Chapitre 26
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Traducteur : Goku
Éditeur : Sty
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◈ La Fin du vilain ◈
Chapitre 026
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Coloration (8)
Le lendemain, à midi, Seraphina arriva.
Elle avait l’air un peu fatiguée.
Comme quelqu’un qui n’avait pas fermé l’œil de la nuit.
Un bandage maladroit entourait son doigt.
Celui qu’elle s’était écrasé dans la porte la veille au soir.
Nous montâmes dans le carrosse sans un mot.
Je m’assis près de la fenêtre.
Seraphina prit place en face de moi.
Clac.
Le carrosse se mit en route.
Des paysages familiers défilèrent devant la fenêtre.
Je les contemplai en silence.
C’était comme regarder un très vieux film en noir et blanc.
Une bobine décolorée et muette.
Seul le silence régnait dans le carrosse.
On n’entendait que le rythme des sabots et le roulement des roues.
Le silence était gênant.
Mais personne ne chercha à le briser le premier.
Je regardais par la fenêtre, tandis qu’elle me regardait.
Sans même tourner la tête, je sentais son regard posé sur moi.
Combien de temps passa ?
Le carrosse venait de quitter les terrains de l’Académie et roulait sur la route qui menait au manoir.
« Hum… »
Seraphina prit la parole la première.
Sa voix trembla légèrement.
« Je me demande si cette boulangerie existe encore. »
Elle fixait un endroit précis, de l’autre côté de la fenêtre.
Une petite vieille boutique au coin de la rue.
Dans les souvenirs de Lavin, cette boutique était toujours là.
Enfants, nous nous y arrêtions parfois.
L’odeur savoureuse du pain tout juste sorti du four, les pâtisseries sucrées saupoudrées de sucre.
Seraphina choisissait toujours du pain généreusement garni de crème, et Lavin aimait les biscuits aux pépites de chocolat.
« Je me le demande. Si elle existe encore. »
Je répondis avec indifférence.
Comme si je parlais de l’histoire de quelqu’un d’autre.
« … Tu te souviens quand tu t’es fâché parce que j’avais mangé tous tes biscuits au chocolat ? »
Elle demanda cela avec un léger sourire.
« Quand est-ce que j’ai fait ça ? »
« Mais si. Au début, j’ai cru que c’étaient les miens et je les ai mangés. Mais après, tu as fait toute une histoire et tu m’as même pris mon petit pain à la crème. »
« Je ne m’en souviens pas. »
Je me rappelai très clairement ce jour-là.
C’était peut-être un heureux souvenir pour Lavin.
Un après-midi chaud et ensoleillé, Seraphina et Lavin, encore enfants, assis côte à côte sur un banc devant la boutique.
« … D’accord. »
Une pointe de déception perçait dans la voix de Seraphina.
Au lieu de répondre, je reportai mon regard sur la fenêtre.
Des rues familières défilaient.
Tout était exactement comme dans mes souvenirs.
Mais nous ne faisions plus partie de ce paysage.
Et nous n’en ferions plus jamais partie.
« C’est le chemin du réservoir »,
murmurai-je doucement.
Un sentier étroit qui menait à la forêt était visible.
« Oui. Après la pluie, il y avait tellement de grenouilles. »
Seraphina renchérit.
Sa voix était plus animée que quelques instants plus tôt.
C’était sans doute un bon souvenir.
« Un jour, tu en as attrapé une et tu me l’as lancée.
J’ai vraiment cru que j’allais m’évanouir. »
« … J’ai fait ça ? »
Elle souriait.
Mais son rire sonnait creux.
Comme un écho dans une pièce vide.
En l’écoutant, je me représentai la scène.
Le jeune Lavin lançant une grenouille avec un sourire agaçant.
J’avais du mal à imaginer la scène.
Il n’existait aucune photo, et Lavin enfant n’avait jamais eu l’occasion de se regarder dans un miroir.
Le carrosse ralentit.
Nous étions probablement arrivés à l’entrée du village.
On entendait le vacarme de la foule.
Les marchands de fruits, les rires des enfants déguisés en clowns qui faisaient des acrobaties dans la rue.
Tout débordait de vie.
« Là-bas, cette épicerie. »
Seraphina désigna la fenêtre du doigt.
Son doigt était toujours bandé.
Le bandage avait été posé maladroitement et s’était un peu défait.
Alors que je fixais son doigt sans rien dire, nos regards se croisèrent.
Elle s’interrompit aussitôt et baissa rapidement la tête.
Comme pour le cacher, elle recouvrit sa main bandée de l’autre.
Peu après, le carrosse franchit une immense grille de fer.
Un jardin bien entretenu apparut à nos yeux.
Nous descendîmes du carrosse sans un mot.
Le majordome nous attendait.
« Mademoiselle Levina vous attend dans le petit salon. »
Le majordome fut bref.
Il nous conduisit dans le couloir.
Nos pas résonnaient en rythme sur le sol de marbre.
Au bout du couloir, le majordome s’arrêta devant une grande porte.
« Mademoiselle Seraphina, veuillez patienter un instant dans le salon des invités.
Le comte ne devrait pas tarder à arriver. »
« … Je dois y aller seule ? »
« Le jeune chef souhaite d’abord parler à messire Lavin. »
Le majordome s’adressa à moi, puis ouvrit la porte du petit salon.
Seraphina hocha silencieusement la tête.
Elle suivit une domestique chargée de l’accompagner et disparut dans un autre couloir.
Sa silhouette qui s’éloignait me parut étrangement frêle.
Levina se tenait près de la fenêtre.
Le dos tourné, elle regardait dehors.
Elle semblait contempler les roses du jardin.
« Tu es là ? »
demanda Levina sans se retourner.
« Assieds-toi. »
Je m’assis sur le canapé qu’elle m’indiquait.
Le canapé en cuir moelleux enveloppa mon corps.
« Pourquoi tenais-tu à me voir en premier ? »
« Parce que j’ai quelque chose à te dire en privé. »
répondit brièvement Levina.
Ce n’est qu’alors qu’elle se retourna.
Le contre-jour empêchait de distinguer clairement son expression.
« La rupture des fiançailles est une affaire entre nos familles.
Tu n’as pas à t’en mêler.
Assieds-toi et attends que tout soit réglé.
Il en va de même pour Seraphina. Ne dis rien, reste assis. »
Elle avait pris son ton autoritaire habituel.
« Tu n’as qu’à obéir. »
Je ne répondis pas.
Levina jeta quelques documents sur la table.
« Voici les points qui seront abordés aujourd’hui.
La famille de Seraphina ne subira aucun préjudice.
Puisque la rupture se fait d’un commun accord.
Tu seras mis à la porte sans un sou et tu ne feras plus partie de cette famille.
Comme je te l’ai dit, aujourd’hui sera le dernier jour où tu porteras le nom d’Edelgard. »
Sa voix ne tremblait pas.
Comme si elle résumait la vie de quelqu’un d’autre.
Toc, toc.
À cet instant, on frappa à la porte.
C’était le majordome.
« Le comte est arrivé. »
Levina hocha la tête.
« Ah, oui. J’arrive tout de suite.
Tu as entendu ? Lavin, suis-moi. »
Levina me conduisit dans le couloir, comme si elle venait de s’en souvenir.
« Ah, au fait. Même après le départ de Seraphina et du comte, reste encore un peu. J’ai quelque chose à te dire. »
La porte s’ouvrit et un homme d’âge mûr, qui se levait de son siège, apparut.
C’était le père de Seraphina, le comte Beluze.
Il ne ressemblait pas du tout à sa fille.
Des yeux perçants, des lèvres qui lui donnaient l’air avide.
Des cheveux gras et une peau luisante.
Il ne faisait pas très bonne impression.
Il balaya la pièce du regard, puis s’inclina légèrement devant Levina.
« Cela faisait longtemps, jeune chef de la famille Edelgard. »
« Oui, cela faisait longtemps. »
Ils échangèrent des salutations formelles.
Levina prit la place d’honneur, tandis que Seraphina s’assit en face de moi, à côté de son père.
Son regard s’attarda un instant sur moi, puis se tourna aussitôt vers Levina.
La discussion sur la rupture des fiançailles se déroula plus simplement que prévu.
En s’appuyant sur les documents préparés par Levina, les deux parties parvinrent à un accord sans le moindre désaccord particulier.
Et ce, sans que les principaux intéressés puissent ouvrir la bouche une seule fois.
« Dans ce cas, veuillez signer ces documents.
Tout ce dont nous venons de parler y figure. »
dit Levina.
Elle prit une plume et inscrivit son nom tout en bas du document.
Son écriture était élégante et ferme.
Ce fut ensuite au tour du comte.
Il prit la plume que Levina lui tendait, le sourire satisfait.
Puis il signa sans hésiter.
Enfin, le document fut remis à Seraphina.
Elle saisit la plume d’une main tremblante.
Elle hésita longuement.
« Seraphina. »
Le comte prononça le nom de sa fille d’une voix basse.
Cette voix exerçait une douce pression.
« … Père, je… »
Seraphina essaya de dire quelque chose.
Son regard vacillait.
« Peut-être… pourrait-on repousser un peu cette rupture ? »
« Mademoiselle Seraphina. »
Cette fois, Levina l’interrompit.
Sa voix était froide.
« Cette décision a déjà été prise. »
« Ce doit être un moment d’égarement, jeune chef.
Cette enfant a longtemps souffert à cause de sa relation avec Lavin. »
Le comte dit cela avec un sourire.
Il passa un bras autour des épaules de Seraphina.
Du moins en apparence, il avait tout d’un père aimant.
« Seraphina, ta mère, toi et moi avons énormément souffert, n’est-ce pas ?
C’est la voie qu’il te faut suivre.
C’est peut-être ta dernière chance. Notre fille ne décevra pas sa famille, n’est-ce pas ? »
À ces mots, les épaules de Seraphina tressaillirent à peine.
Elle baissa la tête.
Elle ne dit rien de plus.
Elle prit simplement la plume et inscrivit son nom.
Son écriture était terriblement tremblante.
Au moment où elle reposa la plume, notre relation s’évanouit avec cette simple feuille de papier.
C’était si simple que ça en devenait creux.
Elle me regarda sans rien dire.
Je détournai les yeux, sans avoir particulièrement envie de croiser son regard.
Ce fut ensuite mon tour.
Je pris la plume sans hésiter.
À côté du nom de Levina, j’inscrivis le mien.
« Je vous ferai parvenir les documents directement par un messager, plus tard. »
dit-elle au comte.
Puis elle se leva pour les raccompagner.
Le comte et Seraphina quittèrent le petit salon.
Je ne me levai pas.
Je fixais la table vide.
Peu après, Levina revint.
Elle s’assit sur le canapé en face de moi.
« Tu as tout perdu. »
« Grâce à toi. »
« Tu dîneras avec Père, rien que tous les deux.
Tu n’as pas le droit de refuser, alors retiens-le. Repose-toi.
Si tu as besoin de quoi que ce soit, dis-le aux domestiques. »
Comme c’était gentil.
J’aurais voulu prononcer ces mots, mais ma bouche refusa de s’ouvrir.
Épuisé, je fouillai ma poche à la recherche d’une cigarette, puis me rappelai que je les avais laissées dans ma chambre et me contentai de soupirer.
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