Chapitre 47 : Ishtar
Le cours du matin était « Analyse des construits de mana de niveau intermédiaire ». Le professeur Horne, sévère et aux cheveux gris, traçait un complexe amas de runes de refroidissement composite sur le tableau noir. La craie crissait contre l'ardoise avec un bruissement régulier.
La plupart des étudiants avaient la tête baissée, prenant des notes. De temps à autre, quelqu'un laissait échapper un léger gémissement après avoir échoué à suivre le rythme.
Ryan était assis à sa place habituelle, près de la fenêtre, à l'avant. Une main soutenait son menton tandis que son regard reposait sur son carnet. Au-delà du contenu expliqué par le professeur Horne, il contenait également un certain nombre de ses propres annotations et réflexions associatives, rédigées dans un ensemble de symboles plus concis.
La lumière du soleil filtrait à travers la fenêtre et jetait une lueur pâle sur les pointes de ses cheveux brun foncé et sur la ligne fine de son profil. Il était si calme qu'il semblait se fondre dans l'air plutôt étouffant de la salle de classe.
Au moment où la cloche signalant la fin du cours s'éteignit, les étudiants commencèrent à ranger leurs affaires, se préparant pour la courte pause ou discutant à voix basse du devoir compliqué que le professeur Horne venait de leur donner.
À cet instant, on frappa à nouveau à la porte de la classe.
Le professeur Horne, qui avait déjà atteint le seuil, s'arrêta, fronça les sourcils et ouvrit la porte.
Il y avait plus d'une personne à l'extérieur. Outre le familier responsable des affaires académiques, deux silhouettes saisissantes se tenaient là.
« Professeur Horne, veuillez nous excuser pour cette interruption. » Le responsable des affaires académiques arborait un sourire encore plus prudent que d'habitude. « Il y a deux nouvelles étudiantes transférées qui doivent être intégrées à votre classe. Voici les documents d'approbation spéciale de l'académie et du bureau des affaires académiques. »
La charnière de la porte émit un léger grincement en bougeant.
Les conversations éparses dans la salle cessèrent. Les plumes furent posées sur le papier. Les pages à moitié tournées se figèrent. Des dizaines de regards se tournèrent vers la porte.
Le fonctionnaire d'âge mûr s'écarta du seuil, et la silhouette derrière lui entra.
La première à entrer dans la classe fut une jeune fille qui semblait encore plus jeune qu'une étudiante de deuxième année.
D'abord apparut l'ourlet de sa jupe, d'un or platine, effleurant le seuil, le satin brillant d'un doux éclat nacré sous la lumière sombre de la salle. Puis vinrent sa taille fine, son dos droit, et enfin son visage.
Ses cheveux dorés, aussi radieux que du soleil fondu, étaient attachés de manière lâche derrière sa tête. Quelques mèches rebelles tombaient près de son cou, tandis que d'autres étaient soigneusement épinglées par un ornement de cheveux exquis en or blanc près de son oreille, révélant un front lisse et gracieux.
Sa peau était aussi claire et fine que de la porcelaine émaillée. Ses traits étaient si délicats qu'ils semblaient être l'œuvre minutieuse d'un fabricant de poupées ayant versé toute sa dévotion dans une seule création. Ses yeux bleu-vert étaient grands et brillants, ses cils longs et recourbés, son nez droit et raffiné, et ses lèvres d'un rose doux et tendre.
Elle se tint sur le seuil et balaya calmement la salle de classe du regard.
« Waouh... » souffla quelqu'un doucement.
Quelques garçons écarquillèrent légèrement les yeux. Même les filles fixaient, et l'une d'elles toucha instinctivement ses propres cheveux.
Ryan posa son stylo et leva les yeux. Son regard passa au-dessus des épaules des étudiants des premiers rangs et se posa sur cette touche d'or platine.
Dans l'ensemble, elle ressemblait à une poupée soigneusement conçue qui venait de sortir tout droit d'un livre de contes de fées.
Et pourtant, ce qu'elle portait n'était pas l'uniforme bleu profond standard de l'Académie de magie de Saint Roland.
Elle portait une robe manifestement faite sur mesure, extraordinairement luxueuse, dans des tons de blanc et d'or.
Le style de la robe était élégant et noble. Une fine dentelle de fil d'argent garnissait le col et les poignets. La jupe s'évasait juste assez, et le tissu chatoyait d'un éclat nacré doux mais impossible à ignorer sous les lampes magiques de la classe. Sous la jupe, une paire de collants blanc pur enveloppait ses jambes fines, leur texture délicate et impeccable, et à ses pieds se trouvaient de petites chaussures de dame blanches à talons bas.
Elle ne parut nullement surprise par les regards stupéfaits de la foule — ou peut-être y était-elle simplement habituée. Un sourire parfaitement approprié reposait sur son visage.
À ce moment-là, une autre silhouette sortit de derrière le fonctionnaire.
Un uniforme d'académie bleu profond. Un ourlet de jupe tombant juste au-dessus des genoux, enveloppé dans des bas noirs montant au-dessus du genou. Des cheveux noirs tirés en une queue de cheval basse immaculée.
Elle était légèrement plus grande que la jeune fille blonde. Sa peau était d'un blanc différent — le genre pâle, exsangue. Sa tête était baissée, et dans ses bras, elle portait plusieurs manuels flambant neufs et une trousse sombre. Ses cils étaient très longs, jetant de légères ombres sur son visage et rendant ses yeux impossibles à lire. Ses lèvres étaient pressées en une ligne plate et droite. Son visage entier était sans expression.
Elle prit tranquillement sa place légèrement derrière la jeune fille blonde, gardant exactement la distance appropriée, comme une ombre silencieuse.
Le responsable des affaires académiques fit un geste d'invitation poli. Les deux entrèrent dans la classe l'une après l'autre.
La jupe blanc et or se balançait doucement à chaque pas, les motifs argentés extrêmement fins brodés dessus apparaissant et disparaissant avec son mouvement. Les talons de la jeune fille blonde n'étaient pas hauts, et le son qu'ils faisaient sur le sol était très léger. Autour de son cou pendait une fine chaîne en argent, le pendentif caché sous son col.
La jeune fille aux cheveux noirs derrière elle portait des chaussures en cuir d'étudiante standard. Sa veste d'uniforme était boutonnée jusqu'en haut, et son col était parfaitement droit.
Sous le regard de tous, elles marchèrent dans l'allée et s'arrêtèrent devant le pupitre.
Le responsable des affaires académiques s'éclaircit la gorge. « Tout le monde, voici deux nouvelles étudiantes transférées dans cette classe. » Il se tourna vers le professeur Horne et lui tendit un dossier. « Professeur, toutes les procédures ont été effectuées. »
La jeune fille blonde fit un demi-pas en avant et adressa au professeur Horne une révérence noble standard.
Le mouvement était élégant et fluide. Sa jupe s'évasa puis se stabilisa à nouveau.
La jeune fille aux cheveux noirs s'inclina également, avec un angle légèrement plus prononcé et pendant un temps légèrement plus long. Elle tenait toujours ses livres, et ils restèrent pressés contre sa poitrine pendant qu'elle s'inclinait.
Puis, toutes deux se tournèrent vers la classe. La jeune fille blonde fit une nouvelle révérence, et la jeune fille aux cheveux noirs s'inclina à nouveau.
Une fois les salutations terminées, elles se redressèrent.
« Bonjour à tous. Je suis Cecilia Ishtar », dit la jeune fille blonde. Sa voix était claire et brillante. « J'étudierai dans cette classe à partir de maintenant. Veuillez prendre soin de moi. »
Elle inclina légèrement la tête, et des mèches de cheveux dorées glissèrent sur ses épaules.
La salle de classe resta silencieuse un instant.
« Ilis », dit la jeune fille aux cheveux noirs.
Sa voix était plus basse que celle de Cecilia, plate et sans inflexion.
« Veuillez prendre soin de moi. »
Après avoir dit cela, elle baissa à nouveau la tête et fixa la couverture du manuel dans ses bras.
« Ishtar... » Au fond de la classe, un garçon aux cheveux bruns courts répéta doucement le nom. Il fronça les sourcils, comme s'il essayait de se souvenir de quelque chose.
La fille à côté de lui tourna le visage et murmura : « Ishtar... le nom de famille de la famille royale ? »
Les yeux du garçon aux cheveux bruns s'écarquillèrent soudainement. Il redressa brusquement la tête pour fixer la jeune fille blonde à l'avant de la salle, ses lèvres s'entrouvrant légèrement.
Cette réaction fut comme une pierre jetée dans une eau calme. Les expressions de plusieurs étudiants nobles dans les rangs devant et derrière lui changèrent instantanément. Certains se redressèrent. D'autres ajustèrent instinctivement leur col. Des discussions chuchotées se propagèrent de chaque coin de la pièce.
« ...Une princesse ? »
« La seconde princesse... Son Altesse Cecilia ? »
« Pas possible... »
« Qui est celle aux cheveux noirs ? Une servante ? »
« Une servante peut-elle porter l'uniforme de l'école ? »
Le professeur Horne remonta ses lunettes. Il prit le dossier du responsable des affaires académiques, le parcourut et hocha la tête.
« Vos places sont là-bas. »
Il pointa son pouce vers les sièges vides près de la fenêtre dans la section arrière-milieu de la classe.
Cecilia hocha la tête une fois de plus. Elle se tourna, sa jupe blanc et or dessinant un arc dans l'air, et marcha droit vers ce côté. Ilis suivit tranquillement un demi-pas derrière, la tête toujours baissée.
Ryan les regarda s'approcher. Il regarda Cecilia s'asseoir sur le siège vide de l'autre côté de l'allée, à côté de lui. Il regarda Ilis poser ses manuels sur le siège en diagonale derrière, puis faire un demi-pas en arrière et se tenir les mains baissées sur le côté, légèrement derrière la chaise de Cecilia.
Des yeux violets.
Il y a un instant, quand Ilis avait levé la tête pour regarder vers les sièges, ces yeux avaient fait face dans cette direction pendant un instant. Ils étaient comme l'améthyste la plus pure — froids, cristallins et totalement dépourvus d'émotion.
Ryan retira son regard et reporta ses yeux sur le papier devant lui.
Des fragments de discussion persistaient encore dans la classe. Les nuages à l'extérieur s'étaient abaissés encore plus, et une lumière gris-blanc se déversait, lavant les bureaux, les chaises et les silhouettes humaines en nuances de gris floues.
Il régnait un tel silence que l'on pouvait entendre le vent frôler la cime des arbres à l'extérieur.
...