Chapitre 39 : Tempête d'Azur
« Quelle était cette catastrophe ? Et pourquoi le Serment du Vent d'Émeraude doit-il se dissimuler ? »
【La vérité entière est depuis longtemps ensevelie sous le poids du temps et des guerres. Les fragments dont je me souviens suggèrent qu'il ne s'agissait pas d'une catastrophe naturelle, mais d'un désastre provoqué par la main de l'homme. Une certaine puissance a tenté de s'emparer d'une autorité qui n'aurait jamais dû être touchée, déchirant ainsi l'équilibre du monde. Les Elfes furent les premiers à en souffrir, car ils étaient les plus proches de la nature et de l'origine des éléments.】
La voix de Syl se fit plus lente et plus basse.
【Le Serment du Vent d'Émeraude… ce n'est pas seulement une pierre précieuse ou une relique sacrée. C'est une clé, un titre, peut-être aussi une… responsabilité. Son pouvoir est une tentation immense pour certains êtres, tout en étant une menace mortelle. Son déguisement visait à échapper à ceux qui le traquaient, et à attendre quelqu'un d'approprié, quelqu'un qui n'abuserait pas de sa puissance.】
« Quelqu'un comme moi ? » Ryan esquissa un sourire en coin. « Un étudiant de l'académie de magie à la réputation exécrable, qui a failli être tué par une bête magique de niveau intermédiaire ? »
【Le choix d'un contrat n'est jamais une affaire anodine.】
Le ton de Syl devint sérieux un instant.
【Ton mana est de nature pure, en particulier ton affinité pour le vent. C'est ce qui a déclenché mon éveil. Mais plus important encore… j'ai senti la présence d'une variable en toi. Ton âme ne s'aligne pas parfaitement avec la trajectoire de ce monde. Tes choix ne suivent pas entièrement le chemin prédéterminé. Pour une clé qui doit briser une impasse et chercher de nouvelles possibilités, un tel trait peut s'avérer nécessaire.】
Le cœur de Ryan manqua un battement.
Une variable ? Une âme désalignée ?
La perception de cette Bête Sacrée était effroyablement fine.
« Alors tu m'as choisi parce que je suis différent ? »
【C'est l'une des raisons. Plus important encore, tu m'as éveillé et tu as fait preuve d'une volonté de protéger au moment de la crise — même si celui que tu souhaitais protéger était toi-même. Cela satisfait la condition la plus fondamentale de l'ancien pacte : la coexistence de la bienveillance et de l'instinct de survie.】
Syl fit une brève pause.
【De plus, tu sembles avoir été entraîné dans des ennuis. Ces loups magiques… ils n'étaient pas des habitants naturels de la Forêt Murmurante. Leur apparition était bien trop délibérée, et leur objectif clairement dirigé.】
Le regard de Ryan s'assombrit légèrement.
« Tu l'as remarqué aussi ? »
【Leur mana portait des traces de catalyse forcée et de distorsion. Ils manquaient de la nature sauvage des véritables bêtes magiques et ressemblaient à des chiens de chasse conduits par un maître extérieur.】
Syl confirma ses soupçons.
【Tu as été pris pour cible, jeune homme. Et celui qui se cache derrière cela n'est pas faible s'il peut obtenir et contrôler des bêtes magiques de niveau intermédiaire. Cette affaire n'a rien à voir avec mon éveil. Il s'agit probablement d'ennuis découlant de ta propre situation.】
Je sais à peu près de qui il s'agit.
La voix de Ryan résonna dans ses pensées, son ton dénué de surprise.
Mais ce n'est pas le moment de les affronter.
D'abord, les deux loups magiques avaient disparu. Syl les avait dévorés entièrement, ne laissant aucune trace derrière elle. S'il se rendait à l'académie pour accuser Andre et Hanson d'avoir utilisé des bêtes magiques de niveau intermédiaire pour attaquer un camarade — quelle preuve aurait-il ?
Aucune.
Sans preuve, l'autre camp pourrait facilement l'accuser de calomnie.
Ensuite — et c'est le plus important — même si des preuves existaient, le fait qu'un étudiant de troisième année du premier cycle ait « vaincu seul deux bêtes magiques de niveau intermédiaire » attirerait une attention bien plus gênante que l'attaque elle-même.
Vaincre l'une d'elles pourrait être expliqué par une ingéniosité tactique.
Deux ?
Ce niveau de force dépasserait déjà ce que l'académie attend normalement, même d'un « étudiant exceptionnel ».
À ce stade, la question ne serait plus de savoir qui l'a attaqué, mais comment il a réussi à le faire.
Les ennuis ne feraient que faire boule de neige.
Par conséquent, la meilleure ligne de conduite était de prétendre que rien ne s'était passé.
Du moins, en apparence.
Ryan pouvait sentir la présence de Syl dans son esprit s'affaiblir rapidement. La conscience, auparavant claire, se retirait comme une marée descendante, devenant floue et somnolente.
« Une dernière question », pressa rapidement Ryan dans ses pensées. « De quoi as-tu besoin pour récupérer ? Des éléments de vent ? Quoi d'autre ? »
【…Mana naturel pur… nourriture du vent et de la vie… du temps…】
La voix de Syl devint fragmentée, presque comme des bribes murmurées d'une conscience qui s'efface.
【Et… un environnement… sûr… pour l'instant… cela suffit… le contrat… guidera…】
Lorsque le dernier mot s'éteignit, la « voix » dans l'esprit de Ryan tomba dans un silence complet.
À sa place, il ne restait qu'une présence plus basique et indistincte — comme une graine endormie près de son cœur. Ryan pouvait vaguement sentir son emplacement et son faible battement, mais il ne pouvait plus communiquer clairement avec elle.
Ryan cessa de marcher et resta immobile un instant.
Le contrat existait toujours. Syl était simplement tombée dans un sommeil profond et aurait besoin de temps et de ressources pour récupérer progressivement.
Quant à un « environnement sûr pour grandir »…
Sa situation actuelle correspondait difficilement à cette description.
La résidence Silver Fir était déjà en vue. Une lumière jaune et chaude brillait aux fenêtres, se détachant clairement dans la soirée qui s'assombrissait.
Cosette était assise à la table. Le livre d'alphabétisation devant elle restait ouvert, mais elle ne le lisait pas. Elle fixait plutôt la porte.
Dès qu'elle entendit la porte s'ouvrir, elle se leva presque immédiatement.
« Maître », dit-elle doucement. Ses yeux balayèrent rapidement Ryan, comme pour confirmer quelque chose.
« Mm. » Ryan répondit et prit l'enveloppe en papier kraft dans ses bras, la posant sur la table.
L'enveloppe reflétait une douce lueur sous la lampe.
Le regard de Cosette se posa sur l'enveloppe, puis remonta vers le visage de Ryan. Elle n'osa poser aucune question.
« C'est assez pour aujourd'hui », dit Ryan. « Range tout. »
Cosette hocha la tête et empila rapidement le livre et les feuilles de brouillon, remettant le crayon de charbon dans sa petite boîte. Après avoir terminé, elle regarda à nouveau Ryan, comme si elle attendait d'autres instructions.
Ryan se souvint des derniers mots de Syl avant qu'elle ne s'endorme.
【Le contrat te guidera.】
Dehors, la nuit était complètement tombée.
Ryan pouvait sentir la voix claire dans son esprit s'évanouir, remplacée par une présence brumeuse et somnolente.
Du sommet de sa tête provenait le son faible et régulier d'une respiration. La boule de poils cyan dormait profondément, comme si la conversation qui avait effleuré les secrets cachés du monde n'avait été qu'une illusion.
Mais Ryan savait que c'était réel.
L'âme résiduelle d'une Bête Sacrée légendaire.
Une relique de la Cour Royale Elfique.
Une catastrophe cachée par l'histoire.
Des attaques de bêtes magiques manipulées par des mains humaines.
Et sa propre identité en tant que « variable ».
Les ennuis faisaient vraiment boule de neige, devenant de plus en plus grands.
Ryan se rallongea sur le lit, fixant le plafond sombre. La marque en forme de plume sur le dos de sa main émettait une légère chaleur.
« Syl… Tempête d'Azur… »
Il répéta silencieusement le nom.
Eh bien, soit.
Quand les dettes s'accumulent suffisamment, il ne sert à rien de s'inquiéter d'une de plus.