Le méchant qui investit dans une sorcière pour survivre

Chapitre 107 : C’est une blague, pourquoi c’est toi ?

« Quoi ?! » Les pupilles de Kyle se contractèrent violemment, son visage trahissant une incrédulité totale. Il sentit un froid indescriptible remonter le long de sa lame. Ce n’était pas seulement son mana de feu qui était gelé ; le froid commençait à envahir les méridiens de son bras, apportant une douleur perçante et une raideur engourdissante qui lui glaçait les os.

Ryan, lui, se mit en mouvement dès l'instant où il eut bloqué ce coup de poing censé être mortel.

Son poignet ne trembla que d'un infime mouvement, si léger qu'il en était presque invisible.

Pourtant, grâce à ce minuscule geste, la pointe de l'épée bleu profond sembla s'animer. Elle traça un arc de lumière mystérieux et glacial, se glissant sans un bruit dans l'ouverture laissée par le coup de poing de Kyle — une brèche créée par sa surprise et son moment d'inattention. Avec une précision chirurgicale, elle frappa le centre de la poitrine de Kyle, là où son mana s'accumulait, au cœur même de ces motifs pourpres obscurs.

Rapide. Précis.

Chaque poil du corps de Kyle se hérissa. Le sentiment d'un danger mortel le fit rugir comme une bête. Ignorant la raideur de son bras, il recula de toutes ses forces tout en rassemblant frénétiquement les restes de son mana de feu pour protéger sa poitrine.

Mais il était encore un instant trop lent.

Pfft.

Dans un bruit sourd, la pointe de l'épée bleu profond perça l'armure de flammes formée à la hâte et s'enfonça d'un demi-pouce dans le motif pourpre sombre sur la poitrine de Kyle. Aucun sang ne jaillit. Au lieu de cela, une aura d'épée glaciale, incomparablement concentrée, se glissa par la pointe comme un serpent venimeux et s'infiltra dans le corps de Kyle.

« Urgh… ! »

Kyle laissa échapper un cri de douleur étouffé. Son corps tout entier fut projeté en arrière comme s'il avait été frappé par un coup dévastateur. L'aura terrifiante de l'Étreinte du Démon des Flammes qui l'entourait s'effondra instantanément, comme une bougie vacillant sous le vent. Les motifs pourpres sombres s'estompèrent rapidement, révélant une peau déjà gelée, marquée de taches bleu-violet.

Il s'écrasa lourdement au sol, quelques mètres plus loin. Il lutta pour se relever, mais ne fit que ressentir un froid terrifiant se propager de sa poitrine à travers chacun de ses membres et de ses os. C'était comme si son sang lui-même commençait à geler. Le flux de mana dans son corps était plongé dans un chaos total. Oubliez le combat, il lui devenait même difficile de rester conscient.

Étendu sur le sol, il fixait l'horizon avec une horreur absolue.

Ryan avait déjà rengainé son épée et se tenait à nouveau immobile. La lame bleu profond pointait vers le sol, sans la moindre trace de sang. Seuls des filaments de brume blanche et glaciale s'en échappaient lentement.

Il se tenait là, la respiration régulière, comme si ce coup d'épée stupéfiant qui avait renversé l'issue du combat n'avait été rien de plus que le fait de balayer une feuille morte.

La lumière du soleil filtrait à travers les interstices des feuilles au-dessus, projetant des taches éparses sur la lame bleu profond et sur le profil calme de Ryan, soulignant une beauté difficile à décrire : froide et puissante.

Lillian et Rex étaient restés figés par le choc depuis longtemps. La bouche bée, aucun son ne parvenait à sortir de leurs lèvres.

Ce dernier échange — rapide comme un lièvre bondissant, avec ce choc sauvage entre la glace et le feu, et surtout la pression et l'impact de cette longue épée bleu profond apparaissant sur le terrain — s'était gravé profondément dans leurs esprits.

Ryan ne prêta aucune attention à leur stupeur, pas plus qu'il ne regarda Kyle, effondré et incapable de continuer le combat. Son regard s'était posé sur la rune qui avait roulé hors de la poitrine de Kyle lorsque son état d'éveil s'était dissipé.

Elle était d'un blanc pur de bout en bout, sans la moindre marque à sa surface, et pourtant elle émettait une fluctuation étrange.

Cette fluctuation était totalement différente des onze types de runes qu'il avait collectées auparavant.

Vide, et pourtant semblant capable de tout contenir.

La douzième rune.

Le bourdonnement de la longue épée bleu profond que l'on rengaine était particulièrement clair dans le silence de la forêt.

Ryan s'approcha de Kyle, tombé au sol, et s'accroupit à ses côtés. Il avait secrètement fait circuler son mana pour dissiper la majeure partie de l'aura glaciale dans la poitrine de Kyle, mais les blessures dues au gel et le mana chaotique laissaient encore l'étudiant du premier cycle avec un visage livide et des lèvres tremblantes.

Sans un mot, Ryan sortit une petite boîte métallique plate de son sac et l'ouvrit. À l'intérieur se trouvait un onguent vert pâle semi-solide qui dégageait un parfum d'herbes fraîches.

Il en préleva une petite quantité avec son doigt et la tendit à Kyle.

Kyle toussa deux fois, recrachant un peu de buée blanche parsemée de cristaux de glace.

Il regarda l'onguent, puis leva les yeux vers le regard calme et indéchiffrable de Ryan, qui semblait voir à travers tout. Il fut d'abord stupéfait. Puis, il découvrit ses dents dans un sourire un peu impuissant et maladroit.

« Alors, tu avais vu clair dans mon jeu… » murmura-t-il d'une voix basse. Sa voix tremblait encore un peu, mais la férocité du début avait complètement disparu.

Il savait que la mise en scène menaçante qu'il avait jouée plus tôt avait probablement été percée à jour par ce cadet de troisième année.

Ryan ne répondit rien. Il se contenta de rapprocher un peu plus l'onguent.

Kyle cessa de faire le fier, accepta le baume et l'appliqua rapidement sur la zone de sa poitrine où la pointe de l'épée l'avait frappé, ainsi que sur plusieurs zones gelées de son bras. À l'instant où l'onguent toucha sa peau, une douce chaleur se répandit rapidement en lui, chassant le froid, calmant le désordre de son mana et permettant aux blessures de commencer à se refermer et à cicatriser à une vitesse visible à l'œil nu.

L'effet était étonnamment bon. C'était clairement un produit de haute qualité.

« Merci, cadet. » Kyle se sentit beaucoup mieux et laissa échapper un long soupir. Voyant la main que Ryan lui tendait, il la saisit pour se relever.

Il épousseta la terre et les débris de givre de ses vêtements et fit bouger son épaule encore un peu raide. Son regard vers Ryan était devenu plus complexe, mais ce qui transparaissait le plus était le soulagement d'avoir terminé sa mission… et une peur persistante.

« Tu frappes fort… mais ta force est bien réelle. » Kyle observa Ryan, en particulier la longue épée qui avait déjà été rangée derrière lui. « Tu as failli me mettre hors d'état de nuire pour de bon. Cadet, quel est ton nom ? Pour quelqu'un comme toi en troisième année du premier cycle, c'est étrange que je n'aie presque jamais entendu parler de toi. »

« Ryan Velt », répondit Ryan.

Kyle, qui venait juste de lisser sa manche, se figea brusquement comme si quelqu'un l'avait frappé d'un sort de paralysie.

Il tourna lentement la tête, les yeux grands comme des soucoupes, le visage empli d'incrédulité. « …Qui ? Comment as-tu dit que tu t'appelais ? Ryan Velt ? Ce… Ryan Velt du premier cycle ? »

« Mm. » Ryan hocha la tête, regardant le senior avec une certaine curiosité alors que son expression changeait si radicalement.

« Non, attends, attends un peu ! » Kyle avait l'impression que son cerveau ne suivait plus. « Tu n'as pas choisi la spécialisation Application des outils magiques ? Celle du professeur Ferguson ! »

« Oui », confirma Ryan à nouveau.

L'expression de Kyle devint immédiatement indescriptible, comme celle de quelqu'un qui aurait avalé une grenouille vivante, ou qui venait d'apprendre qu'il avait dansé sur le seuil des enfers.

Sa bouche tressaillit alors qu'il marmonnait pour lui-même : « C’est une blague… c’est vraiment de la folie. »

Ryan Velt était ce genre de monstre qui, dès la première année du premier cycle, avait déjà été capable de maîtriser Eleanor Astrea et de la rouer de coups. Et Eleanor était désormais publiquement reconnue comme la plus forte du premier cycle. En d'autres termes, Eleanor pouvait maintenant balayer tout le premier cycle.

Il avait choisi une spécialisation en magi-ingénierie, et pourtant son combat rapproché était encore plus redoutable que celui de Kyle, bien que ce dernier soit un spécialiste dédié du combat magique et martial. Et en plus de cela, il avait dissimulé une épée aussi bizarre.

« …Si j'avais su que c'était toi, pourquoi diable aurais-je pris la peine de jouer la comédie ? J'aurais dû me coucher et me rendre dès le début ! »

En se remémorant toutes les rumeurs entourant ce cadet — surtout la récente affirmant qu'il avait maîtrisé la fille du Duc de l'Épée et l'avait battue à nouveau — Kyle sentit soudain que le froid persistant dans sa poitrine n'était rien comparé à la peur qui montait maintenant rapidement en lui.

Se battre contre un monstre pareil et rester ici, en un seul morceau, comptait déjà comme une preuve de retenue de la part de l'autre, sans compter le fait qu'il avait percé à jour la vérité de la situation.