étroites qu’avant, et ses pas ne pesaient rien.
Il ressemblait à une plante malade sur le point de se flétrir et de mourir, ou à un sans-abri dépenaillé affalé dans la rue. Il n’avait pas l’air bien différent de quelqu’un qui avait échoué en tout.
« Hé, la personne qui vient de passer, ce n’était pas… Lavin Edelgard ? »
Elise, son amie à ses côtés, lui demanda en lui secouant le bras.
Seraphina sortit alors de sa stupeur.
« Il était dans un état lamentable. On aurait dit un cadavre. »
Elle ne sut quoi répondre.
Elle se contenta de se mordre la lèvre inférieure.
« Seraphina ? Qu’est-ce qui ne va pas ? Tu es toute pâle. »
Elise désigna avec mépris, d’un mouvement du menton, le bout du couloir où Lavin avait disparu.
« C’est à cause de ce salaud ? Tu m’as dit que tu rompais enfin tes fiançailles. »
« … Oui. »
Seraphina parvint à répondre.
« Ne fais pas cette tête à cause d’une ordure pareille.
Tu devrais fêter ça ! Tu es enfin débarrassée de ce salaud ! »
Des félicitations.
C’étaient les mots qu’elle avait tant voulu entendre.
Et pourtant, maintenant qu’elle les entendait, pourquoi avait-elle la gorge si nouée ?
Au lieu du soulagement d’être libérée d’une relation pénible, une émotion sans nom envahit le cœur de Seraphina.
Les événements de ce jour-là, l’expression de Lavin, ne quittaient pas ses pensées.
Quand il l’avait entendue dire qu’elle avait prié pour qu’il meure, ses yeux n’avaient exprimé ni surprise ni colère.
Il s’était contenté de la regarder sans comprendre, comme si elle ne l’intéressait pas le moins du monde.
« Regarde-le. Il est complètement détruit.
J’ai entendu dire qu’il allait bientôt être chassé de sa famille, lui aussi. Il n’a donc plus nulle part où aller. Bien fait pour lui, j’imagine. »
Seraphina ne sut quoi répondre aux paroles de son autre amie.
À ses yeux, ce n’était pas l’image d’un salaud ivre titubant, mais la silhouette floue de son ami d’enfance, dont elle avait toujours dû s’occuper.
Elle ne parvenait plus à suivre la conversation de ses amies.
Elle regarda fixement le bout du couloir où Lavin avait disparu.
Tout l’après-midi, Seraphina ne parvint pas à se concentrer en cours.
La voix du professeur lui bourdonnait aux oreilles, et les mots des livres n’étaient plus que des suites de symboles dénués de sens.
À la fin des cours, elle déclina l’invitation de ses amies à dîner et se dirigea vers son dortoir.
Dès qu’elle regagna sa chambre et en referma la porte, le souffle qu’elle retenait lui échappa.
Elle se laissa glisser au sol, le dos contre la porte.
Tout, dans cette chambre spacieuse et luxueuse, lui paraissait étranger.
« C’est fini, n’est-ce pas ? »
Elle pensait avoir mis fin à cette relation pénible et enfin gagné sa liberté.
Seraphina ouvrit un tiroir.
À l’intérieur se trouvaient des lettres décolorées et une fleur de lilas fanée, une fleur unique dont elle ne se souvenait même plus de la date à laquelle elle l’avait reçue.
Elle les contempla longuement.
****
Pendant ce temps, Lavin se frayait un chemin parmi les élèves qui encombraient le couloir, avançant sans but dans ses corridors labyrinthiques.
Il ne savait même pas où il allait.
Il voulait seulement fuir cet endroit, cet endroit sinistre.
Partout où il posait les yeux, il voyait ces abrutis en uniforme d’abrutis.
Qu’est-ce qui pouvait bien les rendre si heureux, pour qu’ils se promènent en riant comme ça ?
Alors que quelqu’un d’autre désespérait de sortir d’ici.
Après avoir marché longtemps, il se retrouva devant une vieille tour, située dans le coin le plus isolé de l’Académie.
C’était cette même flèche qu’il avait contemplée sans rien faire depuis la fenêtre de sa chambre.
Elle était abandonnée depuis si longtemps que du lierre poussait sur ses murs comme des cicatrices, et son entrée était solidement fermée.
Il leva les yeux vers la tour.
Puis, sans hésiter, il saisit la poignée fermement close et la tourna de toutes ses forces.
Les gonds rouillés grincèrent dans un cri aigu.
La porte s’ouvrit, libérant une odeur de poussière et de moisissure, prisonnière des lieux depuis longtemps.
L’intérieur était sombre et frais.
Un étroit escalier en colimaçon montait à l’infini.
Il commença à gravir les marches, une à une.
À chaque pas, les marches de bois, qui semblaient prêtes à céder, craquaient.
Par endroits, des rais de lumière filtraient par de minces fentes dans le mur et éclairaient les particules de poussière suspendues dans l’air.
Combien de temps avait-il grimpé ?
Enfin, l’escalier prit fin et une petite porte en bois apparut.
Quand il l’ouvrit, un vent violent et le ciel à découvert s’offrirent à ses yeux.
Il se trouvait tout en haut de la tour, sur une plateforme ceinte d’une rambarde étroite.
Il s’approcha de la rambarde et regarda en bas.
Toute l’Académie s’étendait sous ses yeux.
Les bâtiments complexes qu’il venait de traverser, la place où les élèves s’agitaient comme des fourmis, les dortoirs et la bibliothèque au loin.
Il s’était demandé d’où Seraphina avait peint le paysage qu’elle lui avait offert autrefois. C’était probablement d’ici.
Le vent lui ébouriffa violemment les cheveux.
Il sortit de sa poche un paquet de cigarettes froissé et alluma la dernière cigarette qu’il lui restait.
La fumée âcre fut aussitôt emportée et dispersée par le vent.
Il resta longtemps devant la rambarde à regarder en bas.
[Obtiens la fin. 1/?]
[Récompense : retourner dans ton monde d’origine.]
Même en voyant le message flotter devant ses yeux, comme s’il lui disait de mourir sur-le-champ, il n’avait pas particulièrement envie de sauter.
De toute façon, il échouerait encore, alors inutile de répéter des gestes douloureux.
Et même s’il n’avait rien contre l’idée de mourir, il avait un peu peur du vide.
Du haut de la tour, il contempla longtemps le paysage.
La vue n’était pas si mal.
Regarder d’en haut, comme un dieu, les élèves qui se déplaçaient telles des fourmis et les bâtiments semblables à des jouets lui donna une étrange impression de liberté.
Bien sûr, cette impression de liberté ne dura pas longtemps.
Sa cigarette était déjà consumée jusqu’au bout.
Il posa le pied sur les marches de bois grinçantes et commença lentement à redescendre de la flèche.
Le monde était toujours là, inchangé.
Après avoir laissé derrière lui l’obscurité, la poussière et l’odeur du temps, il ressortit dans le couloir. Le soleil se couchait déjà à l’ouest.
Il devait retourner dans sa chambre.
Sans boire, il ne pourrait pas supporter ce mal de tête qui menaçait de lui fendre le crâne, ni cette réalité pénible.
Il prit la direction du dortoir en coupant par les chemins isolés de l’Académie.
C’était un raccourci rarement emprunté.
C’est alors que plusieurs élèves lui barrèrent la route.
Il s’arrêta.
Pas besoin de vérifier leurs visages.
Une odeur de parfum bon marché et de tabac de mauvaise qualité émanait d’eux.
Il les connaissait très bien.
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