Chapitre 3
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Traducteur : Goku
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◈ La fin du vilain
Chapitre 003
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Le premier (3)
« Tu sais pourquoi j’ai parlé de rompre nos fiançailles. »
La voix de Seraphina était basse et assourdie. Elle évoquait davantage la lassitude que la colère.
Sa voix s’insinuait lourdement dans l’air humide de la pièce. Nous connaissions déjà la réponse à cette question.
« Je sais. »
Je répondis sèchement. Je sentis ses épaules tressaillir légèrement.
« Si tu parles comme ça… »
Seraphina me regarda comme pour me demander si je n’avais pas l’intention de parler.
C’était bien le cas. Après tout, cette conversation n’était que la répétition de celle que nous avions eue quelques jours plus tôt.
« Je ne sais vraiment pas. »
« Tu te souviens de ta promesse ? Au moins ne pas causer d’ennuis et bien t’entendre avec les autres à l’Académie ? »
« Oui. Et je crois l’avoir respectée plutôt fidèlement. »
Seraphina eut un rire creux à ma réponse. Son rire n’avait rien d’agréable.
« J’ai fini par accepter que personne autour de toi n’ait jamais un mot gentil à dire sur ton comportement. Que faire quand ta réputation est aussi désastreuse ? Mais, Lavin, quelqu’un est mort ! Tout le monde le dit. Ces fous, ces adorateurs du diable, ont tous été arrêtés, mais toi seul, toi seul, le grand Edelgard, tu échappes à toute punition ! »
« Tout le monde ? Qui ça ? Qui le dit, exactement ? »
Seraphina ne sut pas quoi répondre. Même pour elle, « tout le monde » n’était qu’un fragment de rumeur sans fondement.
Qui était donc cette foule anonyme qu’on appelait « tout le monde » ? Où vivait-elle, et à quoi ressemblaient leurs visages ?
Je ne les avais jamais rencontrés, pas une seule fois.
Je les avais peut-être croisés tous les jours. Mais le fait que je ne les aie jamais vraiment rencontrés, puisque c’étaient des inconnus avec qui je n’avais pas échangé un seul mot, ne changeait pas grand-chose.
« … »
« Seraphina, tu n’as jamais eu l’intention de croire ce que je dis, pas vrai ? Pas depuis le début. »
À ces mots, le coin des yeux de Seraphina, qui ne me quittait pas du regard, rougit. La voix calme qu’elle s’efforçait de garder se mit à trembler sans qu’elle puisse se contrôler.
« Parce que tu as toujours été comme ça, toujours ! À débiter des mensonges bien tournés pour te tirer d’affaire sur le moment ! Cette fois, ce doit être pareil ! Je ne veux pas t’entendre, tu veux sûrement que je croie bêtement à tes paroles et que je me fasse avoir encore une fois, pas vrai ? »
Son corps tremblait légèrement.
« Si je laisse encore passer cette fois, en disant “ce n’est pas grave”, “ce n’est rien” ou “tu n’as juste pas eu de chance”, tu vas recommencer tes folies ! Et ensuite, tu viendras me voir, tu t’excuseras et tu promettras de ne plus recommencer ! Puis tu me balanceras un cadeau quelconque, que tu auras probablement déniché Dieu sait où, comme si j’étais une fille facile qui se remet aussitôt de bonne humeur ! Ça fait combien d’années, bon sang, combien d’années qu’on répète cette mascarade écœurante et épuisante ?! »
« Au moins, ces derniers temps, ce n’était plus comme ça. »
Une immense lassitude me submergea. Je plaquai mes paumes contre mes yeux, puis me laissai retomber sur le canapé grinçant.
Puis, pour la première fois, seul avec Seraphina, je mis une cigarette dans ma bouche et cherchai une boîte d’allumettes.
« Lavin » n’aurait jamais fait une chose pareille, même si, pour ma part, je me moquais de ce genre de convenances. Lui avait toujours voulu paraître parfait, du moins devant elle.
C’était souvent à travers ce genre de gestes insignifiants que je me distinguais de Lavin.
Parce que tout ce que je voulais, c’était rentrer. Parce que je n’attendais que la récompense qui me ramènerait là où était ma place.
Le clic de l’allumette que je frottai pour allumer ma cigarette coupa la voix agitée de Seraphina.
« Oui, ces derniers temps, ce n’était plus comme ça. Quelle avancée remarquable. Pourquoi n’as-tu pas continué, alors ? Pourquoi tout est-il de nouveau sens dessus dessous ?! »
Elle ramassa la lettre noircie que j’avais écrite et qui était tombée par terre, puis me la lança au visage. Le papier voleta mollement, effleura ma joue et retomba au sol.
Ça ne m’avait pas fait mal, mais j’eus l’impression qu’une lame m’avait effleuré.
« Cette pauvre lettre ! Qu’est-ce qui est censé changer parce que tu t’es mis tout à coup à m’en écrire et à m’en envoyer chaque jour depuis trois ans ? Récemment, pendant un très bref instant, j’ai vraiment cru que tu avais peut-être un peu changé ! Mais tu es toujours le même, rien, pas la moindre chose n’a changé ! »
Sa voix finit par éclater en un cri déchirant. Le son résonna dans le vide, rebondissant contre les murs de la pièce dépouillée.
« Qu’est-ce que tu espérais voir changer ? »
Je demandai en baissant les yeux vers la lettre couverte de cendres.
« Que tu vives comme un être humain ! Que tu redeviennes au moins l’enfant que j’ai connu ! »
« Le Lavin que tu as connu ? »
Je laissai échapper un rire amer. Lavin et moi étions peut-être vraiment la même personne.
Nos habitudes, nos pensées, nos souvenirs, et même celui qui aspirait à recevoir de l’affection et de l’amour étaient les mêmes. Il était plus étrange de nous croire différents. Seul persistait au fond de mon cœur ce désir de rentrer, qui séparait « Lavin » de moi.
C’était pour ça que je ne voulais toujours pas nous considérer comme une seule et même personne.
« De qui tu parles ? Du gamin de sept ans qui grimpait aux arbres avec toi, puis prenait peur et n’arrivait plus à redescendre tout seul, alors il se cramponnait à ta jupe en pleurnichant ? Ou de l’idiot de dix ans qui, en apprenant que tu aimais les lilas, fouilla le jardin familial avant de se faire engueuler par ses parents jusqu’à la limite du supportable ? C’est ça, le Lavin que tu as connu ? »
Quelqu’un qui passait devant la fenêtre avait peut-être fait une pause pour regarder dans cette direction. Ou peut-être avait-il simplement continué son chemin sans y prêter attention. Dans les deux cas, ça ne changeait rien.
« Il a disparu depuis longtemps. »
Parfois, je plaisantais avec autodérision en disant que je lui avais volé son corps. En vérité, au lieu de lui voler son corps, j’avais peut-être simplement ramassé un cadavre qui était déjà mort.
Lavin n’avait plus toute sa tête. À tel point qu’il avait rendu mon esprit parfaitement normal aussi étrange que le sien.
Seraphina promena son regard dans la pièce. Elle balaya les meubles poussiéreux, les bouteilles d’alcool qui roulaient sur le sol et la montagne de mégots entassés dans le cendrier. Dans son regard, jusque-là plein de mépris et de colère, une froide résignation commença à poindre.
« Comment en sommes-nous arrivés là ? » marmonna-t-elle pour elle-même.
Elle marmonnait comme si elle se parlait à elle-même.
« Enfin… Peut-être que ça a toujours été comme ça, depuis le début. »
Je répondis d’un ton indifférent.
« Tu essayais juste de ne pas le voir. »
« De ne pas le voir ? »
Elle ricana.
« Toi, ça ne te fait vraiment rien ? Qu’on rompe nos fiançailles ? Que notre relation, qui dure depuis plus de dix ans, se termine comme ça ? »
« Tu n’écoutes jamais un seul mot de ce que je dis. Seraphina, je me sens misérable devant toi. »
Elle ouvrit la bouche comme pour se mettre en colère, mais au lieu de laisser éclater sa rage, elle poussa un gémissement douloureux.
« Parce que devant toi, je dois toujours être un menteur, un sale ver de terre, le vaurien des Edelgard. Tu ne me crois pas, pas vrai ? “Tout le monde le dit”, “les gens disent”, “des idiots anonymes racontent ceci ou cela”. Toi aussi, tu me traites comme ça. Tu as déjà décidé que quoi que je fasse, je finirai toujours par être une ordure. »
Elle s’efforçait de retenir ses émotions.
« Oui, c’est ça ! Je ne te crois pas ! Comment le pourrais-je ? Qu’est-ce que tu m’as déjà montré ? Tu n’as fait que causer des ennuis, mentir, fuir ! C’est tout ce que tu m’as montré, alors qu’est-ce que tu veux que je croie ?! »
Mais les émotions, même quand on s’efforçait de les réprimer, finissaient toujours par éclater.
« Chaque instant de ma vie mêlée à la tienne me dégoûte, Lavin. Tu comprends ça ? Toi, tu peux te contenter de vivre comme un ver de terre dans ton coin, mais pas moi. Je dois porter cette horrible étiquette de fiancée, sourire devant les gens et faire comme si tout allait bien ! »
Seraphina arpentait nerveusement la pièce. Le claquement de ses talons résonnait sèchement sur le vieux parquet et me tapait sur les nerfs.
« Tu sais ce que les gens chuchotent dans mon dos ? “Dame Seraphina n’a vraiment pas de chance. Être fiancée à un vaurien pareil.” “Tu as entendu ? Le vaurien des Edelgard a encore fait des siennes ? Qu’est-ce que sa fiancée a bien pu faire pour mériter ça ?” La pitié, les moqueries, les regards curieux parce que je suis la fiancée de ce vaurien ! Jusqu’ici, j’ai vécu dans l’ombre de tout ce que tu as fait, à t’expliquer, à te trouver des excuses et à prendre ton parti devant les autres ! »
Seraphina pleurait en parlant de façon théâtrale, imitant les « gens ». À bout de souffle, elle poursuivit pourtant sans s’arrêter, jusqu’au bout.
Comme si elle imitait une héroïne tragique.
« Alors, c’est ma faute ? »
« Alors, à qui la faute ? C’est moi qui suis entrée dans la bibliothèque interdite et qui ai libéré des monstres ? C’est moi qui me suis disputée avec un camarade et ai provoqué un duel ? Quand tu causais des problèmes, je n’avais qu’à m’excuser à ta place parce que j’étais ta fiancée. Quand tu disparaissais, je devais te chercher. Et quand les gens me posaient des questions sur toi, je devais prétendre ne rien savoir ou mentir pour te protéger ! »
Au fond, ce n’était pas si différent. L’adversaire était un méchant vilain. Et peut-être que le vilain n’était qu’un idiot qu’on accusait de choses qu’il n’avait même pas faites et qui ne disait rien.
« Et si je t’épouse, je devrai faire ça toute ma vie, jusqu’à ma mort. »
À bout de souffle, elle poursuivit pourtant sans s’arrêter, jusqu’au bout.
Je la contemplai en silence. La fumée de ma cigarette brouillait ma vue.
« Combien de fois encore devrai-je débiter cette connerie, comme quoi “Lavin n’était pas comme ça avant”, alors que moi-même, je n’y crois plus ?! »
L’avais-je jamais aimée ? Ou elle, m’avait-elle aimé ?
« Je ne t’ai jamais demandé de faire ça. »
« … Quoi ? »
Je parlai en expirant un long panache de fumée. Son visage se crispa comme si je l’avais blessée.
Au moins, « Lavin » avait aimé Seraphina plus que quiconque. Même moi, qui avais hérité de ses souvenirs intacts, j’avais cru être tombé amoureux d’elle quand nous nous étions retrouvés.
Chaque fois que de telles paroles me revenaient aux oreilles, j’avais l’impression que ma poitrine allait se déchirer. Jusqu’au jour où j’avais fini par recevoir l’avis d’annulation des fiançailles, par être chassé de ma famille et renvoyé de l’Académie.
Mais tout ça n’avait aucune importance. Du moins, pas à cet instant. Car notre relation n’avait rien d’une histoire d’amour : elle ressemblait plutôt à celle d’un mauvais débiteur et d’un créancier malchanceux.
« Et puis, ce fait épuisant qu’on ait été amis d’enfance ! Ce souvenir de l’époque où j’étais petite, où je t’aimais sans vraiment savoir pourquoi ! Toute cette réalité où je suis fiancée à toi est si horrible qu’elle me rend folle ! »
Seraphina me fusilla du regard, à bout de souffle. Une larme unique traça un sillon sur sa joue et y coula.
La larme glissa le long de sa joue, resta suspendue à son menton, puis tomba sur le parquet.
À présent, même en entendant ses paroles, je ne ressentais ni vide ni injustice. Je poussai un long soupir et écrasai ma cigarette dans le cendrier.
« Si tu as fini de dire ce que tu avais à dire, alors pars, Seraphina. »
Quoi que je dise, elle ne m’entendrait pas. Je n’avais même pas l’énergie de me disputer avec elle en ressortant les souvenirs de « Lavin » comme la dernière fois, en exhumant et profanant chacune de nos vieilles histoires fanées et abîmées.
Après tout, rares devaient être ceux qui trouveraient agréable de déterrer un cadavre et de le découper à nouveau au couteau.
« Qu’est-ce que tu as dit ? »
« J’ai dit, pars. Je suis fatigué. »
À ma réponse, Seraphina resta un instant sans voix, les lèvres entrouvertes. Dans ses yeux tremblants passèrent brièvement de la confusion, une colère encore plus vive et une blessure à peine perceptible.
« Alors, va-t’en. Fais ce que tu veux. Romps les fiançailles ou trouve-toi un autre homme. Ça ne me concerne plus. »
Elle avait dû s’attendre à ce que je m’accroche à elle, que je me mette en colère ou, au moins, que je lui serve une excuse pitoyable.
Et c’était effectivement ce que j’avais fait. Nous nous étions furieusement disputés.
Nous avions parlé sans retenue, disant tout ce qu’il fallait dire et tout ce qu’il ne fallait pas, nous attaquant là où ça faisait le plus mal et prononçant des paroles qui n’auraient jamais dû être dites.
« Tu… tu es vraiment… »
Elle ne parvint finalement pas à terminer sa phrase et se contenta de me fixer d’un regard vide. Les yeux comme possédés, Seraphina entrouvrit doucement les lèvres.
« Chaque matin, en ouvrant les yeux, je souhaitais que tu sois mort. »
« … »
« Chaque soir, avant de m’endormir, je priais pour que tu disparaisses de ce monde, afin de pouvoir effacer complètement de ma vie ta souillure, cette terrible erreur. »
Au moment où elle prononça ces mots, elle-même sembla surprise et retint son souffle. Seraphina me contempla sans rien dire, puis me tourna le dos et s’enfuit, ouvrit la porte et sortit.
La porte se referma dans un bruit sourd qui résonna dans la pièce. Je restai immobile, profondément enfoncé dans le canapé, à écouter un instant l’écho qui s’attardait.
Les paroles de Seraphina n’étaient jamais fausses. Moi aussi, j’avais souhaité être mort. Et même si j’étais mort, j’avais lamentablement échoué.
Je me levai du fauteuil et m’approchai de la fenêtre qu’elle avait grande ouverte. La froide brise de l’après-midi effleura mes joues imprégnées de sueur, d’alcool et de fumée de cigarette.
Dehors, le paysage paisible et ennuyeux de l’Académie s’étendait comme un tableau. Des étudiants passaient en riant et en bavardant, la pelouse verte ondulait sous le vent et, au loin, se dressaient les flèches de la bibliothèque.
Tout était si paisible que cela paraissait irréel. Du moins, ce n’était pas la réalité pour moi.
À l’endroit où Seraphina s’était tenue, la lettre à moitié brûlée et noircie qu’elle m’avait lancée en dernier gisait sur le vieux parquet comme une feuille tombée.
J’avançai lentement, me penchai et la ramassai. L’odeur âcre de ma cigarette se mêlait au léger parfum des lilas qu’elle aimait, exhalé par les bords roussis.
Je glissai le morceau de papier dans ma poche sans y penser davantage.
Puis j’ouvris un tiroir, contemplai longuement le revolver et le refermai.
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