Chapitre 107
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Traducteur : Goku
Éditeur : Sty
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◈ La fin du vilain
Chapitre 107
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Image rémanente (18)
Un temps considérable passa.
Les cérémonies de remise des diplômes approchaient déjà.
Durant cette période, je fus à moitié réduit en poussière, coincé entre Seraphina et Estelle. Il m’arrivait parfois de finir complètement ivre le soir, mais rien de particulier ne se produisait.
Un problème ne devient un problème que lorsqu’il éclate.
Tant qu’il n’éclate pas, ce n’est qu’un poids qui encombre l’esprit.
Levina, elle non plus, n’avait pas piqué de crise depuis ce jour-là.
De temps à autre, un soir où elle avait trop bu, elle venait dans ma chambre me demander si on pouvait recommencer ce qu’on avait fait l’autre fois. Parfois, elle se trouvait déjà chez moi et, ivre, me sautait dessus pour tenter de m’étrangler. Quelques gifles suffisaient à la calmer.
Le lendemain, qu’elle se souvienne ou non de ce qui s’était passé, elle m’apportait inexplicablement une somme excessive pour mon argent de poche, ainsi que des montagnes de tabac et d’alcool inutilement luxueux.
Parmi tous ces cadeaux, il y avait un petit récipient rempli d’une poudre blanche et collante. Je ne pris donc pas la peine de la remercier.
Si je passais mes journées à me droguer, je ne me rappellerais même pas correctement ce qui s’était passé cette fois-ci.
À vrai dire, je me souvenais que certaines choses s’étaient produites avant ma mort, la dernière fois, mais pas exactement de ce qui s’était passé.
Il n’en restait que de vagues images rémanentes, sans sensation ni couleur.
Quoi qu’il en soit, tout semblait se dérouler sans accroc. Les problèmes que j’avais étouffés n’éclataient pas et passaient tranquillement leur chemin.
Au moins, Estelle et Seraphina ne se lançaient pas des regards meurtriers. Il n’y aurait donc pas de problème.
C’était peut-être parce que je voyais peu Estelle, ces derniers temps.
On disait que les hérétiques étaient de plus en plus nombreux, non seulement dans les villages reculés, mais aussi aux alentours de la capitale.
Et encore, seuls ceux qu’on avait retrouvés en suivant les signalements des habitants aux églises ou aux nobles locaux avaient été débusqués.
Le nombre de prêtres hérétiques qui s’étaient infiltrés dans l’Église, comme lors de l’affaire Lineta, n’était pas négligeable.
J’avais demandé à Estelle de se renseigner, et je consignais un à un dans un carnet les noms des prêtres hérétiques infiltrés. Chaque soir, avant de dormir, je les apprenais par cœur.
Même à l’époque où j’écrivais des lettres à Seraphina, je n’avais jamais été aussi obsédé par quelqu’un.
Qu’ils aient été hérétiques dès le départ ou que leur esprit ait déraillé après que quelque chose leur eut fait perdre la tête, je n’avais pas le temps de m’attarder sur chacun d’eux.
Ces détails insignifiants n’avaient aucune importance pour moi.
Qu’ils se disent simplement qu’ils n’avaient pas eu de chance.
Quoi qu’il en soit, aujourd’hui, j’étais allé avec Estelle dans un village où des hérétiques s’étaient rassemblés, accompagné des chevaliers sacrés que je devrais de toute façon suivre lorsque les démons envahiraient le pays.
Pour ma part, j’avais dû attendre un moment dans une voiture à l’arrêt, non loin de là.
De la fumée s’élevait au loin. Peu après, Estelle me rejoignit.
« J’ai été un peu obstinée, mais merci d’être venu jusqu’ici avec moi.
Ça me fait plaisir de pouvoir continuer à te voir. »
Estelle ouvrit la portière, me tendit la main et sourit.
Comme si j’étais un gentleman venu l’escorter, je lui pris la main et descendis légèrement de la voiture.
Une légère odeur de savon émanait de ses cheveux.
« Au fait, il s’est passé quelque chose avec cette femme pendant mon absence ? »
Je souris faiblement.
« On s’est juste promenés dans des cafés. »
Estelle ne se dérida pas vraiment.
« Tu n’es même jamais allé dans un café avec moi. »
« Tu as un dessert préféré, ou quelque chose comme ça ? »
Je changeai de sujet.
Parler de Seraphina ne pouvait rien apporter de bon.
Estelle sembla contrariée que je change de sujet, mais elle me suivit tout de même.
« Hmm… Le gâteau, peut-être ? Enfin, je ne suis pas allée dans beaucoup d’endroits de ce genre. »
Elle me répondit d’un ton un peu boudeur.
C’était quand même mieux que de l’entendre répéter toute la journée : « Évidemment, tu préfères la fille que tu connais depuis l’enfance à quelqu’un que tu viens de rencontrer. »
Après qu’Estelle m’eut harcelé de cette façon, je fumais cigarette sur cigarette dans ma chambre. Puis Levina venait débiter ses inepties sur son envie de « mêler nos langues » à nouveau, comme la dernière fois, et je me montrais inexplicablement plus dur avec elle que d’habitude.
Perdu dans ces pensées oiseuses, je marchais depuis un bon moment avec Estelle lorsqu’un cri terrible retentit soudain quelque part.
Je tournai la tête et vis que les chevaliers sacrés avaient apparemment aspergé un villageois d’huile avant de l’enflammer.
L’homme en flammes hurla, courut comme un fou au milieu du village, puis s’effondra en se tordant de douleur, toujours brûlant.
Une odeur écœurante de chair brûlée flottait dans l’air.
Ce monde n’était pas un endroit où les pécheurs étaient punis.
Il suffisait de me regarder pour s’en rendre compte.
Tout ce que j’avais fait subir à Estelle avait disparu, et je recommençais comme si rien ne s’était passé.
Peut-être que, pour les gens gentils et travailleurs, le simple fait de vivre dans ce monde était déjà une punition.
Ils vivaient une existence où des nobles si remarquables qu’ils ne pouvaient supporter de ne pas avoir des gens à leurs pieds les pressaient jusqu’à la dernière goutte. Ils se croyaient heureux, et puis les démons envahissaient le pays et les tuaient.
Quelle absurdité.
Ce n’était pas que je plaignais les hérétiques, mais les brûler me semblait un peu excessif.
Quoi qu’il en soit, brûler quelqu’un vif, c’était aller un peu loin.
Comme le feu était alimenté par l’huile, il s’éteignit rapidement.
À le voir tressaillir encore, il semblait vivant.
J’allais sortir le revolver de ma ceinture, mais je me rappelai ce que Seraphina m’avait appris.
Je rassemblai longtemps du mana au bout de mon doigt, puis le lançai droit sur sa tête.
Un éclair bleu jaillit, et la tête de la chose qui tressaillait disparut sans laisser de trace.
Les deux chevaliers sacrés qui ricanaient en donnant de petits coups de pied à la chose se tournèrent vers moi, l’air stupéfait.
« Ce n’est pas vraiment le genre d’histoire à raconter en regardant quelqu’un brûler. »
Je marmonnai.
Estelle haussa les épaules et répondit :
« Il n’y a pas une seule personne innocente parmi eux. Tous, jusqu’aux enfants, ont mangé des gens. »
Elle avança lentement et donna un coup de pied dans une pierre qui se trouvait sur son chemin.
Au lieu de rouler, la pierre se fendit en deux et s’envola quelque part.
« À en juger par les réserves de céréales dans l’entrepôt, ils ne devaient pas avoir de problèmes de famine ou quoi que ce soit. »
« L’entrepôt ? Je ne l’ai pas vu en arrivant. »
« Je n’allais pas t’emmener dans un endroit dangereux, voyons. »
Estelle s’interrompit et se racla une fois la gorge.
« Pendant que tu attendais dans la voiture, je les ai rassemblés là-bas et je les ai brûlés.
Maintenant, on fait le tour pour retrouver ceux qui se cachent ou qui se sont enfuis. »
« …… »
Je ne répondis pas.
Estelle parlait avec autant de désinvolture que si elle venait de manger de la soupe et du pain pour le déjeuner.
« Au fait, l’Église a dit quelque chose ? »
« À propos de quoi ? »
« Du fait que je me promène avec toi comme ça, ou autre chose dans le genre. »
« Non. Et même s’ils disent quelque chose, je ferai comme si je n’avais rien entendu.
Ces vieux croûtons ont sûrement déjà assez de soucis avec les hérétiques pour ne pas se préoccuper de ce genre de broutilles. »
Je ne fis aucun commentaire particulier.
Nous marchions depuis un bon moment quand un chevalier sacré d’un certain âge s’approcha. Il me lança un regard noir, puis déclara :
« Sainte, tout a été purifié. »
« Beau travail. Préparez-vous à battre en retraite.
Vu comme ils sont dispersés, nous devrons probablement nous déplacer de nouveau dans quelques jours. Rentrez vous reposer.
Ah, et faites préparer une voiture. »
Le chevalier sacré acquiesça et s’éloigna.
Estelle et moi traversâmes les champs de blé fauchés autour du village, puis montâmes dans la voiture qu’on avait préparée.
Peu après, elle se mit en route.
Au lieu de s’asseoir en face de moi, Estelle prit place à mes côtés.
Elle posa la main sur ma cuisse et murmura :
« Au fait, tu sais que c’est absurde d’être venu jusqu’ici en voiture, pas vrai ?
La Sainte l’a spécialement fait préparer pour toi. »
Je caressai le corps d’Estelle qui se rapprochait de moi, et nous échangeâmes quelques caresses.
Elle avait l’air un peu extatique, mais je ne ressentais rien de particulier.
De retour à l’Académie, je devrais apaiser Seraphina, qui m’interrogerait sur ce qu’Estelle et moi avions fait en tête-à-tête, puis l’emmener manger ici et là. Et Levina, elle, ne manquerait pas de me demander pourquoi j’étais allé me jeter dans un endroit dangereux.
Au moins, ma sœur se taisait dès que je levais la main. C’était peut-être mieux comme ça.
J’aurais préféré que Seraphina se contente de me gifler au lieu de reparler d’Estelle.
Au moins, ça ne m’aurait pas donné mal à la tête.
Tandis que j’échangeais des paroles sans importance avec Estelle, la voiture arriva dans la capitale.
Les rues nocturnes brillaient de mille feux, comme si rien ne s’était passé.
Ce jour-là, après avoir raccompagné Estelle à l’Église, je rentrai dans ma chambre et bus à même la bouteille toute la journée.
Après tout, il serait difficile de boire quand les démons envahiraient le pays.
Tout le monde faisait comme si rien n’allait arriver.
Seraphina, Estelle… elles ne désiraient que de l’amour.
Levina, elle aussi, n’avait d’yeux que pour moi.
J’étais le seul à savoir. Et pour sauver Lineta, je devais aller de l’avant, mais je me sentais étrangement anxieux.
C’était peut-être plus facile quand mon cœur s’était consumé et que j’avais tout lâché, en faisant l’idiot.
Mais il fallait que je fasse quelque chose.
Je devais faire quelque chose.
Il devait bien y avoir une raison pour laquelle j’avais ouvert les yeux ici.
Une raison pour laquelle j’étais devenu « Lavin ».
Une raison pour laquelle je revenais sans cesse, peu importe le nombre de fois où je mourais.
Cette fois, il semblait que mon adversaire avait changé.
Je me faisais toujours cette réflexion lorsque je retrouvais Seraphina.
Une pression étrange m’oppressait.
J’aurais beau parler, personne ne me prendrait au sérieux.
Les gens qui prétendaient m’aimer, qui me disaient qu’ils m’aimaient, n’aimaient pas les conneries que je racontais.
Après avoir porté jusqu’au lit Levina, qui avait saccagé ma chambre en titubant, pleuré après que je l’avais giflée, puis fini par s’endormir, je m’adossai au canapé et fumai du tabac, perdu dans diverses pensées oiseuses.
Ce n’était pas particulièrement agréable.
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