Chapitre 16
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Traducteur : Goku
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◈ La Fin du Vilain
Chapitre 016
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Image rémanente (3)
La pluie tombait.
Le ciel était entièrement gris cendre, et de grosses gouttes de pluie martelaient sans relâche la fenêtre.
Le monde tout entier semblait gris.
Du moins, c’était le cas pour Levina.
Elle se tenait près de la grande fenêtre de sa chambre, les yeux rivés sur le jardin détrempé.
Les arbres et les fleurs, gorgés d’eau, avaient pris des teintes plus sombres que d’habitude.
Tout semblait pesant.
Elle tenait une tasse de café à la main.
Mais elle était vide.
Elle restait simplement là, tenant la tasse par habitude.
Son esprit était en plein désordre.
La mort de Lavin. La fiancée de Lavin, Seraphina.
La Sainte, dont le regard lui avait paru étrangement froid quand elle l’avait regardée.
Tout se mêlait dans un chaos qui la tourmentait.
Elle n’avait pas fermé l’œil de la nuit.
Dès qu’elle fermait les yeux, elle revoyait Lavin pendu, et le visage vide de Seraphina, qui l’avait, disait-on, serré dans ses bras.
« C’est à cause de toi. »
Elle ne voulait pas entendre ces mots.
Parce qu’elle ne pouvait pas les nier.
Elle ne pouvait pas non plus se trouver d’excuses.
Elle ne pouvait pas mentir.
Ce n’était pas qu’elle ne le voulait pas, c’était qu’elle en était incapable.
Peut-être parce qu’elle était sotte, elle en était incapable.
Elle n’en savait rien.
À présent, même si elle se posait ces questions, rien ne changerait.
Les morts ne reviennent pas.
C’était un fait qu’elle connaissait mieux que quiconque.
Toc, toc.
On frappa à la porte, la tirant de ses pensées.
« Entrez. »
La porte s’ouvrit et un vieux majordome entra.
Deliam. Il travaillait dans ce manoir depuis avant sa naissance.
Son visage était sillonné de rides profondes, mais il se tenait toujours bien droit.
« Madame. »
Il s’inclina avec respect.
« Je vous ai dit de m’appeler jeune chef de la famille Edelgard. »
« Veuillez m’excuser, mais à mes yeux, vous êtes Madame depuis votre enfance. »
« Ça suffit. Alors… pourquoi êtes-vous venu ? »
« J’ai rangé la chambre du jeune maître Lavin. Je venais vous demander ce que vous souhaitez faire de ses affaires. »
Levina se retourna lentement.
« Y avait-il seulement quelque chose à garder ? »
« Quelques objets. »
Le majordome posa un plateau sur son bureau.
Une étoffe de velours recouvrait le plateau, sur laquelle reposaient plusieurs objets.
Un revolver lourd.
Une feuille de papier à lettres froissée, une bouteille d’un alcool inconnu encore fermée et diverses bricoles.
Le regard de Levina s’attarda sur les objets.
Le revolver était un souvenir de leur mère qu’elle avait rendu à Lavin.
Et il y avait cette lettre.
Elle venait de Seraphina.
« C’est tout ? »
« Oui, Madame. Il n’y avait rien d’autre de notable dans la chambre. »
Levina s’approcha du bureau et prit le revolver.
Le métal froid pesait lourd dans sa paume.
Elle ouvrit le barillet.
Il était vide.
Elle prit la lettre froissée.
Le papier était en piteux état, comme s’il avait été jeté puis ramassé.
Elle le déplia avec précaution.
Une légère odeur de lilas s’en dégageait.
[À Lavin.]
L’écriture était maladroite.
La lettre semblait avoir été écrite à la hâte ; quelques taches d’encre la maculaient.
Levina se mit à la lire.
[Pour la rupture des fiançailles… J’en ai parlé à Père, et j’en ai déjà informé la jeune chef Levina. Je suis désolée. Mais je vais essayer de l’empêcher, d’une manière ou d’une autre. Ça risque de prendre du temps. Ou peut-être que ça ne marchera pas du tout. Malgré tout, malgré tout, je trouverai bien un moyen. Kyle et moi, il n’y a vraiment rien entre nous. C’est juste qu’il se trouve que nous avons dû chasser des monstres ensemble. La jeune chef Levina nous a parfois accompagnés, alors si tu as vraiment des soupçons, tu peux lui demander. Je suis désolée de t’avoir encore attiré des ennuis à cause de moi. Je n’ai jamais voulu te faire de mal, mais ça finit toujours comme ça. Je ne sais pas si tu liras cette lettre, mais je l’écris quand même. Parce que je veux simplement te faire part de ce que je ressens. Nous ne pourrons peut-être pas retrouver notre ancienne relation, mais malgré tout, malgré tout, je…]
La lettre froissée s’arrêtait là.
Le papier était déchiré près de la dernière phrase.
Levina baissa les yeux vers la lettre, sans un mot.
Son visage était impassible.
Deliam se tenait silencieusement à ses côtés.
Il ne posa aucune question.
Il attendait simplement que sa maîtresse prenne une décision.
« Je vais les garder. »
déclara Levina.
Sa voix était aussi froide et posée que d’habitude.
« Videz entièrement la chambre. Ne laissez rien derrière.
Si l’Académie rechigne, appelez un prêtre. »
« Bien compris, Madame. »
Le majordome s’inclina de nouveau avec respect, prit le plateau et quitta la pièce.
Le silence retomba.
Levina retourna à la fenêtre et contempla de nouveau le jardin détrempé.
Elle tenait dans sa main la lettre laissée par Seraphina.
Elle la relut encore et encore.
Chaque mot, comme pour en savourer la teneur.
Elle ne pouvait pas savoir.
Quelle expression Seraphina avait eue en écrivant cette lettre.
Ce que Lavin avait pensé en la lisant.
Et pourquoi il avait laissé ces affaires derrière lui en partant.
La pluie continuait de tomber.
Le monde était entièrement gris cendre.
Elle glissa la lettre au fond du tiroir de son bureau.
C’était tout ce qu’elle pouvait faire.
Pour l’instant, du moins.
Levina reposa la tasse de café vide et se rassit à son bureau.
Elle avait du travail.
En tant qu’héritière de la famille, présidente du conseil des élèves et jeune chef de la famille Edelgard.
Elle n’avait pas le temps de s’abandonner au chagrin ni à la culpabilité.
On l’avait élevée ainsi, et elle avait vécu ainsi.
Pourtant, ses pas étaient plus lourds que d’habitude.
Dans le couloir, son ombre s’allongeait dans l’obscurité de ce jour pluvieux.
Comme si elle portait un fardeau invisible.
Les documents s’empilaient.
Les rapports financiers de la famille, la gestion du domaine, les préparatifs des funérailles de Lavin, et même ceux des réceptions mondaines.
Les tâches qu’elle accomplissait d’ordinaire avec aisance lui semblaient insurmontables aujourd’hui.
Elle ne pouvait plus protester auprès de son père comme avant, en disant que ce n’était pas son travail.
Ces derniers temps, il passait davantage de temps alité, malade.
Inutile de parler à sa mère.
C’était une femme qui ne pensait pas par elle-même.
Elle prit sa plume.
La sensation familière de son stylo-plume.
Mais ses doigts manquaient de force.
L’encre se répandit sur le papier.
Comme dans son esprit.
Finalement, elle reposa sa plume.
Puis elle ferma les yeux.
Dans l’obscurité, le visage de Lavin lui apparut.
Ce n’était pas son corps pendu.
C’était un souvenir de lui, tout petit, qui riait dans le jardin du manoir, baigné de soleil.
À l’époque, il la suivait partout.
« Grande sœur, grande sœur. »
Il l’appelait si souvent qu’elle en était agacée.
À tel point que même leur mère lui avait demandé si elle allait le laisser continuer à être aussi simplet.
Un jour, il lui avait offert des fleurs sauvages cueillies dans le jardin.
Un petit bouquet, maladroitement noué de ses mains inexpérimentées.
Elle n’avait pas accepté le bouquet.
À la place, elle lui avait répondu froidement :
« Je vais demander à Père de te trouver un précepteur en bonnes manières. Même si tu es mon petit frère, tu devrais savoir rester à ta place, non ? Tu dois comprendre quelle est ta position. »
À ces mots, le sourire de Lavin s’était effacé.
Sans rien dire, il avait posé le bouquet par terre et s’était détourné.
Ses petites épaules s’étaient affaissées.
Cette silhouette qui s’éloignait était encore gravée dans sa mémoire.
Ce n’était qu’après le départ de Lavin que Levina avait ramassé le bouquet, l’avait emporté dans sa chambre et l’avait joliment exposé.
Mais il s’était fané peu après.
Pourquoi avait-elle fait ça ?
Était-ce vraiment si difficile d’accepter ce petit geste de gentillesse ?
Elle n’aurait peut-être pas dû accorder tant d’importance aux paroles de sa mère.
Chaque jour, quand elles étaient seules toutes les deux, sa mère répétait que la mère de Lavin était une horrible catin qui avait trompé son père, que Lavin était tout aussi méchant et mauvais qu’elle, et que, bâtard cherchant à lui ravir sa place de chef de famille, il fallait l’empoisonner et le tuer sans tarder. Elle aurait simplement dû ignorer ces paroles.
Car sa mère, à l’époque comme aujourd’hui, n’avait pas toute sa raison.
Elle pouvait bien chercher toutes les excuses du monde, c’était comme si elle l’avait tué de ses propres mains.
Seraphina avait raison.
Ce n’était pas de l’éducation, c’était du dressage.
Ce n’était que de l’égoïsme.
Levina ouvrit les yeux.
La pièce était toujours sombre.
La pluie ne semblait pas près de s’arrêter.
Elle se leva.
Elle ouvrit le tiroir et en sortit le revolver de Lavin.
Puis elle le chargea avec les balles qu’elle avait retirées.
Elle pointa le canon sur sa tempe.
Le contact froid du métal était d’une netteté glaçante.
Si elle appuyait sur la détente, tout s’arrêterait.
Cette culpabilité, ce vide.
Mais elle ne pouvait pas appuyer sur la détente.
Elle avait peur.
Elle n’était pas assez forte pour désobéir aux paroles de sa mère.
Parce qu’elle était lâche.
Parce qu’elle était lâche, elle jouait les personnes parfaites pour se cacher.
Tandis que les autres s’amusaient, elle étudiait, feignant de considérer les éloges comme allant de soi.
Elle avait peur.
À force d’écouter sa mère, elle avait sincèrement cru que Lavin pourrait chercher à la chasser ou à la tuer.
Parce qu’elle était lâche et laide, elle se croyait capable de faire de telles choses, elle aussi.
Parce qu’elle était lâche, elle avait écrasé Lavin.
Elle l’avait piétiné, comme s’il ne pourrait jamais être à sa hauteur.
Comme l’avait dit Seraphina, elle s’était conduite de façon ignoble et répugnante.
Non, elle n’était pas lâche.
Elle était la jeune chef de la famille Edelgard, celle qui dirigeait la famille dans les faits, la présidente du conseil des élèves et la fierté des Edelgard, brillante depuis l’enfance.
Alors, appuyer sur la détente ne devrait être qu’un jeu d’enfant.
Levina ferma les yeux, porta à sa bouche le canon légèrement abaissé et se mit à inspirer et expirer frénétiquement, les mains tremblantes.
Puis elle baissa le revolver.
Elle passa la main sur son visage et laissa échapper son souffle.
Elle avait peur.
Elle était lâche, alors elle détestait la douleur.
Elle était lâche, alors elle avait peur de mourir.
Elle retourna près de la fenêtre.
Elle contempla le jardin détrempé d’un regard vide.
« Je suis désolée, Lavin. »
Aucun son ne sortit de sa bouche.
Elle ne fit que répéter ces mots dans son esprit.
Mais ses excuses ne parvinrent à personne.
Perdues dans le bruit de la pluie, elles se dispersèrent simplement dans le vide.
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