Chapitre 37
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Traducteur : Goku
Relecteur : Sty
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◈ La fin du vilain
Chapitre 037
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Coloration (19)
Ma conscience s’effaçait.
Quand j’ouvris les yeux, la première chose qui me piqua les narines fut l’odeur de moisissure et de vieille pierre.
Et, mêlée à ces relents, une faible odeur métallique et âcre de fer rouillé.
J’étais sans doute dans un cachot souterrain.
J’essayai de me redresser, mais mon bras droit me semblait inexistant.
En tournant la tête, je vis un épais bandage enroulé juste au-dessous de mon avant-bras.
Mais le tissu d’un blanc immaculé était déjà imbibé de sang, devenu rouge sombre.
Au bout de cette masse de bandages grossièrement noués, le moignon de mon poignet palpitait.
Au moins, le sang ne dégoulinait pas à flots comme sur une pièce de viande décongelée.
Une forte odeur d’herbes inconnues s’en dégageait, toutefois.
Je pensai à Seraphina.
La sensation et la douleur que j’avais ressenties chaque fois qu’on touchait le moignon de mon poignet persistaient, comme une démangeaison lancinante.
Ma main droite avait disparu.
Le revolver aussi.
Ma fiancée avait disparu.
Ma famille avait disparu.
J’avais l’impression que mon passé, mais aussi mon avenir, s’étaient évanouis.
Impossible de savoir combien de temps s’était écoulé.
Le cachot souterrain n’avait pas de fenêtres, et la torche fixée au mur vacillait, brûlant à peine.
J’avais la tête brûlante.
Comme si j’avais attrapé un rhume.
Adossé au sol de pierre glacé, je fixai le noir, hébété.
À cet instant, des pas résonnèrent au bout du couloir.
Clac, clac.
Un pas régulier, sans hâte.
Le bruit s’arrêta devant ma cellule.
Dans un grincement métallique, la porte à barreaux rouillés s’ouvrit.
Un prêtre entra.
Il portait une robe de prêtre blanche, parfaitement repassée, et ses cheveux étaient soigneusement peignés en arrière.
Il était d’une propreté excessive, totalement déplacée dans cet endroit humide et sale.
Il baissa les yeux vers moi, puis s’agenouilla tranquillement devant moi.
Comme un prêtre venu entendre une confession.
Il posa une vieille Bible sur le sol et y plaça soigneusement les deux mains.
Puis il sortit de sa poche un morceau de pain dur et sec, qu’il jeta près de moi.
Il se couvrit de la poussière abondante du sol et d’un peu de sang stagnant, ce qui me coupa l’appétit.
« Je suis le prêtre Matthias. Lavin Edelgard.
Ah, non… Tu n’es plus que Lavin, maintenant, n’est-ce pas ? »
Sa voix était douce et calme.
« Je sais aussi très bien que tu n’as rien fait de mal. »
Au lieu de répondre, je laissai échapper un faible rire.
« Si tu le sais si bien, tu pourrais me laisser sortir… Hum… »
Ma voix était étonnamment rauque, même à mes propres oreilles.
Je n’avais pas parlé depuis longtemps.
Alors, une toux sèche m’échappa tandis que je continuais.
« Tu es venu prier pour moi en personne ? »
« En quelque sorte, oui. Mais c’est aussi pour ton âme. »
Le prêtre Matthias ne perdit pas son sourire.
Son visage était serein, et ses yeux reflétaient une pointe de compassion.
« Le Seigneur sait aussi que tu n’as pas tué les prêtres toi-même. »
« Si votre Dieu bien-aimé le sait, alors qu’il me laisse sortir. »
À mon sarcasme, son sourcil tressaillit à peine.
Il n’avait probablement pas compris ce que je voulais dire.
Je ne savais pas pourquoi j’étais là.
Pas seulement dans ce cachot, mais simplement dans cet endroit.
Dans ce monde grouillant de nobles, de membres de l’Église et de roturiers, où qu’on aille.
Ce n’était certainement pas un endroit agréable où vivre, à moins d’être aux côtés d’Estelle.
Il retrouva rapidement son calme et reprit la parole.
« Tu as corrompu la Sainte. »
« Je n’ai fait que boire du café avec elle, partager des cigarettes… »
Il m’interrompit et reprit la parole.
« Avant de te rencontrer, sainte Estelle agissait uniquement selon la volonté de Dieu.
Mais tu as semé dans son cœur les graines d’émotions personnelles.
Des émotions humaines comme le doute, l’affection et la jalousie. »
« Pourtant, elle avait l’air de détester pas mal de gens à l’Église. »
« La Sainte n’est pas humaine.
Elle ne se laisse pas troubler par des émotions aussi frivoles. »
Je laissai échapper un rire creux.
Mon rire rebondit contre les murs froids de la prison et résonna dans le vide.
« Estelle a toujours été comme ça. Depuis la première fois que je l’ai rencontrée. »
Le visage du prêtre Matthias se crispa un instant.
Il resta sans voix, les lèvres simplement entrouvertes.
À cet instant, un cri retentit au bout du couloir.
« Aaaah ! »
Un cri aigu, prolongé, déchirant.
On y percevait le bruit étouffé de chair et d’os broyés.
Je tournai la tête vers la provenance du cri.
Le prêtre Matthias suivit mon regard, puis reporta les yeux sur moi et parla.
Une pointe de fierté se lisait sur son visage.
« Normalement, tu aurais dû être là-bas, toi aussi. »
« Hum… »
« J’ai empêché qu’on te torture.
Je considère la torture comme une pratique barbare, qui ne sert absolument à rien.
Les aveux arrachés sous la contrainte ne sont pas la vérité et ne font que souiller le corps.
Dieu ne souhaite pas de telles méthodes sauvages. »
Il parlait comme s’il m’avait accordé une immense faveur.
En réalité, c’en était une, une immense faveur.
La pendaison m’avait fait souffrir le martyre, mais si j’étais allé là-bas, j’aurais fini par débiter toutes les vérités et tous les mensonges que je connaissais.
Je le regardai, hébété.
« Alors, la personne qui crie là-bas… »
« C’est un hérétique. Pas une personne. »
Le prêtre répondit d’un ton sévère.
« Et moi, qu’est-ce qui va m’arriver ? »
Je me surpris à prendre un air soumis.
Peut-être parce que le cri de cet homme était particulièrement terrible.
« Tu dois être puni.
Ta seule existence a souillé la Sainte et terni la gloire de Dieu. »
Il se leva.
Puis, me dominant de toute sa hauteur, il prononça comme s’il rendait une sentence de mort :
« Dans deux jours, sur la place, le feu purifiera ton corps et ton âme souillés.
La Sainte sera punie de la même façon.
Tu l’as souillée par le péché ; elle doit donc, elle aussi, être punie comme il se doit.
Perdre quelqu’un qu’elle aime suffira.
Telle est la volonté de Dieu. »
« Un procès, ou quelque chose comme ça… »
Je posai la question avec une pointe de regret.
À ma question, le prêtre Matthias afficha une expression parfaitement incompréhensible.
Il me regarda comme si j’étais fou.
« Un procès ? Qui serait assez barbare pour organiser un procès ?
Ces étudiants qui ont reçu une éducation médiocre… Tss. »
Sa voix mêlait mépris et incrédulité.
« Puisque Dieu sait tout, voit tout et punit lui-même les pécheurs, comment de simples humains barbares osent-ils se réunir pour rendre un jugement ?
Un procès… Quelle idée sauvage. »
Il claqua la langue et secoua la tête.
La torture est barbare, et un procès aussi, paraît-il.
Alors, brûler quelqu’un vif n’a rien de barbare, peut-être.
J’avais du mal à comprendre les habitants de ce monde, y compris « Lavin ».
C’était peut-être pour ça qu’il était plus facile d’être auprès d’Estelle, qui n’exigeait pas qu’on la comprenne.
Le prêtre Matthias se détourna, comme s’il n’avait plus rien à ajouter.
Avant de partir, il ajouta une dernière remarque.
« Que la miséricorde de Dieu habite ton âme. »
« Excusez-moi ! Vous allez vraiment me brûler vif ?! »
Je me surpris à lui parler poliment.
Il disparut dans l’obscurité sans répondre.
La porte de fer se referma et le silence retomba.
Seul, je laissai échapper un rire creux dans les ténèbres désertes.
Puis, pris d’une faim inexplicable, je me penchai pour ramasser le pain tombé par terre et le manger.
Comme un chien.
Il était infect.
Le lendemain, à l’heure du repas, la porte de fer s’ouvrit de nouveau.
Cette fois, ce n’était pas Matthias.
Une personne entra prudemment, un plateau à la main.
C’était Seraphina.
Son visage était pâle, et de lourdes cernes assombrissaient ses yeux.
On aurait dit qu’elle n’avait pas dormi depuis plusieurs nuits.
Elle avait l’air à l’article de la mort.
Elle me dit qu’elle avait supplié le prêtre qui devait venir et qu’elle était venue à sa place.
Sa voix tremblait légèrement.
« …Lavin. »
Elle posa le plateau devant moi.
Une soupe chaude, du pain dur et un verre d’eau.
La soupe fumait.
« Donne-moi du pain. Coupe la partie que quelqu’un d’autre aurait pu toucher. »
Je le lui dis en la voyant tressaillir.
Je ne voulais pas ramasser le pain par terre et le manger comme un chien.
Je jetai un coup d’œil à mon bras droit amputé.
« Ah, oui, oui. Je vais te donner à manger tout de suite. Tout de suite, oui. »
Seraphina déchira le pain en petits morceaux, les trempa dans la soupe, puis me donna lentement à manger, cuillerée après cuillerée.
Quand la soupe fut à moitié terminée, elle se mit à pleurer, le visage vide, sans expression.
« Ne le prends pas trop à cœur. Je serai bientôt mort, de toute façon. »
C’était moi qui la réconfortais.
« Levina ? »
« Dame Levina… Eh bien, elle s’est enfermée chez elle. Elle dit qu’elle va se reposer quelque temps. »
« Des nouvelles de la Sainte ? »
« …Aucune. »
Seraphina reposa dans le bol la cuillère qu’elle tenait.
« Et ta blessure… ? »
« Je ne peux pas dire que ça va. »
« Je suis désolée. »
« Ouais. »
« …Je suis désolée. »
« Je comprends. »
Seraphina vint s’asseoir à côté de moi.
Puis, assise près de moi, elle enfouit la tête entre ses genoux.
« Pourquoi as-tu tué les prêtres ? »
Seraphina murmura.
Sa voix débordait de chagrin et de rancœur.
« C’est… »
Je faillis crier.
Que je ne l’avais pas fait.
Mais je refermai la bouche.
Je savais bien que ça ne servirait à rien de dire quoi que ce soit.
Parce qu’elle ne me croirait jamais.
Comme toujours.
Je le savais mieux que quiconque.
Pourtant, je n’arrivais toujours pas à renoncer à Seraphina.
Même si, en apparence, je feignais parfaitement l’indifférence et le détachement.
Au fond de mon cœur, il restait encore un faible attachement.
J’allais bientôt mourir, mais avant ça, je voulais continuer à regarder Seraphina ainsi.
Je ne savais pas si c’était « Lavin » qui le voulait ou si c’était moi, mais, franchement, quelle importance ?
Je baissai les yeux vers le bandage de mon bras droit amputé.
La douleur lancinante revint.
« Enfin… Comment est-ce que je les aurais tués ? Je suppose que l’Église en décidera. »
Elle ne put rien dire et se contenta de pleurer en silence.
De grosses larmes coulèrent sur ses joues et tombèrent sur le sol de pierre glacé.
« Hé, Seraphina. Je suis sérieux. »
Je le dis en la regardant droit dans les yeux.
« En fait, je ne l’ai pas fait. Pas une seule fois.
Et si je te disais que je ne l’ai pas fait, tu me croirais ? »
À ma question, Seraphina hésita.
Son regard vacilla.
Elle se mordit la lèvre.
Au bout du compte, il n’y avait que ça.
Elle ferait semblant de m’accorder une chance, mais ne me donnerait rien, au final.
J’avais beau exprimer mes sentiments, répéter ce que je voulais, Seraphina faisait seulement semblant de m’écouter.
« Mais tout le monde dit que c’est toi… Même l’Église, même l’Académie.
Toutes les preuves t’accablent. De la cigarette que tu as fumée dans la demeure du prêtre aux traces… ! »
« Seraphina. Si les autres le disent, c’est que ça doit être vrai, j’imagine. »
Je répondis avec un faible sourire.
« Ils disent qu’ils vont me brûler vif. J’aurais pu me faire sauter la tête et mourir sans souffrir.
Ils disent que je vais brûler lentement, agoniser. J’ai peur. Je ne veux pas mourir comme ça. »
À mes mots, Seraphina se mordit la lèvre inférieure.
« Alors, j’ai une faveur à te demander avant de mourir. »
Je tendis la main vers elle, puis me rappelai que mon bras droit avait disparu et lui tendis la gauche.
Seul l’air froid effleura le bout de mes doigts.
« Prends-moi la main. »
À ces mots, Seraphina, malgré son hésitation, me tendit la main, encore couverte de bleus et de marques laissées par ses propres morsures.
Je lui serrai la main et l’attirai brusquement vers moi.
« …Ah, Lavin ? »
Nos visages étaient si proches que nos lèvres allaient presque se toucher.
J’étais sur le point de l’embrasser, mais un sentiment désagréable me poussa à repousser légèrement Seraphina.
Je ne suis pas « Lavin ».
« Ne reste pas aux côtés de Kyle.
Je ne peux rien faire pour toi, mais je t’en prie.
Je… je ne veux pas te voir sourire aux côtés de ce salaud. »
Ma voix ressemblait presque à une supplication.
« J’espère que tu ne seras pas heureuse. »
Du moins, je ne suppliais pas la femme qui se trouvait juste devant moi.
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