Chapitre 104
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Traducteur : Goku
Éditeur : Sty
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◈ La fin du vilain
Chapitre 104
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Image rémanente (15)
Je ne m’étais pas rendu compte qu’avoir quelqu’un à blâmer, ou sur qui déverser ma colère, pouvait faire du bien.
Peut-être que, quand la jeune Levina me tourmentait après s’être fait réprimander par la duchesse, c’était un peu la même chose.
En ce sens, je faisais exactement la même chose que Levina.
Tout comme elle l’avait fait avec moi, je déversais mes émotions laides et tordues sur elle.
Et Levina semblait même accepter cela comme de l’amour.
Dans ce cas, avait-elle vraiment cru que tout ce qu’elle avait fait pendant son enfance, c’était par amour ?
Je n’en savais rien.
Quoi qu’il en soit, même si j’étais devenu pareil à Levina, l’idée qu’un enfant illégitime et le jeune chef d’une famille noble étaient fondamentalement du même genre ne me déplaisait peut-être pas tant.
Après tout, nous n’étions que deux morceaux d’un même miroir.
Quoi qu’il en soit, je me sentis un peu plus calme.
En quittant le bureau du conseil des élèves, les sanglots de Levina, derrière moi, apaisèrent étrangement mon cœur.
Je ne savais pas si Levina m’écouterait ou non, mais cela ne me tracassait plus vraiment.
Au moins, je ne serais pas condamné à errer de taverne en taverne après avoir été chassé de la famille, avant de me faire poignarder à mort par un inconnu.
****
Le lendemain, j’assistai aux cours comme d’habitude et déjeunai.
La cafétéria était toujours aussi bruyante.
Les conversations, les rires, les couverts qui s’entrechoquaient et les odeurs de nourriture se mêlaient en un vacarme assourdissant.
C’est alors que Seraphina arriva.
Contrairement à la veille, elle avait l’air plutôt rayonnante.
Elle était pleine de vie.
« J-je peux déjeuner avec toi ? »
Seraphina me le demanda.
Elle se tenait devant moi.
« Et tes amis ? »
« Ah, aujourd’hui, je… je voulais déjeuner avec toi. C-c’est pas grave si ce n’est qu’une fois, non ? »
Sur ces mots, Seraphina s’assit en face de moi.
Elle se mit à manger tranquillement.
Le doux cliquetis de la fourchette et du couteau contre l’assiette résonna.
« Tu bégayes toujours quand tu es avec moi. »
Je le dis sans réfléchir.
« J-je sais. J-je ne sais pas vraiment pourquoi je suis comme ça. »
Le visage de Seraphina rougit légèrement.
« J’espère que ça va s’arranger. »
« C-comme on a réussi à empêcher la rupture de nos fiançailles, ça… ça va s’arranger. »
« Pour l’annulation des fiançailles, je ne devrais pas en parler à Levina séparément ? »
« P-pourquoi en parler au j-jeune chef ?
De toute façon, tu as été c-chassé de la f-famille. »
« Ah, c’est vrai. »
Je répondis.
J’oubliais tout le temps.
La dernière fois, j’agissais en tant que chef de famille et Levina était à mes côtés. Cette fois, que Levina ait dit ou non que j’avais été chassé, je me promenais librement en dépensant mon argent de poche et en me servant du nom de la famille.
Levina ne m’en disait rien non plus.
Je déchirai un morceau de pain, y déposai de la viande, puis la piquai avec ma fourchette pour la porter à ma bouche. Seraphina prit alors la parole.
« A-alors, quand est-ce qu’on se m-marie ? »
Sa question faillit me faire recracher ce que j’avais en bouche.
Je m’étouffai et avalai précipitamment un verre d’eau.
Je sentis distinctement l’eau froide descendre le long de mon œsophage.
« Eh bien, la fin des études approche. On devrait peut-être y réfléchir après ? »
« O-on peut le faire m-maintenant. E-en fait, si on le fait maintenant, les gens autour de nous… »
Seraphina ne termina pas sa phrase.
Elle posa ses couverts et joignit calmement les mains sur la table.
Puis elle me regarda droit dans les yeux et demanda :
« Alors, finalement, tu ne veux pas le faire avec moi ? »
Son regard était posé sur moi, mais j’avais l’impression qu’elle ne me voyait pas vraiment.
C’était un peu effrayant, et pourtant étrangement désagréable.
« Ou c’est à cause de cette femme ? Estelle, celle qui était avec toi, hein ? La Sainte, comme tu l’as appelée. »
Le silence s’installa un moment.
Le bruit de la cafétéria me parut lointain, comme le grondement des vagues au loin.
Alors que le repas touchait presque à sa fin, Seraphina demanda à voix basse :
« Est-ce que tu m’aimes ? »
« Oui, je t’aime. »
« Plus qu’elle ? »
« Ça, je n’en suis pas sûr. »
Je répondis honnêtement.
À cet instant, toute expression disparut du visage de Seraphina, puis un léger sourire y apparut.
C’était celui qu’elle arborait toujours lors des mondanités.
Il n’avait rien de particulièrement agréable.
Seraphina héla un employé de la cafétéria qui passait, lui demanda de débarrasser, puis se leva.
« On le saura quand on en parlera avec tout le monde.
Qui aime le plus et qui reçoit le plus. »
Elle sourit et me tendit la main.
Je pris sa main et me levai.
La tenant ainsi, je regardai Seraphina dans les yeux : ils étaient dépourvus d’éclat.
Ensuite, nous sortîmes du bâtiment et nous mîmes à marcher sur la route.
Pour une raison ou une autre, aucun échange ne s’engagea entre nous.
Pourtant, ni l’un ni l’autre ne laissait paraître la moindre émotion forte, qu’il s’agisse de déplaisir, de joie, de dégoût ou de plaisir.
Nous marchions simplement le long de la route, sans un mot, d’un pas mécanique.
Je me dirigeais vers une petite église derrière l’Académie, tandis que Seraphina, qui marchait un demi-pas devant moi, semblait aller là où ses pieds la portaient.
Un jour, je m’étais attiré des ennuis alors que je savais que j’allais me faire gronder.
J’avais cueilli un lilas juste devant le jardin du manoir et l’avais glissé dans une lettre que j’avais donnée à Seraphina.
Ce que je ressentais ressemblait beaucoup à ce que j’éprouvais en rentrant au manoir après avoir passé du temps avec Seraphina.
La journée avait assez mal tourné.
L’humidité de la fleur avait taché la lettre. Au manoir, non seulement on m’avait grondé, mais on m’avait déshabillé et battu comme un chien, avant de m’enfermer toute la soirée dans une petite armoire. Je n’en étais ressorti que le matin, je crois ?
J’espérais au moins que cette fois, il ne m’arriverait rien de tel.
« Tu sais où loge la Sainte ? »
Seraphina me le demanda.
Sa voix était calme.
« Oui, elle a été grièvement blessée dans un village d’hérétiques et on l’a aidée. »
« … Alors, elle t’a vraiment été utile, finalement. »
murmura Seraphina.
Je ne répondis pas.
Nous arrivâmes ainsi tous les deux devant la petite église derrière l’Académie.
J’allais frapper, mais Seraphina me devança, ouvrit la porte et entra.
La porte s’ouvrit dans un grincement et nous pénétrâmes à l’intérieur.
La lumière traversant les vitraux dessinait des motifs colorés sur le sol.
Il n’y avait personne au rez-de-chaussée.
Un peu déconcertée, Seraphina se retourna vers moi.
À cet instant, une voix s’éleva depuis la balustrade du deuxième étage.
« … Lavin ? Pourquoi as-tu amené cette femme ? »
C’était Estelle.
Accoudée à la balustrade, elle nous regardait d’en haut.
Sa robe de prêtresse d’un blanc immaculé brillait de mille feux.
En voyant Estelle, Seraphina murmura à voix basse :
« C’était donc bien la Sainte. »
Estelle, qui aurait normalement dû descendre l’escalier par crainte d’abîmer le sol, sauta directement de la balustrade.
Le léger bruit de sa réception résonna dans l’église.
« Il faut qu’on parle de quelque chose. »
« De quoi ? »
« De mariage. »
Je répondis.
À ce seul mot, l’air de l’église sembla se figer.
« … Ah, oui. Le mariage. C’est vrai.
Tu as profané la Sainte en lui prenant son premier baiser, et maintenant tu comptes épouser une autre femme ? »
Sur ces mots, Estelle s’approcha naturellement de moi et tenta de poser ses lèvres sur les miennes.
Mais à cet instant, Seraphina s’interposa et repoussa Estelle.
« Hmm, quelle impiété. »
Estelle fronça les sourcils en parlant.
Elle se pencha vers Seraphina et lui murmura :
« La dernière fois, je t’ai laissée filer parce que tu ne semblais pas me reconnaître. Mais si tu recommences à parler comme la dernière fois, je t’accuserai de blasphème… Ou c’est peut-être trop ?
Te brûler vive, ce serait un peu excessif ? »
« J’ai été impolie la dernière fois, Sainte. »
dit Seraphina.
Elle ne bégayait plus.
« Ah, oui. C’était bien pire que de l’impolitesse. »
« Quoi qu’il en soit, c’est moi que Lavin aime, et c’est à moi qu’il a promis, depuis notre enfance, que nous nous marierions et serions l’unique amour de l’autre. »
« Pour quelqu’un qui dit ça, tu n’avais pas l’air contre l’idée d’abandonner Lavin, toi non plus. »
lança Estelle avec sarcasme.
« Ah, eh bien, je ne suis pas la Sainte, vous savez. »
Seraphina lui adressa un sourire parfait, digne d’un manuel de savoir-vivre.
« Tout le monde connaît l’histoire bouleversante de la Sainte. Tu as erré d’église en église pour sauver les êtres qui t’étaient chers, puis Dieu t’a envoyée ici à cause de quelques églises corrompues. Qui ne connaît pas cette histoire ? »
« … Tu vas prendre de grands airs simplement parce que tu es une noble ? Dire qu’il n’y a rien de bon à épouser une roturière comme moi ? »
« Tu es bien renseignée, mais moi aussi, j’ai été chassée de ma famille. Alors, nous sommes pareilles. Enfin, pas tout à fait. »
Seraphina passa devant Estelle, qui lui barrait le chemin, et s’approcha de l’autel.
« Tu ne devrais pas connaître ta place et surveiller tes paroles ? »
La voix d’Estelle s’abaissa.
« Mais comment le pourrais-je, quand la personne que j’aime risque de m’être arrachée sous mes yeux, que je risque de ne plus jamais le revoir et de devenir aussi misérable que dans mes rêves ?
Après tout, les histoires de femmes qui ont vendu leur âme aux démons par amour ne manquent pas. »
Le visage d’Estelle se figea.
Seraphina s’arrêta devant l’autel et une statue de l’église, puis reprit à voix basse :
« On raconte que tu n’as même pas renié ta foi après la mort de ceux qui t’étaient chers, encore moins pour un démon. Au contraire, tu as redoublé de ferveur dans tes prières de repentir.
Tu as dit que Dieu avait dû t’enlever la personne que tu aimais à cause de tes péchés… sans même accuser le ciel. »
Sur ces mots, Seraphina se retourna.
Elle arborait toujours le même sourire radieux.
« Perdre les êtres qu’on aime sans même avoir eu une vraie chance, et continuer malgré tout à les louer, à se repentir et à prier avec ferveur…
Je n’en serais pas capable. Tu es vraiment quelqu’un d’extraordinaire. »
Estelle se mit à grincer des dents.
Elle serra les poings, prête à frapper du pied à tout moment.
« Alors, qu’est-ce que tu essaies de dire ? »
« Je dis que si Lavin meurt, je ne crois pas que je pourrais vivre comme la Sainte.
Comment pourrais-je croire en un Dieu qui m’enlève la personne que j’aime ? Ce serait complètement insensé. »
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