Chapitre 135
Chapitre 135 : Je mange, je mange, je mange, je mange, je mange
Ryan entrouvrit les lèvres.
Il ressentit alors un léger picotement à l'intérieur de son bras.
Ilis venait de le pincer doucement. Même à travers le tissu, la pression était si faible qu'elle en était presque imperceptible.
Ryan reprit ses esprits.
Il regarda les deux jeunes filles qui se tenaient toujours là, hébétées, leur adressa un léger signe de tête et laissa un sourire vaguement désolé étirer le coin de ses lèvres.
« Mes excuses. »
Emily fut la première à reprendre contenance. Elle regarda Ryan, puis la jeune fille en noir accrochée à son bras. La brève déception sur son visage fut rapidement dissimulée par un sourire convenable.
« C'est nous qui avons été présomptueuses. » Elle esquissa une légère révérence, puis prit la jeune fille en robe rose pâle par le bras et s'éloigna. « Je vous souhaite une excellente soirée. »
Les deux jeunes filles firent demi-tour et s'en allèrent.
Après qu'elles eurent fait quelques pas, on put encore entendre la voix basse de celle en rose pâle :
« De quelle famille est-elle ? Je ne l'ai jamais vue auparavant… »
« Aucune idée… mais cette robe, cette prestance… »
Leurs voix s'estompèrent progressivement.
Allen était toujours là.
La bouche grande ouverte, il semblait sur le point de décrocher la mâchoire.
Il regarda Ilis, puis Ryan, puis la main d'Ilis glissée sous le bras de Ryan, et enfin le visage d'une beauté froide et saisissante de la jeune fille —
« V-vous deux… »
Il pointa Ryan du doigt, la main tremblante.
Ryan le fixa sans dire un mot.
Allen le dévisagea pendant deux secondes.
Puis, soudain, il éclata de rire.
Il agita la main, riant si fort que ses épaules en tremblaient.
« Très bien, très bien, je comprends. Frère, tu es incroyable. On parlait justement de se marier dans une famille noble il y a un instant, et voilà que toi, tu… tsk, tu sais vraiment garder tes secrets. »
Il leva le pouce vers Ryan, l'air tout à fait sincère.
Ryan : « … »
Ilis se tenait à ses côtés, ses yeux violets balayant le visage d'Allen avant de revenir sur Ryan.
Elle ne dit rien.
Seule la main glissée sous son bras se resserra, juste un peu.
« Allons-y. »
Sa voix était très douce.
Ryan baissa la tête pour la regarder.
Cheveux noirs, yeux violets, une robe noire simple et ce petit pendentif en forme d'étoile reposant sur sa clavicule.
Ryan détourna le regard.
« Mm. »
Tous deux se tournèrent et se dirigèrent vers la piste de danse.
L'ourlet de son manteau bleu encre effleura la jupe noire de sa robe, et sous la lueur des bougies, les deux couleurs se fondirent en une étendue de nuit profonde.
Allen resta sur place, fixant leurs silhouettes qui s'éloignaient.
Il se gratta la tête, puis baissa les yeux sur sa propre tenue de soirée gris foncé, tout ce qu'il y a de plus ordinaire.
« Tsk. »
Il claqua de la langue, puis se tourna vers le cochon de lait rôti qui n'avait pas encore été débarrassé.
Oublie ça. La nourriture était plus fiable.
Les deux jeunes filles s'étaient éloignées de quelques pas. Celle en robe rose pâle ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil par-dessus son épaule.
Les deux silhouettes s'étaient déjà éloignées. Le bleu encre et le noir se fondaient dans la lumière des bougies comme des ombres nocturnes qui se chevauchent.
« C'est quoi cette attitude ? » murmura-t-elle entre ses dents. « Et alors, si elle est plus jolie ? »
Emily tourna également la tête.
La jeune fille en noir était toujours accrochée au bras de Ryan, son profil dessiné par la lumière des bougies en une ligne délicate. Ses cheveux noirs étaient relevés, révélant une nuque pâle. L'ourlet de sa robe se balançait doucement au rythme de ses pas, simple et fluide, sans la moindre fioriture.
Et pourtant, il était impossible de détourner le regard.
Emily resta silencieuse pendant deux secondes, puis dit doucement :
« Elle est vraiment magnifique. »
La jeune fille en rose pâle s'étouffa avec sa réplique. Elle ouvrit la bouche comme pour protester, mais aucun son n'en sortit.
Toutes deux firent demi-tour, leurs jupes balayant le sol, et disparurent dans la foule.
Au bord de la piste de danse, Ilis restait accrochée au bras de Ryan, ses pas ne faiblissant jamais. Elle regardait droit devant elle, une légère courbe aux lèvres, et parla si bas que seuls eux deux pouvaient l'entendre.
« Il semble que tu sois assez charmant. »
Les pas de Ryan marquèrent une pause.
« Pour attirer les filles en si peu de temps. »
Ryan tourna la tête pour la regarder. Ses yeux violets étaient fixés devant elle, ses cils projetant une légère ombre sur son visage, et son expression ne trahissait rien.
Il regarda de nouveau devant lui et baissa la voix à son tour.
« C'est seulement parce que tu es arrivée en retard. »
Ilis marqua un léger temps d'arrêt. Elle tourna la tête et le regarda.
Ce regard était difficile à définir. Ses yeux violets se posèrent sur son visage un instant, les coins se relevant très légèrement, chargés d'une émotion qu'il ne pouvait nommer. Puis elle regarda de nouveau devant elle et leva les yeux au ciel avec légèreté.
Le geste était si subtil qu'il était presque impossible à remarquer, mais Ryan l'avait vu.
« J'avais besoin de temps pour me préparer, moi aussi », dit-elle sur le même ton calme. « Se changer prend du temps. »
Ryan ne dit rien.
Il se souvint soudain du moment où Ilis avait frappé à sa porte pour la deuxième fois une heure plus tôt, portant cette tenue de soirée bleu encre dans ses bras. À l'époque, elle portait encore l'uniforme bleu foncé de l'académie — le même uniforme qu'elle avait porté toute la journée, du départ à l'arrivée, de la transmission d'informations à la livraison de la tenue de soirée. Même une heure avant le banquet, elle se tenait encore à sa porte dans cet uniforme.
Elle n'était donc allée se changer qu'après. C'était pour cela qu'elle était arrivée si tard.
Ils continuèrent à marcher, se rapprochant de plus en plus de la piste de danse alors qu'une chaude lumière dorée se déversait sur eux depuis le plafond.
« Viens », dit Ilis. « Entrons sur la piste. »
Ryan hocha la tête et fit un pas en avant.
Puis il s'arrêta.
Ilis sentit la résistance dans son bras et tourna la tête pour le regarder. Ryan se tenait là, les sourcils légèrement froncés. Pour une fois, une trace d'hésitation apparaissait sur ce visage habituellement inexpressif.
Ilis l'observa pendant deux secondes, puis demanda : « Tu ne sais pas danser ? »
Ryan resta silencieux un moment.
« …Non. »
Bien sûr qu'il ne savait pas danser. Il n'avait jamais dansé dans sa vie précédente, et le Ryan actuel n'aurait jamais su comment faire. Ce Ryan Velt sombre et solitaire qui dédaignait la compagnie de tous ceux qui l'entouraient — comment aurait-il pu assister à ce genre de bal aristocratique ?
Ilis ne parla pas. Son regard se posa sur son visage, et quelque chose vacilla dans ses yeux violets.
« Je vais t'apprendre », dit-elle. « Suis-moi. »
Elle lâcha son bras et recula d'un demi-pas, puis tendit sa main droite vers lui.
« Donne-moi ta main. »
Ryan regarda sa main. Ses doigts étaient pâles et fins, le bout légèrement recourbé, sa paume tournée vers le haut.
Il posa sa main dans la sienne.
Ilis referma ses doigts autour de la sienne, posa son autre main sur son épaule et fit un pas en avant, le guidant sur la piste de danse.
Sa main était totalement différente de celle de Cecilia.
Les mains de la princesse étaient parfaitement entretenues, délicates et choyées. Les tenir, c'était comme tenir un morceau de soie trempé dans de l'eau tiède, si doux qu'il en semblait désossé.
Mais la main d'Ilis était différente.
Elle était tout aussi pâle, tout aussi bien entretenue, sans aucune trace de callosités ou de rugosité, et pourtant, à l'instant où il la saisit, il put sentir la fermeté cachée sous la peau. C'était comme saisir une branche souple — ou un poignard encore dans son fourreau. Lisse en surface, avec une lame dissimulée à l'intérieur.