Chapitre 2
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Traducteur : Goku
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◈ La Fin du vilain
Chapitre 002
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Le premier (2)
La fumée âcre d’une cigarette bon marché me brûlait les poumons.
Les volutes qui se mêlaient à mon expiration passèrent devant un faible rayon de lumière, puis se dispersèrent dans l’air comme si elles n’avaient jamais existé.
Tout était comme ça.
Ça vacillait sous mes yeux, puis disparaissait.
Ou bien je croyais que ça avait disparu, pour le retrouver à son point de départ.
Aucune de ces expériences n’avait rien d’agréable.
Parce que tout ce que j’avais fait en vivant comme Lavin ces trois dernières années me semblait désormais vain, une simple illusion.
Mes tempes battaient.
La sensation de froid juste avant d’appuyer sur la détente, puis le rugissement assourdissant qui avait retenti, résonnaient encore dans mes oreilles.
Dans cette pièce, le temps ne semblait pas s’écouler normalement.
J’étais mort. Sans aucun doute.
Ma conscience s’était éteinte en même temps que la sensation de ma tête qui explosait.
Alors pourquoi étais-je encore assis, sans fin, sur cette chaise grinçante, dans cette foutue pièce ?
En enfer, au paradis, ou même au purgatoire, j’aurais dû être envoyé quelque part ailleurs.
Devant mes yeux flottait toujours le message du système, si écœurant à présent qu’il me donnait la nausée.
[Obtiens la fin. 1/?]
[Récompense : retourner dans ton monde d’origine.]
Ils avaient dû trouver répugnant de me voir mourir, le sang giclant devant leurs yeux, même après m’avoir traité comme s’ils voulaient me tuer.
Évidemment, la noble et élégante dame Edelgard devait ressentir cela.
M’attarder sur des pensées inutiles ne m’apporterait rien.
Je fouillai dans le paquet de cigarettes froissé au fond de ma poche et en sortis la dernière, que je portai à mes lèvres.
Celle que je tenais déjà s’était consumée jusqu’au filtre, et sa chaleur me réchauffait les doigts.
Un clic, et une nouvelle flamme jaillit.
J’avais beau inhaler et expirer la fumée, mon esprit confus refusait de se calmer.
C’est alors que je remarquai une enveloppe familière sur la table.
Du parchemin de qualité, que j’avais choisi moi-même et qui dégageait un parfum délicat.
Dans le coin supérieur droit de l’enveloppe était gravé un petit motif de lilas, une fleur que Seraphina, cette gamine, disait aimer tout particulièrement.
Une lettre que j’avais écrite au moins une fois par semaine, parfois même tous les trois jours.
Ça devait être l’une de celles qu’elle avait réduites en cendres sous mes yeux, quelques jours plus tôt.
Avec sa voix glaciale, elle avait dit : « À présent, tout ce que tu m’offres me répugne. »
Le souvenir était limpide.
Les flammes qui dévoraient la lettre, et mon visage impassible tandis que je les regardais.
Et sa voix.
Tout était aussi net que si cela venait de se produire, et pourtant la lettre reposait intacte devant moi, comme si rien n’était arrivé.
J’écrasai le mégot que je tenais à la bouche sur le motif de lilas de l’enveloppe pour l’éteindre.
Des volutes de fumée montèrent de la lettre que je chérissais.
La suie noire salit les pétales violets.
Mon exclusion de la famille, l’annonce de la rupture de mes fiançailles et un suicide impulsif.
Voilà la fin que j’avais obtenue malgré tous mes efforts.
Peut-être n’en avais-je pas fait assez.
Ou peut-être était-ce ma faute : j’avais négligé le fait que ce monde était plus cruel que tous ceux que j’avais connus.
Croire que tout se passerait sans encombre en m’appuyant sur ma prétendue connaissance de l’histoire originale était, après tout, bien naïf.
Ce monde ne semblait pas vouloir me laisser devenir quelqu’un de bien.
Plus je luttais pour sortir la tête de l’eau, plus une main invisible m’attrapait par les cheveux et m’enfonçait dans la boue.
Quel était déjà mon rôle, à l’origine ?
Ah oui. Je devais causer tous les problèmes possibles, puis chercher querelle au protagoniste originel que je n’avais encore jamais rencontré, me faire humilier en public et nourrir une rancune mesquine.
Et, en guise de punition pour les mauvais tours maladroits inspirés par cette rancune, ma fiancée — qui n’était qu’une des héroïnes de l’histoire originale — devait m’abandonner pour tomber dans les bras du très estimé protagoniste. Pendant ce temps, je serais expulsé de ma famille et de l’Académie, errerais dans les rues et finirais par mourir d’un coup de couteau porté par un voleur inconnu.
C’était probablement un assassin envoyé par la famille, pas un voleur. Mais quelle différence, à présent ?
J’avais vécu sérieusement parce que je détestais cette fin.
Mais j’avais seulement compris qu’un vaurien pouvait bien se racheter du jour au lendemain et mener une vie rangée : cela ne changerait pas l’opinion des autres.
Devais-je encore une fois me mettre à ses pieds comme un chien, supplier Seraphina de m’aimer et de ne pas m’abandonner ?
Avec cet espoir idiot : « Je suis de retour, alors cette fois, ce sera différent » ?
Impossible. Si c’était le cas, ma situation se serait améliorée depuis longtemps, ne serait-ce qu’un peu.
À mesure que les pensées s’enchaînaient, mon esprit s’apaisa étrangement.
C’était un calme plus proche de la résignation que de la colère ou de la tristesse.
Je fixai sans rien voir le message du système qui flottait dans les airs, peut-être une hallucination créée par mon cerveau.
[Obtiens la fin. 1/?]
[Récompense : retourner dans ton monde d’origine.]
Même un suicide, davantage une mise en scène qu’autre chose, commis ivre devant ma sœur, devait bien constituer une sorte de fin.
Ou peut-être qu’après ma mort, tout s’était arrangé sans encombre dans une fin heureuse où tout le monde était heureux.
Dans les deux cas, cette histoire n’avait rien à voir avec moi.
Au lieu de retourner chez moi, j’étais toujours coincé dans ce putain de monde.
Je contemplai sans rien voir la lettre tachée de cendres, puis me levai.
Je m’approchai de la vieille lampe abandonnée dans un coin de la pièce, la secouai pour vérifier s’il restait de l’huile, puis allumai la mèche.
La petite flamme vacillante éclaira faiblement la pièce sombre.
Sans hésiter, je tins la lettre noircie au-dessus de la flamme.
Le bord du parchemin jaunit, puis prit rapidement feu ; une petite flambée commença à le dévorer.
Crépitement…
L’odeur caractéristique du parchemin se mêla à celle des cendres et s’éleva, écœurante.
Je baissai les yeux en silence sur la lettre qui brûlait.
Mais ce n’était peut-être pas un parchemin de qualité ordinaire.
Les flammes en consumèrent mollement la moitié avant de s’éteindre, comme si elles s’en étaient lassées.
Au bout du compte, rien ne se passait comme il fallait.
Le visage méprisant de Seraphina, l’expression dégoûtée de Levina, les regards glacials des membres de la famille.
Quoi que je fasse, ils ne verraient en moi que « la honte des Edelgard ».
En vérité, ils avaient probablement édulcoré leur jugement en parlant de « honte », par crainte du prestige de la famille Edelgard, au lieu de me traiter de bâtard répugnant. Mais cela ne me concernait pas.
Je crois que je n’aime pas vraiment le genre de la régression.
Peut-être parce que j’ai l’impression d’être marqué au fer rouge comme un raté, incapable de changer quoi que ce soit même avec une seconde chance.
« Quand je t’ai appelé, tu étais en train de fumer ces cigarettes que tu prétendais avoir arrêtées ? »
Une voix froide retentit derrière moi.
C’était Seraphina.
Je ne savais pas quand elle était entrée, mais elle s’appuyait contre la porte, les bras croisés, et me fusillait du regard.
Au lieu de répondre, j’écrasai la cigarette que j’avais à la bouche dans le tas de mégots de cendrier.
« Le mur est nu. »
Elle promena son regard dans la pièce.
Avant, un tableau de paysage d’un artiste inconnu y était accroché. Elle me l’avait jeté à la figure pour mon anniversaire.
J’aimais bien ce tableau, mais elle ne le savait pas.
À présent, il n’y restait qu’une marque de clou, comme une cicatrice.
« Il n’y a rien à accrocher. »
À mes mots, Seraphina se mordilla la lèvre inférieure.
Elle avait toujours ce tic lorsqu’elle réprimait son mécontentement.
« Tu n’avais pas… dit que tu avais arrêté ? »
Seraphina désigna du menton la montagne de mégots empilés sur la table.
Son regard s’attarda un instant sur la lettre à moitié brûlée que je n’avais pas réussi à réduire en cendres.
« Ah, bah. J’ai juste l’impression que rien ne change. »
Je haussai les épaules.
Elle ne comprendrait probablement pas ce que je voulais dire.
J’étais vraiment revenu en arrière.
Ses paroles étaient exactement les mêmes que ce jour-là. Pas une seule n’avait changé.
Seraphina poussa un soupir.
Il disait bien des choses : déception, lassitude et une pointe de résignation.
« Tu as dit qu’on se verrait aujourd’hui, Lavin. »
« C’est vrai, mais je me demande si ça compte encore. »
Du bout du pied, je poussai le morceau de lettre qui traînait par terre.
« Enfin, peu importe. Moi aussi, j’ai quelque chose à te dire aujourd’hui.
Lavin, j’ai entendu parler de l’affaire.
Tu as encore causé des problèmes à la bibliothèque interdite, pas vrai ? »
« Alors tu as aussi entendu le verdict. L’affaire a été classée sans suite. »
« Ce jour-là, des monstres enfermés dans la bibliothèque interdite ont été libérés et, par hasard, tu n’as aucune charge contre toi alors que tu y es entré en invoquant le nom de ta famille ? Tu trouves ça normal ? »
C’était effectivement absurde.
Je me demandais même si ma situation avait seulement un sens.
J’aurais peut-être dû apprendre par cœur tous les détails d’un jeu que je n’avais même pas trouvé si amusant.
Au bout d’un moment, le fait que personne ne croie un mot de ce que je disais avait cessé de me blesser. C’était tout.
Que j’aie fait quelque chose ou non, il m’arrivait même de me demander si, à un moment donné, les gens n’avaient tout simplement pas besoin de quelqu’un à accuser du doigt.
« Ça t’est peut-être égal, mais quelqu’un est mort. Un de tes camarades de classe est mort. »
« Je sais. »
« C’est tout ? »
« Ça suffit. À quel point tu veux que ça me touche ? Ce n’est pas moi qui l’ai fait, et ce n’est pas mon problème. »
Même après ça, son regard ne vacilla pas le moins du monde.
Comme si elle disait : « C’est bien toi, ça. »
Quoi qu’il arrive, dans l’esprit de cette chère fiancée, chaque incident commençait par cette certitude : « C’est Lavin qui l’a fait. »
Seraphina gronda entre ses dents, d’une voix basse.
« … C’est un problème qui te concerne, Lavin. »
Elle soupira, s’approcha de moi, puis tira brutalement les rideaux et ouvrit la fenêtre à la volée.
La lumière de l’après-midi se déversa dans la pièce poussiéreuse.
Comme si elle était chez elle, elle repoussa du pied une bouteille d’alcool qui roulait par terre, puis se mit à plier sans ménagement les vêtements éparpillés sur la chaise.
« Je me suis probablement dit que ça finirait comme ça, depuis le début. »
« Bien sûr. Tu fais toujours comme si tu savais tout. »
« Oui. On a toujours grandi ensemble, depuis qu’on est enfants. »
Seraphina répondit en se mordant légèrement la lèvre.
Ses mains pliaient les vêtements, mais son regard était fixé quelque part dans le vide.
Elle ramassa la lettre à moitié brûlée sur le sol.
Après l’avoir contemplée un long moment, elle finit par parler.
Sa voix était étrangement calme.
Et ses paroles étaient exactement les mêmes que ce jour-là.
« J’ai dit à Père qu’on devrait vraiment rompre nos fiançailles.
Il a accepté sans hésiter, et nos familles devraient bientôt convenir d’une date. »
Elle posa soigneusement la lettre noircie qu’elle tenait sur la pile d’autres lettres intactes, sur la table.
Son geste était détaché, presque professionnel, comme si elle rangeait une notice nécrologique.
Quelques jours plus tôt, Seraphina et moi avions eu exactement la même conversation. J’avais perdu mon sang-froid et nous nous étions disputés.
La lettre s’était alors embrasée sous mes yeux. Mais aujourd’hui, peut-être parce que je l’avais brûlée le premier, Seraphina n’y mit pas le feu.
« D’accord. Alors adieu, Seraphina.
Je ne sais pas si je reverrai ton visage. »
Je haussai les épaules.
Elle ouvrit de grands yeux, incrédule.
« … C’est tout ? »
« Tu préfères que je m’agenouille à tes pieds et que je te supplie ? Que je te dise que je ne recommencerai pas, que tu dois me donner encore une chance ? »
« Non ! Au moins… au moins, dis quelque chose ! Essaie de t’expliquer ! »
De toute façon, tu ne m’écouterais pas.
« D’accord, une explication. Puisque tu l’as demandée, je vais te la donner. »
Je la regardai droit dans les yeux.
Un silence étouffant s’installa entre nous, peut-être pendant trois bonnes minutes. On n’entendait que nos respirations.
Nous échangeâmes simplement un regard, sans un mot.
Je fus le premier à parler.
« Mais je ne sais pas par où commencer. Tu as déjà tout décidé, pas vrai ? »
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