Chapitre 38 : Bête sacrée de rang légendaire
« Piu ? »
Il émit un petit son aigu avec une légère intonation nasillarde, inclinant sa petite tête sur le côté.
Tous deux se tournèrent vers lui.
« Ah, il s'est réveillé ! » murmura Cosette, ravie. En contemplant la créature ronde et duveteuse, ses yeux débordaient d'affection. Cette couleur cyan était magnifique, semblable à une émeraude chaude et douce.
Ryan tourna également la tête pour l'observer.
Il se souvint de la voix assurée qui avait résonné directement dans son esprit au cœur de la forêt. En comparant cela à la petite créature innocente devant lui, le contraste semblait presque absurde.
Il tenta de s'adresser directement à la petite chose posée sur son épaule.
« Tu es réveillé ? As-tu faim ? Veux-tu quelque chose à manger ? »
Le minuscule oiseau leva la tête et fixa Ryan de ses yeux verts pendant quelques secondes, puis piailla doucement à plusieurs reprises.
Mais la voix ne résonna pas à nouveau dans son esprit.
Pourtant, Ryan ressentit étrangement une vague impression — rien de comparable à des mots clairs, plutôt une sorte de transmission instinctive.
Pas faim… mais il semblait vouloir ce genre de « chose ».
« De l'énergie élémentaire… du vent ? » devina Ryan à voix basse.
Il posa ses couverts et leva la main droite. D'une simple pensée, un léger amas d'élément de vent cyan se rassembla rapidement au bout de ses doigts. Le mana y dansait avec vivacité, dégageant une aura vive et rafraîchissante.
À l'instant où le petit oiseau vit l'élément de vent, ses yeux verts s'illuminèrent.
« Piu piu ! »
Il battit des ailes avec excitation et tenta de rapprocher son corps duveteux de la main de Ryan. Puis, il ouvrit son petit bec, et l'élément de vent se transforma en plusieurs filaments de lumière cyan qui furent délicatement aspirés dans sa bouche.
Une fois terminé, il parut extrêmement satisfait. Il claqua légèrement du bec, et la faible lueur cyan autour de son corps sembla se stabiliser un peu.
« Waouh… » Cosette se pencha en avant, fascinée par le spectacle. Les mots « c'est trop mignon, je veux le toucher » étaient pratiquement écrits sur son visage.
Elle jeta un regard prudent à Ryan et parla doucement, la voix pleine d'espoir.
« Maître… puis-je le toucher ? Il est vraiment adorable… »
Ryan regarda la petite créature sur son épaule, qui semblait de bonne humeur et était en train de lisser ses plumes avec son bec.
« Tu peux essayer », dit-il.
Cosette sourit aussitôt et tendit un doigt pâle et fin, s'approchant lentement et délicatement de la touffe de duvet cyan.
Mais juste avant que son doigt ne puisse l'effleurer —
Le petit oiseau, qui batifolait un instant plus tôt, se raidit soudainement.
Il leva brusquement la tête et jeta un regard à la main de Cosette qui s'approchait. La convivialité qu'il avait montrée à Ryan avait disparu. Ses yeux verts affichaient désormais clairement de la méfiance, voire un soupçon de dédain.
Il ne piailla même pas.
Au lieu de cela, il tortilla son corps duveteux avec un mécontentement évident. Ses ailes courtes battirent rapidement et il bondit directement de l'épaule de Ryan, vacillant légèrement alors qu'il prenait son envol.
Puis —
Il atterrit en plein milieu des cheveux bruns de Ryan.
À l'aide de ses minuscules griffes, il tira quelques fois sur ses cheveux, trouva un endroit confortable et enroula son corps pour former un petit nid. Seul l'arrière de sa tête duveteuse cyan faisait face à Cosette.
Le message était clair.
Ne pas toucher. C'est mon territoire.
« …. »
La main de Cosette se figea en plein air. Le sourire sur son visage se glaça également.
Elle regarda la petite boule de duvet cyan perchée sur la tête de son maître, qui ne lui montrait désormais plus que son dos. Puis elle regarda ses doigts vides. Sa bouche s'entrouvrit légèrement et elle gonfla ses joues avec une pointe de dépit.
« C'est pas possible… » murmura-t-elle doucement. Ses yeux noisette étaient remplis de déception — et d'une trace d'indignation têtue.
« Il ne me laisse même pas le toucher… »
Ryan leva la main et toucha avec une certaine impuissance le nouvel « accessoire » sur sa tête. Il pouvait clairement sentir la petite créature installée là très confortablement.
Il observa l'expression chagrinée de Cosette.
« Il a peut-être encore peur des étrangers. Laisse-lui un peu de temps. »
Cosette jeta un coup d'œil au duvet cyan sur la tête de son maître, qui faisait clairement semblant de dormir, puis à l'expression de résignation impuissante de Ryan.
Le petit sentiment de rancœur dans son cœur s'estompa soudainement, remplacé par une étrange sensation d'amusement.
Son maître avait désormais un petit oiseau mystérieux au tempérament un peu étrange qui ne le quittait plus d'une semelle…
D'une certaine manière, cela semblait plutôt intéressant.
Elle pinça les lèvres et sourit à nouveau, débarrassant rapidement la table. Cependant, ses yeux dérivaient encore occasionnellement vers la tête de Ryan, pétillants de curiosité et d'une légère détermination qui semblait dire : tôt ou tard, je le toucherai.
Après avoir fait la vaisselle, Cosette retourna tranquillement dans sa petite chambre. Lorsque la lumière sous la porte s'éteignit, la chambre 207 sombra dans une obscurité paisible.
Seule la faible lueur des réverbères magiques de la cour extérieure filtrait à travers l'interstice des rideaux, projetant des traînées pâles sur le sol.
Ryan était allongé sur son lit, les yeux fermés, mais le sommeil ne venait pas facilement.
L'égratignure presque cicatrisée sur sa taille le démangeait encore légèrement, lui rappelant que tout ce qui s'était passé plus tôt dans la Forêt des Murmures n'était pas un rêve.
Sur son épaule — non, désormais sur sa tête — il y avait une chaleur et un poids légers qui existaient indéniablement. Sur le dos de sa main se trouvait également la marque de contrat en forme de plume, légèrement chaude.
Tout cela pointait vers un fait indéniable.
Le morceau de « camelote » qu'il avait ramassé lui avait non seulement sauvé la vie, mais lui avait aussi imposé un partenaire de contrat dont l'origine était probablement terrifiante.
Alors que ses pensées s'agitaient sans repos, une voix résonna soudainement directement dans son esprit.
Contrairement à la déclaration solennelle et ancienne qu'il avait entendue dans la forêt plus tôt dans la journée, cette voix était beaucoup plus proche maintenant — et bien plus calme. C'était comme si la majeure partie de sa grandeur avait été dépouillée, ne laissant que le désir le plus élémentaire de communiquer.
【Tu es réveillé.】
C'était une simple constatation.
Ryan ouvrit brusquement les yeux. La pièce était plongée dans l'obscurité totale. Lentement, il se redressa et s'appuya contre la tête de lit.
La créature duveteuse sur sa tête bougea légèrement avec le mouvement, mais elle ne se réveilla pas et ne tomba pas.
« Tu es réveillé aussi », dit Ryan à voix basse. Ce n'est qu'après avoir parlé qu'il réalisa que l'autre partie n'avait probablement pas besoin qu'il s'exprime à voix haute.
【J'avais simplement besoin d'un peu de temps pour m'adapter à cette… fragile forme de nouveau-né et organiser mes pensées.】
La voix fit une pause, comme si elle choisissait ses mots avec soin.
【Tu as beaucoup de questions.】
« En effet », répondit Ryan franchement. « Qui es-tu exactement ? Ou plutôt… qu'es-tu ? Et qu'est-ce que ce "Serment du Vent d'Émeraude" ? »
【Je suis le gardien du Serment du Vent d'Émeraude et aussi une manifestation d'une partie de son pouvoir. Tu peux m'appeler "Syl" — c'est le vrai nom que l'alliance te permet de connaître lorsque le contrat est formé. Quant à ce que j'étais autrefois…】
La voix portait une légère onde d'autodérision.
【Selon les classifications utilisées à ton époque actuelle, je serais probablement considéré comme une Bête sacrée de rang légendaire — la volonté restante de la "Tempête Azur".】
Rang légendaire.
Bête sacrée.
La respiration de Ryan se coupa un instant.
Le poids porté par ces deux mots surpassait de loin celui d'une simple bête magique de niveau intermédiaire.
C'étaient des êtres qui se tenaient au sommet même de la puissance mortelle — des créatures qui n'existaient que dans les épopées et les légendes. Et l'expression « volonté restante » portait en elle un sentiment tranquille de chute tragique.
« Restante… alors tu… »
【Je suis mort il y a bien longtemps.】
La voix de Syl était calme.
【Lors d'une catastrophe. Mon vrai corps et mon détenteur de contrat ont péri ensemble. Au dernier moment, elle a scellé mon noyau et le dernier fragment de mon esprit persistant au sein du Serment du Vent d'Émeraude — la pierre précieuse que tu as obtenue. Elle a servi de préservation, de déguisement et… d'un faible espoir.】
« Une Elfe ? » Ryan se souvint de la description dans le vieux manuel, ainsi que de la silhouette encapuchonnée que le propriétaire de la boutique de bric-à-brac avait mentionnée, qui était revenue plus tard en cherchant anxieusement l'objet. « Ton détenteur de contrat… était-ce une Elfe ? »
La voix dans son esprit se tut un instant. Lorsqu'elle parla à nouveau, son ton portait une lourdeur lointaine.
【Oui. Une descendante de la cour royale elfique — et la précédente détentrice du Serment du Vent d'Émeraude. Cette catastrophe… le déclin de la race elfique, la montée rampante de la race démoniaque, et même la peur que votre espèce humaine nourrit désormais envers les Sorcières — peut-être que leurs racines sont toutes entremêlées.】
Ryan sentit son cœur battre un peu plus vite.
Il venait d'effleurer les courants cachés sous la surface de l'histoire de ce monde.